德拉科走出那扇门，母亲就站在门外等他。她的金发披散在肩膀上，德拉科从未见过母亲如此不事打理的模样。他走过去与她拥抱。安全回来，德拉科，没有什么比你的性命重要。她轻声说，吻了吻他的额头。我的孩子，我的孩子。她反复念着。德拉科的脸上有母亲泪水的温度，他握住她的手吻了吻：我知道，妈妈。我一定安全回来。可是如果一切结束后你发现找不到我，不用为我担心，我希望你知道，我一定还活着，而且就在古灵阁请为我保密，我爱你。这是他留给她的最后一句话。在那之后，德拉科无视母亲惊愕而迷茫的眼神，吻了她的双颊，然后转身离开。
    这次他没有敢回头。庄园笼罩在黑夜里，当他再一次经过喷泉，霍格沃茨的方向升起模糊的光亮，与此同时，他手臂上的黑魔标记微微发热。德拉科脸上闪过一丝笑意，却又很快恢复漠然。他加快步伐，再次登上夜骐马车。那些灵气的神奇生物甚至无需吩咐，就知道该把他送往哪里。
    古灵阁与马尔福庄园同样安静得瘆人，穿过两道厚重的大门，大理石厅堂内没有一个顾客。上百名妖精坐在各自的柜台后面写写算算，它们都井然有序惯了，空间里除了偶尔发出的钱币碰撞声什么也听不到。两位资历最老的妖精接待了他，它们为他做了细致的全身检查，收缴了他的魔杖。一切结束后，两位妖精朝他鞠躬：马尔福先生，请跟随我们，伟大的黑魔王在古灵阁为您准备了极为安全的保护。
    德拉科很想笑，却只是点了点头。食死徒进攻霍格沃茨的战役才刚刚打响，可黑魔王认为他该休息了。事实上，经过这么长时间的漫长筹备，在终于能够验收成果的夜晚，他也认为自己确实该休息了。
    归还项链之后，我希望你去一趟古灵阁。不过三个小时前，黑魔王这样对他说。你用忠诚证明了自己可以继续做项链的主人，正因如此，我希望保护你的安全。这些年来你为我做的已经足够，现在我只要求你待在古灵阁，等到战争结束，我将一一兑现给马尔福家族的承诺。
    德拉科跟随年老的妖精穿过大堂，目的地是尽头通往金库的门。德拉科对古灵阁称得上熟悉，随着与那扇门的距离越来越近，他好像已经看见门背后狭窄的石廊，蜿蜒的铁路以及巨大的钟乳石和石笋。父亲曾告诉他最重要的金库在甬道的最深处，由火龙把守。德拉科还没见过，他想今天他能够见识到了。
    如果潘西没有背叛，黑魔王有足够的时间等待女婴成为项链的主人，对方根本不会在意他在战争中的死活，德拉科坐进小推车时想。而眼下，他的父母以为只要他还是项链的主人就不会遇到危险，他们还是错了。黑魔王为他设下的种种保护不过是变相的囚禁，依照德拉科对此人的了解，无论今晚战斗的结果如何，他都很难再从金库离开。他将作为镇守项链的傀儡被埋葬，带着魂器的秘密，永恒埋葬在莱斯特兰奇的金库里，以换取古灵阁之外马尔福家族的荣耀承续。
    德拉科盯着金库门牌上的字母，不禁想放声大笑。一个多完美的计划，只要他不是个叛徒，不是个不重视家族的纯血就必不可能拒绝这样的牺牲。可就是这样一个处心积虑的人，却对魂器的毁灭一无所知。贪婪和无知使他占用了不属于自己的魔力，这便是他要付出的代价。
    假如梅林有灵，他一定也在帮助哈利波特，德拉科只希望救世主男孩能抓住机会。
    妖精拿出叮当片。莱斯特兰奇家的金库缓缓呈现于德拉科面前。先生，不必惊慌，那只火龙并不会伤害您。妖精向他解释说，它一旦意识到您是它需要保护的财产，便会竭尽忠诚。
