周曜原就脚步极轻，此刻留了意，走路更是无声无息。进了卧房，里头娇红的帘帐半垂，外间微弱的烛光透纱而入，可看到里头玉妩侧身睡着，青丝铺散在枕侧，合欢锦被随她腰腿的轮廓起伏，有触动心弦的窈窕滋味。
    梦里的旖旎画面倏然浮上心间。
    腰肢纤弱，被翻红浪。
    及笄之年的少女如花苞渐绽，安安静静的睡在香暖锦帐，寝衣之内渐有恣情无限。
    周曜轻咳了声，解开披风随手扔在架上。
    锦衣褪去，鞋靴落地，床榻上的人睡得仍很熟，半丝儿动静也没察觉，微屈着双腿，安静又乖巧。只在周曜抬步上榻将锦褥踩得轻陷时，被打扰到似的轻皱了皱鼻子，攀着枕头往里挪了挪。
    周曜动作微顿，等她睡安静了才钻到里侧。
    迥异于昨晚独占床榻的霸道模样，她今晚倒挺老实。虽说脑袋都快挪到他的枕头来了，手臂上衣袖也蹭得堆到了肘弯，双那腿却极安分，好半天都没挪动。
    周曜想起昨晚贴过来的柔软脚丫，和后来越贴越近的娇躯，不信她会如此老实。
    他轻轻撩起被角，差点笑出声来。
    ——她竟拿绸带捆住了双腿！
    合欢锦被熏得香暖，她的下半身像条鱼似的，修长的腿并拢微屈，小腿处拿绸带不松不紧地绑着，还打了个很漂亮的蝴蝶结。这般捆住，别说睡着了踢到身边人，便是想挪个窝都困难。难怪她脑袋都快抢走空枕了，双腿还乖乖留在原处。
    还真是想得出来。
    周曜脸上笑意愈盛，头回发觉小姑娘竟是如此可爱。
    若不是怕再被挤到角落里无处可睡，他甚至想随手扯散绸带，看看她明早醒来后懊恼忐忑的表情。目光从蝴蝶结上挪开，松散的裤腿里，她的脚踝纤弱秀白，像是墙角盛开的茉莉，指甲上还涂了丹蔻，愈显得精致玲珑。
    昨晚，便是这只脚蹭到他的小腿，绵软又温暖，险些让他没睡着觉。
    喉咙里有些干燥，周曜赶紧盖好锦被。
    躺进被窝之前，他又想起了今晨。
    那个疯狂而荒唐的念头，再次袭上心间。
    周曜迟疑了下，鬼使神差地伸手掀开锦被，指尖挪向她寝衣的领口。睡着后挪了好几回，她的领口已有点松了，海棠色的娇嫩薄绸贴在秀致的锁骨，那一段红线格外显眼。他轻轻抽出红线，一枚玉扣轻轻滑出，带着她的体温落在他掌心。
    借着帐中昏暗的光线，玉扣柔润纤薄，如铜钱般大小，色泽浅碧，不见半点雕饰。
    周曜脑海里轰的一声。
    他发誓，他虽然将玉妩脖颈间的红线留意了很久，却从未见过里头的模样。姑娘家贴身佩戴的东西千变万化，哪怕同为玉扣，也该有无数种色泽，雕刻出迥然不同的样式。这不是单凭直觉就能想象出来的！
    那一瞬，他甚至不知道清晨时一闪而过的画面究竟是不是他的错觉。
    但彼时的记忆却分明极为清晰。
    那只手惯于提笔握剑，又稳又准，此刻却克制不住地轻颤了颤。
    周曜摩挲玉扣，将它放在榻上。
    而后，单手解开寝衣的盘扣。
    因是跟男人同榻而睡，玉妩偷偷在寝衣内穿了件宽松的抹胸，这会儿抹胸半落，露出里头霜雪般的肌肤，触目柔软。而在胸口处，有一片桃瓣般的胎记，色若胭脂，娇丽而旖旎，半遮半掩地落入男人的眼底。
    周曜紧紧盯着那里，眸色骤紧。
    有些模糊的画面争先恐后地涌入脑海，快得令他来不及细想，只觉双鬓疼得厉害。
    手底下，玉妩却毫无征兆地轻轻翻了个身。
    柔软肌肤蹭过悬于胸口的那只手，如同羽毛扫过心尖，令人心颤。
    周曜猛地回过神。
    他看到她睁开了眼，睡意惺忪。
    “王爷回来了。”半梦半醒间，她的声音极为含糊，眼皮都有些睁不开，只眯了条缝隙。察觉胸口似乎不太对劲，她迷迷糊糊的伸手就想去摸。
    周曜头皮一紧，下意识握住她的手。
    “做梦都能见着我，睡吧。”
    他的唇边勾起淡淡的笑，声音又低又温柔，似在耳边呢喃。
    玉妩“唔”了声，果真闭上眼睛。
    肯定是在做梦。
    周曜那种阴晴不定的人，惯常摆着一副清冷倨傲的姿态，不掐她脖子威胁就很好了，哪会这样轻声细语地哄她？且他的脸上笑意温柔，修长眉目间没了冷峻锋芒，却如春风拂面，眉眼轮廓好看得让人心驰神摇。
    这样的周曜，只会在梦里出现。
    玉妩唇边勾起浅浅的笑，被那只温暖的手握着，恍然如幼时贴在祖母身边，踏实睡去。
    周曜屏住呼吸，只等她睡着后才松了口气。
    好险！
    幸亏小姑娘睡得迷糊，半梦半醒的很好哄，不然万一让她发现他偷偷解开寝衣……周曜的目光落在那片薄绸半遮的曼妙酥雪，喉结滚了滚。
    不得不说，先前是他小觑了她。
    虽才及笄之年，身姿却比他想象的好多了。
