秦含真与蔡元贞难得的谈话小聚时刻并没有持续多久。姚氏很快又带着人到了福贵居来。
    这一回她是挂念着新儿媳妇可能会觉得腹中饥饿，不放心，就特地让人准备了鸡丝汤面和几样养人又美味的点心，送过来给余心兰充饥的，真真可以说是贴心婆婆了。她不厌其烦地再一次嘱咐院子里的丫头们要把大少奶奶侍候好了，又问秦简的两个大丫头夜凉、素月有没有把余心兰的陪嫁丫头照顾好，完了才要拉着秦锦华她们姐妹一道回席上，路过茶室还招呼了秦含真与蔡元贞一把。
    姚氏笑意吟吟地，看起来风风火火却又劲头十足：“前头休宁王妃问起你好几遍了。你还是快回去吧，不然一会儿休宁王妃又要找我要人。”又对蔡元贞道，“前头好戏快要上场了，蔡二姑娘与蔡三姑娘跟我们家五丫头六丫头一块儿候着呢，蔡大姑娘不妨一块儿去瞧瞧？”
    秦含真心下有些无奈，回头看一眼蔡元贞，彼此都明白今日是没法再详谈了。她们都回转新房里与余心兰打了个招呼，便顺着姚氏的意思返回到宴席上，继续着吃席、看戏与交际等活动。
    承恩侯府今日喜宴，确实十分热闹。男宾席与女宾席都各请了一个戏班子，唱的戏也好。各种锣鼓箫笙的声音都传到街上去了，里里外外一片喜庆。就连门外偶然经过的路人，都能随喜一番，得到承恩侯府门房派发的喜糖与花钱，自然也要说上一溜儿吉祥话，大家同喜了。要是有清闲的，进门喝上一杯水酒，门房也会笑脸相迎呢，半点不见平日的嚣张傲慢。
    这样的喜庆景象，看在承恩侯府门前大街斜对面路边停靠的一辆马车里坐着的人眼中，就有些不是滋味了。
    坐在车辕上的丫头有些挨不住冷风，整个人快要缩成团了，被车夫轻轻碰了一下胳膊，她满心不耐地回头瞪人，却看到车夫给她使了个眼色，又瞄了瞄车厢方向。丫头犹豫了一下，终究还是自己的需求占了上风，小心地掀起棉帘一角，钻了进去，轻声道：“大姑娘，我们走吧？时候不早了，您再不回国公府，万一叫老夫人发现了，定然又要罚您了！”到时候他们这些做下人的，绝不会有好下场。
    裴茵瞥了她一眼，恨恨地掀起窗帘再看向承恩侯府的方向，摔了帘子便下令：“走！”如今祖母管家确实比从前严了许多，她不敢大意。毕竟也到年纪了，今年出孝之后，还得说一门好亲才行。没有祖母的支持，仅靠父母，她的前程未必能好。有时候，还是得给祖母一点儿面子的。
    丫头不知道自家姑娘在想什么，只知道自个儿终于能脱难了，立刻就松了口气，忙去吩咐车夫调转马车方向，返回国公府的侧门。他们是偷偷出来的，事先打点过侧门的看门婆子，如今回去，也还要再走同样的路。
    行车途中，丫头可以不再坐在外头车辕上，而留在有炭盆和手炉的温暖车厢里。但同时，裴茵要跟她说什么话，哪怕只是随口提起，她也不能再装沉默了。
    裴茵问她：“你说余心兰那样的家世，怎么就没嫁进云阳侯府，反而嫁给了秦二的哥哥呢？秦二的哥哥有什么？就算会读几本书，身上有举人功名，承恩侯府也不过是虚架子罢了，既无圣眷，也无实权，若不是有永嘉侯府支撑，只怕早就败了！这样的人家，余心兰是疯了么？竟然也能看得上！”
    丫头侍候裴茵时间长了，也知道什么样的答案自家姑娘会喜欢：“想来承恩侯府好歹还有个爵位，余姑娘嫁过去，也不算辱没了。寿山伯眼下再风光，终究根基还是差了些。他家又是文官，如何能跟云阳侯府那样的将门世家联姻？承恩侯府的大少爷既然是个举人，也就将就了。”
    裴茵冷哼一声：“事情哪儿有这么简单？勋贵皇亲人家里头，子弟有功名的，又不是只有秦简一个！想来是寿山伯知道自个儿势单力薄，就算眼下一时风光，也未必能长久。承恩侯府再落魄，光是他家跟永嘉侯府的关系，怎么也衰落不了。永嘉侯总是会提携家族晚辈的。所以寿山伯宁可舍一个女儿，也要给余家找一个盟友。寿山伯本来地位就高，在文官士人当中又有名望，再有了太子的亲舅舅家做臂膀，等他再给自家嫡长子说一门好亲——说不定就是蔡元贞了！蔡大还未有人家呢！如此一来，秦、余、蔡三家彼此连络有亲，文有了，武有了，连皇亲也有了，将来还有什么可担忧的？寿山伯这如意算盘打得真响！”
