项小北他们的忙碌总算告一段落，工程投标书也完成了。当她把标书交给李悦的时候，李悦拿着标书开玩笑地说：“我怎么感觉成了地下党，这东西是不是特值钱？假如这是民国时期，这东西是不是能让人掉脑袋？”项小北点头说：“真的特值钱，无价之宝，你赶紧锁在保险柜里，与曲总要一下钥匙。”
    项小北要处理一件她早就想处理的事。母亲王玉凤进去了，项小北让人调查了一下她的生活情况，发现整个家都靠她一个人，现任丈夫早就不是当年她跑出来的那个喜欢唱戏的男人，而是当地一个老实巴交的教师。如今教师身体有了病，早早退休了，一家人靠着王玉凤开了一个不算大的五金百货维持着。两个儿子都在高中面临高考，项小北把两个男孩儿也就是自己的弟弟叫到了省城。
    项小北不是那种做完了事内疚要补偿的人，但她不知为什么对这两个弟弟有一种天然的亲切感。她的生活中亲人太少了，尤其失去姐姐后，她更感觉到孤单。父亲现在虽说恢复以往的生活，但能看得出来他不快乐。吴阿妈对项小北说，你爸真是太在意徐阿姨了，可惜了。
    两个弟弟站在她面前显得手足无措，项小北从他们的眼中并没有看到仇恨，项小北本来也不想解释什么，把他安置在一个普通民房里，别墅不是她舍不得，实在是怕他们也在物质面前败下阵来。
    两个大男孩儿很快就被安排进了学校，在此之前他们当中的一个甚至想休学供另一个上学。项小北真是不明白，一个那样的妈，却有着这样一对好儿子。
    两个儿子开始去母亲去探监，开始项小北问他们什么，他们一言不发。到后来，他们竟然也能与她交流，说妈妈现在安静多了，不在骂她了。
    项小北有了两个弟弟，她心里也有了做姐姐的样子，感觉关心和牵挂别人是一件多么幸福的事，而两个弟弟与她越来越亲近。项小北说如果他们上省城的重点大学，出来就可以来公司。两个弟弟异口同声地说要去外面闯一闯，项小北很是高兴，觉得像原来的自己。
    招标大会在省、市里的支持下，如期召开，多家公司一同竞标。经过三个多小数的反复确认，有三家公司进入项小北他们公司的目标中。一个是省原房地产的大户恒久和诚信，而突然冒出的巅峰房地产公司几个人都不知是什么时候冒出来的，但人家无论是报价还是各项审核都在上乘之列，让人不得不眼前一亮，而这家公司最有诚意的是只投标了他们一家公司，而对其它项目则不光顾，与其它几家公司不同，他们打出多张牌，以求复兴最大化，而这家公司好像只赌他们一家，令他们刮目相看。
    高层回去后，却发现了很多问题，尤其是曲海波，他找到项小北说：“这个巅峰公司好像有点不大对头，他把咱们的标底摸得太清了吗？只好出标底的百分之三，这是最好的报价位置，谁能做到如此呢？”项小北什么都没敢说，回去就把巅峰公司的资料看了一遍又一遍，她发现曲海波真的是火眼金睛，她反复看了多遍，才觉出问题的严重性。
    她打电话给曲海波让他来一趟。曲海波一进屋看着她说：“咱们是不是想到一起了？”项小北靠在椅子上，好像特别疲惫地说：“我是真的不敢相信。”曲海波摊开双手说：“我也不想，但事实就在眼前。”项小北有气无力地问：“我们应该怎么办？”“亡羊补牢犹为晚也，我们只能如此了，不然损失惨重。”
    “与省里怎么交待？”
    “实话实说，好在没有最后定下来，不然一切都来不及了。”
    “我们用什么理由拒绝呢？”
    “把事件公布出来。”
    “那她怎么办？会坐牢吗？”
    “没办法，谁让她做了。”
    “有没有其它的好办法？”
    “没有，如果不做处理，人家的竞标书还是资质都是无可挑剔，你没有办法拒绝，这也是他们孤注一掷的原因。”
    “好吧，这事我全权负责，是我的责任。”
    项小北马上打电话给李悦，不出所料，李悦的电话关机了。项小北真好把电话打到朱旭峰的手机上，还好，他马上就接了起来。
    “真没想到，你竟然用了一出调虎离山的好戏，我还以为我成全了她，没想到她最终还是倒在你的怀抱里，不过，这应该不是什么好事，我们不可能姑息的，你让李悦接电话，她是跑不掉的，这么明显的漏洞，任是谁也能发现的。你当初说要参与竞标，我真没当回事，没想到你一直在运筹帷幄，我又差了一步棋。”
    朱旭峰揣着明白装糊涂，他说：“项总呀，我的老同学，你在说什么？我怎么一句都听不懂？李悦？她不是你的贴身秘书吗？怎么管我要起来了？”
    项小北知道他是成竹在胸，就打压他说：“你别高兴的太早了，最初入选的就有三家，你真以为你手到擒来吗？”
    朱旭峰说：“怎么敢？在你手下取一杯羹也不是一件容易的事，所以……但我想你还是会成全的。”
    项小北不接他的话说：“让李悦接我电话，不然你们俩个都会后悔的。”
    对方沉默了一小会儿，只听电话里朱旭峰喊：“李总呢？把李总叫过来。”
    项小北真是觉得这世界变化太快了，李悦只有三天不在她眼前，因为前一阵太忙，忙完项小北就给她放了三天大假，她怎么生生成了李总？
    项小北听到听筒里传来李悦的声音问：“谁呀？我正忙着呢。”
    项小北心里酸酸的。这是一个她用心对待的人，人人都在变，可项小北心里觉得有些人到死都不会改变，但生活偏偏跟她开了这样一个玩笑，她到底要怎样做才能不被身边的人出卖？她被时间推着往前走，好时光就这样一点一点丢失在路上。