山体湿滑陡峭，众人进山不久，便弃马而行，单凭一双腿，薛进才惊觉这凤合山是如此的广大无边，地势复杂，要找一个人，实在是不容易。
    随着时间一分一秒的流逝，恐惧与不安如泄洪一般湍涌，牢牢占据了他的心脏，让薛进有种要被淹没的窒息感。
    “楚……楚熹……”
    薛进想喊她一声，或许能得到回应。
    可喉咙仿佛被石头噎住，喑哑干涩，一张口只剩颤抖且微弱的气音。
    薛进忽然后悔，早知如此，他应该让楚熹寸步不离的跟在他身边。
    他没想到周文帝会对楚熹下手。
    他心知肚明，周文帝始终将楚熹视作这场争斗的战利品。
    薛进加紧脚步，飞快的在山间穿梭，此时他大脑中一片空白，已经顾不得与仇阳置气。
    不论仇阳，还是任何人，只要快些找到她。
    只要她平安无事，怎么都好。
    “薛帅！这有我们的人！”
    “薛帅……”
    一袭玄衣的亲兵挣扎着爬起来，肩上刀伤源源不断的流淌着鲜血，他身负重伤，又不慎摔进山涧沟壑中，看起来极为虚弱。
    薛进扶着他靠在树上，皱着眉头问：“城主呢？”
    “城主，在东边山上，冬儿披着城主的衣裳，假扮成她，吸引追兵。”他喘了一下，十分艰难道：“不过我们，我们跑散了。”
    薛进抿唇，又问他：“冬儿往哪个方向去了。”
    亲兵抬起手，向西指一指，随即失去了意识。
    薛进探了探他的鼻息，吩咐部下：“把他带回林苑疗伤，其他人跟我走！”
    部下见他竟要往西边去，忙道：“薛帅，城主……”
    “少废话，快！”
    薛进脚步片刻不停，一众兵士急忙跟上。
    ……
    “少城主——”“少城主——”
    躲在石洞里的楚茂和猛然抬起头，双目发光般明亮：“援军来了。”
    仅剩的几个亲兵也颇为欣喜：“声音是从山坡那边传来的，听着像是仇将军。”
    楚熹舒了口气，正准备弓起身钻出去，外面忽然响起一阵脚步声，只听一个嗓音尖细的男人呵道：“脚印是在这消失的！搜！”
    刺客步步逼近，眼看着就要到石洞跟前。
    亲兵不禁攥紧手中的刀，看向身旁之人，那人朝他点点头，向前一挥手，数名亲兵一齐冲了出去，与此同时高呼道：“四少爷！快跑！”
    楚茂和在亲兵的掩护下，将楚熹拉出石洞，一把抱了起来，拼命地奔向山坡那边。
    刘赣一剑割断亲兵的喉咙，目光冰冷的盯着楚茂和的背影，手腕翻转，一支袖箭破空袭来，精准无误的扎进楚茂和的后心。
    但凡，他再靠近一些，力道更凶猛一些，楚茂和必死无疑。
    这便是周文帝耗尽心血栽培的死士，没有半点多余的花哨，招招杀人技！
    楚茂和忍着疼，使出吃奶的劲朝前跑，声嘶力竭道：“我们在这！”
    又一支箭从背后飞来，穿透骨肉的声音，是那样清晰的在楚熹耳边响起，她睁圆双目，不敢置信的看着眼前染血的箭头。
    楚茂和似乎也一怔，那双和楚熹十分相似的眼睛里，是灰暗的迷茫。
    他的双腿忽然失去力气，轰然跪地，满口猩红的低喃着：“姐……姐姐……”
    那一箭轻易刺穿了他的心脏，他连一句完整的话都未能说出口，便软绵无力的栽倒在楚熹肩上。
    楚熹浑身都在颤栗，眼前一片模糊，仿佛看到许多年前，老四和老五并肩朝她走来，老四脸上恣意的笑容在见到她的一瞬间尽数收敛，耷拉着脑袋，小心翼翼的唤道：“姐姐。”
    “楚茂和！学究又来找我告你的状！你要是再敢让旁人替你做文章！我就打断你的腿！”
    老四仰起头，略带讨好意味的朝她笑笑。
    “我知道了姐姐，下次不敢了。”
    楚熹紧紧攥着楚茂和的衣襟，还能感受到他身体的余温，泪水像断了线的珠子，丝毫不受控制：“老四……”
