折枝的雪腮迅速染上绯意，指尖放下去也不是，拢回袖中也不是。
    她停顿了稍顷，掩饰似地慌忙垂下手去，将指尖停留在那本古籍上。
    “大人有古籍可看，折枝却只能在笼中干坐着。这不公平。”
    谢钰轻笑，将手中的古籍阖起，抬手递与她。
    折枝下意识地伸手去接。
    夜色深浓，她的指尖无意擦过谢钰的手背，冷玉似的触感。
    折枝却像是被火灼了一般，慌乱收回素手藏回袖中，攥紧了袖缘上绣着的云纹。
    而那本古籍随之坠在地上，沉闷的一声。
    谢钰眸底似有笑意淡淡而过。
    他垂手拾起了地上的古籍，拂去上头的灰尘，重新递与折枝。
    “古籍薄脆，多摔几次恐怕会散页。妹妹这次可要拿好。”
    折枝轻应了一声，绯红着莲脸迅速接过，往离他最远处坐落，垂手将古籍翻开。
    谢钰随之将笼外的菡萏风灯往她的方向偏移了些，令那淡月色的辉光能够照亮她手中的书页。
    折枝似也察觉到了，有些不自在地轻轻侧过身去，迅速翻过一页。
    令她意想不到的是，谢钰手中的这本古籍，竟是一本古兵法。
    比之寻常的古籍更为晦涩难懂。
    折枝才看了几行，一双秀眉便为难地蹙在了一处。
    她以指尖点着那严整的篆书，困惑地念出声来：“古者，国容不入军，军容不入国。军容入国，则民德废；国容入军，则民德弱——1”
    “古时，朝廷的礼仪法度不用在军队中，军队的礼仪法度，不用在朝廷内。若将军队的礼仪法度用在朝廷内，民众的礼仪风气就会被废弛，把朝廷的礼仪法度用在军队中，军队的尚武精神就会被削弱。2”
    谢钰逐字为她解释，语声里有清浅的笑音。
    像是又回到在水榭中教她习字，逐字为她解释字中深意的时候。
    折枝握着古籍的指尖收紧，继而迅速将古籍阖上，侧过脸去。
    “折枝又不上战场领兵，为何要知道这些。”
    谢钰也并不强求，只是垂眼问她：“妹妹想学些什么？四书五经？”
    折枝正拿手背捂着自己发烫的脸颊，迟疑了一瞬，想着有些事做，也好让时辰过的快些，遂试探着轻声问道：“大人可带文房过来了？抑或是，让旁人送来？”
    “何必如此麻烦。”谢钰起身行至她的身畔，将掌心递至她眼前，示意她探手过来：“如曲水流觞时那般便好。”
    “大人休想！”
    折枝抿唇，立时便转过脸去，不再理他。
    随着夜色渐深，金笼内却愈发闷热，迫得人喘不过气来。
    大抵是要落一场夜雨。
    折枝蹙眉倚在笼壁上，素手不自在地反复揉攥着自己的袖缘，强忍着不让指尖攀上领口的玉扣。
    不知是因为烫热，抑或是是药力上涌，她素日柔白的雪腮此刻尽是动人的胭脂色。
    夜风自谢钰的方向吹拂而来，带来他身上淡淡的松竹冷香。
    折枝忍不住悄悄回过眼去看他。
    谢钰安静地坐在她身侧不远处，墨发以玉簪束起，领口的玉扣阖得严整，没有半分解开过的迹象。
    “大人便不觉得热吗？”
    折枝轻声启唇。
    她说着，便挪了过去，缓缓抬手，拿手背碰了碰谢钰的侧脸。
    微凉的触感，在这般闷热的春夜里，舒服得令人想要喟叹。
    令人想要沾染更多。
    折枝离得愈发近了些，双手环上他的颈，将自己紧贴在他身上，像是炎夏里拥着冰鉴那般，试图从他身上汲取凉意。
    彼此的衣衫便成了最后的阻碍。
    折枝朦胧地抬手放在自己的衣襟上，却又渐渐蹙起眉来，似是深埋在欲望深处的理智在劝诫她不该如此。
    她迟疑了一瞬，徐徐垂下指尖，放在谢钰的领口上。
    随着紧阖的玉扣被一枚又一枚的解开，赤露出更多冷白的肌肤。折枝的动作也愈发急促了些，近乎是将那雪白的中衣扯开。
    继而，将自己紧贴上去。
