“郡主，你别害怕，我没想过要伤你，只是，只是我等不及了。”郭萧小心地靠近，一把抱住李毓秀，紧张而胡乱地喊道，“我喜欢你，郡主！”
    “放手！”李毓秀挣脱他，摇摇晃晃地站起身，手撑在桌子上摸索，碰到了她的剑鞘。
    郭萧忌惮她的身手，一把将她的佩剑夺去，顺势拉着她的手往床上带，急促道：“成亲以后，我会好好待你的，反正都是要入洞房，早一日晚一日又有何区别？你就从了我罢，郡主？”
    李毓秀平静如水的心中头一次掀起了滔天怒火，她咬着舌尖，用仅剩的理智狠狠推开郭萧，下意识叫了声：“星罗……”
    “星罗？哦，你身边那个生得像女人的家奴。”郭萧似乎想起了什么，笑得有些扭曲，“他的眼睛，与欲界仙都的一位少年花魁十分相似。你嫁进门时，将他也一同带过来罢，兄弟们说还没有碰过这样的男人……”
    郭萧后面还说了些什么，李毓秀已经记不清了，她只记得袖中匕首刺入郭萧咽喉的，那种黏腻的触感。
    这就是常年习武之人的好处，不出手则已，一出手，绝对直击要害。那一刀划过，郭萧捂着漏气的咽喉倒下，便是神仙在世也救不回他。
    李毓秀不知道她亲手杀死郭萧，是为了保护星罗，还是为了保护自己。手中染血的匕首掉落，她也跌倒在地，心脏因药效而急促鼓动，身体因害怕而剧烈颤抖。
    天旋地转之中，一抹修长的黑影破窗而入，见到满屋的血腥，那人怔愣了一瞬，随即恢复了镇定。
    “我早料到姓郭的约你前来，绝对不安好心。”星罗蹲下身，温柔地将神智不清的李毓秀扶到床上。
    “我杀了他，星罗。”李毓秀紧紧地攥着星罗的衣襟，瞳仁涣散，浑浑噩噩道，“兄长……不会放过我的。”
    “别怕，阿秀。杀他的人不是你，是我。”
    说罢，星罗拔出软剑，剑刃如蛇般在郭萧的脖子上一缠一绞，用一道细长的新伤盖住了原本匕首的刺伤。
    “星罗……”
    “没事的，郡主。反正死在我手上的人命不计其数，不在乎多这么一条。”
    星罗笑出两颗虎牙，推门走了出去，不多时，他浑身是血地回来，将一具脏兮兮的女尸丢在现场……
    后面的事，李毓秀已完全不知情了，她陷入了长久的昏迷。
    “就是这样。”李毓秀平静地说完，“我才是杀人凶手，星罗所做的一切，都是为了替我掩盖罪行。”
    “你……”李砚白攥紧了手指，深吸一口气道，“毓秀，你到哥哥身边来。”
    “任由你将星罗送上去顶罪么？”李毓秀摇了摇头，缓缓抬剑，“你们要杀星罗，就先杀了我。”
    李砚白低喝：“你以为本王不敢吗！”
    范奚收拢骨扇，附耳道：“王爷，此事需速战速决，再拖下去，恐怕会惊扰到巡城御史。”
    李砚白牙关咬紧，温和的眼睛变得锐利起来，沉声下令：“抓住他们！”
    李毓秀拔剑格挡住蜂拥而上的侍卫，对星罗道：“拿起你的剑，随我离开这。”
    “阿秀，值得么？”
    “少废话！我现在与你一样，是亡命之徒！”
    李毓秀深吸一口气，最后再看了一眼人群之中的李砚白，随即落寞道：“我铸成大错，身边只剩下你了。拿起你的剑，保护我。”
    星罗捡起软剑，颤巍巍站起，眼中闪烁着嗜血的光芒，缓缓咧嘴笑道：“遵命！”
    李砚白握紧双拳道：“别伤了毓秀！”
    侍卫们有了顾忌，李毓秀和星罗看准破绽，荡开刀剑翻墙逃去，墙边正巧是马厩，二人抢了骏马，一路奔出驿站。
    “王爷，要追么？”范奚问。
    李砚白神情复杂，思忖良久，方低叹一声：“不必了，让他们走吧。外人若是问起来，就说是刺客潜入，记住，毓秀郡主已经死了，死在了中秋的大火里。”
