随着那个被秦焱慑服的猎人团体，按照流程在基地办理了一系列手续后，51号编队的人数从以前的百人，一下子激增到将近四百人。
    相比起常规编队的十万人马，51号编队的人员确实少得可怜，可如果编队成员最弱都拥有，堪比天武四重天的修为呢？
    是的！
    如今的51号编队是一支，由绝对精英打造的队伍，其中的顶尖强者，几乎能比拟第二基地核心高层！
    尼娜的战力绝对能比拟司令官萨隆，秦焱的战斗力之强就不用说了，整个第二基地除了萨隆之外无人可敌。至于后卿，凭借麾下那一批数量惊人，比51号编队全体成员还多的活尸大军，他的实力就不用说了。
    身为庶出却能够得到奥尔德鲁亲王的悉心培养，艾勒的天赋不问而知，以他天武六重天中期的修为，实际战斗力也是一等一的。
    加入51号编队的近三百名猎人中，同样存在不少天武六重天强者，可想而知这是一支何等强大的队伍。
    表面上就有近四百名高手，后卿所控制的活尸数量，则达到了千个左右——原本有超过1500个活尸，但是为了阻击那三名七重天强者，给队伍争取逃离的时间，一次性就牺牲了三分之一。
    可即便如此，加上这些外人并不知道的活尸，51号编队的阵容，足足达到了1400人之多！
    这次的任务……
    不！
    确切来说这次不算是远征军的任务，而是上面的命令：令51号编队亲自押送，所有灰晶前往帝都。
    鉴于秦焱麾下如此强横的力量，押送过程不可能出现意外。
    一方面是51号编队实在太强大了，另一方面此次不是前往，各个明都可以出现的未开发宇宙，而是从远征军基地所在的帝国边境，穿过帝国疆域范围，把东西送往天琴帝国的帝都。
    在帝国境内飞行，不可能有帝国舰队，也不可能碰到海盗，哪会有什么危险可言？
    此外，天琴帝国疆域虽大，但实际上也就是一个星系，相比远征军每次执行任务，动辄百亿光年的距离，这点距离实在短的可怜——整个星系直径也才80000光年，从边境抵达处于另一侧的帝都，距离不过短短五万光年。
    按照正常时间计算，五星级战舰全负荷进行虫洞跳跃，只要区区十几次跳跃就能够抵达。
    当然，事实上在天琴帝国疆域内，虫洞跳跃是受到限制的。
    可即便为了防止外敌从边境，在极短时间内就能跳跃到核心区，而在所有恒星系都安放的特殊仪器，造成跳跃距离的大幅度缩短，整个行程也只需要不到半天，半天后战舰经过多次跳跃，经过层层严格的检查之后，总算抵达天琴帝国的帝都恒星系。
    帝都对于任何一个国家都是重中之重，并不是说帝都所在的星球有多大，或者说有多少珍贵资源。
    拿天琴帝国的首都星来说，天琴星其实就是个很普通的行星。
    直径两万多公里，灵气浓度中等偏上，在整个天琴星系，有无数个头超过天琴星、灵气强于天琴星的行星。但是，这颗行星就是天琴帝国的首都，是整个帝国的重中之重，只因执掌帝国的天琴族人，是在这颗行星上繁衍起来的。
    当然了，作为天琴帝国的帝都，不仅仅是这颗行星，包括这颗行星所在的整个恒星系，都被武装到了牙齿。
    第一重防御是以帝都为中心，周边的大量恒星系。
    距离帝都越近，安放在附近恒星系里的超频干扰设备的功率就越强：这种仪器能让战舰的虫洞跳跃系统受到影响，导致无法锁定太远的虫洞，随着功率增强，甚至一次虫洞跳跃只能跨越一个恒星系。
    同时，在周边的恒星系虫洞附近，常年有大量精锐舰队驻守，所有进入帝都的舰只都要接受，一轮又一轮极其森严的检查。
    这仅仅还是帝都所在恒星系，外围的那些守护力量，帝都恒星系的守护力量，更是惊人之极！
    51号编队的旗舰，刚从虫洞里跳跃出来，秦焱就被眼前所见惊呆了……
    堡垒！
    大量的堡垒！
    在虫洞周围悬浮着数十个，直径不下五万公里的战争堡垒，这些堡垒上安装的火力系统，足以瞬间摧毁几千几万艘五星级战舰。不仅仅是虫洞旁边，在帝都的整个恒星系里，到处都是这种体积比绝大多数行星，都要庞大的战争堡垒。
    以至于远远看去，这个恒星系仿佛有数以千百的行星，但相比之下，还是处于第六序列的天琴星最恐怖。