    火龙并不会对财产忠诚，而只对财产的拥有者忠诚，长年驻守古灵阁的妖精不会愚蠢到分不清其中的区别。德拉科没有反驳，他在妖精的示意下走了进去。
    然而他仍旧没能预料到黑魔王的整个计划。
    当他看到盘踞于金库最里侧的纳吉尼。纳吉尼是清醒的，它也注意到了他，却只是懒懒地抬了一下眼皮，继续将身体蜷缩得更舒适。在德拉科身后，妖精们缓缓合上那扇沉重的大门。
    他从未如此深切地感受到身体被隔绝，被世界、被权力隔绝。德拉科本以为这条蛇会与项链安置在一起，而不是他。这说明什么呢？即使在他摘下项链之后，那个人还在担忧他的情绪对魂器造成什么影响吗？德拉科毫不怀疑，假若那个人真认为魂器出了什么问题，眼前的大蛇会立刻咬断自己的喉咙。
    他的安全完全取决于命运。除了蛇，成堆的金币和古董，这个宽敞的空间里什么也没有。在绝对的安静里，他甚至能听见地下甬道内的滴水声，以及门外火龙平缓的呼吸。德拉科找了一块地方坐下来，不确定邓布利多是否预料到了眼下的局面。
    霍格莫德村的街道上正有一场战斗。
    罗恩从未见过如此多的噬魂怪，好像整个阿兹卡班的家伙都来了，一场无声而诡谲的战斗，只能听见动物的低鸣与魔杖挥出的嗖嗖声。遥望霍格沃茨方向，烟花已经消失，不断闪烁的紫色光罩却提醒着所有人，邓布利多曾经驻守的太平地正饱受攻击。
    和哈利、赫敏一样，罗恩也使用了海格准备的复方汤剂。守护神咒散落在猪头酒吧周遭，将它烘托成一座银河中才会存在的房子。牡鹿、水獭与猎狗在噬魂怪之间穿梭，快进去！海格在背后狠狠推了罗恩一把，挡在了他的右侧。他的肩膀、手臂和背包里站满了护树罗锅，它们纷纷从海格身上跳下来，牢牢挂在噬魂怪的兜帽沿上，使其吸食灵魂的嘴被遮盖住，愤怒地左右乱抓，空气里大概还藏着几只隐形兽，罗恩没来得及看清，就被赫敏拉进了酒吧。就在三人进入的一瞬，阿不福思挥了挥魔杖，酒吧外升腾起一层淡蓝色的雾气，遮挡了窗外的厮杀。
    这里也有保护罩？罗恩问。
    我的准备，很难跟霍格沃茨比。阿不福思领着他们三人走到挂画前，快，去有求必应室。
    可其他人怎么办！哈利急切地问。
    必须有人对付噬魂怪，以防它们联络食死徒暴露你的行踪。阿不福思说，只要你安全进入霍格沃茨，大家就都可以松口气了，不废话了，快！
    罗恩跟在哈利和赫敏后面进爬进黑暗的甬道，进入有求必应室。很难想象我们守住了它。赫敏说。这里本是da学生驻守的地方，空间被乱糟糟的床铺占满，柜子上摆着收听情报的设备，上面还有双子才能画出的涂鸦。许久没见两个哥哥，罗恩有些鼻酸。
    他们一定和麦格教授在一起。赫敏说，我们得去和他们汇合。正说着话，又有两个人从画像那边过来，是卢平和唐克斯。我们带你们去找麦格。卢平说，哈利，把活点地图拿出来。
    哈利将活点地图摊在桌子上，卢平看了一会，皱起眉头。学校里的食死徒比我想象中少一些。他的声音听起来有些困惑，所以，那个烟花到底是什么意思？
    这确实奇怪。赫敏接过他的话。事实上，所有人在看到烟花的时候，都以为霍格沃茨已经初步被食死徒占领。然而在他们经历与噬魂怪的战斗之后，校内食死徒的数量却并无明显增加。
    如果我们守住了有求必应室，第一批食死徒是怎么进来的？
    可能他们本来就藏在学校里，接到信号就开始行动。赫敏的眉头疏解开，所以烟花是他们开始行动的信号，而不是占领的通知。情况比想象中对我们有利，我们得赶紧去帮助麦格教授，不能让那些人攻破霍格沃茨的大门！
