果然不出秦焱所料！
    当‘影’再一次把目标锁定隐元帝国，已经没有哪个组织继续介入，任凭隐元帝国高层亲自前往劝说，并许诺了种种优厚条件，那些顶尖组织打死就的不动手。甚至于，有几个实力跟斩神、血弑相当的组织，眼看着‘影’跟惊虹对决损失八成战力，不足一个月又完全恢复再次斩灭青阳猎人团七成兵力之后，竟然被吓得躲了起来，因为只有这样才不会变成‘影’的下一个攻击目标。
    其实，那些组织之所以不出手，不仅仅是因为‘影’确实太诡异，而且出手太过于凶狠。
    关键是隐元帝国这边，已经没办法给出足够的酬金。
    别看隐元帝国前往游说的人，一个个说得天花乱坠，许诺了种种好处，可那些顶尖组织是傻b吗？
    在各大组织一次又一次伏击‘影’的同时，陆陆续续从隐元帝国索取的酬金，数额之巨大足以掏空他们的国库。
    这种情况下，隐元帝国根本拿不出用来悬赏的筹码，他们的种种许诺也根本没办法兑现。
    非但没有利益还有可能被‘影’作为攻击目标，这种事情傻子才会干，因此各个顶尖势力集体龟缩。
    是的！
    由这些顶级势力阻击‘影’，这是隐元帝国最有力度，也是最后的一步棋！
    当这步棋也被破解，他们所能做的就是……
    很明显，即便‘影’目前的实力更加强大，也决然不可能正面抗衡隐元帝国，但是‘影’需要正面抗衡吗？
    隐元帝国拥兵万亿实力强大，但是可能成为‘影’袭击目标的地方，实在是太多太多了。
    哪怕他们的兵力再强大一倍，也不可能守住所有，可能被作为攻击目标的地方。
    要知道，之前二三十个顶级势力集体出动，才能拦截住‘影’前往袭击的，数百支分队中的一小部分，单凭隐元帝国的兵力，拦截的机会小得可怜，此时此刻他们已经陷入彻底的绝望。
    十天……
    半月……
    一月……
    ‘影’没日没夜的对隐元帝国，所有有价值的地方进行袭击，造成的直接结果就是：所有商会全面撤出隐元帝国国境，即便是隐元帝国的公民，除非是忠诚度足够高的少部分，剩下的只要经济条件允许，也都纷纷移民到其他国家。
    这个时候正是壮大帝国基础的大好机会，当隐元帝国的移民狂潮开始，其他各大帝国怎么会放过捡漏的机会？
    对所有移民大开方便之门，只要经过基本审查没有问题的，立马就可以录入全新的国籍。
    商会撤走了。
    有钱的公民离开了。
    这个国家还剩下什么？
    不过是一群对帝国毫无帮助，穷得叮当响的下等平民，以及逐步走向彻底凋零的星球和城市。
    当然，由隐元族人组成的军队，对帝国的忠诚度还是非常高的，他们会不离不弃的守护这个逐渐衰落的国家。只可惜，当所有资源进项彻底断绝，军队的力量将不可能再增加，军人死一个就会少一个，而灰晶每使用一点就会少一点。在这种情况下，就算隐元帝国再强大千百倍，最终也会被活活耗死。
    奥诺雷仿佛衰老了很多岁。
    由于一年多之前，进入宇宙之轴的帝君等人没能回来，这意味着那些人已经死了，鉴于国不可一日无君，帝国高层大多数都推选他担任帝君一职，但却被他毫不犹豫的拒绝了，用他的原话来说就是：隐元帝国有没有君主，已经不再重要了，我们的国家得罪了一个可怕的敌人，或许会成为数十亿年来，第一个陨落的超级帝国。
    怎么办？
    帝国走到了这一步，已经没有任何出路。
    哪怕‘影’的战力依然远不如他们，但是对方也从不跟他们正面交锋，即便以现在这种情况持续下去，帝国也难逃毁灭的命运。
    滴！滴！滴！
    听到通讯设备传来的呼叫讯号，奥诺雷随手打开通讯，已经听腻了的声音传来：“禀报总帅大人，彩金、天焰、锐都三大金融恒星系遭到袭击，所有商业……连同行星全部被敌人摧毁……”
    啪！
    奥诺雷没有给出任何答复，直接关闭了通讯，因此他很清楚，面对‘影’的袭击根本无能为力。
    “诸位觉得我们该怎么办？”他目光扫向在场的帝国高层。
    “这个……”
    “我……”
    “我有一个想法。”
    看到所有人都支支吾吾，奥诺雷说道：“改行。趁着我隐元帝国的兵力，几乎没受到什么损失，这是唯一的出路，要么改行当海盗，要么改行当猎人，也只有这样才不会因为所有资源收益被封锁，而最终彻底衰落。”
