内乱平定之后,天国上下一心拧成一股绳,对内,勤修政治,发展经济,加强军备,对外,尽力维持现状,不擅动刀兵,正是在这样的政策指引之下,天国的实力是越来越强.
    在经过一段时间的准备之后,由卢博领军并辅之以黄旭等人,一举荡平了天国内部仍然存在的其他军事割据势力,使整个天国实现了真正的内部一统.
    天国纪元十年,也就是在平定内乱之后的第三年,经过廷议,洪秀全正式命令,大军誓师北伐,准备一统中华.
    石达开理所当然地做为北伐军元帅,统领三军,对清作战,黄旭则以武威将军衔出战,但因其尚无实际作战经验,所以,并未领军,只是暂时在石达开的大元帅处参赞军机.
    其他人,诸如赵小锋,姚大洪几兄弟,还有杨秀清,朱衣点,傅忠信等原韦昌辉麾下的众多降将也一同出征,所有人对此时的天国上层无不心悦诚服,他们觉得能为这样的国家去死,那是死得其所.
    而卢博等禁军则没有调动,他们联同新改编的城防军一起拱卫京师的安全.
    在前线的军营中,经过一番激烈的辨论之后,北伐的路线基本敲定,首先必须是击退安府前线的清军,尽量歼灭清军主力,消耗清廷的有生力量,然后,兵分二路,一路从安庆出发,经合肥,蚌埠,宿州,徐州,枣庄,泰安,济南,沧州,天津,廊坊,最后兵临顺天府,另一路由安庆出发,经武昌,信阳,驻马店,许昌,郑州,安阳,邯郸,石家庄,保定,廊坊,最后到顺天府,两军同在廊坊取齐,共攻顺天府,只要此目标能实现,那整个中原腹地都将会在天国的掌控之下.
    而在刺穿清廷的心脏-顺天府并取得中华的统治权之后,再派出军队,扫平全国,把整个大中华纳入一统.
    大军汇集之后的第一次战前军事会议在安庆前线召开,军中的大部分前线将领以及黄旭等从京城赶来的援军,济济一堂,大家共商大事.
    ‘诸位,此次出军,誓必要直捣清酋龙庭,大家对此有何见解?‘坐在帅案后面的石达开环视帐中诸将,问道.
    ‘王爷,既然方针已定,我们坚定不移地执行就是了.‘ 说话的是久违了的郭破天.
    ‘好,郭将军忠心可嘉.不过,虽然我们大方向已定,但还需要有具体的实施方案,比如说,现在我们正面的清军威胁该当如何拔除,他们实力并不下于我们,如果我们硬拼,显然不可取,但如果智取,又该当如何,清军之中不乏智谋之士,清军统率曾国藩更是智勇兼备之辈,想到取胜,谈何容易,而如果在此处牵延日久,将不利于后续的分步进击,所以,现在我们必须找出破敌之策?＂石达开道.
    ‘王爷,明日末将再去挑战,无论如何,定要一决胜负.‘郭破天请战.
    “王爷,学生以为,郭将军的办法也不失为一个办法,我们久不与敌交锋,清军虚实未知,必须交战一场,方能略窥清军虚实,到时,再定行止也不迟.”赵小锋表示赞同.
    赵小锋的话让周围的众人都是默默点点,显然大家都很认同赵小锋的意见.
    “黄兄弟,你如何看?”石达开微笑着问黄旭.
    “王爷,末将以为赵先生的办法可以一试.”黄旭也表示同意.
    “好,既然如此,明日校场点兵,与清军一战.”石达开拍案道.
    众将应诺.
    第二天一早,众将士饱餐一顿,郭破天点起五千兵马,出营去挑战,石达开则亲率大队人马在后押阵.
    清军听到郭破天叫阵,也大开营门,一骠骑首先带领大约五千军冲向郭破天,身后的大队人马也随后跟来.
    “来将通名?”郭破天勒住坐下战马,将手中的大砍刀搁在马背上,大叫道.
    “吾乃曾大帅帐下大将,曾三是也,你乃何人?”来将用手中钢枪指向郭破天,高声叫道.傲然而立.
    只见一个面部白皙,丰神俊朗,年方二十左右的小将,身着黑色重铠,坐下跨白马,手提钢枪,
    “我?哈,哈,你爷爷叫郭破天,乃天朝上将,你乃乳臭未干之黄口小儿,想必也没听过我的名号.”郭破天轻蔑地道.
    “呸,逆贼就是逆贼,你这种货色也能称上将,岂不是丢了洪秀全的脸.”曾三也不示弱.
    “你嘴巴给我放干净点.”郭破天听那小将直呼陛下之名,大喝道.
    “你吼的声音再大,我也不怕你.”曾三道.
    场上的两人,你一言,我一语,互不相让,这手上还没有动作,嘴仗却已经是打了不少.
    “废话少说,你要战,便战,不战,咱就收军回营,找机会再战过.”郭破天骂累了,故意激那曾三道.
    “战,怎么不战,谁怕谁呀.”曾三也是年少气盛,立功心切.
    郭破天看似粗鲁,但却是粗中有细,他料定对方年轻气盛,所以,故意用言语激他,再找机会出手.很快,机会就来了,他见对方的戒备之心已开始松懈,便舞起手中的大砍刀杀了过去.
    对方见郭破天杀来,也举起手中的钢枪迎敌.
    两人刀枪并举,你来我往,片刻之间已交战了二三十回合.在郭破天的乱砍猛斩之下,曾三渐渐感到有点后继之力不足,他每举枪抵挡一次,就觉得力气减弱一分,当斗到将近七十回合的时候,他实在是招架不住了,于是,朝郭破天面上虚晃一枪,拍马就往己方阵中跑去.
