僧格林沁将急报接在手中,用手地捏了捏,但却不急着打开看，他先拿眼望了望恭亲王,而恭亲王也正看着他,两人非常有默契地对视了几秒,都不言语，但从两人的眼神之中却可以看出，二人俱都是疑虑重重.
    因郭文兵之事,他们已是深受打击,假如此番再闻噩耗,那必定是雪上加霜,要知道，他们是再也经不起折腾了，再也承受不了心理上的重创了。
    可是，就这么等着也不是个事，最后还是恭亲王醒悟的快一点,他朝僧格林沁努了努嘴，示意他先开来看看.
    僧格林沁接到恭亲王的授意，点了点头，深吸一口气，平复一下有点激荡的心情,然后小心翼翼地将急报打开,认真地读了起来.
    在研读急报的过程中，僧格林沁的脸色是不住地变幻,到最后，是越来越疑重。见到僧格林沁如此，恭亲王的心也随之起伏不定,可谓是紧张到了极点.
    好不容易，僧格林沁将急报读完了,但读完之后，他却并没有出声,反而是闭上了眼睛，没人知道他在想什么，而恭亲王也没有打断他的思绪，安静地在一旁等着。
    两人所在的议事厅，静极了，恐怕连根钢针掉在地上的声音都能听到，而唯一在这片空间内清晰可闻的则是两人有点呼吸不畅的喘息声。
    “怎么样?”恭亲王咽了咽水,有点艰难地道.
    显然，恭亲王是沉不住气了。
    听到恭王相询，僧格林沁不能再托大不理，他慢慢睁开了眼睛,随之，平静而又缓慢的声音在恭亲王耳边响起: “曾国藩已率人攻占了驻马店,冯子材则率人退守许昌府,而太平军已尾随而至，现许昌被围甚急,急需救援,如果不派军增援,冯子材将顶不过三日.”
    噩耗,绝对是噩耗.
    屋漏偏遇连阴雨,这种时刻,要军增援,那不是要人命吗?
    恭亲王听完，也皱起了眉头，他心想，这请援来的也太不是时候了吧。
    但是。事情就是如此之巧，由不得任何人特意分说。
    “老僧,是时候该做决定了.”恭亲王沉吟了一会,抬起来,用坚定的语气道.
    恭亲王的目光是说不出的坚毅，看来，他是决心已下。就等僧格林沁一锤定音了。
    “啥意思?老恭,你能不能说的再清楚一点.”僧格林沁不明白恭亲王这样说是啥意思，不免追问道。
    僧格林沁的确不太明白恭亲王的意思，他不知道恭亲王要他下什么决心，增援还是不增援？的确是个不好下的决定。
    “放弃许昌一路,令冯子材率军回合肥,与我等汇合，一起撤军回京师。”恭亲王直截了当，没有丝毫的犹豫.
    “你疯了,退回来,这可不行,这是多大的事啊,那不是等于将大清的半壁江山都让给反贼了吗?那怎么行?不行,不行,绝对不行.”僧格林沁一听,就象被人踩住了尾巴一样,高声大叫起来.
    是啊，这决定能下吗，一旦做出这样的决定，那下决定之人就成了大清的罪人，这种事。绝不能干，明眼人都知道这个理。
    “既然不撤退，那只能派兵去增援了，但是，你有兵可派吗？即使有兵可派。派多少去合适？派多了，没有，派少了，不顶用，许昌照样会失，你打算怎么做？.”恭亲王也不与僧格林沁辩驳，只是顺着他的话头。为他分析道.
    “你?”僧格林沁一时语塞
    听恭亲王这一言，他这才明白了问题的关键之所在,是啊，他们现如今守合肥都是艰难无比，还哪来那么些多余的大军增援许昌啊,可是，如若许昌有失，冯子材一军定然不保。冯军不保，则武昌一路，定会落入太平中的囊中，这是僧格林沁最不愿意看到的，但是。情势已是如此，他能怎么办。
    僧格林沁烦恼不已，左右为难。
    “老僧,下命令吧,如果能将冯子材的这支有生力量安全地撤出来,对我们而言，是非常有利的，这至少加重了我们与敌在京师决战的筹码，长远来看，对大局是利大于弊,所以，我们还是不要将这样一支大军给糟蹋了。”恭亲王的思路很清晰,他看得清，瞧得远，想的也多，他知道,他们不能再等了，必须让冯子材撤回来。
    “老恭,不是我不想为大局着想，实是我眼看着大清的江山就这样左一块,右一块地被反贼割去,心痛啊！做为爱心觉罗氏的子孙，我心不甘,不甘啊，试问，我百年之后，有什么脸面去见大清的列祖列宗。”僧格林沁憋了一肚子的气,他觉得窝囊极了.
