众位大臣像被雷劈了一样，不可置信的瞪大了双眼。武王接着道：“希望大家在义慈王的带领下，精诚团结，抵抗外辱；挽大厦之将倾。保我百济国祚万世绵长。”
    大臣们一个个惊得目瞪口呆，这位怎么在兵临城下的时候撂挑子不干了？
    “父皇！”扶余义慈差点没有昏死过去，现在百济成了烂摊子，怎么就全扔给了自己？
    他噗通跪倒在地泣道：“父皇正值春秋鼎盛，我等还希望父皇带领我们开创万世基业；孩儿驽钝，恐有负父皇所托。请父皇三思！”
    扶余璋手一摆，让内侍将玉玺塞给了扶余义慈道：“我意已决，断不会更改；我儿不必推辞了！退朝！”说着带领内侍们，匆匆忙忙的走了。
    阶伯等人面面相觑，只好呼啦一下跪倒在地，请求扶余义慈继承大统。扶余义慈没有办法，只好捧着玉玺慢慢的走向王位，他如丧考妣，痛苦的样子就想走向断头台。
    扶余义慈做好之后向下看了一眼道：“众卿，现在敌人兵临城下，大家有什么办法？要不咱们开城投降如何？”
    众位大臣听了一阵苦笑，这可好还没有打，就想着投降了；这让手下的大臣还怎么抵抗？
    大将军阶伯怒吼一声站了出来道：“陛下！大魔国虽然实力强劲，但是我们城中也有数万大军，还有十几万的百姓；组织起来完全能够跟敌人致命一击！何故出投降之言？”
    扶余义慈讪笑道：“对，对！打还是要打的；就是打不赢也能增加一些谈判的筹码。就由阶伯将军担任这次战斗的御敌总管；一切事物都由阶伯将军做主；可以先斩后奏，如朕亲临！”
    阶伯虽然心中对扶余义慈的懦弱暗暗不满，可是得到了这个御敌总管的位置，并且可以先斩后奏；也算是达到了目的。他跪在殿下磕头谢恩。
    阶伯出了皇宫命令泗沘城中的9姓贵族们将自己的私兵都交了出来；得了将近万余人。然后又大抓壮丁又得了数万人；合计大军将近10万，日夜操练准备对抗联军。
    张士贵来到了城下，他发现泗沘城城池高大，几乎不次于自己驻守的平壤，就微微一皱眉知道碰到了硬钉子。
    “试探攻击一下！”张士贵下达命令，弓弩手在盾兵的保护下缓慢上前，率先发动攻击。接着大魔国和新罗的联军扛着云梯就往上冲。
    阶伯凛然不惧有条不紊的指挥大军抵抗。联军虽然一连发动了数次冲锋，只是白白的扔下一片尸体无功而返。
    “鸣金收兵！”张士贵看到强攻不能取胜，只好让大军撤了回来。城上的百济军队欢声雷同，就连皇宫中的扶余义慈也大喜过望，命人带着美食御酒前来犒赏军队。
    第二天金春秋和金庾信聚集在张士贵的帐中；等着他分派任务；哪知张士贵根本就没有继续攻打泗沘城的意思。
    张士贵命令新罗大军到城下挑战；他的手下众将则带领着大军四面出击，占领周围的乡镇，一一拔除泗沘城附近的古沙城，安城、刀先城，久知下城，将泗沘城完全孤立。
    每天都有大量的难民涌入到泗沘城中，大魔国和新罗国又许进不许出，做出了困死泗沘城的态势。
    这些难民不仅使得泗沘城中人满为患，粮食紧张，而且还带来了各种谣言。
    先是到处流传着大魔国的军队，如何、如何的难以抵挡；他们都会妖法，可以操纵雷霆；你不可战胜。
    接着说外面的情况如何惨烈，说阶伯根本不顾国人的死活；不敢出城迎战。
    还有的传说他手握10万大军却不敢对外面6万的联军发动攻；是因为他在石城打了败仗；早对大魔国的军队畏之如虎；大魔根本就不怕他。现在大魔国最担心的就是百济突然让大将徳执得领兵；打破了他们围困泗沘却要蚕食百济的计划。
    还有的人说这都是胡说八道，阶伯不肯出战是为了利用这次机会，彻底掌握手中的10万大军，为自立为王做准备。
    反正泗沘城中一下子多了很多谣言，让阶伯处在了很尴尬处境。义慈王扶余义慈对此也是半信半疑，他找来心腹道琛询问他应该怎么办？
    道琛一皱眉，他知道扶余义慈虽然仁德，可是猜忌心慎重；看到义慈王已经起了疑心连忙道：“陛下可以试探一下，让阶伯帅军出击，如果他听从命令，则所有的都是谣言。如果阶伯不愿意出兵，说明他有了异心。”
