那一天，就像任何一个昨天，她来到了一个国家，帮助这里的人斩杀侵害他们财产和生命的魔物；就像任何一个昨天，这个国家的统治者听闻她的声名，请她给他们款待她的荣幸。
    不像任何一个昨天，她没有甩掉使者离开此地。她接受了邀请，因为长久的离群索居的生活造成的寂寞的情绪，因为水晶包裹的血肉里涌动着与别的心灵贴近的欲望，因为——
    在路上，她听到有人吹嘘这个国家的国王和王后的美貌，于是想要欣赏一下美丽的人的美。
    她来到华美的宫廷，参加盛大的宴会。国王和王后对她非常友好，像她见过的别的国王和王后一样，希望她留下，让她的力量能为他们的国家所用。而他们的长相，远胜别的国王和王后太多。传言对他们的美貌不是吹嘘，甚至那几个简单的词语根本承载不了他们的美的全部内涵。国王有一张很有人类风格的美而英武的面孔，那张脸上有一双和她一样引人喜欢的冰蓝色的眼睛，他的头发不是和她一样的浅金色，而是更深一点的金棕色，不过在辉煌的灯火的照耀下，一样是熠熠生辉，让他看上去天生就是众人瞩目的焦点；王后则和她一样，面容是和精灵接近的那种精致的美，眼睛也是蓝的，但那蓝色更深一点，与那头黑色的缎带似的秀发配在一起，非常合宜，让人觉得如果她的头发和眼睛是别的颜色，她的美就不会像现在这样拥有一种强烈而独特的风格，让人过目难忘。
    为了多看一看这美丽的国王和美丽的王后，她决定在这里停留得更久一点。日子一天天过去，她对国王和王后的了解越来越深。她发现，国王的心居然是铁做的，而王后的心居然是石头做的。国王的这颗铁做的心就像国王本人一样，看起来又坚硬，又有力量，但是私底下，她看着这颗心看久了就发现，这颗铁心也蕴含着一种脆弱感。铁虽然刚硬，但经过捶打却能改变形状。国王也对她坦言，虽然他是统治整个国家的国王，手握象征最高权力的权杖，他却总是在屈服，总是在压抑，总是感到受困，总是不得自由。因为统治有自己的法则，权力有自己的意志，掌握权杖的人必须顺应这法则和意志，不然权力的意志就会让更卑顺于权力的人毁灭旧王，成为新王！至于王后，她的心并不像她的外表，王后看起来是温柔的，脸上总是露出甜美的微笑。这颗心却是坚硬的，比国王的心还要富于力量，没有一丝一毫的脆弱感——石头被捶打，并不会改变形状。王后也对她坦言，作为和国王分享一切的配偶，她感到由衷的自在、畅快。看看她手这根属于王后的权杖，这权杖所代表的权力仅次于国王。占有这权力的王后没有像国王一样感到，自己为了顺应权力的意志而屈服，而压抑。王后和权力契合的非常好，顺应权力对她来说不是受困，而是得到自由！
    她看着他们美丽的面容，看着他们那两颗世间少见的心，她感到自己真喜欢他们，真想把自己的心捧出来贴近他们的心。可是她还没忘记此前每一次把自己的心捧出来和别人的心贴近，结果都是什么样。凭着精灵一样清晰而冷静的理智，她想，她在这里短暂地停留一下，慰藉一下自己心中躁动的感情与欲望，就可以离开了。
    就在她这样思索着，但还没说出告别的请求时，那一天，在王宫的花园里，王后用一种玩笑似的责怪口吻问她：我们和您相处已经有些时日了，您连我们的心都明明白白看过了，什么时候让我们也看一看您的心呢？
    她想，王后说的没错，就算她不把心拿出来和他们贴近，她也该把自己的心给他们看一下。于是她脱下了自己从不脱下的白色的甲胄，她袒露出自己的面容，自己的性别，自己的心。国王和王后注视着她，非常震惊，好一会才找回了他们的声音。国王说：多么美丽的一颗心啊！然而他说这话时，没有看她的心，而是在看她的脸。至于王后，她跟随着国王附和了一句：我从未见过这样美丽的心。然而她说这话时，也没有看她的心。王后显得心不在焉，眼神游移，好像刚才突然发生了一件什么事，令王后失去了对她的喜欢。
