“不大可能吧？”解鲤说，“这只是个小城镇，还能藏着什么大妖不成？宫桓可不是普通人，他们天元山庄对付妖魔的法子多了去了。”
    东瑶却问神慧：“你确定吗？”
    神慧点头，她随即做下决定：“那就去找，要是真出了事，回去也不好交代。”
    解鲤最听东瑶的话，经子石见三人都要去，自己若是拒绝，反倒显得冷血，于是也只能跟上，这不去不要紧，一追踪，果然发现了不对劲。
    宫桓沿途留下了记号，他虽然跟其他四人置气，却也明白轻重缓急，留了记号却没有送回纸鹤，表明他是真的出事了，这下经子石可淡定不起来了，虽说大家只是同伴，可要是落个见死不救的名声，他想做继承人那是万万不可能。
    宫桓出了城，如今已是深夜，根本无法找人打听，所以无从得知宫桓因何出城，四人循着记号，趁着守城官兵不备越过城墙离开，但宫桓留下的记号很快消失不见，他到这山里做什么？
    而且这里距离城镇已经很远了。
    解鲤摆弄着手里的罗盘：“妖气好重，山里有大妖。”
    以他们四个的本事，不知道能不能打得过。
    “进去看看吧，希望宫桓还活着，我可不想等到明天早上进山给他收尸。”
    对于宫桓这中不知天高地厚的做法，东瑶嗤之以鼻，她先是用纸鹤联系师长——希望等师长们收到纸鹤时，他们安然无事，可宫桓命悬一线，这妖气重的东瑶几乎想吐了，她先取出几颗清心丹交给其余三人分别服下，妖气对于人体有损害，清心丹可以保证他们保持神智清醒，不至于被幻术所惑。
    这世上一共有多少妖魔？答案可能无人知晓，因为它们无处不在、无恶不作，直到武者们的出现才令妖魔们有所收敛，对它们来说，人类是最好的食物，它们永远无法停止狩猎，正如人类永远不会对妖魔屈服。
    这座山看起来有些秃，树木被砍伐了不少，越往里走越觉得阴冷，宫桓的记号就停留在山前，他应该是在入口便遭遇了袭击，那为什么他们四个人进来却无事发生？
    把宫桓抓走的又是什么东西？
    “阿瑶，你看这个！”
    解鲤从地上捡起一只被踩得稀巴烂的纸鹤，显然宫桓曾想过以纸鹤传递消息，只是被发现了。
    “还有这个。”
    经子石从地上捡起了一条明显是被匕首割断的树枝，“应该是宫桓做的。”
    “所以我们要面对的是一只树妖？植物成精的妖怪一般都比较弱，它怎么可能抓得走宫桓？”
    解鲤正奇怪着，突觉脚踝上慢慢缠绕了什么东西，瞬间警觉，直接拔出短刀斩去，只见一条黑色树枝迅速没入地里消失不见，只留下小半条跟经子石手里相同的断枝。
    先前四人以为地上的血是宫桓的，还在担忧他会不会死，但眼看被斩断的断枝居然往外流血，这才知道地上干涸的血迹并不属于宫桓，而是树妖，松了口气的同时，也更担心宫桓的安危。
    这家伙虽然很不讨人喜欢，却并不坏，而且极富正义感，希望他能再撑一会。
    “这里树木丛生，地形复杂，大家还是不要分开的好。”
    四人共同往四周探路，那黑色树枝没入地底的速度太快，令人无从找起，但解鲤那一刀令它流血，顺即便藏入地底，血腥味也无法掩盖，于是很快便被找到。
    这是一棵高耸入云的参天巨树，仰起头甚至看不到树顶，粗壮的树干四个人联手都抱不住，不知道已经在这里生活多少年了。
    “看那儿！”
    解鲤指着树梢上悬挂的叶子，一开始大家以为那只是普通的叶子，但仔细看就会发现，那并不是叶子，而是人！
