不仅仅是在天琴帝国，在所有的高等明中，地脉源灵都是最为珍贵的东西，而这东西的获取方式是唯一的。
    拥有天地灵气的适居行星，才能收集到地脉源灵。
    但是！
    一旦行星失去了地脉源灵，星球就彻底完蛋了，将会彻底变成不毛之地——这意味着什么？
    就拿天琴帝国来说，整个天琴星系有数十亿颗适居行星，但他们绝对不会在自己的地盘上收集地脉源灵，这种涸泽而渔的事没人会做，否则他们将失去栖身之所，跟饮鸩止渴没什么区别。
    那么，他们就只能派出舰队，前往更深远的宇宙中采集，在这个过程中，先不说会消耗大量人力和能源，而且很可能跟其他帝国，抱有同样目的的舰队发生冲突，甚至会导致整个舰队彻底毁灭。
    在那些无主的宇宙空间中，为了争夺地脉源灵爆发的战争，每天都在不间断的重复上演。
    可想而知，地脉源灵绝对极其珍贵。
    珍贵的不仅是地脉源灵，那种借助地脉源灵帮武者提升实力的设备，每一次使用也会消耗大量能源。
    总之，这是高等明中最有实用价值的东西。
    当然了，如果你家世显赫背景深厚，借助祖上的余荫，可以从家族中获取这种珍贵的东西。
    然而对于没权没势的人来说，得到它就只有另种方式——要么拿钱买，要么以功勋换取。
    在高等明中钱就是能量晶，同样是一种极其重要的资源，如果你能给出足够的金钱就能换取到地脉源灵。又或者，你为国家服务成为官方人员，并且立下了一定的功勋，按照功绩大小不同兑换一定数量的地脉源灵。
    可秦焱的目的，真的是提升实力吗？
    当然不是！
    他甚至有八成肯定，自己是无法借助地脉源灵提升实力的，原因很简单——利用地脉源灵提升修为，跟中州神岭的神血池有异曲同工之妙，由于他的能量性质，已经从真元变成了星辰之力，因此地脉源灵对他很可能根本没用。
    不过，他找的这个理由非常好，就连艾勒都不会怀疑。
    “提升实力必须借助地脉源灵，而获取地脉源灵的方法只有两种。”
    艾勒皱了皱眉头，说道：“用金钱购买太难了，这东西数量太少，价格非常高。关键是到了你现在这种修为，想提升一个品阶，所需要的地脉源灵也极其惊人，那将是天数字的金钱。”
    “我明白。”秦焱点点头。
    “获取功勋是最快的途径，但是在帝国内部，很难有获取功勋的途径——这是规则，越危险的地方越有可能获取功勋，你想好了么？”
    “我还有选择的余地吗？”
    “有一点我必须告诉你，也就是我的身世。”
    “哦？”
    “我的父亲是天琴帝国的一个亲王，但我却不是嫡出，你明白我是什么意思吗？”
    “原来如此……”
    秦焱当然明白他的意思，点头道：“因为你的天赋很高，所以得到重点培养，并且在亲王殿下那儿还算受宠。但是，由于这种身份的缘故，在菲尔克斯星这种小地方，你虽然有不低的话语权，然而在真正的高层，比如军方最重要的位置上，却做不了什么。”
    “说对了一大半。”艾勒自嘲的笑了笑。
    “还有？”
    “一个庶出的世子，偏偏却拥有还算不错的天赋，并且得到大力栽培，你觉得其他嫡出的世子会怎么做？”
    “羡慕嫉妒恨。”
    “这个词用得真够贴切，确实如此，不过有父王在，他们不敢拿我怎么样。”
    说到这个程度秦焱算是明白了：他这次无意中结识了艾勒，虽然解决了菲尔克斯星上发生的问题，但对于他进入军方却是祸非福。
    菲尔克斯星上的事闹到这么大，消息肯定会传到很多人耳中，他跟艾勒的友好关系也将曝光。
    一旦他进入军方，艾勒非但不能帮到他什么，反而会让他陷入麻烦之中。因为有些人碍于亲王的原因，不敢对艾勒怎么样，但却可以把怒火倾泻到秦焱身上——他就是个不折不扣的替死鬼。
    “所以，我并不赞成你进入军方。”
    艾勒眉头一挑，说道：“如果你跟我在一起，没有人能把你怎么样，可是加入远征军就不同了。”
    天琴帝国的军种分成很多种，有守护京畿重地的帝都守备军，有分散在各个星球的防卫军，还有驻守天琴星系边境虫洞的边陲防御军。事实上，这些军种很少会碰到危险，即便是边陲防御军也很少会遭遇战斗，毕竟明知道这里是天琴帝国疆域，很少会有人傻乎乎地强闯。
    但是，远征军不同！
    这个军种不在天琴帝国疆域内，而是前往尚未开发的宇宙，去收集特别珍贵的矿物、能源和地脉源灵。
