黄雀给我写了一封信，在信中我得知：柳源曾找了他去，寻问同学会当日发生的事情，可见柳源对此事的重视，也可推知柳咏上次同学会所受打击之大。他找的这个人是黄雀，我就放心了。黄雀是一定会按着有利于我的方向去陈述的。如果这人是马蜂，那可就大大地有问题了。马蜂还不知怎么饶舌呢？黄雀还告诉我说：柳咏喝了一个月的闷酒后，在他妈妈的介绍下，已认识了一高干女儿，现在正谈着恋爱。这样我就更放心了。柳咏他终于化愤怒为力量，走上了正轨。黄雀还问了问我的生意。在信的末尾，他套用了晏几道的词‘从别后，忆相逢，几回魂梦与君同。’又说：两日的同学会，换取了黄雀两月的幸福生活。黄雀的一生，可能注定要在这种回忆中度过了。原拟寒假再去云岫，让模糊的记忆得到强化！又恐赵若怀生气，只好作罢！唉！下次相逢，不知是在何年？你冰雪聪明，能不能告诉我：这种饮鸩止渴的嗜好要怎样才能戒除？
趁着赵若怀去给人家生日宴伴奏的机会，我给黄雀回信。
黄雀：来信收悉！得知柳咏终于走上属于他的正确的人生道路，甚感慰藉！连日为生意劳心劳力，怎奈心劳日拙。一个各相关管理部门过年的拜年费，就让三个月的辛苦付之东流、化为亏有！生存之艰难，已将我的心灵净化成一团灰败的棉絮。傅心仪真的已经走上了一条艰难的人生道路。但既已上路，就只能含笑前行。整日的尘俗之事，过分的奔波忙碌，这些都会大大影响人的浪漫与诗情。我虽然努力地想要坚守，但也深知：人不可能强大到彻底超越她生活的年代。或许数年之后，你看到的将是一个不得不向现实低头的蝇营狗苟的傅心仪。从这个角度，记下曾经的傅心仪是很有必要的！至于饮鸩止渴，则大可不必！傅心仪何德何能，怎敢劳君如此挂怀？柳咏就是你的榜样。记忆不可再强化了！让记忆褪色，直至忘却吧！兄才貌俱全，家世显赫，定有如花美眷在生活的下一十字路口等待多时，放下曾经的虚无，果断前行吧！
郑元直的家是在省城的，据说他叔叔也是做官的，在省里很有份量，郑元直做生意，也正是因了他叔叔的关系。我托人在桑榆精心组织了一批年货，和送给布谷的年货差不多的品种，托郑元直的车给我送去了省城。螳螂、黄莺、白灵、黄雀、柳咏都有份。但黄雀和柳咏的，份量要重得多。柳咏那份，我让黄雀亲自交到柳源的手上。
桑榆区政府的装修，已被郑元直成功拿下了。郑元直付了我一千元，说桑榆的业务要比县一中的小。郑元直两次重复使用打发叫花儿的做法，让我彻底认清了形式。但我没说什么，按照约定，我把借的两万元钱如数还给了他。至于他递过来的那一千元，我看都没看一眼，递了个眼神，让陈忆帮着接了。然后我给陈忆追加了一千元，让他去百货公司买一台21寸的彩电，放到赵若怀孙思他们寝室去了。这样除夕的时候，负责守门的陈忆可以凑合着看看春节晚会了。
关于我对于那一千元钱的轻慢表情，郑元直做了相应的表情回答，他似乎很有道理，并不认为自己很抠门，在他意味深长的眼神下，我似乎明白了一些什么，或许这一切的一切，都与梁阿满不无关系。联想到当日我提到第二桩装修时，梁阿满那浓厚的兴趣，或许我在不知不觉之中，已经成了棋子……
正如鲁迅所说的那样：旧历的年底毕竟最像年底，就是天空中都显出将到新年的气象来。空气中迷漫着幽微的火药香，耳中不时有隐隐约约的爆竹声传来。这爆竹声来因各异：有来自江对面庙宇的，有县一中后面山上祭坟人燃放的，还有就是家庭用于吃团年饭时的爆竹。改革开放已经十年，随着物质生活的改善，县城人民过年的情绪在逐年高涨，过年的气氛正逐年浓郁。大街上人如潮涌，到处奔走着区乡来的购买年货的乡客。各服装店里，也是络绎不绝的人流。我也曾偷得半日空闲，混迹其中，为赵若怀孙思，为江城的父母，为寒烟山庄的舅舅舅妈，为立夫，也为赵姨妈和自己，置办下新年的衣服。为陈忆、阿满以及各员工，也都置办了小礼品一件。