    丫头干笑着说：“姑娘目光如炬，真真是再聪明不过了！”其实她没怎么听懂裴茵的话，但在这种时候，她只需要奉承姑娘就可以了。
    但这两句奉承却并未让裴茵欢喜起来，她反而有些忿忿不平：“祖父当年也风光过，皇上至今还记得他的功绩呢！可我们裴家，怎么就没一个人能继承祖父的衣钵，正经在官场有所成就呢？就算这些年为了给祖父侍疾，受到了约束，可待在京城也不是不能升官，他们却一个个的都只在六七品上蹉跎。倘若父亲与叔叔们能再争气一些，祖父去世后，我们裴家也就不会沦落到如今的地步了。谁说寿山伯府的如意算盘，我们裴国公府便打不得呢？”
    说到这里，她便咬牙：“秦锦仪不过是个破落户，又跟裴家不是一条心，裴家居然还要留着她，保住与秦家的姻亲关系！倘若祖父尚在，圣眷不减，裴家又哪里需要受这样的委屈？！秦家嫡长子成亲，居然连个请帖都没给裴家送。就算我们裴家正在守孝，他们也不该缺了礼数！要不要赴宴是我们自家的事，可秦家那么多姻亲，就只有我们家没得帖子，这算怎么回事呢？秦家分明没把我们裴国公府放在眼里，就只有叔叔婶婶们还在自欺欺人，说这是因为我们家在守孝的缘故！祖母居然也信他们！”
    丫头低着头没说话，心里想：不是裴国公府打不得寿山伯府的如意算盘，而是姑娘非要把算盘给掀翻了呀！当初大奶奶也曾想过要把姑娘嫁给承恩侯府的大少爷，是姑娘自己闹着不肯嫁的，如今再说这话又有什么意思？
    裴茵并不知道丫头在心中吐自己的嘈，她正搅着手里的帕子，暗暗盘算着：“承恩侯府是绝对信不过的！连喜帖都不送，也不打招呼，根本就没把我们裴国公府当成是正经姻亲，哪怕是我们家平日里没少送礼，我哥哥又时不时托人送些文章去请秦简点评，也都是白费功夫！京中的皇亲并不是只有秦家而已，圣眷正隆的也还大有人在。二房还在白日做梦，打算等明年出了孝，就再把二妹妹送去选秀。有那闲功夫，还不如给她说一门好亲呢！蔡家如今在辽东的人不少，说不定明年立了功劳，前程就不一样了。把二妹妹嫁进云阳侯府，也是不错的路子。蔡家的嫡次子还未定亲，与二妹妹倒还相配。还有京中宗室王府，我记得亦有几家子弟不曾说亲，都是身上有爵位的，与我年纪倒是正合……”
    丫头忍不住再看了裴茵一眼：蔡家的亲事当日只差姑娘点头了，也同样是给姑娘自个儿闹没了的，如今再说这话……
    可裴茵却没有察觉，她只知道，自己是国公府的千金，才貌都十分出众，只要长辈们愿意好好为她打点，那些王公贵族之家的亲事，还是有望说下来的。她可不是秦锦仪那样的破落户，怎能妄自菲薄，胡乱嫁人了事？秦简也好，蔡十七也好，都配不上她！倘若是寿山伯府的余世子来提亲，她倒还可以勉强将就。只是余心兰对她只怕怀恨在心，不可能让她做自己嫂子的。她还是得多费心思，才能为自己搏一个光明锦绣的前程！
    若不是令她满意的对象，她绝不会轻易点头许嫁！
    裴茵的马车在承恩侯府大门对面停留了小半个时辰，但除了门房的人多望了两眼，好奇那马车里坐着的是什么人以外，秦家上下无人知晓她曾经来过。秦含真吃了一日的酒席，回到肃宁郡王府时，只觉得腰酸背痛，酒气上涌，比跑了八百米还要累人。
    她迅速洗了个热水澡，换了干净暖和的家常衣裳，躺在起居室的暖阁里一边喝清茶，一边歇息，觉得自己真的不是交际的那块料。这种酒席，以后还是能少就少吧。大冷天的，吃的菜都不香甜，还要绞尽脑汁去跟人搭话，也太辛苦了。
    这时候，莲实进屋来报：“寿管事让人递了话进来，说是郡王妃先前吩咐过的，让船队的人明春把前蜀王世子妃李氏一家送回蜀地去。今日李氏打发人送了信过来，说是已经联系上她哥哥了。她哥哥已经得到了赦免，正准备要回京，兴许腊月里就能与家人团聚了。李氏说要来给郡王妃磕头谢恩。寿管事没答应，只把人打发回去了，如今来请郡王妃示下，要不要让李氏进府？”
    秦含真挑了挑眉：“这么快？李氏这回也算是得偿所愿了吧？”忽然想起赵陌还在辽东呢，也不知他如今怎样了？大冷的天，她是不是该多准备几件冬衣，让人给他送过去？