    郭破天见已经得胜,将手中的大砍刀高高举起,大喊一声: “杀.”,带头向清军阵中杀去.
    清军见主将失利,战心已失,慌乱之间,阵势大乱,再让郭破天这么带人一冲,曾三带出来的五千人彻底乱了,郭破天见状,趁势掩杀.
    清军压阵的主将见前锋五千人已乱,担心这些乱军会冲了后军的阵脚,急忙将令旗举起,命令大军后撤回营.此时,石达开军中的号声也响了起来,大队人马如潮水一般冲杀了过来,曾三拼死断后,清军的后军才安全退回营中,但曾三自己所带的五千前锋已损失殆尽.看来,一场责罚是避免不了的了.
    郭破天带人赶到清军的大营前,正想下令进攻,不料,营门的护城楼上,利箭如下雨一样,直泄而下,他急忙命令大军后撤,以避开清军的这阵箭雨,他准备在清军的这次急射之后,再发动一次强攻.
    正当郭破天准备再次强攻之时,石达开中军的号旗已经举起,这是撤退的信号,郭破天无奈,只能率军后撤.
    郭破天亲自断后,护送自己的五千军回营,而石达开的后队却早已退入营中.当郭破天行止营门口,只见石达开率众将在营门口亲自迎接,郭破天赶紧下马,向石达开交令.
    今天虽然是小胜一场,但石达开也很开心.
    “郭将军之勇,真是名不虚传,看来,清军今天在将军这一番砍杀之下,可能又要龟缩不出了,真是痛快.”石达开大笑道,看得出来,他真的很高兴.
    “谢王爷夸奖,但如果清军龟缩不出,那我们不就是一筹莫展了吗,末将到是希望他们可以知耻而后勇,前赴后继地来找我们报仇.”郭破天也是哈哈一笑,看得出,他今天杀得还不爽.
    “哈,哈…..” 众人都大笑起来.
    是夜,石达开摆下酒宴,宴请诸将,庆贺今天旗开得胜,当然,郭破天之功不可抹杀,石达开已经在功劳薄上重重地为他记下了一笔.
    清军营中,曾三赤着上身,负荆请罪.
    “来人,将这个损兵折将的无用之辈给本帅拉出去砍了,以正军威.”坐在帅位上的是一位已经不算年青的统帅模样的人,只听他威严地喝道.
    “大帅,值此用人之际,如果阵前斩将,予军不利,不若让他戴罪立功,如若再有错,二罪并罚也不迟.”旁边一个文人打扮的人劝道.
    “军师,不杀何以正军规,如果人人犯错,俱不惩罚,这大军岂不乱了套,本帅之意已决,你休得再劝.”那大帅一副铁面无私的样子.
    “军师之言有理,请大帅开恩.”帐下众将都跪下求情.
    “既然如此,看在众将的情面上,今次就放过你,如若下次再犯错,决不轻饶.”那大帅道,停顿了一下,他又说道: “不过,死罪虽然可免,但活罪却难逃,来人,将曾三拉下去,痛打五十军杖.”
    众将听说,只打五十军杖,也都松了一口气,曾三也松了一口气,区区五十军杖对他来说,那是小意思.
    处理完曾三之后,那大帅又问帐下众人道: “诸位,这石达开,久不出战,今天却来挑战,是何意?”
    “想必是来刺探我们的虚实,据情报反馈,石贼一边已来了援军,想必,他们是有点按捺不住了.”军师分析道.
    “嗯,军师言之有理,想来必是如此,但,我们该当如何应对,军师是否已有计策?”大帅问道.
    “大帅,现在贼人势气正盛,我们只能暂避其锋,收缩防守,等到贼人势气羸弱之时,再行反击即可.”军师的妙计就如同郭破天所说,是龟缩不出.
    “看来,也只能如此了.诸将听令,传本帅将令,大军自今日起,谨守营寨,不得出战,违令者,斩.”大帅沉吟了一下道.
    “是.”众将道.
    “好了,你们退下吧,军师,本帅还有话与你单独谈,你留下.”大帅道.
    众将都退了出去,帐中只有军师及大帅两人.
    “军师,自与贼人相持以来,几年时间已过,而我们仍然未获寸功,但贼势却更大,似乎有星火燎原
    之势,我心甚忧,此种情况,当做何解?”大帅满脸忧容.
    “大帅,您的忧国忧民之心,学生甚是佩服,但是,现在的形势对我们是越来越不利,我们别无它途,只能尽心报国而已,所谓谋事在人,成事在天,只能如此了.”军师道.
    “唉,难道大清朝真的是气数已尽了吗?”大帅感叹道.
    “大帅,您可千万别恢心,整个大清朝,现在就靠您一个人撑着,你可千万要顶住,否则,大清朝可能真的要完了.”军师劝道.
    “我只是有点感慨吧了,恢心还谈不上,既然如此,那我也只能奋力一搏了.”大帅精神一振,道.
    “学生一定尽心尽力,协助大帅达成所愿.”军师道.
    “好,军师,有你这句话,我就放心了.”大帅很欣慰.
    “大帅,您早点休息,学生告退.”军师道.
    “也好,你也下去休息吧.”大帅点点头道.
    军师退出.
    听了这么久,我们不禁要问,这大帅是谁呢,这军师又是谁呢,也许我们心中已经有了答案,不错,大帅就是清朝的擎天一柱,曾国藩,而军师则是他手下的第一谋士,李鸿章.