给立夫的是一件大衣、一双皮鞋、两条玉溪烟，让吴常念转送的，因为要让吴常念帮忙，所以顺带给吴常念家也备了一份新年的礼物。我让吴常念转告立夫说：买东西那钱，是我欠立夫的。没什么别的意思。
小唐小魏小向等人早就归家心切，小魏说：“傅老师啊，本来在店里我们很开心，很幸福，也非常愿意和你们呆在一起，但家里面催得紧，不回去不行呀！”尤其赵姨妈，成天念叨着家里被子没洗、庭厨未扫、怎么得了！但念叨归念叨，赵若怀一声令下，就没人敢再说什么。赵若怀也是有道理的：现艺术学校正处于忙碌进行时，每天都安排有课；随着大学生放假，外出人员回家过节，舞厅差不多也是每晚爆满；白天乐队还不定时地要客串；由于进城购物的人多，流动人口较平日增多，小食店生意也是红火得很。赵若怀于是宣布：腊月二十八开始，食店舞厅同时放假，正月初六两边同时营业。
腊月二十一日，电话亭老板通知我，江城的父亲找我。打过去时，老傅告诉我说：拟乘明天上午十点的船到云岫，在云城停留五天，然后去寒烟山庄舅舅家过年。让我想办法通知舅舅，还问我何时放假。想到迫在眉睫的真相大白的问题，我连忙问母亲的身体可好。又问孙立夫的事情可曾告诉母亲了没有。老傅回答说：告诉是告诉了，可是杨柳不能理解、难以释怀。至于杨柳妈的身体，他是这样回答的：问题不大！这四个字实在太耐人寻味了！杨柳妈呀，针对你那问题不大的身体，我该如何操作呀？需要继续撒谎，将谎言进行到底吗？或者先揭秘一件事，是在你的承受范围之内的？先揭秘哪件呢？辞职的事还是赵若怀的事？
五天啦！在云城呆五天，我不可能五天都找个地方躲起来，下班时间才回去，这样来冒充自己仍在上班吧？现在生意忙成这样子，我却置身事外地去躲藏五天，太奢侈了！何况我自己躲起来了，还得把父母交给别人代为照顾，太岂有此理！此项废除。那辞职的事就只能暴露了！杨柳妈，你那问题不大的身体能经受这一消息吗？拜托，你争点气好不好？超常发挥一下！赵若怀的事呢，是瞒着还是告诉了？曾经以为孙立夫是那个铁板钉钉的女婿，可是孙立夫如今已成了陌路了。是啊！去年这个时候，自己琢磨的是和孙立夫一同回江城的事情。‘年年岁岁花相似，岁岁年年人不同！’赵若怀可靠吗？他真能成为老傅和杨柳同志的女婿？如果再有什么变动，我可怜的杨柳妈那可怜的身体，又怎能再次直面？罢了！还是先瞒着吧！
舞厅散场时，走在大街上我还一直在琢磨，赵若怀走上来拍拍我的肩膀，说：“又瞎想什么呢？”
“怎么叫瞎想呢？我告诉你，傅心仪的每一次沉思默想，那都不会是平白无故的！所以不存在瞎想的问题！”
“让我猜猜！我知道了！明天我妈要来，是不是姨妈告诉你的？你怕我妈找你麻烦，对不对？”
天啊！陈春梅同志，你又来凑什么热闹呀！还不够乱呀？我在心里呐喊着，但故作镇定地说：“是吗？陈春梅同志要找我麻烦，何故？”
“拐骗她儿子赵若怀，让赵若怀失掉工作，从此升官无望，此一罪也！隐瞒赵若怀行踪三月，此二罪也！这是你对陈春梅同志犯下的罪孽。”赵若怀贫嘴说。
“妈妈的！我向来是不惮以最坏的恶意，来推测中国人的！然而这一回却还不料，竟会蛮不讲理到这种程度！我什么时候拐骗了你，咱俩到底谁拐骗谁呀？”赵陈孙一阵暴笑。陈忆说：“这个我知道！前半句是鲁迅的话吧？”
赵若怀继续挑衅说：“当然是你拐骗了我，你还想不认账？在陈春梅同志那里，你就是一祸水红颜祸水！”
我调皮地打趣说：“你还别说，还真是的！去年五月在桑榆那小食店的时候，你妈陈春梅同志，就曾旗帜鲜明地封我为祸水，我当时甚至躲到一旁去照了照镜子。对着镜子我问：这难道真就是传说中的祸水样子？我看上去挺好的呀！这怎么在她那里就非得是祸水而不是福水呢？”赵陈孙又一阵暴笑。陈忆本该分路了，哪知他说：“算了，今天不回家了，去赵若怀寝室睡！”