    范奚了然一笑，“明白了。”
    “还有。”李砚白目光沉了沉，“今日在场的所有侍卫，尽快处理干净，不要留下任何知情的活口。”
    第66章 战乱
    十一月，北境战事不休，突厥屡屡南犯劫掠，朝臣商讨半月，还是决定应战。
    郭忠前些月才痛失爱子，皇帝拖着病躯亲自去郭府抚恤，郭忠这才勉强从丧子之痛中走出来，披甲上阵，领军北伐。
    而他这么一走，朝臣非但没有放心，反而更担忧了。
    “自郭萧死后，武安侯更显苍老，年过五旬之人，连上马都有些发颤，不复当年雄姿了。”
    兴宁宫，李常年执黑子落在棋盘，轻轻一叹，“经此一战，还不知结果如何呢。”
    “天佑东塘，自然是大获全胜。”李心玉紧接着落下一枚白子。
    “但愿如此吧。”说着，李常年瞥了一眼在旁边案几上批阅奏折的李瑨。
    李瑨眉头皱成川字，一本一本翻看奏折，写下批语，神情痛苦不堪，不到一炷香的时间，就将笔摔了三次。
    “这都什么乱七八糟的！”李瑨啪的一声合上奏折，拧着眉不耐烦道，“这么点小事都不能决定，朝廷莫不是养了一群废物！”
    “瑨儿，戒骄戒躁。拿不定的主意就要问，或召集朝臣议会，多听几个意见，切勿偏听偏信。”李常年清了清干哑的嗓子，告诫道。
    李心玉忍不住插了句嘴：“皇兄可是为北线乐州雪灾之事担忧？朝中大臣中，本宫记得户部蒋侍郎就是乐州人，自己的老家发生了雪灾，他一定比谁都着急，皇兄就指派他前去赈灾。同时，鼓励邻省富裕的州县开仓济粮，根据他们州府所做贡献酌情给他们的政绩记上功勋……”
    话还未说完，便见李常年温和地望着自己。
    李心玉意识到自己多嘴了，忙抿紧唇笑了声。
    李瑨却是有如茅塞顿开，大喜过望道：“我竟没想到！”
    “兄妹俩相互扶持是好事，但有时言多必失。在众人眼中，你终究是个女孩儿，过于干预国君的决策，会给你带来麻烦的。”
    李常年放下棋子，说：“要学会保护自己，心儿。”
    “我知道了。”李心玉捻着白玉棋子，眼睛一个劲地往李常年身上瞟，笑问道，“父皇，你打算什么时候将我嫁给裴漠呀？”
    这丫头总算按捺不住了，李常年一时心酸又不舍，叹道：“你还不到十七，此事不能操之过急。”
    “那明年三月，我过了十七，可就能成亲啦？”
    “你哥哥都还未成亲呢，你着什么急？你与裴漠隔三差五地见面，虽未成亲，但已然是小夫妻一对了，别以为朕不知道。”
    说到此，李常年又为李瑨的婚事担忧起来。他握拳抵在嘴边，压住喉中的咳嗽，暗哑道：“瑨儿，你也该娶妻纳妾了。哥哥未娶，焉有妹妹先嫁之礼？”
    李瑨翻阅奏折的手一顿，掩饰似的岔开话题道：“礼部的这本奏折我看不太懂，得去问问，儿臣先告退。”
    说罢，他匆忙起身，连眼睛也不敢抬一下。
    李心玉知道兄长在逃避什么，忙放下手中的棋子，追上去道：“哎皇兄，等等我。”
    追了出去，李心玉一把拉住疾步行走的太子哥哥，仔细看了看他的脸色，才试探问道：“皇兄生气了？”
    李瑨嘴角一扯，笑得有些勉强，“好好的，我生什么气？”
    李心玉开玩笑道：“哥哥不娶妻，我这个做妹妹的也嫁不出去，这可怎么办呀？”
    李瑨捏着那本奏折，放缓了脚步慢吞吞走着，小声说：“你反正有人在等着，年纪又小，晚两年再嫁又有何关系？不像我……”
    “皇兄，你真的还要继续等下去？”
