中夜，终于停歇。身体的疲劳加重了思绪的混沌，张副官闭着眼，耳边模糊传来歌声。是不曾听过的调子，悠扬，旷远，从歌声里仿佛能望见无边的大地。
    甜辣椒转了个身，把手臂放在薄被之外。“嗳，他们都想听我唱，我偏不唱，这会儿我唱了，你怎么没有一点反应。”
    原来是她在唱。
    “你唱的是什么？好听，但好陌生。”
    “我也不知道，这调子一直藏在我脑袋里，我从不对人唱，我觉得这似乎是我襁褓之中的记忆。听着很荒唐吧？”
    他的手臂揽住她的身子，沉沉道：“不荒唐，我信呢。”
    夜已安静，被里多暖。世上一切，幸福愿望，一切温暖，全都予你。一束百合，一束玫瑰，等你睡醒，全都给你。
    他不自主，也想起了遥远的歌谣。
    “还有更荒唐的呢，小的时候，我认了花草做父母。像你这样能够有条件留洋的少爷，大抵是不会懂。那时候我听说，有一种叫‘并蒂莲’，又有一种叫‘夫妻蕙’，不知中了什么邪，我认定了那准是我父母转生了。莲在水中，我取不到，然而蕙在地里，就能得了。但谁也没见过夫妻蕙，自然么，那是小说里编排的，可我才几岁，哪里会懂？不练功的时候，我就在地里找那夫妻蕙，一天我见一株无名植物，一茎开出两头花。我欣喜极了，觉得那定然是夫妻蕙，是我的父母托生的呢。”说到这里，她轻笑起来，“我把那株植物放在跟前，跪下来磕了叁个响头，我终于找着我的父母了。”
    他紧了紧手臂，将她圈进了怀中，无声地吻她的头发。
    “我把那株植物藏在口袋里，植物清香，总围绕着我。我见着师父与他女儿，我都不嫉妒了，我也有父母疼呢。”
    可是她真傻啊，假的就是假的，那株植物离开了土壤，没过几天就死去了。她看着蔫枯的植物，连眼泪都掉不出来了。
    “张副官，你知道么？我不会哭了。遇着什么事，我都只是笑。”说罢她又笑了，“我怎么说起这些来了，几点了？睡一会儿吧，我就要走了。”
    他有一段时间没说话，甜辣椒以为他是睡了，这一天，他大概是最累的那一个。天色已经渐渐明晰，像是过了叁点了。她很想睡，无奈怎么都睡不着。她动了动，想下床去喝口水，却突然被他抱紧了。
    “怎么，你没有睡？”
    “昨天，是我的生日。谢谢你，让我看见你的眼泪。”
    “生日？”她转过来，拂开他的额发，“那你怎么不说？还有，我什么时候哭了？”她亲吻他的脸颊，将脸靠在他颈项，他清爽的皂香钻进鼻息，“原来你是初夏生的孩子，生日快乐，张副官。”
    “你是没有哭，可我看见你的眼泪了。”
    这世间各有欢欣，也各有苦楚，遇见一起笑的人不容易，遇见一起哭的也不容易，可最难的，是遇见那个看穿你笑容背后的眼泪的人。
    然而她已经结婚了。
    五点多钟，他们起身，匆匆洗漱，在飒爽的晨露中，安静地往外走。街坊妇人早起做粥，从窗口看见张先生同一位小姐走过，以为花了眼。她悄悄追看，果真是个婀娜的女子。随即感叹，怪道看不上她的侄女，原来早已有了人。还骗她说长官不允许。她就说么，长官自己娶亲娶得风风火火，哪有不让手下人点灯的道理。
    公馆守卫见清早有车来，认得那是张副官，例行到车边检查，却见后座车窗的黑帘子拉起。
    “张副官，这是？”
    “搬来一盆兰花，兰花娇嫩，怕见光。”
    守卫略略朝帘子隙缝里瞧，果见后座摆着一盆花，即放行。车子一路往里，甜辣椒才从后座底下起身，自嘲：“哪有这样狼狈的长官太太？”
    他回头一看，她头发稍显蓬乱，但总不知为什么，特别可爱，不似平时的她，但话不能多说，趁此时无人，甜辣椒闪身下去，消失在楼梯口。他望着那个金碧辉煌的门洞看，他从来以为宁可清贫自乐，不可浊富多忧，可这时，他却多希望自己能有这般财力。
    甜辣椒溜进套间，一切如昨，淡薄的光线中有灰尘粒子在飞，清理过后，她轻推开卧房的门，里头拉着帘子，黑压压的，有一股浓浊的酒气、体液、呼吸混杂的味道，吴将军朝里睡着，身上搭着大红的喜被。她往里走了几步，却突闻吴将军说：“你上哪儿去了？”
    张副官将那盆兰花暂且安置在静僻的角落，转身而出时，却听见一扇百叶窗后冷不丁传出喊声：“张副官？”
    百叶窗被拨开一道空隙，露出邪美的眼睛，这里好巧不巧，是吴脉生的浴室所在。
    “张副官，这一大清早，你在这里干什么？”
    “哦，我……”不会说谎的张副官，遇见多疑的吴脉生，便如兔子遇见狼，“走走。”
    吴脉生盯着他看一会儿，笑道：“六点不到，走走？”
    张副官的脸烫起来。他想，人果然不能做任何亏心事，他头一次尝到焦躁慌乱又无望的滋味。