    不过深更半夜的解衣偷窥，这行为确实太过鬼祟，在今夜之前，出身尊贵、战功赫赫的淮阳王殿下打死都不会想到，他这辈子竟还会做这种事。因右手被玉妩反握着，他也没抽回来，只拿左手系好盘扣，掩好寝衣后将红线系着的玉扣妥帖放回，再盖好锦被。
    直到躺下去，右手仍与她握着。
    心里却砰砰跳个不停，半晌都未能平静。
    周曜躺在榻上，心烦意乱。
    为那枚娇艳胎记。
    为险些被她撞破的偷窥行径。
    为她纤细的腰肢，柔若无骨的手，旖旎雪白的胸口。
    *
    翌日清晨，周曜醒得颇早。
    床帐里玉妩睡得香熟，脑袋靠在他的身边，脚丫子仍在原处，几乎横躺在榻上。外面却是晨光熹微，渐露曙光。时辰还早，他昨晚回来得迟，算起来也没睡多久。不过鉴于昨晚闹出了那般惊险的一幕，周曜稍加思索便翻身坐了起来。
    轻手轻脚地穿好衣裳，周曜没发出半点动静，连浴房都没去，随意挽发悄然出屋。
    帘帐掀起，仲秋的清晨凉意侵人。
    值夜的仆妇听到动静，扭头见了是他，匆忙起身行礼，佛宝亦在其中。
    周曜已恢复了惯常的冷清姿态，披风磊落，玉冠端贵。
    脚步跨下台阶前，他瞥了眼佛宝。
    “我回来的事不必跟她说。”他的声音清冷，神色微肃，目光环视间自有威仪。
    佛宝哪敢抗命，忙屈膝道：“奴婢遵命。”
    口中应着，心里又觉得疑惑，不明白他何以如此叮嘱。
    好在屋里头一切如常，玉妩睡醒起身后打着哈欠怔怔坐了片刻，也没问周曜的事，只如往常般懒懒起身梳洗。佛宝见她没问，心知此事无关紧要，自然不敢违命乱提。其余仆妇都是王府的人，素来敬惧淮阳王的威仪，更不敢在孺人跟前擅自乱说话。
    清晨的阳光铺满庭院，一切井然有序。
    玉妩站在廊下，想着昨晚周曜的温言软语，自哂而笑。
    今晨醒来的时候，有那么一瞬，她怀疑昨晚周曜曾回来过，以为睡着时任她握着的那只手是他的。佛宝伺候她穿衣洗漱时，她差点问淮阳王可曾回来过，却都忍住了。而今看来，那果真是一场梦。
    唯有在梦里，他才会对她和颜悦色。
    会任由她握着手，安然熟睡。
    玉妩望了眼映辉楼的方向，心里有点乱，索性去跨院里逗虎子玩。
    为着这场梦，去外书房送药膳时玉妩还有点心虚，搁下食盒之后没好意思在他身边多待，跑到窗边装模作样地修剪花枝。
    周曜气定神闲，没事人似的舀汤盛饭。
    满屋安静，唯有风动书窗。
    明日就是中秋佳节，玉妩未出阁的时候，每尝中秋之前都会跟母亲一道做月饼。京城里的月饼样式跟扬州的迥异，她那千层酥的手艺是跟祖母学的，精致又小巧，总能博得双亲夸赞。她方才出门时已叮嘱过莲屏，让她备好食材，回去了一道做月饼。
    便连赏月用的菜色，给小柔嘉和梦泽的糕点都想好了。
    只不知周曜是否有意过节。
    她捋好花枝，往上头洒了点水珠，正欲问他，忽见窗外狄慎匆匆走来，脚步虎虎生风。没过片刻，就听见他在屋外道：“启禀王爷，乔公度父女求见。”
    乔拂父女来了？
    玉妩诧然回眸，正对上周曜的目光。
    他靠着椅背，似已打量了她许久，那双眼泓邃幽深，如同星月朗照的夜空。在玉妩回头时，他轻咳了声，随意抬了抬下巴，“外头有客，你先去招待。”
    “我去招待？”玉妩怀疑是听错了。
    “那个叫乔拂的不是跟你很熟？”
    玉妩闻言失笑，惊觉方才有点失言，走到跟前帮他盛满了汤稍作弥补，有些赧然地道：“妾身跟她其实算不上熟，就是从前孩子心性，闹了些过节罢了。况且乔国舅是朝廷重臣，妾身一介闺中弱质，怕是会招待不周。”
    “要的就是不周。”
    极散漫的语气，似全未将那对父女放在眼里。
    玉妩微愕，渐渐明白过来。
    哪怕身在深院闺中，她也知道乔家跟淮阳王府之间的过节，绝非寻常政敌可言。朝堂上的明枪暗箭，王府外的屡屡刺探自不必说，先前她出阁时，京中曾有关乎她前程的赌局悄然流传，认定了重兵的淮阳王会必死无疑。
    那般胆大妄为的事，除了背靠楚王母子的乔家，还有谁敢做？
    两府之间，早就势如水火。
    而周曜既摆出这般态度，分明是不欲善待的。
    这就好办些了。
    甘州一带的战事日益紧张，就连她这闺中之人都听说了，可见事态几乎十万火急。乔拂父女过来，必定是为先前的狂妄言语低头认错，周曜这般身份和性情，磋磨个闺中女子有失身份，倒是她跟乔拂积怨已久，不如……
    “那妾身让虎子打头阵？”她试着问道。
    周曜闻言倒是眼底微亮。
    “将他们带去偏厅，无需留人伺候。”他扬声吩咐狄慎，而后觑向玉妩，“去吧。”