折枝倚在笼壁上等了许久，直至夜色深浓，她终于熬不住困意，拥着薄毯沉沉睡去。
    她梦见了谢钰。
    在一座生锈的铁笼之中。
    似是一个深秋的雨日，他衣衫褴褛，面色绯红地躺在笼中，一双窄长的凤眼此刻紧阖着，双眉皱起，像是正发着高热。
    而他身旁，是一群同样褴褛的孩童，有男有女，年岁不等。
    一名粗壮汉子披着蓑衣立在旁侧，一壁拍着铁笼，一壁扯着嗓子吆喝：“路过的财主老爷们，要买奴才奴婢的往我这看看，都是差不多年岁，价钱好说了啊——”
    折枝有些讶异地环视周围，见四面皆是差不多的情形。也隐约猜到这大抵便是传言中的人市。
    听闻饥荒年间，人市盛行，青壮者不过一二两，稚童更不过一二百钱。
    只是不知谢钰是为何落到了人牙子手中。
    折枝垂眼看了看昏睡中的谢钰，伸手隔着虚空碰了碰他异常绯红的侧脸，轻蹙了蹙眉。
    ……大抵不是什么光彩手段。
    正思量间，耳畔响起一道低沉的男声：“要一名十三岁左右的少年。”
    是一名穿着蓑衣戴着斗笠的男子发话要人。
    “好嘞！”
    人牙子应声打开了铁笼，像是驱赶猪狗那样将铁笼里的孩童们驱赶出来，站在雨地里。
    只余下谢钰一人仍旧躺在笼中，生死不知。
    男子的视线随之移来，旋即，骤然顿住。
    “便他了。”良久，他沉声问道：“要多少银子？”
    “一两！”人牙子似是见他病得不轻，急于脱手，要价并不算高。
    ‘咚’地一声脆响，是一锭银子被丢到人牙子跟前。
    折枝一惊，这才抬眼去看那买主。
    她看清了男子的容貌。
    他生了一双好看的薄唇，有几分像谢钰。
    抑或是说，谢钰有几分像他。
    折枝震惊地站起身来。
    而男子已行至谢钰跟前，轻易便将谢钰拉起，放在一辆马车上，替他盖了张毡毯。
    车马颠簸，谢钰随之皱眉缓缓睁开眼来，看向眼前的男子。
    两人皆是沉默了半晌，还是那男子先开的口。
    “我姓谢，单名金字旁一个争，谢铮。”
    “我家夫人月前丧子，至今仍以泪洗面。我买你回来，是收做养子，让夫人宽心。”
    “这是对内，对外，你便说是我儿子。”
    谢钰双眉皱得愈紧，像是想起了什么，立时便去探自己的袖袋。
    他探了个空，眸底的神色沉了几分，只对谢铮道：“我有半块长命锁应当在人牙子那。”
    “你若替我取回，其余的便由你。”
    “好。”谢铮答应得很爽快。
    两人再无他话。
    折枝便坐在他们中间的小桌上，一会瞧瞧谢铮，一会又看看谢钰。
    杏花眸里满是震惊。
    即便是她一个外人，也能看出端倪来。
    这两人，尤其是谢钰，应当不会相信这是巧合才对。
    只是不知为何，始终无人说破。
    车马行至一座富贵人家的宅院前停落。
    谢铮带谢钰沐浴更衣后，便顺着抄手游廊行至上房前，抬手叩了叩槅扇。
    “夫人，我自人市上买了个小子回来。”谢铮顿了顿，徐徐道：“便暂且养在夫人膝下。”
    一阵足音轻起，紧闭的槅扇自内打开。
    一名身着云白色上裳的女子打起珠帘往外望来，眼眶仍旧是微微红着，似乎是方哭过不久，语声里犹带哽咽：“自瑜儿去后，我总觉得这府中空荡。也该有个子嗣。老爷自带了人来，我自当视如己出。”
    她的视线随之落在谢钰面上，轻叹出声：“这孩子与老爷生得相似，也算是难得的缘分。”
    ……什么缘分。
    分明便是孽债。
    折枝一步步地往后退去，心中一片紊乱。
    自那女子打帘出来后，折枝的视线便从未离开过她。
    她曾经无数次幻想过自己母亲的模样，却从未有此刻这般清晰过。
    她们生得有五分相似，只是她的母亲生了一双清婉照人的秋水明眸，脸颊与下颌处，也因憔悴而显得更为清瘦些。
    却仍旧是不可多得的清丽佳人。
    似雪中白梅，疏影横斜，淡雅怡人。
    折枝不知谢钰是如何作想，而她隔着梦境看来，仍觉冰冷彻骨。
    -完-
    第105章
    ◎谢钰孤身立在一面燃烧的锦帘前，手中提着一柄长剑。◎
    折枝抬眼看着跟前的两人, 心底乱作一团。
    她母亲口中的‘瑜儿’，应当便是那位早逝的桑家子嗣。
    那谢钰是谁？她又是谁？
    难道，当年母亲诞下的其实是一对双生子, 她被换到了桑家，而谢钰却不知为何离散在外？
    心念方动，折枝便骤然想起了她与谢钰那些——
    那些荒唐事——
    折枝的莲脸迅速烧了起来，雪腮绯红得似是要滴出血来。
    她慌忙伸手捂住脸颊。
    许是在梦境之中, 她察觉不到烫意，可心底的耻意却愈盛, 像是当真做了什么亏心事一般。
    她转过脸去，咬唇看向立在一旁的谢钰。
    若一切真如她所想，他们真是一对双生子。
    那谢钰岂不是在明知他们是兄妹的情形下，仍诱哄，纠缠她, 做出那等有违伦常之事。
    简直, 简直是衣冠禽兽。
    梦境中的谢钰却并不知她如何作想。
    秋雨停歇, 身形单薄的少年静立在廊下, 羽睫低垂，掩住了眸底的心绪。
    谢铮说完话, 便回转过身来，对谢钰道：“你随我来, 我带你去偏房安置。”
    谢钰沉默着随他往垂花门处行去。
    折枝迟疑了一阵, 没跟着两人过去，而是选择留在原处, 跟着母亲回了上房。
    比起这对父子, 她更想与她的母亲多呆上一会。
    毕竟这是十七年来, 她第一次见到自己的母亲。
    即便是隔着梦境。
    而她的母亲似乎仍未从丧子之痛中走出来, 待槅扇合拢，将房内的丫鬟遣出去，她便又重新坐在妆奁前，打开一口箱子，翻看着里头的旧物独自垂泪。
    折枝同样垂眼看去。
    箱子里放得应当是桑家子嗣的旧物。
    从婴儿穿的小袄，到巴掌大小的虎头鞋，再到男孩们喜欢骑的竹马，启蒙用的三字经与千字文等等。
    林林总总，不一而足。
    折枝安静地看了一阵，直至她母亲的指尖轻拂过一封拜寿的书信，信封上‘母亲姜氏亲启。’几字跃入眼帘，令折枝的视线骤然停住。
    她生怕自己一时看错，几乎是将脸贴到信纸上去，来来去去地看了好几遍，那双纤长的羽睫终于颤抖起来。
    姜氏——
    先生曾与她说起过她的身世。
    每一个字都言犹在耳。
    “那名谢姓户主名为谢铮，京城人士，有一妻虞氏，无妾。”
    虞氏？
    姜氏？
    究竟是哪里出了错漏？
    抑或是如谢钰所言，是先生在骗她。
    可先生又为何要骗她？
    折枝心底正天人交战，却骤然听身后槅扇一响。