    吴脉生见张副官不说话，面上涨红了，又一阵白，想到昨日是张副官当值，便不知如何将思绪转到了另一个层面——他冷笑一声，说：“爸爸老当益壮啊。”
    张副官一愣。
    可这怔愣在吴脉生看来，便是坐实了他的猜想。他昨夜又失眠了，想起那女人真的嫁了进来，他就觉得身上有千万只蚂蚁在啃噬，抓心挠肺地不舒服。其实昨天爸爸当着众人的面叫她唱昆曲，他还暗喜，想着任她皮相如何，又得了多少宠爱，爸爸到底不把她当回事，后来她又惹得爸爸不高兴，他更是觉得她不会在这里待多久。可到了散席，就听说爸爸遣了所有人，看来是要大闹一夜，他越想越心慌。这一大清晨又把张副官给臊得逃出来，看来爸爸不被榨干已是幸事。
    见吴脉生沉默不语，张副官借机要走，谁料吴脉生又问起他那英国老师的事情，张副官说：“后来我便让友人自行与老师联络，也不知如何了。”
    吴脉生点点头，又阴恻恻说一句：“张副官，我总觉得你哪里不一样了，发生什么事了么？”
    “并没有什么。”
    张副官一路走，仍觉吴脉生的目光追着他不放。
    房间内暗昏昏，甜辣椒却一个激灵，吓得冷汗都出来了。床上吴将军起身，摸了摸身侧凉凉的床单，又问：“你上哪儿去了？”甜辣椒看不清他的表情，强自镇定，说：“卫生间。”
    吴将军扭开台灯，见床上的红枣、花生和桂圆都还在，不言不语地，只是盯着甜辣椒瞧。
    甜辣椒的心跳激烈得要破膛而出，却端的四平八稳不漏一点馅儿，她突然带些愠怒地走到吴将军那边去，撩起睡袍，露出大腿来给他看，又解开衣裳，把脖子、胸脯和小腹给他看，最后，索性将睡裤一除，将肿胀的部位也给他看。
    “我若是不睡在外边，怕是已经被将军弄死了！”
    吴将军见那斑斑驳驳的痕迹和久久不消肿的地方，心里一点印象都没有，随即又得意起来，将那甜辣椒拉来，轻抚她胸脯：“舒服不舒服？”
    她脑海中划过张副官睫毛上的汗珠。
    “舒服。”
    “我的甜儿，就窝在沙发里睡了？”吴将军点点她的眼圈，“怕是没睡好，看你眼下青青，像只小猫。”
    甜辣椒笑了，说：“将军睡得可好？”
    吴将军觉得脑袋稍稍有些胀痛，说：“昨日饮了酒！醉了！怕是这个原因，睡得倒沉，只是现在略略有些头疼。”
    “将军可还睡么？还是就起来了？”
    “起吧！”
    甜辣椒刷地拉开窗帘，房里亮堂起来，吴将军下床，踩着玻璃渣子，见地上一只碎玻璃杯，心下想，大概自己昨夜真是过猛了些，把人弄得受不住，便在得意之中，又生出些怜惜之心。
    于是吴将军主动说：“甜儿，你今天可要回去看看你那小丫头？”
    甜辣椒心内一喜，面上只是不动声色：“回去？我可没有什么可以‘回去’的地方了，我整个人连同一切，都已经交给你了。”
    公馆忙碌起来，偌大的饭厅里，站满了人，当先的管家早已见过，他将一批批佣人介绍给甜辣椒认识。吴将军早上喜爱吃大饼，咸的甜的各一副，再有就是各类面点、糯米食，他都喜欢。他一边吃，一边看面露疲色的甜辣椒，只觉赏心悦目。甜辣椒休息不足，胃口不好，也不想吃，干脆就认人。正讲到厨房里的人，甜辣椒随口道：“蒋嫂子，金萍，好，我记下了。”
    等人散去，吴将军问管家：“少爷呢？”
    “回将军的话，少爷一早就出门了。”
    吴将军将豆浆碗一扣，浓郁的豆浆泼洒出来，沾得桌布到处都是。
    早餐后，吴将军便自去忙碌，管家着人送甜辣椒去红砖楼。“将军吩咐，如果太太愿意，可以用过中饭再回来。”
    小月季早已接到电话，红着眼圈在楼下伸长了脖子等待，见车来，她急赶两步上来，一天没见，倒像是长大了不少。
    “姐姐。”小月季才叫出声，就已带了哭腔。
    “傻丫头。”甜辣椒摸她脑袋，“怎么了这是？”
    两人携手上楼，甜辣椒一脱外衣，直挺挺地倒向了自己的床，小月季端热茶来的功夫，她已酣然睡着。那小月季端了椅子来坐在床边，安静陪着。她看见姐姐熟睡的脸上，眉头间，有浅浅的叁道竖纹。从什么时候起，姐姐睡着时会皱眉了呢？
    甜辣椒一动不动，小月季因思念甜辣椒，昨夜也是未眠，这时头一点一点的，也眯起了眼睛。真是一个甜辣椒结婚，多少人夜未眠。正在迷蒙之际，却突然看见甜辣椒猛地竖直身体，惊惶失措地摸着手。
    “怎么了姐姐？做噩梦了吗？”小月季赶紧前去抚她的背顺气。
    甜辣椒的呼吸却只是越来越急促，她掀开被子摸一番，将枕头拿开，又在床周围找寻，最终怔怔地说：“我的戒指呢？”