    这已经不再是一颗，传统意义上的行星。
    行星外轨道空间，悬浮着大量密密麻麻的巨型战舰：这些战舰体积格外庞大，限于技术上的不足，如此庞大的战舰根本没办法，像五星级战舰那样高速飞行，更加不可能进行虫洞跳跃。
    但是！
    建造它们的目的原本就不是为了飞行，不是为了进攻——它们万年如一日的，始终守护在帝都星外面。
    更有大量环绕在帝都星，外轨道上的金属环状物，这些轨道环上面林立着，数之不清的巨型光炮。
    这个恒星系堪比铜墙铁壁！
    不说强大的武者力量，单单是这些高科技武器，就能让数以千万的敌方战舰，在最短时间内化为尘埃。没有亲眼见证过的人，根本没办法想象，这些武器火力全开之下，会带来何等可怕的杀伤力。
    除了可怕至极的武装之外，这个恒星系还有个很特殊的地方，那就是在帝都星所在的圆形轨道上，排列开超过两百颗大小相当，同样拥有强大的武装力量的行星：抛去那些庞大的战争堡垒不算，远远看去两百多颗行星彼此相隔差不多的距离，沿着相同的轨道围绕恒星公转。
    对于七级明而来，塑造全新的行星并非难事，而打造这么多行星的目的，并不是为了安放更多更强的武器。
    原因很简单。
    天琴帝国囊括数以亿计的种族，除去一些实力不济的种族，其中强大的种族数量依然惊人。
    凡是在帝国拥有强大影响力的种族，其种族核心高层都待在帝都，这么做一方面是为了保证帝都的绝对安全，另一方面也是皇室为了就近约束，不会出现某些种族偏安一隅暗中壮大的情况。
    试想一下，这么多的种族，种族下面又有各大家族，根本不是区区一颗帝都星所能容纳的。
    这些优秀种族的核心成员，总不可能全族老小都在战舰或堡垒中生活，他们的地位注定了需要极度优良的生活环境。
    有山川。
    有河流。
    有大好河山和自然风光，而这些条件只是在行星上才能完全达到，于是就有了这超过两百颗行星。
    有超过一百个种族的核心高层，生活在这些行星上面，这些也是天琴帝国最强大的种族。
    说白了，这些星球就是百多个最强种族的族地。
    按照种族的强弱不同，每个种族少则拥有一颗行星，多则拥有几颗行星。此外，帝都星只属于天琴皇族，同时也是整个帝国的行政和军事中心——这里也有经济，但商业完全为各大种族服务，整个帝都所在的恒星系，都不对外开放，普通人根本不可能进来，除非事关军务和政务。
    依然是检查。
    又经过比以往更加仔细的检查之后，甚至检查者还跟帝都那边取得联系，多次确认了秦焱等人的身份，51号编队这才被放行进入。
    作为从远征军基地来帝都的人，是不允许随便动用能力的，否则很容易引起覆盖整个恒星系的，各种仪器的感应和警报。
    结束了短暂的虫洞跳跃，战舰泊进了军港，改乘一种全部引擎动力都用于速度，不具备攻击火力的飞行器，开始相对漫长的飞行……
    “老大，我们押送的到底是什么东西啊？”亚格斯问道。
    由于这批灰晶数量实在太惊人，关于51号编队此次战果的消息，早已被萨隆下达了封口令。
    因此，整个队伍里除了秦焱、后卿、尼娜、艾勒四人，其他队员根本不知道此行的目的。
    “不该问的别人，等着接受战功就行了。”秦焱笑道。
    “有多少战功？该不会跟上次一样……”
    “你是十万个为什么吗？”
    “什么是‘十万个为什么’啊？”
    “……”
    秦焱懒得搭理他，偷偷摸摸的跟尼娜眨了下眼，一个人朝休息室走去，不多时尼娜脸红红的来了。
    虽然改换了速度更快的飞行器，但是从虫洞飞到天琴星，最少也得两个月时间。不像虫洞跳跃时那样，每隔片刻就要进入虫洞内，导致视觉、知觉等全部消失，常规飞行途中很稳定。
    再加上整个恒星系都处于监控中，秦焱根本不敢用星辰之力修炼。
    因为一旦用星辰之力强化神念，随着能量消耗就必须吸收周天星力补充，倘若他真的那么做的，铁定会被无数人发现，天知道会引来什么麻烦？
    时间很长却不能修炼，总得找点事情做不是？
    于是，跟尼娜多点‘沟通’增强感情，无疑是不二之选了……