“采访一下，这是不是也能算作男人劣根性之一？”
    严丝合缝的距离之内，卓灼抚着她的背，同时神色不变，细密地捏起她的耳垂，一下、两下、很多下……
    他弯了弯眼睛，理智地答，“可以这么说。”
    归结于征服欲、掌控欲、私密情趣……都行。
    偏巧，卓灼最擅长的本领，就是控制情绪，克制自我。
    此刻，他的动作很小，极有分寸，但无一不是冲着亲密伴侣的弱点。
    女性的身躯在怀中软得快化作一滩热泉，他也不可避免地察觉到热泉不自觉的、生理性的颤抖和哆嗦。破坏欲和侵略欲被按压在脑海，怜爱之余，便稍显出慈悲，顺着她的挣扎放松一点桎梏，恰好能让人得以起身，与他平视。
    与他长年累月的运动量和健身习惯相比，臣妍每日临睡前的瑜伽和日常训练几乎算不得什么，力量本来就极为悬殊。有人毫无所感，还当是自己对抗得当收获的解脱，自间隙抽身，趁势整理好衣领肩带，深呼吸后，立刻预备转移话题。晓之以情，动之以理。
    “卓灼老师，听我的，这不合适！”
    她清咳过后，朗声开口，不忘按压着胸口松松垮垮的衣领，义正词严。
    “展开讲讲。”
    卓灼老师配合自若，帮忙将一撮头发掖到耳后，给她舞台和空间。
    他看身侧人翻身坐下，一副正气凛然的态势，并不介意即将可能被说道一番，继续顺着掠过头发的动作抬手借力，充作栏杆扶手，帮她重新调整姿势坐好，虚心求教。
    臣妍摸过自己红得过分的耳朵，镇定地说着：“稍等，容我组织一下语言。”
    室内的光是明亮干净的橙色，根本让目光无处躲避。
    这头沉稳可靠的男人沉静地靠着沙发背，与直起腰的她四目相对，目光无辜又认真，好像当真是在听课听讲。她品出趣味，一边组织着语言，一边差点就没忍住笑意。
    电视上的主持人还在男女嘉宾之间圆滑地当着沟通的桥梁，不断发表长篇大论。
    她咬咬下唇，竭力不让容易泄露真实情绪的梨涡显现，沉吟片刻后，继续诚挚地说：“……不是称呼不称呼的问题，主要是，我们现在的关系和以前的关系是两回事，亲情是亲情，爱情是爱情，都很值得珍惜。切不要因为一些欢愉快乐，就去亵渎了从前的关系，这多不好！”
    多么一本正经的胡说八道。
    对此，卓灼微微扬眉，眼神明亮，仿佛有千言万语在嘴边，最终说出来的却很简洁，“有道理。”
    他从容地附和完，捏了捏臣妍的手指，在她的脸颊留下有余的亲吻，起身走进厨房，剩另一方满腹的长篇大论未来得及发表，只能先目送他离去——
    原来，剩余的梨汤差不多热好，秋日的温度下不能多等，正当配上鲜花饼食用，妥帖得过分。
    真真是理性至上，事事周全的理工男。
    “还算孺子可教也。”
    臣妍捧着暖和的瓷碗，心里头是劫后余生的快慰和熨帖，还要故作镇定地点头感叹，装作为主持人成功让男女嘉宾的父母达成一致而欢喜。
    至于喝过这一碗，又安然黏糊地靠在一块儿的事，倒是不必多提，都是自然。
    十一月的第一天，卓灼要赶院内第一堂早八课，临出去前特意登门，提前详细地与她亲自交代，说是之前说好要回卓波那里吃顿晚饭，晚上有极大的可能性要在家里住，不一定能回来。
    卓灼抬手，为她平整好翻进去的家居服衣领，语气低缓，“本来想手机上跟你说一声，想了想，还是觉得面对面说比较合适。”
    臣妍昨晚稍微熬夜写了会儿稿，当下有些困倦，老老实实地点头应好，更没觉得有什么，目送人出门后，站在玄关等了几分钟，才开始迟钝地觉得屋子空空荡荡。
    这段时间，他们俩相处并非谁单独依赖谁，谁被迫迎合谁，而是彼此沟通支撑，逐渐磨合形成习惯，该腻在一块儿就腻在一块儿，偶尔各有各的任务了，也能安静地呆在一处，专注手里的事情——这正是她一直以来预想中的，理想又正常的情侣关系。
    可楼上楼下少一个人，同样等于少了许多件习惯要做的事情。
