经过李元贞和人鱼王的协商，最终人鱼王决定让自己的女儿，人鱼公主来帮忙完成这次探索，而为了让美人鱼更方便运输，李元贞提前一星期把人鱼少女从金银岛转移到了自家的游泳池。
    7月，蔡蓉蓉也放了暑假，整天和人鱼少女泡在泳池里，感情简直不要太好。
    “快上呀，快上！你是辅助，你去抗，我在后面输出！”
    “我上了，啊……我要死了！”
    “喷他q!”
    “小美我6不6？”
    “666……”
    泳池边，两个少女抱着手机，游戏打得不亦乐乎。
    “蓉蓉，你该上岸了，要不然待会儿又得把皮泡成褶……还有，不准再玩儿手机了，过了暑假就是高三了，学习任务量重，万一把眼睛弄近视了怎么办……”白晚晴被李元贞搀扶着，步态蹒跚走出宅子，5个月的身孕，已经让她大变模样，不仅是肚子，全身上下都胖了一大圈儿。
    “可我今天才打一会儿，一个段位都没打上去呢，干妈，让我再玩儿几把吧，你还差三把就上王者了。”蔡蓉蓉爬上泳池，跑到白晚晴身后，一边捶肩一边渴求。
    李元贞一把抢过他手里的爪机，眯着眼睛责备道：“国家规定，未成年人一天只能玩一个小时，你早就超时了。”
    “哎呀，这不放暑假了嘛……”蔡蓉蓉冲李元贞龇牙讨笑，跳起来就想抢手机。
    李元贞高高举着手机，“暑假也不能例外，谁叫你期末成绩这么差？你看看人家巧巧，又是全班第一，你都跌倒10名开外了。造这样下去，你还怎么考海洋大学啊？”
    “哼……海洋大学又不是一流大学，我的分儿考上去绰绰有余！”蔡蓉蓉轻哼着，也放弃了打游戏的年头，转而问道：
    “对了干爹，小美现在已经会开口说话了，而且我发现她学东西超级快，她什么时候能跟我一起上学啊？”
    在第一次听到人鱼少女说普通话时，李元贞也无比震惊，这才短短几个月的时间她似乎就完全掌握了人类的语言，而且说得特别标准。
    都说鱼的记忆只有7秒，可眼前这条美人鱼却有过目不忘的本领，黄教授也证实，美人鱼的智商平均都在150以上，而雌性的人鱼甚至高达170，再加上它们的特殊进化方式，各种商数还会持续增长。
    原本以为人类是唯一高级的智慧生物，现在看来，人鱼一族才是高级动物中的天花板。
    “小美虽然会说话，但她现在还不能化作人形，而且她始终是鱼，不能长时间离开海水。”李元贞略带遗憾地摇了摇头。
    “可你不是说人鱼能化出双脚的吗？”蔡蓉蓉问道。
    李元贞说道：“她几个月就学会了人类的语言已经很厉害，变出双脚需要修为进阶……不过你放心，等新一批的妖丹出炉后我会给她一颗，她只要能把妖丹炼化，那距离化出双脚也就不远了。”
    “那我能不能变成美人鱼呀？”蔡蓉蓉并拢双腿，翘起屁股，摆出了一个“s”形姿势，“这样我就可以和小美在海里畅游啦！”
    “你还别说，人类真的可以变成美人鱼，但那几乎已是人体改造了，不仅仅是双腿变成尾巴，肺部会变成腮，视网膜会变得更硬。”李元贞说道。
    “那可别，我觉得还是当人好。要是变成鱼，那天被人钓走，岂不是红烧清蒸油炸啦？”白晚晴果断否定了这个想法。
    “说到这儿我还真有点好奇人鱼的味道，晚晴，要不我们今天割她一块肉，炖一锅汤来尝尝？”李元贞瞥着美人鱼笑着问白晚晴。
    白晚晴笑着答应，“好呀，人鱼的肉应该是大补吧？”
    人鱼少女吓得急忙钻进了泳池地。
    “哈哈哈——”
    “叮咚！”
    门铃声突然响起。
    “老李，我们来了。”
    张明浩的声音。
    李元贞用远程遥控解锁了大门，没一会儿，张明浩带着马库斯和贝尔，渡边半藏，以及一个身穿蓝色衬衫的外国女人走进后院。
    中年女人一看见泳池里的美人鱼，难掩内心激动，扑了上去：“妈妈咪呀，我终于见到美人鱼了，哦买噶，简直太疯狂了……”
    “喂，你是谁啊，你不可以靠近泳池！”蔡蓉蓉急忙过去把外国女人拦在了身前。
    “噢，真是个美丽的小姑娘，你该不会是这条美人鱼的朋友吧？”外国女人四十岁不到的年纪，她笑着取出一张名片递给蔡蓉蓉：