    看着自家的东西被别人抢，僧格林沁是有心杀敌却无力动手，这种感觉确实不好受。可是，他却不知道，历史前进的车轮，任谁也挡不住，这是一种规律，大清要丢江山，那它一定是违背了这个规律。况且，他爱新觉罗的江山不也正是从别人手里面抢来的吗？
    “不甘也要忍着,咱们现在必须忍,只有等到时机成熟了,咱们才可出击,否则,将是万动不复,真到了那个时候,咱们才真正是成了葬送大清江山的千古罪人哩.”恭亲王喝道.
    恭亲王有鉴于他与僧格林沁的身份,他极少用这种严厉的口气与僧格林沁说话,但现在已经到了十分危急的地步,他必须强硬起来,喝醒僧格林沁.
    “好吧,听你的,撤!”僧格林沁不甘地道。
    僧格林沁并不傻,只不过，他不象恭亲王那样明见万里，现经恭亲王这么一说,他也明白了这其中的关键之处,虽然他的心情依然很颓丧,但他对恭亲王提议撤回冯子材的大军还是同意的.
    做了决定,那就好办了，僧格林沁直接向冯子材部下达了撤退回合肥的命令.
    就在僧格林沁命令发出的那一刻，冯子材正在许昌府中艰难地抵挡清军的进攻，他已经率人顽强地击退了几次太平军的进攻。
    在坚守的同时，他也已经派出好几拨人去向僧格林沁请援了,但不知什么原因，他一直没有得到明确的答复，他是心急如焚,如果援军再不到,守军是很难再坚持下去了.
    “将军,怎么办?如果援军再不到的话,咱们就都完了,要不,咱们先撤吧?”看着城楼下蜂拥而上的太平军，冯子材的亲信部将焦急对他道.
    “慌什么,再等等,我相信王爷必有主张,援军必定不日将到,通知弟兄们,给我守住,一定要死守至援军到来.”冯子材喝住他的亲信部将,让他命令所部人马死守城楼.
    “是,将军,末将立即去办.”那亲信部将被骂了一通,只能灰溜溜地前去率人坚守城池.
    冯子材相信援军一定会来的.
    冯子材站在城楼上，看着下面黑压压的太平军正接二连三地沿着云梯爬上城楼。然后与守在城楼口的清军士卒交锋，你砍杀我一人，我捅掉你一双，你来我往。双方将士不住地倒地，不一会儿时间，城墙下，城楼上，到处布满了双方将士的尸体，而那令人着呕的血腥气却充塞着这片空间，连原先那有些灰蒙蒙的天空，隐隐都被染上了一片红色。
    太平军的冲城车也是不失时机地冲撞着已经松动了大半的城门，城内的清军则是想尽办法堵住这些缺口，让太平军的进攻无功而返。
    惨烈的攻防大战仍在继续,攻城的太平军一方,凭借高昂的士气,占据上风的人数,较为得利的攻城器械,分别从四门朝许昌府发动猛攻.
    而守城的清军,不可不谓顽强。可以说，在冯子材的率领下，这支清军的战力及精神面貌远远超过了其它任何一支清军，否则，仅仅是依托这坚城和自己,他们还无法在如此长的时间内挡住太平军疯狂的进攻。
    但是。实力上的巨大差距是无法用精神来弥补的，所以,清军守的很辛苦,伤亡之惨重也是可想而知的。
    冯子材在挥刀砍翻了一个已经攀上城楼的太平军之后,大喝道: “将士们,坚持住,王爷派来的援军已在路上,只要我们再坚持一会,援军一到,必定能将反贼杀个片甲不留.”