    她录完一支视频，无所事事，索性蹲在床边，一边调试相机，一边看着窗外翻飞的落叶。
    省城虽然位于南方，可一旦起了寒凉，温度就会变成无法预测的态势起起伏伏。
    早些年刚出来工作，臣妍一直有一套辨别季节的奇特思路，那就是观察路上的小孩子。而且，越是年纪小一点的学生，就越是明显。对于本地奇葩的季节变换，家长们总能第一时间察觉到是否该添减衣物，并且用不可置疑的态度，督促孩子们听从吩咐，把握换上秋裤的时机。
    当年单身的臣女士一边焦头烂额地上班，一边也是这样周道地把控着尚不能自理的她的衣物，洗衣做饭，面面俱到，像极了超能力。
    ……
    臣妍：温度降得太快，我也回去一趟看看情况。
    她靠着窗户发去这条消息，心头是暖和的，翻身从地毯上爬起，拿出一早为长辈置办好的羊绒外套细心包好，站在明山苑大门处，一边拎着水果等网约车，一边与臣女士通话。
    “喂，妈妈，你现在在家吗？”
    “哎呀，没什么，就是想回来看看你……没下班也没关系，我有钥匙，做好饭等你就是了。”
    她从小一直具有勇往直前的能力，多半要归功于臣女士对她从未缺失的爱意表达。
    学会说出口实在是非常重要。譬如，两个绝顶聪明的人相遇，即便是有爱因斯坦的智商，没有学会用嘴表达、阐述，也绝对不可能领悟到对方的真实所想。
    她当年执意要自光鲜的大公司辞职，当一个于不少老一辈眼中不务正业的视频博主，同样还是臣女士第一个打来电话，询问她日后的安排，确认并非一时兴起后，果断地点头支持。
    臣妍提着大包小包，几乎横穿过整座城市。
    刚下车走进熟悉的老小区，一眼就被楼下正领着小孙子散步的对门阿姨瞧见，用方言熟稔地招呼起她来。
    “哎，妍妍回来啦。”
    阿姨对她印象深刻，说话热情，退休多年，还有着条件反射一般的职业病，下一句同样在臣妍的意料之中，“哎哟，又漂亮了，谈恋爱没呀？今年二十五还是二十六来着，没有的话，可以找阿姨介绍介绍，阿姨这里……”
    臣妍以不变应万变，笑容满面地听她说话，只是礼貌地点头或者摇头，并不多说——这招还是卓灼早些时候亲自传授的经验，保持沉默，对方自然而然会有说不完的话题。
    好不容易进了家门，屋内的陈列摆设还是和记忆里的一样，满满当当，极有条理。
    她在这里从小学生活到高中，又于大学搬回来，每一处陈设都几乎印在心上。
    臣女士拎着一盒奶油小方进门，看见厨房内的灯光，人未道，声先至，颇有些夸张地感慨，“太阳真是从西边出来了。”
    “您这话说的……明明都出来好多年了。”
    臣妍隔着一堵墙还要执意接话，脑子里思绪却没停。
    是的，自己与臣女士的确彼此之间毫无隐瞒，许久之前，想的是等与男朋友关系稳定了再汇报，而今真的关系稳定，该面对面地说出口了，怎么反而变得困难起来？
    “奶油小方放桌上了啊，我专门找后厨师傅现做的……一会儿不准说想吃别的！”
    臣女士显然对她一些小时候的不良癖好记忆犹新：家里有什么就不吃什么，没什么就要什么。语气强硬得不容拒绝。
    臣妍心知肚明，不得不拖长语调，主动做出保证，“肯定不会！”
    酸辣土豆丝，青椒肉丝，丝瓜汤。
    分明做的一顿饭普普通通，平常非常，却换来餐桌上臣女士顺口的交代，“你来的也巧，回去的时候把家里的大闸蟹都拿回去，吃不完就分给缘缘，反正放我这儿我也不爱吃，浪费了。”极不值得一提一般。
    哪里是不爱吃呢？
    臣妍的筷子悬在半空中，迟疑地低头应声，已经先不自觉地愧疚起来。
    她想的明白，心跳得极快。
    筷子自饭粒上来来回回，终究于最末收尾时，小心翼翼地琢磨出声。
    “那个……我想跟您说一件事。”
    第47章 c47 红豆汤。