    义慈王点了点头，让道琛前去传旨，命令阶伯出城迎战，一举击溃敌军。
    道琛领命带着圣旨到了阶伯的府上。阶伯正在为谣言的事情烦恼，突然听说天使官到了，连忙出去迎接。
    他和道琛虽然没有深交，但是也都认识；知道道琛为人忠贞，心中很是佩服。二人寒暄几句进了客厅；道琛宣读完了圣旨，对着眉头紧皱的阶伯道：“大将军何不出兵与敌交战，以破谣言？”
    阶伯苦笑道：“大人有所不知，咱们谁说有10万大军，可都是临时抓来的壮丁；跟10万农民没有什么区别。这些人带到战场上，根本起不到一丝一毫的作用。
    这大魔国兵精将猛，咱们肯定不是他们的对手，到时候引起了军中恐慌，兵无士气，只怕泗沘城也守不住了。”
    道琛一皱眉头道：“大将军说的也有道理；那依着大将军咱们应该怎么做。”
    “凭城死守！并以此为机操练军队！咱们以战代练，只需要二个月，手中的新丁就能适应战争，到时候就是咱们大举反攻的时候。现在万万不可操之过急！还请道琛大人在王驾面前代为美言几句。”
    道琛点了点头道：“听君一席话胜读十年书。这些话我自会向陛下传达。泗沘城的防御就麻烦大将军了，下官告辞。”
    阶伯一直把他送到了门外，二人拱手告别；阶伯才又返回到了家中。
    道琛急急忙忙的回到了皇宫，向义慈王说明了这次传旨的经过。扶余义慈听了道琛的汇报，眉头就皱了起来道：“这么说他真有异心？”
    道琛被吓了一跳连忙解释道：“陛下，微臣认为阶伯大将军的话有道理；咱们的军队都是新丁，的确战力不高，还请陛下三思；给阶伯将军一点时间。”
    “啪！”义慈王猛地一拍桌子喝道：“给他时间？给他时间来掌控军队自立为王吗？来人，传旨让徳执得前来见我。”
    左右内侍答应一声，转身出去。道琛被吓了一跳连忙道：“陛下！达率徳执得从来没有领兵的经验，还请陛下三思。”
    “你不用说了。徳执得能力出众，我父王都经常问计与他。让他带兵我很是放心。我意已决，你不用再说了。”
    道琛连忙问道：“陛下将如何处置阶伯？”扶余义慈道：“阶伯将军为国操劳，朕于心不忍；就让他再加好好休息一下。照顾照顾家人吧！”
    道琛跪倒祈求：“陛下，阶伯大人乃是国家柱石；闲赋在家实在可惜。何不让他在城外的黄山驻防和泗沘城成犄角之势，也能保我城池万无一失。”
    扶余义慈点头道：“爱卿此乃老成谋国之言！好，就按你所说的；给阶伯5000大军，让他到黄山驻守。”
    内侍把命令传了下去，徳执得问询大喜，二话不说就去找阶伯来要大印。阶伯拿着大印千叮咛万嘱咐，请求徳执得千万不要贸然出兵。
    徳执得表面上十分谦恭，不住地点头称是，心中却老大的不痛快。
    “哼！陛下为什么让我替了你，不就是因为你胆小懦弱不敢出战吗？且看我出马赢了大魔国；到时再来羞臊、羞臊你，也让大家知道，谁才是百济第一名将！”
    徳执得走后，阶伯的心中更加没底，在哪里长粗短叹；他的妻子初英带着一双儿女上前道：“将军整日为国操劳，今日为何独自在此愁眉不展？”
    阶伯长叹了一口气，将义慈王的决定说了一遍，接着道：“陛下听信谣言，将我放到黄山驻防，我之生死是小，唯一不放心的就是你们三人。”
    初英笑道：“将军何至于如此英雄气短？你只管为国尽忠，家中自有我来照料，肯定不能辱没了将军的英名。”
    阶伯知道自己的妻子外柔内刚，性子刚烈；听她这么一说，眼睛就红了起来。“贤妻对我情意深重，却不能跟着我享片刻幸福，真让我惭愧无地。”
    初英微微一笑道：“将军乃是顶天立地男儿，自然做的都是大事。自从嫁给将军，我就知道早晚会有这一天；我也从来没有后悔过！请将军勿以家人为念，杀敌报国！”
    张士贵听说了阶伯被派到黄山驻守，哈哈大笑道：“扶余义慈自毁栋梁，泗沘城不日就将入我掌中。”说着他将手下的大将都召集起来准备和百济决一死战。