易相的直言不讳，让易沛柔心中掀起惊涛骇浪。
    以廷岚云阳四子的才学，难道都比不上那位素昧蒙面的大哥吗？
    但不管心中如何翻涌，易沛柔还是点头应下：
    “祖父放心，我会听从您的安排。”
    “好孩子。”
    易相拍了拍孙女的肩膀，撑着扶手起身，易沛柔连忙上前搀扶，却被易相摆了摆手，笑着避过：
    “虽然是一把老骨头了，但还没老到不能动。行了，我先去收拾收拾，过会儿去见你祖母，至于你母亲那边……”
    易相的话没有说完，易沛柔却已然明白意思，将话头接过：
    “祖父放心，初八之前，我不会这这事告与旁人。”
    易相点了点头，传了外头候着的侍从服侍，出了书房。
    易沛柔紧随其后出来，本想去吴氏院中，但略一思索，却终究止步，对底下人吩咐：
    “去将大老爷送到逸和院，吃喝管够，但下月初八之前，不允他出院门一步，也不许任何人见他。包括夫人。”
    下人一个哆嗦，心道这大老爷又怎么惹了自家闺女儿，这次倒是比以往都罚的更重了。
    其实论说起来，易沛柔也不想这样关着自家父亲。
    但现在那位大哥的身世得先瞒着，易大老爷又死咬着自己没跟外室生儿子，若嚷嚷的大了，被有心人听去，指不定传出易家欺君
    ——虽然不曾欺君，但捕风捉影的流言也总让人心烦。
    毕竟祖父现在不说，便有他的道理。
    而且，关着父亲，也多少能安慰安慰母亲，也让大房这边少些吵闹，对父亲来说，倒也不是什么坏事。
    不过……
    “父亲那个外室，给两百两银子，送出上都。若是她不知好歹，便不用客气，莫让她再有回来的机会。”
    说完这话，在下人的战战兢兢中，易沛柔回了自己的闺房。
    按理她这个女儿，管不到父亲的外室，但如今大哥回来，父亲这边的烂摊子还是尽早处理了，不然哪天母亲再因那外室闹将，免不了落人话柄。
    -
    易家出了这么大的事情，在回来之前，众人还只是风言风语的揣测；但易相回来之后不曾辟谣，可见这事便是真真正正落到了实处的。
    再加上易相回来之后，只见过易沛柔一人，便早早拾掇着歇下，府中关于这话的议论便更多了些。
    但更多的，还是好奇和看戏。
    好奇那位即将归宗的少爷是哪一位外室所生，有多大，性子如何；看戏大房两位夫人斗了这么久，如今又要加进来一位外室，往后的热闹只怕会越来越多。
    在狂风卷浪的议论声里，吴氏最先来到易沛柔的院子里。
    可先前还安慰母亲的二小姐却以歇下为由，闭门不见。
    吴氏忍不住在易沛柔院子里哭了一番惨，可屋门却依旧不曾打开。
    吴氏在自家女儿这里吃了瘪，只能哭着闹着回了自己院里。
    但经过这一遭，却也打消了不少人想来二小姐这里碰运气，探探消息的念头。
    府中闹出这样大动静，消息紧传慢传，还是传到了勤苑的书房，传到了易家嫡次子易廷岚的耳中。
    听到自己的胞弟易廷岚也来了，易沛柔想了一想，还是将人放了进来。
    “这个时候，你不在书房温书，却学着母亲来问那些家长里短？”
    听到弟弟的打听，易沛柔轻笑一声开口。
    易廷岚在外头跟卢光彦等人相处的时候，虽然傲慢懒散喜欢刺人，但在自家长姐面前，却不敢如此。
    更何况，此刻是自己有心打听。
    “若是那外室带着孩子上门闹事，就是闹到我勤苑外头，我也能充耳不闻。但是姐姐，这次这孩子是祖父领进门的，甚至是进宫求了圣旨领进门的。你应该知道，这不一样。”
    易沛柔心中苦笑。
    说句实话，廷岚的资质和悟性，其实在同龄人中已算翘楚，云阳书院这么多学子当中，能跟他并称的也就只有卢家那个卢光彦。
    先前她一直不解，为什么家中孙辈明明有男儿，祖父却对她这个孙女倾注这么多心血。
    可如今她明白了。
    人的一颗心，只有一份，给了一个人，便无法匀出更多的地方给第二个人。
    祖父或许在很早就之前，就已经在费心培养王氏之子。
    一山不容二虎，廷岚越出众，大房这一脉有可能产生的分崩离析便越严重。
    但这其实，对廷岚是不公平的。
    按下心中思绪，易沛柔冷声开口，话里不觉带了几分严厉：
    “一样如何，不一样又如何？圣旨已下，便无可更改，你有这揣度的功夫，倒不如好好温书。祖父向来不喜家中子孙受裙带荫蔽，你若是能在两月后的国试中夺得状元，便是那人再有恩旨在手，又能如何？左右相国之位不能传承，你还怕陛下直接点了他做丞相不成？”
    被自家姐姐这么一训，易廷岚霎时有些被噎住：
    “话也不带这么说的，且不说卢光彦那小子也虎视眈眈的，我还听说帝师周燮带着他的所有弟子都来了上都，估计也没几日就到了。”
    “你是不知道周燮的盼山堂收弟子是何等严苛，入了他门下的大都是各地才子，今年国试的竞争怕是大周有史以来最厉害的。”
    “就着姐你还想指望我拿状元？你也忒看得起我了！我能拿个一甲都算不丢易家的脸面了……”
    听着易廷岚最后的几句咕哝，易沛柔忍不住按了按眉心。
    她忽然觉得祖父看人也挺准，以廷岚这漫不经心，却还浑不觉得自己不上进有理有据的性子，的确很难担得起易家这一大摊子。
    倒是二房一脉那闲云野鹤的日子更适合他。
    “行了，贫嘴的话就别说了，我听说祖父今年会担任国试主考，你得有点压力。若是你的文章不算出挑，为了避嫌，十有八九会被压下一筹。若想不失了你上都四子的名头，最好还是多用些功。”
    听到易沛柔提起上都四子，易廷岚不由撇了撇嘴，带着几分幸灾乐祸道：
    “还什么四子不四子，郭子君没了，现在是三子，不过我估摸着等卢光彦那小子娶了宁馨，怕是这三子也要没了。”
    易沛柔捕捉到自家弟弟的情绪，不由蹙了眉头：
    “你好像很开心？”
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