容若决定冒险营救素未谋面的吴季子，
    仅仅因为被好友顾贞观填的两首词所感动。
    这险可不是一般的险，
    因为吴季子牵涉的案件是由先帝钦定的。
    万一康熙龙颜大怒，
    纳兰父子会吃不了兜着走。
    所幸，时机来了，谋略对了。
    容若树立了一个“视兄弟如手足”的典范。
    一
    “容若老弟，在下别无他愿，但有一事相求。”
    每次酒酣之后，顾贞观都要郑重其事地求容若。求容若干什么呢？无非是求他设法营救吴兆骞，即吴季子。
    吴兆骞此事，涉及一桩大案，说来话长。
    那吴兆骞聪明过人，从小就能读懂极其深奥的《太玄经》，且过目不忘。人们盛传他自小就好动狂放、桀骜不驯。
    有个小故事极具代表性。
    小时候在私塾读书，吴兆骞居然取下稍显愚钝的同学的帽子小便，同学哭着去找老师告状，老师责问缘由，他毫无怯意，竟然理直气壮地回答：“与其戴在俗人头上，还不如拿来盛小便。”老师摇头叹息：“此子必惹大祸。”
    由此可见吴兆骞狂放不羁之形状有多么出格，而老师也是一语成谶。
    顺治十四年（1657年）八月，吴兆骞去金陵（南京）参加江南乡试，凭自己的文才顺利地中了举人，这本来是件大喜事，却不料祸从天降。
    同年十一月，一位常侍皇帝左右、备顾问应对的给事中，名为阴应节的人，参奏考场弊案，顺治皇帝闻之震怒，要求重新进行复试，并严加查办。于是，次年三月，吴兆骞赴京城到礼部点名时，即被差役拿下捆绑起来送往刑部下狱。
    过堂初审之后，按顺治帝的决定重新进行复试。复试那天，本来就天寒地冻，考场上更兼刀光剑影，戒备森严，顺治帝又亲自坐镇考场，空气简直都凝固了，让人喘不过气来。不少考生胆战心惊、手脚冰冷，无法下笔。而吴兆骞这个奇葩干出来的事情匪夷所思，居然交了一张白卷。
    关于吴兆骞交白卷一事，流传着三种解释：其一是说吴兆骞突得风寒，疾病缠身，不能落笔，故交了白卷；其二是说吴兆骞惊吓失常，心悸手抖，不能握笔，故交了白卷；其三是说吴兆骞将复试视为奇耻大辱，痛斥朝廷所为，掷笔不从，于是提交了白卷。
    相对来看，我比较认同第三种说法，相信那固执骄傲的书呆子吴兆骞是将复试视为奇耻大辱，因而消极抵抗，故意交白卷。“掷笔”是有可能的，但至于是否“痛斥”，这就难说了。因为当时警戒如此森严，吴兆骞敢出言痛斥的话，估计交白卷的机会都没有了。
    据说对于此事，顺治帝十分恼怒。清军铁骑横扫中原大地一统天下之后，江南文人怀明抨清，鼓动不满，顺治帝早有给予惩戒的想法。这次“南闱科场案”正好是一个送上门来的契机，而吴兆骞托病不从，交上白卷，简直是无视大清王朝的威仪，故此埋下祸根。
    后来，此案主考官被处死，一大批考生受到牵连，而吴兆骞起初被判为死刑，幸亏有多名爱才官员在其中周旋，最终改判流放。
    特定时期，大清王朝对稍有不满情绪的江南文人恣意罗织罪名，使其人头落地是司空见惯的事情，对吴兆骞特例不杀已经是皇恩浩荡了。于是，吴兆骞在顺治十五年（1658年）12月22日发配到边塞苦寒之地宁古塔。这一年，吴兆骞28岁。
    当时京城文人以及江南才子们对吴兆骞的遭遇十分同情，赠诗话别，极为感人。其中以吴兆骞的师友吴伟业撰写的《悲歌赠吴季子》最为著名：
    人生千里与万里，黯然销魂别而已。君独何为至于此，山非山兮水非水。生非生兮死非死。十三学经并学史，生在江南长纨绮，词赋翩翩众莫比，白璧青蝇见排诋。一朝束缚去，上书难自理。绝塞千里断行李，送吏泪不止，流人复何倚。彼尚愁不归，我行定已矣。
    八月龙沙雪花起，橐驼垂腰马没耳，白骨皑皑经战垒，黑河无船渡者几？前忧猛虎后苍兕，土穴偷生若蝼蚁，大鱼如山不见尾，张鬐为风沫为雨，日月倒行入海底，白昼相逢半人鬼。噫嘻乎悲哉！生男聪明慎莫喜，仓颉夜哭良有以，受患只从读书始，君不见，吴季子！
    此案发生的时候，容若尚且年幼，才三四岁。此时了解事情始末之后，容若深深知道，毕竟是顺治帝亲自治罪，想要救回吴兆骞，难度实在太大，风险也实在太大。想想看，伴君如伴虎，偶尔一点儿小差池，说错一句话或做错一件事，导致人头落地的情况实在太多了，何况要去推翻先皇的定案呢？
    所以每次顾贞观说起营救一事，容若总是顾左右而言他。然而一日，顾贞观拿出自己为吴兆骞写的两首词给容若看。