    此后王后的表现似乎证实，那不是她的错觉。她发现自己和王后见面的次数骤然减少，那为数不多的几次见面中，王后虽然仍旧对她露出甜美的微笑，言语温柔，却总是眼神游移，心不在焉。相比起来，国王和她见面的次数骤然增多了，并且每一次见面，国王都直勾勾地盯着她的脸看，这眼神里显露出一种燃烧着的感情和欲望。以前她见过这种眼神，他们要么是想要她的一绺头发，要么是想要让自己的心和她的心紧紧贴在一起。可是国王不一样。国王既没有说他想要她的一绺头发，也没有说他想要自己的心和她的心紧贴起来。国王说的话，仍旧和之前一样——或直接或隐晦地，国王请她长久地留在这个王国，让她的力量能为这个国家所用。
    她每一次都诚实地告诉国王，她没有这个打算。等过了这个寒冬，第二年的春天，她就会离开。她离开时，会再帮他们清理一波可以预见将会袭击这里的兽潮。
    啊，要是那时候，她真的如自己的理智所指导的那样离开了那个国家，那么国王和王后根本不会出现在这个故事中。
    那一天，在宫廷的入口她遇到了一个人。那是个看起来很可怜的人，沾满泥泞和血污的手上捧着他鲜红的心，那颗血肉之心上有许多伤疤，新新旧旧交迭在一起。他在悲伤地哭泣，每落下一滴眼泪，心上就会有一条伤疤裂开，落下鲜红的热血。她走近他，问他是否需要帮助。这个人睁着一双无神的眼睛，原来因为过分的悲痛和常年的哭泣，他已经失明了。他告诉她，是的，他需要帮助，他想见国王，但没有人愿意帮助他。她问他为什么想见国王，问他心上的伤是哪里来的。这个人回答说，这些伤是国王带给他的，他曾经是国王的情人，多少个夜晚，他把自己的心捧出来，贴上国王的心，让国王感到温暖，不再孤独。可是啊，国王的心，是铁做的，非常冷，非常硬，有不少尖锐的楞刺，会划破每一次贴近他的血肉之心。但是最后，这个人对她又强调说，请她知道，他想见国王，并不是因为怨恨国王，想要报复国王带给他的伤痛。不，恰恰相反——他想念国王。他只想再靠近一次国王，不求国王愿意再把那颗心和他的心贴近——因为，哦，他自己也惭愧自己的心变得这样丑陋肮脏，配不上陛下——他所希求的只是，再听一听国王的声音。
    最终，她没能带这个人见到国王。国王的侍从慌慌张张地过来，把这个人从她眼前带走。稍后，国王本人也出现在她面前。国王像一个干过的坏事被揭发出来的小孩子那样紧张，等待她的问询。但是她，并无意问询那些坏事——她无意知道国王把自己的心贴近过多少人，让多少人的心这样流血，因为说实话，她认为国王没有像她这样到处漫游，国王认识过的人一定没有她认识过的人多，国王贴近过的心也没有她贴近过的心多，国王伤过的心，更不会有她伤过的心多。
    所以她渴望知道的只是：为什么这个人看起来，仍旧尊敬国王，没有怨恨国王？
    国王听到她的问题，美丽的脸上露出一种奇异的笑容，仿佛他知道自己将能实现什么心愿。他让她看他的权杖，告诉她：因为这个。
    接着，国王再一次说出那个请求。不过这次，他没有用他之前用的理由，没有说，他的人民需要她这样的勇士，他的国家需要她这样的人才；没有说，他和王后都渴望她的友谊，渴望与她长久地相处。
    国王说：我会给你一柄权杖，那将是一柄象征着仅次于国王与王后的权力的权杖。我知道，你是一个充满感情和欲望的人，你并不喜欢你之前那样离群的生活，你喜欢这里。你之所以反复说着你要离开，说你想会回到那种生活里，不是因为你真的想，而是因为你曾被人群伤害，你顾虑。但是有了权力，一切都会不一样。有了权力，被你伤害的人不会怨恨你，而会怨恨他们自己；有了权力，人们会给你你所应得的尊敬和爱戴，甚至远超你所应得；有了权力，包围在你身边的人会小心地讨好你，侍奉你，对你的所有命令言听计从，为你的所有心愿绞尽脑汁；如果你握上那柄权杖，发现你没能运用它实现这一切，那么，我会用我的权杖实现这一切，我向你保证。
    很清楚的是，就算她不是被精灵养大，没有学习过精灵的哲学，没有听闻过人类那些罪恶的掌故，不清楚什么是美德，什么是原则，她，旅途上一直在斩杀妖邪，救死扶伤，为那些美好的事高兴，为那些丑恶的事愤慨，被人们称颂说是“白甲的勇者”的她，也能凭自己内心的感觉意识到，露出这样的表情，低语着这样的劝诱的国王，是邪恶的。
    但是当时有另外一种热烈的感情和欲望从她的心中奔涌出来。她想象着国王描述的场景，在这想象中感到快意和舒畅。她对国王说：好。
    就这样，她许下承诺，留在了这个王国。