    一顿饭快要结束，轮到饭后甜品，奶油小方精美的包装就成了累赘。
    臣女士先一步为她揭开包装盒，面色不改，平静发问：“犯事儿还是欠了钱？”
    臣妍的筷子掉进碗里，哭笑不得：“……什么呀。”
    她心头一松，不禁真心实意地笑起来，“我在您心中难道就是这样的形象？”
    臣女士依旧很从容：“你从小到大一直都很独立，要这么郑重其事地跟我报备的，只会是比较重要的大事。”
    “直说吧，总归到了这把年纪，什么大事我都能受的了，”她习惯性地起身操起心，“剩的汤还要不要，快凉了，要喝我拿进去热一下。”
    只有家人才会为你在意起一碗剩汤的温度凉热。
    臣妍心里头微暖，下意识点点头，又赶紧摇头，目送着对面人起身的背影，低头看了会儿脚尖，终究起身追了过去。
    她靠在臣女士的背上，死皮赖脸地不肯起身，“也不是什么大事儿，我就是想跟您说……”
    臣妍深吸一口气。
    “我谈恋爱了。”
    臣女士身形一顿，关掉灶台的火，知道嫌弃也没用，索性就着这个姿势慢条斯理地擦起手，“那搞得这么正式，我还以为你是不是网上遇见什么困难，惹什么人了。”
    埋怨完了，拍了拍臣妍的手背，语调轻松，发自内心地道，“早该直说，这么好的事情。”
    臣女士目睹自己女儿单身多年，倒不至于变成催婚一族，但出于本能，并没有彻头彻尾地于子女个人问题上撒手不管。
    被说过于现实也好，功利也罢，自己同家里断绝了关系，就同样替臣妍断绝了许多亲戚之间来往的可能。她于事业上吃尽苦头，主观愿意放手让臣妍自己进行抉择，可也同样客观地知道世界之大，人情社会中，单身女性的处境有多么不易。
    她有过失败的婚姻经历，虽然清晰地知道不是自己的原因，但还是从臣妍小时候起避不开地担忧：担心臣妍或许对与人建立亲密关系失去兴趣，不愿意同别人交心被孤立，更担心家庭条件特殊，自己走以后，臣妍年老时一个人孤苦伶仃……可条件没办法，只能另外耗费很大的精力在建立母女间信任感上。
    当然，后来臣妍的早恋经历则完全证明，这份担忧实在是有些多余。
    臣女士略作沉吟：“他是做什么的？”
    “老师，”臣妍看她不挣扎，干脆仗着身高优势，埋头蹭着撒起娇，“是大学老师，本地人。”
    俗话说，公务员、教师和医生对家长总是具有绝对的杀伤力。
    臣女士不以个人条件为先，可听到简单的情况描述，还是明显很满意的。
    她又问：“年龄呢？”
    “……比我大一岁。”
    臣女士哦了一声，有些意外：“我还真以为，你会找一个比你小不少的呢。”
    看挣脱不开，于是就这么拖着人走出厨房，到沙发坐下，继续揶揄着开口：“我都记得……有段时间，天天在那儿说什么‘弟弟好，弟弟妙’，虽说我也不是那么传统的人，不过确实还是怕你真给领个未成年人回家。”
    臣妍饶是有千万个因为心大生出来的缺点，也盖不过行动力强的优点，她对此心知肚明。
    臣妍大呼冤枉，瞪着眼睛：“未成年人！我胆子也没那么大吧！”
    她起身端过糕点盒，放在茶几上，又揽着母亲讨好地问：“您老有没有什么建议或者意见？”
    “我能有什么建议，”臣女士顺手拿过一个丑橘，剥得慢条斯理，“当时你读书那会儿非要谈，开始和分手那会儿，我不也没插手？你看起来是想一出是一出，其实，比谁都要想得清楚。”
    “高三毕业的时候，不也是你做主，跟人家打电话，说填志愿的时候千万不要执意填一块儿，一定要填到分数能够得到的最好的学校，免得以后遇上什么不顺心的事情，怨怼到彼此身上……”
    臣妍惊疑地打断：“这您都知道啊，这也太厉害了！”
    臣女士根本不吃她这一套吹捧，用更高的声音盖过去，“还不是你大半夜非要在阳台打电话，我还当是你不满意分数，心里难受，因为担心你，就在里面站着听了一会儿！”