月份不算大，方芍药体态轻盈，有四月个的身孕，对她来说，除了比以往能吃，腰身大几寸外，没别的影响。很多时候，她甚至忘记自己是个孕妇。
    山路的两侧有扶手，为安全起见，方芍药抓住扶手，躲避人流。
    夜半上山的人流密密麻麻，山间无光亮，全靠香客们提着的灯笼照明。众人很有默契，年纪大腿脚不方便的在两侧慢慢悠悠地往上走，中间的人潮速度快。
    自从铁蛋寄养在护国寺，何玉蝶在这里得了一间厢房，姐妹二人到寺里有地方小憩，因而步伐很慢，并不着急。
    爬到半山腰，方芍药被拦住去路，前面围着一群人，正在小声议论，指指点点。
    “大娘，这是咋了？”
    山路被就狭窄，又只有一条路到护国寺，后面的人上不去，只能焦急地等待。
    “唉，可怜见的，前面有个大了肚子的妇人，突然不好，见了红，根本走不了。”
    大娘摇摇头，同为女子，才知道女子的苦楚。嫁人之前做姑娘的时候还好，就算不被重视，好歹是亲生的，爹娘总不至于磋磨得太狠。
    一旦嫁人，嫁出去的女儿泼出去的水，若是生不出儿子，被人戳脊梁骨啊！
    那个妇人，有七个来月的身孕，在此之前，生了三个小丫头，婆婆逼迫着她来护国寺求子。
    “吃不好睡不好又忧虑，这脚下一滑，摔了一跤，这会有些凶险。”
    大娘叹息连连，周围围着几个好心的妇人，正在帮忙想办法。
    其中有一人是稳婆，对着众人道：“她这是第四胎，因为摔倒早产，情况危急，耽搁久了，怕是有性命之忧。”
    同样有身孕，方芍药对那个妇人更多了些同情，她凑上前，看到躺着的妇人，正是在山脚下看到的那人。
    此刻，妇人躺在一处平台上，额角冒着冷汗，神情痛苦。
    她的婆婆在一旁，非但没有一点急色，反倒破口大骂道：“不下蛋的母鸡，真是晦气啊，大过年的你来这一出，万一憋坏了我们老邓家的金孙，看我不把你撵回娘家，生了三个，都是赔钱货，也就是我们邓家仁慈，不然早就把你休了！”
    “娘……”
    那妇人眼角含泪，惊慌中带着绝望，根本不知道怎么办好，她婆婆不管她，今儿就要死在去护国寺的路上。
    其余人同情归同情，同样拿不定主意。
    这里正好是护国寺的半山腰，到底上山，还是下去？
    上山吧，那里是寺庙清净之地，全是清一色的和尚，生产本就污秽，还要打扰佛祖，万一被怪罪……
    若是下山，山下堵得都是人，并且不知道情况，想要让出一条逃生通道出来很难。
    “芍药，你看，做人家媳妇的，谁不想要儿子，偏生你自己一点不在乎。”
    何玉蝶趁机给方芍药上一课，未成亲之前，男子甜言蜜语，说不在意，可是成亲后又不一样。
    生儿子继承香火，生女儿啊，将来是别人家的。
    “生女儿，我就招婿好了，省的遇见恶婆婆被欺负。”
    现实本就比想象的更加残酷，方芍药庆幸，多亏那个人是萧铁山。
    那个妇人的婆婆，思想和时下一样，也不能说有错，这个最关键的时刻，妇人的男人又在哪里？
    萧铁山始终跟在自家娘子身后，他补充一句：“如果生女儿，从小教她习武，这样，嫁人也不会吃亏。”
    不服？很好，揍服，用拳头解决一切，这样才能不被欺负。
    何玉蝶：“……”她不想和二人说话，夫妻俩都一个样。
    前方，妇人的情况根本耽搁不得，既然遇见了，又都是孕妇，方芍药不好冷眼旁观。她走上前，对众人道：“上山容易下山难，黑灯瞎火的，下山的路不好走，不如找人，把人抬上去，到护国寺生产。”
    “可是，在寺院里生产，万一惊动佛祖……”