    树妖将人用树叶牢牢裹住，只露出双脚与头颅，有些人的耳朵里、脑袋上已经长出了树枝，以及巨树边上那些小树……全都是被栽进了泥土里的人！
    粗略一看少说有百来个，都挂在树枝之间，他们露在外面的皮肤都是碧绿的颜色，看起来说不出的瘆人，也不知道是活着还是死了。
    “宫桓！宫桓！”
    解鲤叫了两声没有应答，四面八方突然涌来无数的黑色树枝，四人顿时明白为何他们能找到这里，并不是树妖没有掩藏行踪，而是它故意要让他们过来，想把他们也变成茧！
    第419章 第三十八枝红莲（六）
    四人都是身手敏捷之辈，树枝虽又快又尖锐，但他们躲避起来并不困难，可一边躲避还要一边判断头顶那些茧子里有没有宫桓，就不是那么容易的事情了。
    解鲤不停地叫着宫桓的名字，始终没有得到回应，“他不会是死了吧！”
    这话说的，东瑶看她一眼：“要是宫桓死了，你我脱不了干系。”
    这才哪到哪，就死了一个，她月岛的脸往哪儿搁，所以向来淡定低调的东瑶难得高傲一回：“有我在，哪怕他剩下半口气，也能把他给救回来，赶紧找人。”
    宫桓跟普通人不一样，他是神之后裔，天之骄子，不可能坐以待毙，所以想在这么多树茧之中找到他，肯定比寻找普通人简单。
    经子石沉默不语，任何经过他身边的黑色树枝都被他砍断，解鲤与东瑶同样，黑色树枝被斩断后跌落地面，剧烈颤抖流出鲜血，显然即便这树枝再如何铺天盖地，本体依旧会疼，依旧受到了伤害，只有神慧。
    解鲤无意中瞥了神魂一眼，目瞪口呆：“你这是在做什么？！”
    树妖要杀了他们，还要把他们裹成茧子，一看就不是什么正经妖怪，伟大的佛子不还手就算了，居然连一根树枝都没有斩断！
    神慧敏捷地再次躲过一根想要穿透他胸膛的树枝，抬手就把柔韧度极高的树枝跟另外一根想从背后偷袭地扣在了一起，还打了个活结。
    仔细一看，他身边的树枝全被打了结，人是安全的，但树妖一点伤都没受，解鲤一边用短匕砍断缠绕在自己腰间的树枝，一边对神慧吼：“我看你的脑子也有问题，等事情结束让阿瑶顺便给你看看！”
    神慧奇怪地看她一眼，不知道自己脑子怎么就有问题了，但眼看解鲤因分心防备不及，一根树枝眼看要抽中她的头，他还是伸手替她挡下，随后灵活地又系一个结。
    “这树妖气息精纯，虽沾染邪气，但情有可原，不能就这样把它杀了。”
    这下连经子石与东瑶都朝他看了，纷纷想要打开这位佛子的脑袋，好瞧瞧里头都装了些什么。
    神慧浑然不觉，他将解鲤护在身后，可能是怕树妖疼，他连活结都没用力打，东瑶虽不明白这气息精纯是佛子如何看出来的，但此人确实有几分本事——他不伤树妖，树妖却会伤他，即便是他们三人也要用出全力才能防备，佛子却游刃有余的还能保护小鲤鱼，于是东瑶转而也使用神慧的方法，将树枝打结。
    解鲤向来听东瑶的，无条件向东瑶学习，经子石见其他三人都开始打结而不砍树，自己要是还砍，未免显得过于没有人情味，只得学着打结，不这么做还好，一打结才发现这比砍树容易多了！
    树枝断落后，树妖疼得发狂，愈发失去理智疯狂反扑，可打结它又不疼，只是无法灵活出手，因此无能狂怒，哗啦啦树叶掉了一地，东瑶看着这一幕，忍不住想，掉树叶跟人类脱发差不多吧？可别秃了。
    “你才会秃！”