    每一个国家都有远征军，都抱着相同的目的，为了获取更多的资源，每个国家都在远征军身上，投入了远远超过其他军种的力量，远征军向来都是各国规模最大的军种。想当然的，不可能所有远征军都朝某一个恒星系进发，大量的舰队分散开来，以小单位为中心散落在大片星空，尽可能大范围的搜索更多的恒星系。
    当所有国家都遍地撒网的情况下，不同国家的远征军相遇就成为必然。
    如果是在没有找到资源时相遇，相对还好一点，除非双方实力悬殊，否则一般不会大打出手。
    可是！
    一旦都找到了某个有资源的星球，又或者某一方抵达某个恒星系时，其他国家已经在开采资源……
    这种情况下，肯定会爆发战争！
    资源代表着什么？
    拿天琴帝国来说，疆域内虽然也有大量资源，但是这些资源是有限的，绝对不能涸泽而渔的疯狂开发，这样一来绝大多数都依赖远征军带回来的资源：建造战舰需要各种金属矿物资源，驱动大型军用和民用设备，需要能源类的资源，武者提升实力需要地脉源灵——这些都是资源。
    可以说，资源就意味着一个国家，民生能否正常维持，军队能够正常运转，武者能否快速提升。
    资源多者得天下，没资源就只有等死，资源代表了一切！
    正因为资源跟一个国家的兴盛存亡，有着最为直接的关系，因此为了资源发生的战争也是最残酷的。
    于是，远征军就成为最容易建立功勋，同时也是最危险的军种。
    功勋对于地球上的军人来说，更多只是带来荣誉和地位，而高等明中的功勋却更为实际。
    荣誉。
    地位。
    实力。
    可以说，只要你能建立足够的功勋，就能换取你想要的绝大多数东西，这是提升实力的最快捷径！
    “艾勒，在我看来你是世子也好，你是庶出也罢，这些身份都不重要，重要的是我们是朋友。”
    秦焱看得出来，艾勒是真的不希望自己加入军队，确实是为了自己的安全考虑：“所以你的担心我都明白，但是你也说了，远征军中危险和机遇并存，这是最快的提升之路。至于有些人想对我不利……呵呵，首先我不是那种任人欺负的人，其次我的实力还被弱到，谁都可以踩一脚的程度，放心吧。”
    他所担心的是来自外部的危险，军队内部的勾心斗角、刻意打压，他还真没当做一回事。
    多年来，周旋于各方势力之间的经历，让他对这种内斗早已习以为常，随之而来的就是应对内斗的种种手段。
    人不犯我我不犯人，人若犯我……应该自求多福的就是对方了！
    以他和后卿现在的实力，纵然在天琴帝国也是顶尖的存在：虽然说，天琴帝国存在天武七重天的强者，但那种人绝对少得可怜，哪有那么容易碰到？而那种级别的高手，也不是区区一个世子能轻易调动的吧？
    如果仅仅是艾勒的那几个兄弟，他还真不太放在眼里：来阴的，他自问阴谋诡计不弱于别人，来硬的，那些家伙还真不一定是他的对手。
    “这边的消息短时间内，就算传递到我那些兄弟耳中，也很难传到远征军那边，短时间不会有任何问题。”
    艾勒迟疑了片刻，随后取出一个小小的金属仪器，递给秦焱后说道：“如果你以我的名义加入军队，消息会传得快很多。我的母亲来自一个小家族，这是我母亲所在家族的信物，你可以去远征军第1375舰队的第七中队，我舅舅是那里的中队长。”
    “为什么要这么帮我？”秦焱没有推辞接过信物。
    “你说过，我们是朋友。”
    “……”
    “当然，不仅于此。”
    发现秦焱没说话，只是定定的看着自己，艾勒轻笑道：“你是个神秘的家伙，而且你的天赋太强大了。我有一种预感，不久的将来你一定会一鸣惊人……好吧，我坦白，我想得到足够强大的朋友，因为我想得到更高的地位。我认为这是一种投资，哪怕我们是朋友，当然了——你可能会认为这份朋友之谊，掺杂了太多的利益因素，可事实就是，我们目前还没有达到谈感情的地步。”
    坦白。
    直接。
    换做一般人，肯定会给这件事冠以各种，光明堂皇的名头，比如友情，比如一见如故等等。
    但是艾勒没有这么做，他就这么直白的告诉秦焱：他们之间暂时还没有太多友情，他这么做是有目的的，是为了投资，是希望秦焱如果更加强大，能够反过来帮助他获取更多的利益。
    同样，换成一般人对这种答案肯定不爽，秦焱却哈哈大笑起来：“好！痛快！我觉得，将来我们很可能成为，更加要好的朋友。”
    “我也这么觉得。”艾勒露出矜持的笑容。