    作为一个国家，他们有必须要固守的东西，比如领土、比如子民、比如附属国，而这些全部被‘影’作为攻击的筹码。
    如果隐元族不再执掌国家，而是变成居无定所的海盗团或猎人团，不再有大片领土，不再有附属国，不再有亿万万子民，资源收益也不再依赖于这些，很容易遭到‘影’打击的方方面面，那么‘影’就没办法拿他们怎么样了。
    改行？
    听到奥诺雷的提议，所有人都愣住了。
    “我们可是九大帝国之一的隐元帝国啊，我们存在了数十亿年，是这个宇宙中最强的九个国家之一，怎么能沦落到那个地步？”
    “是啊！总帅大人，这不等于是认输了？等于把祖先历经无数年，以无数人牺牲为代价建立的基业彻底放弃？”
    “那么诸位有什么更好的办法？”
    奥诺雷深吸了一口气，说道：“继续维持现状？没错！‘影’是不敢跟我们正面交锋，但是失去了资源收益，还如何维持帝国运转？即便我们的军队没有任何战损，也会在岁月流逝中逐渐消亡。”
    “这……”
    “如果诸位有更好的提议……我也不希望是这种结果。”
    奥诺雷脸色安然之极，不是被逼到了绝路，他又何尝会提出这个想法，还不是因为走投无路了？
    听他这么一说，再也没有人发出反对声，因为他们很清楚，隐元帝国已经失去了支撑下去的能力。
    “如果改行的话，那些普通子民和实力不足的军人……”有一名总帅呐呐问道。
    “只能……放弃……”奥诺雷的声音沉痛之极。
    全都没有了！
    祖祖辈辈用几十亿年时间，用亿万人的牺牲，才建立起的庞大基业，将不得不统统放弃！
    奥诺雷深吸了一口气，沉声说道：“但我们至少还有强大的兵力，从现在这种敌暗我明的状态，转为双方都处于暗处，这对我们而言更加有利，也只有这样才有机会，不再成为敌人的靶子，并且暗中查出‘影’的所在。或许，这样才有机会真正将敌人彻底消灭，到时候未尝不能重头再来！”
    这句话听在众人耳中，起到了极大的鼓舞作用，以目前的情况，转明为暗是唯一的活路。
    当然，这会让他们放弃很多很多。
    除了军队里最精锐的那些军人，剩下的绝大多数低阶军人、亿万万的子民、横跨上亿光年的国土，都将不得不彻底放弃。
    一众高层无一例外全部低下头去，每一个人神情都黯然到极点，其间更是隐隐透着屈辱不甘。
    海盗？
    猎人？
    事实上，对于九大帝国的顶尖存在而言，即便强如惊虹那等猎人组织，在他们眼里依然低了一级，海盗更是不入流的货色。
    可如今他们却要成为，被他们曾视为低级的那种人。
    不愿去做却又不得不做，还有比这更悲剧的事吗？
    只不过……
    在这种势力和势力间的冲突中，从来不存在错与对，更不存在所谓的怜悯，只有输家和胜者。
    显然，‘影’是胜利者。
    尽管所有人都不愿意，但是当奥诺雷召集所有帝国议员召开议会时，却没有人提出反对意见，除了大约三成议员投赞成票，剩下的全部投了弃权票——他们没办法去赞成，又知道不得不这么做，弃权是唯一的选择。
    帝国议会最高调令层层下达，不过只下达到一星偏将那里，接下来将要进行无奈的选择。
    无论海盗团还是猎人团，都没有像九大帝国那样广袤的领土，没有海量资源可供使用，不管是出于要经常迁徙的缘故，还是要尽可能保持精锐战力，都不可能拖家带口，不可能留那些实力低微的人。
    因此，帝国的万亿大军将会接受筛选，所有实力没有达到八重天的士兵和军官，都会在不知情的情况下被抛弃，剩余的精锐将会跟随帝国众高层离开隐元帝国，成为到处游荡居无定所的海盗或猎人。
    对于这个结果，秦焱理所当然也有预料过，但他却没办法预料，对方会在什么时候做出这个决定。
    直到某一天通过惊虹的情报网，得知隐元帝国人去楼空，军政两方高层全部都没了影子，帝**政内务变得一团糟，只剩下一大堆普通士兵和低级军官，这时他才知道隐元帝国高层跑路了。
    接下来呢？
    秦焱下达了对隐元帝国，那些没有了直属上峰乱成一锅粥的军人，进行勒令投降否则彻底清剿的命令。
    知道消息的不仅仅只有‘影’，其他八大帝国也得到消息，开始为分割隐元帝国的地盘摩拳擦掌……