赵若怀说：“别说大话啦！说真的，你是不是怕了？”
我故作危言耸听地说：“怕！那是相当怕呀！怎么能不怕呢？赵若怀，依你看，你妈和那个李老头相比，谁厉害一点？李老头我都不怕，我会怕你妈！笑话！不就是拐骗儿子吗？拐了就拐了，她能怎么的？她要是再有儿子，我还继续拐！我不是告诉你们了吗，我是谁？纵横家转世！你还真以为我这嘴长来是专吃苹果的？”三个人就又一阵大笑。陈忆说：“心仪你太逗了！好几天没听你说笑话了。今天是不是特别开心，所以又说笑话了？”
赵若怀打趣说：“特别开心？我敢负责任地说：她一定是碰上很棘手的事情了，非常十分极其棘手！苦寻答案未果，然后她就是这种表现！”
“‘杨意不逢，抚凌云而自惜；钟期既遇，奏流水以何惭！’知音呀！赵若怀，你还真有点洞察力！”
“说对了吧？”赵若怀这样回应着，突然神情大骇，怯怯地说：“不会是……”然后我就明白了，他猜到孙立夫头上去了，他以为孙立夫回到了云城，又来找过我。这样一来，着急的人就变成他了，他把我拉到旁边，急切地问：“到底什么事，你倒是说呀！”
我于是调皮地说：“赵若怀！我敢负责任地说：你那洞察力并不咋的！”又说：“罢了罢了！你们几个看样子是指望不上了，那就来吧！再多几个又如何？峥嵘岁月，何惧人多？明天本人亲自为你们导演一部贺岁大片，名字就叫《真相大白》。”
赵若怀说：“该死该死！我怎么忘了这事！明天就到了吗？”孙思陈忆一旁发问，赵若怀慨叹说：“刚才还看你笑话呢！没想到这么快就该我头疼了，一场大考啊！这工程可就有点大了！”又问：“老傅他们几点的船？”
“上午十点。当务之急：快过年了，千万不能把杨柳同志气出病来！杨柳同志那里：辞去孙立夫一罪；辞去工作一罪；伙同赵若怀多次在他们面前联袂撒谎，而且还是用杨木同志为幌子进行撒谎，又一罪。你们仨发发慈悲，给我估算一下，三罪之下，还得让我和杨柳同志都有活路，你们看该怎么操作？”
“杨柳同志最近身体好不好？”赵若怀问。
“果然心心相印！我当时接到老傅电话，首先问的也是这个问题，老傅就是老傅！给出了一个很有哲学意味的非常中庸的答案：四个字‘问题不大！’怎么样，赵若怀，好好把握这四个字吧！”
赵若怀恼火地说：“妈哟！老傅太有才了！由此看来，这老傅可并不比小傅容易对付呀！”
孙思看似忧心忡忡地说：“这么麻烦呀？”
陈忆说：“最多是大家合计合计，继续撒谎！”
“继续撒谎？怎么撒？对了！忘了禀报了，我爸妈的行程安排是这样的：在云岫县城呆五天，然后去寒烟山庄过年。五天啊！要撒谎的话，我得每天坚持按时上下班，会不会太为难我小人家了？何况那是老傅呀！老傅他要是在街上转着转着，突然转到搬迁办，要去看看我，又当如何？”
“是呀！陈忆这招，正宗下策，建议废除！”赵若怀说。
这时一行人已经走进小食店，准备继续商量对策。孙思说：“关键明天还是星期天，很忙，艺术学校这块儿，课比较多。中午乐队还有任务呢！要不，把明天中午的乐队业务推了吧？”
我说：“推什么呀推！刚开始涉足这行，得讲究信誉。算啦！还是我来应付吧！赵若怀，我的父母由我摆平，至于你妈妈那里，关于祸水的问题，就由你解决了！鉴于目前严峻的形式，陈春梅同志，必须高度配合，她不得再添乱了！实不相瞒，我妈妈那里，现在仍念叨着孙立夫。你们想想：在得知我已辞去工作并已和孙立夫形同陌路的情形之下，如果明天你妈再拉着个脸，说是我拐骗了你，说我是祸水，那后果可想而知了！我妈非气出好歹来！她就算侥幸挺住了，没有气到发病的程度，也必然当即拉着我回到江城，从此不让我来这云岫。何况，失散多年好不容易找到的亲戚关系，也得受到影响，给生生中断。怎么样，赵若怀，你那里有问题没有？”