    金缕曲（二首）
    寄吴汉槎宁古塔，以词代书。丙辰冬，寓京师千佛寺，冰雪中作。
    其一
    季子平安否？便归来，平生万事，那堪回首？行路悠悠谁慰藉？母老家贫子幼。记不起，从前杯酒。魑魅搏人应见惯，总输他，覆雨翻云手。冰与炭，周旋久！
    泪痕莫滴牛衣透，数天涯，依然骨肉，几家能彀？比似红颜多命薄，更不如今还有。只绝塞，苦寒难受。廿载包胥承一诺，盼乌头马角终相救。置此札，君怀袖。
    其二
    我亦飘零久，十年来，深恩负尽，死生师友。宿昔齐名非忝窃，试看杜陵消瘦。曾不减，夜郎僝僽。薄命长辞知己别，问人生，到此凄凉否？千万恨，为君剖。
    兄生辛未我丁丑，共些时，冰霜摧折，早衰蒲柳。词赋从今须少作，留取心魂相守。但愿得，河清人寿。归日急翻行戍稿，把空名料理传身后。言不尽，观顿首。
    容若一读此词，就被顾贞观的手足深情深深感动了，简直要落下泪来。他马上允诺“河梁生别之诗，山阳死友之传，得此而三。此事三千六百日中，弟当以身任之，不需兄再嘱之”。
    当时顾贞观听说容若要以十年为期来营救吴兆骞就急了，不觉屈膝一跪说：“人寿几何，请以五载为期。”
    容若不觉也激情澎湃，慷慨赋诗一首《金缕曲》送给顾贞观：
    金缕曲?简梁汾
    洒尽无端泪，莫因他、琼楼寂寞，误来人世。信道痴儿多厚福，谁遣偏生明慧。就更著、浮名相累。仕宦何妨如断梗，只那将、声影供群吠。天欲问，且休矣。
    情深我自拚憔悴。转丁宁、香怜易爇，玉怜轻碎。羡煞软红尘里客，一味醉生梦死。歌与哭、任猜何意。绝塞生还吴季子，算眼前、此外皆闲事。知我者，梁汾耳。
    “绝塞生还吴季子，算眼前、此外皆闲事。知我者，梁汾耳。”
    容若此番表态，可谓非常坚决。从这件事情足以看出容若是个既重情重义，又有勇有谋的人。他的见识确实非同一般。“此事三千六百日中”，说明了容若的远见、判断力和责任心。相信大家都见多了那种牛皮哄哄，动辄大包大揽，然后言而无信的人。
    确实，营救先帝判罪之人，谈何容易？
    二
    容若一言既出，便开始了种种努力。最有能力施以援手的当然是自己的父亲——时任吏部尚书的明珠。
    起初明珠并不动心，甚至对容若此举有些恼火，毕竟此事难度极大，又非常危险。更何况那吴兆骞对他们父子而言非亲非故，没有任何交情，连面都没见过。后来容若多次苦苦相求，顾贞观也上门求情，甚至不惜为此下跪，明珠这才答应尽力予以斡旋。
    想那明珠何等智慧，何等有谋略，自然不会直接开口求康熙放人。也许是借跟皇帝甚至孝庄太后偶尔拉家常的机会，偶尔论及吴兆骞这件事，先探探皇帝和孝庄太后的口风；待发现孝庄太后以及康熙皇帝对吴兆骞等人并无反感，甚至还抱有同情，这才循序渐进，慢慢拐弯抹角地让皇帝自己对吴兆骞动怜悯之心。然后，也许是借某个机会，上朝的时候议及相关事宜，明珠授意自己的手下发布对吴兆骞等人有利的言论，慢慢来影响皇帝。这就是容若认为要以五年至十年为期的缘故。否则，如果莽莽撞撞直接开口要康熙放人，不但无法救吴兆骞，恐怕他们父子的小命也有可能难保。
    与此同时，容若又多方联系文朋好友呼吁，与徐乾学等人筹措赎金数千，吴兆骞自己也终于为当年的恃才自傲充满悔恨，辗转献上《长白山赋》取悦康熙帝。
    费尽周折，几经进退，在容若允诺的五年期限将至之时，也就是康熙二十年（1681年），朝廷终于同意吴兆骞结束流放生活，可以入关回乡。
    二十三年的流放生涯，吴兆骞由一名青年才俊变成沧桑憔悴的老弱之人，其中的苦辣酸甜滋味，只有他自己心知肚明。饶是如此，跟那些客死他乡的人相比，这已是不幸中的万幸。
    吴兆骞历尽坎坷终于回到北京。顾贞观谦谦君子，并没有告诉吴兆骞自己向明珠求情营救他的过程。而且后来因为一些小事，吴兆骞跟顾贞观两人还有了小矛盾，彼此翻脸，不相往来。
    不久，明珠便邀请吴兆骞当自己小儿子的老师。
    这个当年桀骜不驯的文人简单收拾行囊来到明珠的寓所，当他走进书房时，看到“顾梁汾为松陵才子吴汉槎屈膝处”几个字，才明白了一切，不禁感动万分，声泪俱下。吴兆骞在顾贞观面前长跪不起，请求原谅。此后两人的关系牢不可破。
    容若受朋友之托，尽心尽力营救一个素不相识的文人的时候，他丝毫也没有觉察到，自己挚爱的妻子居然很快要被无常的命运推到无力回天的深渊中。