    刘赣收起□□，快步到楚熹跟前，正欲把她打晕带走，忽听到一声风响，本能的向后退了一步，那支漆黑的利箭擦过他耳边，狠狠钉在树干上，几乎将树凿出一个深深的洞。
    刘赣转过头，是面色阴沉可怖的仇阳。
    “离她远点。”
    第二支箭，第三支箭，紧跟着袭来。
    凶悍，强硬，势不可挡。
    让刘赣无法靠近楚熹一步。
    楚熹跪在湿软的泥水里，抱紧楚茂和逐渐冰凉的身体，微微抬起头，盯着刘赣，生平第一次，那双眼睛里只剩纯粹的仇恨与杀意。
    刘赣知道，他今日恐难以完成皇贵妃的命令。
    ……
    薛进赶来时，冬儿正奄奄一息的靠在山壁上。
    那些刺客追上前，发觉是替身，泄愤般砍了她一刀，随即扬长而去。
    这一刀虽只划破了皮肉，并非致命伤，但冬儿失血过多，神智已有些不清醒。
    薛进咬着牙，撕开衣袍，三两下裹紧她的伤口，扭过头厉声喊道：“快！把她送回林苑！去找医官！”
    冬儿抓住薛进的袖口：“小姐……”
    “你放心，她没事。”
    “我……”
    冬儿还想说什么，却被薛进一把扶到随从的背上，不禁面露苦笑。
    任谁看来，她都没有活路了。
    偏偏薛进还想着要救活她。
    “姑爷。”冬儿强忍着从骨子里传来的冷意，小声地说：“当年，当年那把石灰，是我扬出去的……”
    薛进仿佛没有听见，又仿佛毫不在意，只皱着眉头满脸焦灼烦躁的催促道：“快点！”
    冬儿叹了口气，终于觉得累了，缓缓闭上眼睛。
    转瞬间被薛进一巴掌拍醒。
    “不要睡。”薛进仍旧那么刁钻刻薄：“要是不想你家小姐在你棺材前撞死，就把眼睛睁开。”
    分明疼的厉害，分明有那么多遗憾，分明对这人世间恋恋不舍，可冬儿还是不自觉笑了。
    她原以为，她临死前最后看到的，会是她藏在心里那么多年的仇阳。
    没想到，竟是一座略显荒芜的小院。
    杂草丛生，屋脊破败，温煦的阳光暖融融地挥洒下来。
    楚熹趴在地上，用身体死死压着散落满地的春宫图，含羞带愧的朝着薛进俯首磕头。
    “谢，谢，薛，统，领，救，命，之，恩。”
    冬儿确定，她那时真想帮楚熹挖一个坑。
    小姐啊，钻进坑里别出来了。
    实在太丢脸。
    时至今日，她想起来，仍然脚趾蜷缩。
    可……如果能回到那时候，该多好。
    回到那个不知愁的年纪，每日跟在楚熹身后，大街小巷的乱窜，楚熹会给她买她最爱吃的糖炒栗子，豆沙包，吉祥果……
    “冬儿！赵冬冬！”
    “姑爷……带我回安阳，求你，带我回安阳……”
    薛进看着她眼底那一抹希冀，喉结微动，轻声应道：“嗯。”
    “还有，当年的事，我从未怪过你。”
    ……
    薛军尽数褪去，皇城重归宁静。
    雨势越来越微弱，朝霞将阴云撕开一道裂口，束光斜落，琉璃瓦闪闪发光。
    一面现世安稳，一面堆尸成山。
    周文帝雪白的衣裳布满了血痕，已然看不出原本的模样，倒是上头的金绣龙腾如旧高贵威严。
    这身衣裳，是惠娘亲手为他做的。
    周文帝拖着长剑，缓缓走向深宫，步伐有一些摇晃散漫，像个名门世家，整日游手好闲，负暄闲看的公子哥。
    “陛，陛下……”
    宫人们惶惶不安的跪了一地，不敢正眼看这位陌生的真龙天子。
    周文帝走进惠娘的宫室，手中的剑划过青石砖，发出尖利刺耳的声响。
    外面一片惊恐的惨叫，很快便彻底安静。
    准确的说，是统统杀干净了。
    周文帝看着惠娘，须臾，视线投向她怀中刚诞生不足一日的婴孩。
    惠娘亦盯着他，咬着牙问：“元儿呢。”
    “死了。”周文帝淡淡道：“死在贺淳的怀里，可惜你没瞧见，那父子情深的模样，着实有趣。”
    即便早有预料，惠娘仍是打了个寒颤。