    一是没地方生产，总不能在大殿，女子生产有血污，还是要避讳的。
    稳婆支支吾吾，若是下山生产，妇人怕是支撑不到那个时候。
    “救人一命胜造七级浮屠，我佛慈悲，佛祖怎么会计较这个？”
    方芍药低头看了妇人一眼，情况不好，当机立断道：“我们在寺院有一间厢房，就让她在后院厢房里生产，寺院有热水。”
    后院的厢房，一直是女香客停留的地方，严格来说，不属于护国寺内院，没有太多的禁忌。
    方芍药的提议，得到周围人的一致赞同，妇人的婆婆，一脸感激地道谢。
    “事不宜迟，得赶紧把人抬着上去。”
    产妇不能动，如何抬到护国寺，又成了一大难题。找人背着，或者几个人抬着，腰身悬空，对产妇不利。
    “我这有一块厚实的油毡布，不如让人躺在油毡布上，几个人抬着上去！”
    关键时刻，有人急中生智。
    来上香的香客们，心地良善的居多，再说就在护国寺半山腰，佛祖的地盘上，救人一命，是极大的功德。
    怕妇人冷，香客们纷纷拿出自己上香用的厚毛毯，还有人把自己带着热乎的包子给产妇，让她吃了补充体力。
    几个壮硕的汉子自告奋勇，帮忙抬着人，直奔护国寺。
    产妇危险，萧铁山说什么也不让自家娘子走路，方芍药好说歹说未果，被打横抱起。
    旁边何玉蝶一脸黑脸，每次秀恩爱，总是那么猝不及防。好在次数太多，她已经免疫。
    众人加快速度，小半个时辰，终于赶到了护国寺。
    提前有人上去送信，到护国寺后，厢房被准备妥当，有热水，干净的布巾，一应俱全。
    方芍药和何玉蝶就在门口等待，听着妇人的惨叫，方芍药双拳紧握，把嘴唇咬出血来。
    “芍药，你最好不要在这边，还是去后院坐一会儿吧？”
    年三十夜，来上香的香客太多了，厢房早已经爆满，二人把自己歇脚的地方让出来，只能在外面找个地方坐着。
    何玉蝶担忧地绞着手帕，万一产妇不好，会不会对好姐妹有影响啊。
    万一心里有阴影，对生产不利。
    “我没事，一会儿说不定就生了，但愿是个小子。”
    稳婆说，七活八不活，别看才七个月，生下来只是瘦小点，好好养着，将来还是能养大的。
    若是八个月出生，那夭折的几率很大。
    方芍药紧了紧披风，接过萧铁山递过来的手炉，诧异地道：“夫君，手炉哪来的？”
    “抢来的。”
    护国寺没有这个东西，萧铁山看到先一步上山的鬼医和白牡丹，抢来白牡丹的手炉。
    被兄弟一直骂没人性，萧铁山勾了勾唇角，一个大老爷们用手炉，矫情什么！
    “生了，生了！”
    厢房内，稳婆激动地喊了一嗓子，随后，响起微弱的新生儿的啼哭声。
    “生了，是丫头还是小子？”
    妇人的婆婆赶紧凑上前去，真到稳婆的近前，竟然慌张地不敢看，生怕儿媳又生出个丫头，让她失望。
    小娃子在护国寺生下，是不是就可以得到佛祖的庇佑了。
    “小子，是个小子！”
    稳婆说完，妇人的婆婆嗷地一声，哭得比小娃更加响亮，老邓家，终于不用断了香火了！
    方芍药在门外听着，为产妇高兴，不管如何，生儿子后，或许可以不用被男人和婆婆嫌弃。
    果不其然，妇人生儿子，婆婆态度来个一百八十度的大转弯，盯着小娃看片刻，确定是个大孙子，又转而对妇人嘘寒问暖。
    “这个世道，真是现实啊！”
    何玉蝶长出一口气，妇人还虚弱，见不得风，厢房借出去，她们只得去看小铁蛋。
    天太冷了，不求别的，只求有一口热茶喝。