    “嗯，再等一阵罢，也许哪天她走累了，就回来了。”
    “今日你看的那些奏折里，有不少是劝你纳太子妃的吧？皇兄，你的压力比我大，不可能就这么一直耗着……”
    “好了，心儿！我知道自己在做什么，难道连你也要给我找不痛快么？”
    李瑨有些动怒，烦闷地踢了一脚漆金廊柱。
    李心玉温和地笑着，神情有些无奈：“我是担心你，皇兄。你瘦了许多，太需要有个温暖的怀抱来为你排忧解难了。”
    有些事如同心上的痂，平时放置不理时不痛不痒，但稍稍一碰，就会痛彻心扉。李瑨被触到了伤情处，鼻根一酸，眼泪不自主地就划过眼角。
    他侧首背过身去，似乎并不想让李心玉看到自己狼狈的模样，片刻才带着鼻音道：“等到我坚持不住了，就不等了。”
    十一月底，惊闻噩耗。
    武安侯郭忠战死，突厥攻破阴山防线，直逼幽州。
    失去主将的东唐大军群龙无首，军纪涣散，节节败退，连丢十一座城池。幽州这个重要的关隘若是受不住，长安必有大乱。
    李常年这几日带病上朝，数夜不得安眠，整个人更是憔悴不堪。但比他的脸色更难看的，是这群被长安的歌舞升平所惯坏的朝中大臣。
    皇帝眼睛发红，嘶哑着喉咙质问：“偌大一个皇朝，难道就找不出一名能上阵杀敌的武将么？”
    群臣之首，太子李瑨随口道：“就让忠义伯领兵前往罢！”
    李常年干咳几声，浑浊斥道：“胡闹！”
    御史中丞韩大人向前一步道：“太子殿下，忠义伯掌管禁军，负责保护陛下和龙脉的安危，乃是长安城最重要的一道防线，万不能交到外人手中。所以，忠义伯不能离开长安啊！”
    李瑨拧起眉，又道：“那让琅琊王率兵前往！”
    御史中丞道：“琅琊王的确是个人选，但他从滁州整顿兵马，跨越黄河，所需时间很长，怕是远水救不了近火……”
    “这也不可以，那也不可以，那你们倒是拿个合适的人出来啊！”李瑨环视连大气都不敢出的，愁云惨淡的朝臣，怒道。
    “陛下，太子殿下，臣有一计。”一直沉默的忠义伯向前一步，躬身道，“不妨先派一名将领先行赶往幽州救急，收拢残余兵马，严守幽州防线。然后再命琅琊王善后，收复失地，两相配合，夹击敌军！”
    “哦？”李常年微微倾身，问道，“赵卿可有举荐人选？”
    “此人年纪虽轻，但出身将门，十一岁便跟着上战场，其父乃是数十年攻无不克战无不胜的武神。在讨伐韦贼之时，此人亦是贡献最大，以一人之力控制全场，实力不容小觑。”
    他话还未说完，朝中掀起一股小小的议论之声，大部分人都已经猜到是谁了。
    忠义伯抬头，铿锵道：“臣要举荐之人，正是现任萧国公，裴漠。”
    此言一出，如水入沸油，在朝中激起一阵不小的波澜。
    “他？虽然是将门虎子，但毕竟身份特殊……”
    “太年轻了，不到弱冠之龄的少年，再怎么厉害，终究是缺乏经验哪！”
    “家族虽已雪耻，但旧恨难平啊，万一拥兵自立可如何是好啊！”
    “可是除了他，又有谁能堪此大任呢？”
    朝上争执不休，吵闹如市集。李常年疲惫地揉了揉眉心，连说了数句‘肃静’，都被大臣的吵闹声所掩盖。
    正此时，一个高昂的声音打破了僵局。忠义伯赵闵青大声道：“若是陛下担心他生反心，不如将公主指配给他。他做了驸马，便是皇族之人了，总不会拿刀对着自家人吧？”
    朝中安静了一瞬。
    随即纷纷鼓掌：“妙啊！我怎么没想到这招！”
    “哎，萧国公和襄阳公主简直是天生一对的璧人，两家结为姻亲再好不过啦！”