    如果连士气都没了,冯子材真不知道,他们还能靠什么来守城,所以，他必须充分地将清军的士气调动起来,哪怕代价是要说些善意的慌言，他也在所不惜，因为，这是他们可以坚守多一点时间的唯一依托.
    不过，努力并不能改变有些事实。只能是将它稍微延后一点发生罢了。随着战事的进行,冲上城楼的太平军是越来越多,清军虽是拼死抵抗,但失去了城楼的保护,人数上又不占优势,体力又没了,他们也就失去了与太平军争斗的本钱,所以,不出一盏茶的时间,东南两门就都已失守,如果不出意外,一柱香的时间之内,其它两门也必将易手.
    “将军,守不住了,赶紧撤吧.”那满脸血污的亲信部将匆匆而至,催促正大肆砍杀的冯子材马上撤退，他可不想看着冯子材死在这里。
    “不,不行,王爷的援军马上就到了,我们再支持一会,坚持一会就好了.”冯子材固执地认为,僧格林沁一定会调派援军前来支援.
    “将军,醒醒吧,你看看,你看看,城门已失,敌人如潮水般涌入,即使援军来了,又能做什么呢,还是逃命要紧吧.”亲信几乎是哭着道.
    要是放在平时,这亲信部将哪敢这样跟冯子材说话,现在不是急了吗,他也管不了这么多了,他必须想办法劝冯子材赶紧离开.
    “放肆,城在人在,城亡人亡,你不要在这里妖言惑众,小心我以军法治你的罪.”冯子材怒目圆睁,大声喝道.
    他很生气，这个平时看起来温顺如兔子的亲信部将，竟然敢在自己面前大声叫唤，这成何体统，真是岂有此理。
    “将军,末将是为你好,只要你肯撤,你想将末将怎么样都行,蒸了煮了都随你,末将绝不怪你。不过，你得先撤。”这部将还真是忠心,这种话都说出来了.
    “你放屁,要撤你撤，老子是不会走的， 老子再说一遍，你赶紧给老子滚蛋,不然,小心老子对你不客气.”冯子材气的直骂粗口.
    “将军,醒醒吧,援军要是能来,早来了,现在都不来,那说明,他们一定是有事来不了,否则,怎么会这么久都不来呢,将军,你好好想想,末将说的有没有道理,无论如何,我们还是先撤吧,容后再想办法。如何？”那亲信将仍是在苦劝冯子材.
    给这亲信部将这么一嚷嚷,冯子材还真是清醒了不少,是啊,如果援军能来,按照里程计算,应该早来了不是,现在都不来,那说明他们一定是遇到了什么阻滞,路上耽搁了,如若此，真的是没必要再死守了啊。
    他抬起头,看了看周围的形势,正如亲信部将所说,城门被破之后,太平军正如潮水般涌进来,照此般情况分析，如果再不走的话,可能过多一会儿，他们就是想走，都走不了了啊。
    看来,只能是先撤了啊!
    冯子材不是一个不识变通之人,他只是一时让满腔的热血蒙蔽了心智,现在仔细一分析，一切都已明了,他也看到了事情的严重性,所以，他必须当机立断,毫不犹豫地撤出去,否则,真是连撤的机会都没有了.
    打定主意,他接连下了几道命令,让在许昌府中仍在抵抗的那部分清军残部，尽快从与太平军的纠缠中脱身出来，舍弃许昌府,撤出城外,向郑州方向撤退.
    已经到了忍耐极限的清军终于等来了撤退的命令,俱都是精神大振,按照冯子材的指示，他们趁太平军刚刚进城,还没有摸到门路,全力往外冲.
    正在着着进攻的太平军,见清军突然改变了策略,由原先的坚决抵抗变成了没命地逃跑,一时有点不适应,正是因为这一时的不适应,一下子就让清军逃出去了大半，醒悟过来的太平军也只能是派军从后追赶，冀希望可以追上清军。
    冯子材领着这些残军出城之后,拼命朝郑州方向撤退.
    他们奔出城之后不久,就遇到了僧格林沁派出的信差,信差传下僧格林沁的命令,冯子材的大军撤回合肥城与清军主力汇合，另有重要任务。
    妈的,这命令下的也太迟了点吧,冯子材在心中嘀咕,但命令就是命令,他只能是遵令督率大军返回合肥城.