赵若怀想了想，说：“看样子，我妈那里，我只有下猛药了，没问题！老傅杨柳这里，你准备怎么办？”
“你得告诉你妈，全力配合我，她的任务：态度一定要好！除了微笑着接待妹妹妹夫外，我说什么是什么，她不得顶撞。我把包子说成是馒头，她就得跟着说是馒头。我说赵若怀是祸水，她就得点头表示认可。”
“这样啊！”赵若怀调皮地玩笑说：“这就超出我能力范围了，恕难从命！”
“必须无条件服从！到时我下嘴的时候，尽量斯文一点，你妈什么时候到？”
“上午，正常的话应该比老傅他们先到。”
“那就这样，明天不是星期天吗？明天晚上之前，我仍然是搬迁办的员工，没上班是因为正常放假！明天晚上之前，砂锅店和舞厅是陈忆和孙思两人合伙的，赵若怀是因为放了寒假，从桑榆赶来相助，至于艺术学校和舞厅，我是抽空在那里挣外快。我爸妈和你妈到达后，先小食店吃饭，吃完饭在我的带领下参观艺术学校，你们几个，该干啥干啥，上好你们的课！参观完毕，回到小食店吃饭，然后晚上安排到舞厅茶室就座，听她们的儿子女儿给她们唱歌，对了，明晚节目一如平常！九点钟我和赵若怀孙思带三位长辈离开，至于九点以后舞厅的事情，明天我会通知那两个唱歌的替补，孙思你找个徒弟替补一下。九点钟回到寝室，我就只好揭秘了，那时只好该撒娇撒娇、该耍赖耍赖、该下跪下跪了！”
孙思说：“这是为什么呢？九点钟以前还在撒谎，多撒一天谎有什么用？”
“你得让人家在参观时保持平和的心态，良好的心情，这样参观才有效果。‘感时花溅泪，恨别鸟惊心’不同的心情下参观效果是不一样的！先参观，后揭秘，以事实说话。得让老傅、杨柳、陈春梅这三人都看到真火，看到我们做生意不是空中楼阁，是有可行性的！还要亲眼目睹我们的闪光点，看到她们的儿子女儿确实具有相应的实力，能够靠眼下生意求存。她们为什么那么操心失去工作的事情？这归根到底是担心咱们以后吃饭的问题。至于赵若怀，你妈妈那工作就更容易做了！怎么样，要不要我免费支你两招。”
“说来听听！”
“有什么避忌没有？”
“但说无妨！”
“首先，我初到桑榆中学的时候，你就是做好准备要去深圳的，对也不对？所以，你辞职的事情非傅心仪之罪，实乃个性使然！没我傅心仪，你那工作早晚也是一个辞！其次，你在桑榆中学与老陈形同水火，根本没有出路，升官无望，调动无望，是也不是？再次，你的妹妹赵羽，是一个活生生的例子，不要正式工作一样风行天下；再再次，实践证明：傅心仪非但不是一个祸水，简直就是谁遇谁发财。”
“既然这样，你为何不亲自跟我妈说？”
“这就不一样了！她已经对我有了先入为主的祸水偏见。实施劝谏的时候，得根据不同的劝说内容，选择合适的人。同样的内容，不同的人说出来效果就大不一样。上面那些话是非你莫属的。”
“是啊！同样的内容，不同的人说出来效果就大不一样！”赵若怀喃喃地重复着。
是夜赵若怀赖在我寝室，整夜都不肯离开。他说五天之内，他都没法对我采取行动了，是可忍孰不可忍。所以今天无论如何先捞点损失回来。
我给他叮嘱说：“关于你妈妈陈春梅，还有最核心的一条，当着陈忆孙思的面不便说。对你妈而言，你那工作的意义，柳咏出现之前和出现之后，那是根本不同的！柳咏出现之前是什么，这里就省略了。柳咏出现之后，你妈妈的动机就发生了变化，她想让你和柳咏比比高下，想证明她在极其艰难的情形下，教育的儿子并不输于柳咏，在她现行的观念里，既然要比，当然就得升官，当然就得出人头地，而要想升官，当然就得有正式工作。试问：如果真是走升官这条路线，赵若怀，你这辈子能比得过柳咏吗？所以，你明天就对你妈注入两个观念：第一，不用比赛，赵若怀已经超过柳咏。第二，非要比赛的话，比升官你是已经输在起跑线上了！但你告诉她：殊途同归！靠着经商你一样出人头地！”