    突然传来一声怒吼，东瑶才发现自己不觉将心里所想说了出来，四人通通跳到树枝够不到的地方，此时天已是蒙蒙亮，就看见树妖的无数枝丫被打成结在风中凌乱，场面过于喜感，一点都没有最开始被围攻的大妖压迫感，解鲤扑哧笑出声。
    树妖更恼了：“不许笑！”
    “你这声音听起来好小啊，你有五岁了吗？”
    树妖被问的一窒，随即没有人形都能感觉到它的咬牙切齿：“我已经九百九十九岁了！”
    接近千年的树妖，这可不常见，难怪生出灵智，东瑶道：“我们的同伴在你手上，请你放了他，还有这些人。”
    看衣着打扮，应当都是附近的村民，不知怎地被树妖捉了来。
    树妖愈发恼怒：“我不放！我为什么要听你的！”
    “你要是不放，我们就继续把你的树枝全都打结，看你以后还怎么嚣张！”
    解鲤的话显然气坏了树妖，这时神慧开口道：“这位施主，我们有一位同伴可能误入深山，还请你高抬贵手，放他一马。以及这些村民……虽然不知道他们做了什么，可你抓他们来，肯定有原因，对吗？”
    经子石不由得朝神慧看来，觉得佛子可能真的是脑子有点问题，有谁会像他这样文质彬彬地跟一只树妖说话？妖魔抓人能有什么原因？无非是想吃人提升修为！
    树妖从未见过愿意跟自己好好说话的人，它犹豫了几秒钟，才回答：“是他们做错了，我才抓他们的。”
    神慧颔首：“草木精怪天生纯净，我想你也没有恶意，是发生了什么事吗？”
    东瑶跟解鲤对视一眼，没有插嘴，神慧是他们五个人里头亲和力最强的那一个，和他说话的人会不知不觉放下心防，没想到在妖怪身上也适用。
    树妖气鼓鼓道：“从我很小很小，还是棵小树苗的时候，就有这座山了。”
    神慧认真倾听，并且示意东瑶等人也跟着一起听，三人信他，便都收起武器席地而坐，他们不再一副蓄势待发随时都可能攻击的模样，树妖也略略放心一点，虽然它今年已经九百九十九岁，法力也很强，可它毕竟是树妖，天生便比灵长类妖怪修炼得慢，而且树枝就算能走遍整座山，根也扎在此处无法转移，所以除非必要，它并不喜欢打架。
    “我太生气了。”
    它从一棵稚嫩的小树苗渐渐成长为参天大树，身边的其他植物大多都死掉了，没有几个能像它这样活到九百九十九岁，最开始，有人误入深山，树妖还会悄悄指引对方出去，可随着时间过去，往山上来的人越来越多。
    他们不分昼夜的布下陷阱，猎杀山里的动物，又将数不清的树木砍断剥了皮搬走……其中不乏一些懵懵懂懂隐约要生出神智的草木精怪。
    “我要保护我的同伴，所以我就想吓唬吓唬他们，让他们以后不要再进山，可这些人居然认为山中有妖怪，决意放火烧山！”
    说到这里时，树妖已气得火冒三丈，它的怒气导致它修炼时心有旁骛，气息沾染上了邪念，而且因为它在生气，大地都开始颤动，东瑶等人不由得将手放到袖中，随时准备取出武器，免得这树妖失控。
    “我要把他们永远留在山里，做我们的肥料！谁说都没——你、你在干什么？”
    树妖吓了一跳，枝叶抖一抖，原来是神慧正在帮它解开打起的结，它感觉很别扭，“就算你这么做，我也是不会放过他们的。”
    “但是你已经惩罚过他们了不是吗？”神慧问，“你看看他们。”
    被树叶缠成茧的人们瘦骨嶙峋，虽还活着，却也仅剩一口气，此时解鲤已经找到了宫桓，正挥手示意，树妖哼了一声：“这可不够！我要他们的命！”
    “那你自己不想要继续修炼了吗？”