    期待已久的凉意却并未到来。
    折枝有些困惑地垂眼望向他，柔白的指尖顺着他的眉眼徐徐往下，渐渐停留在他那双薄唇上。
    他的唇色浅淡，看着亦是冰凉。
    折枝垂首，吻上了那片冰凉。
    谢钰随之抬手抚上她柔软的雪腮，浓长羽睫垂落，掩住眸底淡淡的笑意。
    他任由小姑娘在唇间肆虐，只动作轻柔地替她解开了腰间系着的退红色丝绦。
    玉白色的外裳自双肩滑落，无声坠在地上，很快便覆上一件银红色的襦裙，叠上绣着重瓣芍药的心衣。
    谢钰冷白的长指轻轻拂过她那对漂亮的蝴蝶骨，寒凉得令人颤栗。
    折枝轻颤了一颤，骤然清醒过来。
    她慌乱地推开了谢钰，抓起地上散落的外裳披在身上，一直往后退去，直至后背抵上了冰凉的笼壁，这才无力地滑坐下去，缩在金笼一角。
    她紧握着外裳垂落的衣袖，羽睫颤抖，心底一片紊乱。
    不过是一盏药力微薄的暖情酒罢了，她应当能够忍住才对。
    她对谢钰，只是迫于形势，不得不低头罢了，并无半分多余的情愫。
    她想要的，是回到荆县里，过上平淡安宁且自由的日子。
    没有谢钰的日子。
    身旁有足音渐起，是谢钰披衣立在她身前。
    “穗穗。”
    他低低唤了一声，抬手轻抚过她柔软的雪腮。
    折枝咬紧了唇瓣，徒劳地将身子往后缩去：“大人离折枝远些！”
    谢钰垂首轻轻笑了一声。
    他垂下指尖，于在她身旁不远处坐落。
    折枝转过身去，背对着他，咬着唇不与他说话。
    金笼内陷入沉寂。
    笼外的月光游离过曲折的廊桥，渐渐与漫天的萤火一同隐至云后，消弭不见。
    不知何时，天穹转暗，绵密的雨线自浓云后坠落，打在湖心亭朱红色的宝顶上，琅琅有声。
    这一场蓄势已久的春雨终于坠下。
    折枝垂眼看着春雨落在莲塘上，将碧绿的莲叶打得歪斜，往水面荡开圈圈涟漪。
    她看了许久，也陆陆续续地想起了许多。
    想起了端午当日，她匆匆赶到谢钰的别业，没能瞧见白日里的热闹。是谢钰在病中披衣起身，与她夜游长街。
    想起了万寿节宫宴，她在宴席上来了月事，弄污了衣裙。是谢钰离席替她遮掩，替她熬药，放下脸面替她借了一整沓月事带过来。
    想起了在桑府落水死生一线时，是谢钰一夜未合眼守在她的身边，一次又一次唤她回头。
    想起了——
    明月江上的那场芦花雪。
    折枝的垂落的羽睫骤然一颤，像是逃避似地将视线移开。
    她不敢去看身侧的谢钰，便转首看向远处的天穹。
    天色已近破晓。
    春雨停歇，雨后清凉的水风拂过岸边垂柳，似有什么轻盈绵软的物件随之坠在她的发间。
    折枝抬手捻起，借着微弱的天光看见是小小一团柳絮。
    不知何时，谢钰的别业中已至柳絮飞白时节，无数柳絮随枝垂落，随风散在半明半昧的天光中，似是明月江上，那一场芦花胜雪。
    折枝看了许久，终是咬唇站起身来。
    她行至谢钰身侧，将他披在身上的襕袍解开，垂首吻上他淡色的薄唇。
    春衫坠地，退红色的裙裾在笼中铺开如娇艳桃花。
    折枝的素手攀着谢钰的肩胛，珠贝般的指甲颤抖着在他的肌肤上留下烙印。
    眼前是雀笼华美的穹顶，四面明珠点缀，赤金与琉璃交错着雕刻成盛开的芍药花模样。
    是世上最为华美的囚笼。
    兴许她便这样被困住，如谢钰所言，困上一生一世，再也无法逃离。
    云雨深处，折枝终是伏在他的肩上，哽咽出声：“大人究竟在酒里放了多少迷情的药材？”
    这般令人迷醉沉沦。
    陷于樊笼。
    谢钰默了一默，垂首吻去一滴凝在她下颌处的珠泪。
    “这便是我放的药量。”
    他阖眼低声。
    -完-