    “我海洋生物学家比莉，我真羡慕你能拥有美人鱼这样的朋友。”
    名片上写着“哈伦大学海洋生物学教授”的字样，看样子这个女人还真有些本事。
    “蓉蓉，他们是朋友，你用担心。”李元贞走上前说道。
    “这位就是李元贞李先生吧？幸会幸会！”女人握住李元贞的手，热情赞美：“你是当代第一个发现活着的美人鱼的先生，你的名字将和克里斯托哥伦布一样被载入史册！”
    “李先生，这位是比莉教授，她现在正以学者的身份在海洋大学工作，是我们专门为这次行动聘请来的专家。”马库斯说道。
    “蓉蓉，听到没？她可是海洋大学的学者。以后说不定会成为你的导师哦。”李元贞揉了揉蔡蓉蓉的脑袋，
    蔡蓉蓉却隐隐有些担心：“干爹，他们是来带走小美的么？”
    李元贞点了点头，“嗯……我们需要小美协助，去开展一项任务。不过你放心，干爹我会亲自陪同，小美不会出事的。”
    “那我能去么？我也想去……”蔡蓉蓉瞪着恳求的眼睛。
    “好了蓉蓉，你干爹的事你掺和不了……走，咱们回屋里打王者去。”白晚晴很识趣地走了过来拉走了蔡蓉蓉。
    蔡蓉蓉一故三回眸，依依不舍地望着泳池边的小美人鱼，眼神中似乎闪过了那么一丝坚定。
    这时，一辆小型货车也从后门倒了进来，货箱里装这一个巨大的水柜，
    “李局长，车我们已经备好，是不是可以出发了？”马库斯问道。
    李元贞点了点头，从泳池里抱起人鱼少女，轻放进水箱，随后和马库斯，张明浩一起上了车。
    货车驶向港口。
    ……
    港口，深水码头，一艘长约8m的潜艇漂浮在海面上。
    “就是这玩意儿么？能下潜到海底10000m的深度？”张明浩敲了敲潜艇的外壳。
    比莉说道：“准确来说，这艘‘无畏号’可以承受来自海底12000m的压力，它的造价比一艘军用核潜艇还要贵。”
    “这家伙能坐多少个人？”张明浩又问道。
    比莉说道：“算上美人鱼的话，可以载7个，在深海里，每多一寸空间，每多一分质量，潜艇就会多承受几十吨的压力，所以这趟下潜任务当然人越少越好。”
    “对了，说起这次名额，除开美人鱼的话，我们这边占了4个，剩下2个是属于你们调查局的，就是你和张队长吗？”马库斯问道。
    张明浩摇了摇头，“我昨天看了一下纪录片，我觉得我可能有……深海恐惧症，所以我还是不去了。”
    “那还有一位是？”
    “他应该快来了。”李元贞开了一眼手表，距离下午3点还有3分钟，他该不会迟到了吧？
    念头刚过，一声招呼从码头安检口传来：
    “不好意思，让各位久等了！”
    一个男人小跑了过来，司马玄烨。
    “好强大的妖气！”渡边半藏当即皱眉，下意识将禅杖护在了胸口。
    “哎，渡边大师不用过于紧张，他是我们的盟友，不是敌人。”李元贞拦下渡边半藏，解释道。
    “朋友？这人很明显是个妖怪！”渡边半藏很小声，生怕别谁听到。
    “在我们华夏，即便是妖怪也能成为盟友。”李元贞笑道。
    海底妖兽的频繁出现，绝对非比寻常，李元贞猜测，海底很可能也存在着一条异次元裂缝。会把妖兽吐出来的异次元裂缝，可想而知它会通往哪里。
    “我就说，教你这个朋友绝对错不了。我有预感，通往妖界的入口就在眼前了！”司马玄烨激动的样子，哪里还像个活了几千年的妖王。
    “嘘……”李元贞闭着嘴唇做了个噤声的手势。
    这当然是个秘密。
    “好了，人鱼已装进潜艇，大家也都到齐了，下面有些注意事项，大家务必弄清楚，”比莉顿了顿，随后列举说道：
    “第一，此次我们将要去探索大平洋的马里亚纳海沟，坐标11°20′n，142°11.5′e。探索组成员分别为，马库斯，贝尔，渡边半藏，比莉，李局二位；
    此次探索周期为10天，潜艇上有足够的食物和水，当然，由于淡水稀缺，船上没有洗澡的地方，如果大家爱干净的话，可以先洗个澡再上船……”
    大家都对这次探索充满了期待，完全没有异议，于是，下午3点20分，包括美人鱼在内的7人踏上“无畏号”潜艇，开始往大平洋出发。