    神慧的手所到之处，邪念尽数被驱逐，连带着树妖原本黑色的枝叶都像是雨后洗净般，逐渐变回了翠绿，它惊奇地举起一根枝叶仔细打量，又惊奇地看向神慧，显然没想到一个人类居然能有这样的力量。
    “如果心中被怨恨与恶意占据，道心便会受到损害。”
    神慧说着，轻轻抚摸树身，“回头是岸，知错能改，善莫大焉。”
    树妖犹豫了好一会儿，大抵是跟佛子在一起，它不觉会受到他影响，总之它的抗拒没有一开始那样明显，东瑶见状，给解鲤经子石使了个眼色，三人一同上前帮树妖解开结，动作都很轻，得到自由的枝叶在空中轻轻摇摆，树妖仿佛又回到了千年前，自己还是一棵小树苗那会儿，让它想想……它是怎么在这里生长的？
    好像是一个上了年纪的妇人背着背篓回家时，不小心将一颗种子跌落在地，那颗种子后来渐渐长大，就成了它。
    所以每当有人在深山走失，它总会下意识地想要帮助他们，直到他们开始捕杀山中生灵，且不肯收手，它越来越愤怒、越来越想要他们付出代价——明明它们什么都没做，为什么人类要这样伤害它们？
    慢慢地，想要复仇的心盖过一切，连修炼都被抛之脑后。
    被裹成茧的人便被慢慢放到了地上，解鲤赶紧过去看宫桓，东瑶和经子石则检查其他人的身体状况。
    树妖虽然把他们抓了，但没打也没骂，甚至还会在他们饥饿口渴时给他们灌进树汁保命，它就是想让他们也感受一下，只能待在土里不能动是种什么感觉。
    神慧露出笑容，树妖弯下枝条，轻轻蹭了蹭他的小光头。
    等宫桓在客栈中醒过来，已经忘了发生过什么事，他只记得自己听人说城外有几个村子里消失了很多人，就想过去看看，当然，主要是跟其他四个人拉不下面子，人家两两一对把他排除在外，虽说是他主动要求的吧，可他们不哄着他就太过分了吧？
    结果这一去，差点儿把自己给送了。
    “什么？！”
    听解鲤讲完了树妖的事，宫桓简直不敢相信，他从床上跳起来指着神慧的鼻子对其他三人道：“你们是疯了吧？！那种大妖怎么能放过？他说什么就是什么？什么时候我们要听他的话了？”
    经子石其实也不想放过树妖，但当时的情况是东瑶解鲤都站在神慧那边，他并不想被同伴孤立，也不想展现自己冷血无情的一面。
    所以当宫桓跳起来指责时，经子石一言不发。
    东瑶冷声道：“这不是没杀你吗？那些村民也都回去了，他们发誓以后不会再疯狂捕猎，树妖也愿意就这样和解，你还有什么不满意？”
    宫桓最怕东瑶，他心里不服，却又不敢跟东瑶对呛，只能把一肚子委屈憋在心里，反正在他看来，妖魔没有好东西，东瑶是什么人，她可是年轻一代神之后裔中的佼佼者，连她都听那小秃驴的话……
    从前他们跟随师门中人出来猎捕过妖魔，从小到大，他们所受到的教育都告诉他们，妖魔是世间至邪至晦之物，它们残暴无情，以人为食，而神之后裔天生就比普通人强大，正是因为他们要肩负起斩杀妖魔、保护众生的责任。
    先前是被单秀才吃掉的寻宝鼠，如今又是树妖，寻宝鼠本性不坏，为人所戕害，而树妖亦是因为人类的滥杀才无比愤怒，这让年纪还不大的东瑶等人产生出一种模糊的想法，也许，师长们所说的并不全对。
    妖魔也有不吃人，不与人类为敌，那么遇到这样的妖魔，他们也要将对方杀死吗？
    真要这样说，这世上坏人多的数不清，可他们还没有做下坏事时，又有谁能未卜先知，将他们杀了呢？
    还有一件事令东瑶等人十分在意，那就是神慧在安抚树妖时，居然能让那样狂暴的树妖瞬间平静下来。