    只需要躲开在二楼和三楼走廊巡逻的人。罗恩用魔杖指了指，可以利用魔法楼梯。
    好极了，我来拿地图，时刻关注情况。哈利说。
    大家都没有异议，默默擦拭魔杖。卢平和唐克斯站在队伍的首尾，罗恩走在卢平后面，帮助卢平打开有求必应室的门。走廊上，三座骑士的铜像倒在地上，其中一个的宝剑飞到了台阶下。两段楼梯中间的平台上，坐着一个死去的赫奇帕奇。罗恩不想看，但又忍不住向他望去，潜意识里他不希望自己认识死者。
    显然的是，在他们到来前，四楼的走廊上就有过一场恶战。学生们参加社团活动的教室门前一片狼藉。水晶吊灯和书柜七零八落，墙壁上留下咒语的痕迹。又是三具尸体，斯莱特林与格莱芬多。那张稚嫩的脸令罗恩全身的血液凝固了，那是科林克里维，那个把哈利当成偶像的低年级男孩，相机就落在他的尸体旁边，镜头已经被摔碎。
    哈利和赫敏一定也认出来了，赫敏哽咽了，哈利则捏紧了地图。我会用杀戮咒的，他的声音从喉咙里挤出来，我肯定会的。
    如果可以，罗恩并不想对曾经的同学施杀戮咒，可只要看到他们手臂上的黑魔标记，他就会轻易失去理智。就是这帮人杀了科林克里维，就是这帮人的父母，以及首领害死了邓布利多，小天狼星，哈利的父母，雷古勒斯如果不是他们，伏地魔不可能猖狂至此，不可能
    他们到达了三楼。
    罗恩不太能记得接下来发生的事，他只记得那个食死徒男孩的脸，那样稚嫩，那样凶狠，突然从走廊拐角扑向他，他本该念缴械咒，可当另一个女孩从隔壁的房间冲出来，他下意识甩出了另一个咒语，那个他在现实世界从未试过的咒语。
    血很快从男孩的腹部喷涌出来。他跟他们一样大，貌似是斯莱特林魁地奇队的替补，不可置信地望着罗恩。女孩显然被吓住了，赫敏在反应过来后立刻缴了她的魔杖，她尖叫着想往楼上跑，却没有抓住正在移动的半截楼梯，带着惊恐的表情坠落下去，砰的一声砸在一楼大厅的地砖上。
    梅林唐克斯睁大了眼睛。所有还守在楼里的食死徒全都被惊动了，加起来大概有两个小队之多，然而多数都是学生，许多人被砸下楼的尸体吓得作鸟兽散，只有少数人兴奋地寻找着凶手的踪迹。
    罗恩的手颤抖起来。不要怕，罗恩！赫敏一把抓住他的胳膊。
    我不是罗恩下意识说，他从未见过赫敏的脸如此苍白。
    用了就用了吧！赫敏抓着他的力道也是前所未有的，好像她害怕会失去他，我们或多或少有准备不是吗？看着我！振作起来！如果让食死徒攻破大门，会有更多人没命！
    一道咒语射向哈利的方向，赫敏试图截住它，但没有成功。那是一个非常漂亮的火焰咒，火舌瞬间舔过地上的红色幕布，烧上书柜的残骸，空间里弥漫着呛人的气味。罗恩转过头，哈利手中的活点地图已经被烧掉大半。在慌乱中，罗恩被一个咒语绊倒在地面，他紧紧攥着自己的魔杖。火焰，缴械，夺魂与杀戮。火因掉落的幕布和画像而愈烧愈烈，画像中的人惊慌失措地逃窜，罗恩好像听见那个肇事者张狂的笑声。不同颜色的光芒在金红的背景中飞射。必须比你的对手先念出咒语，否则你就再没机会了。
    罗恩伏在地上，缓慢地匍匐到角落的石柱，他看见了，就在楼下，那个神态张狂的敌人正伺机念出另一个咒语。他还没有发现藏在阴影里的他。很好。要快，否则就只能承受牺牲。罗恩在迷糊中听见哈利的怒吼。不可饶恕咒已经不是禁忌，早在他们跨进战场的那一刻就不再是。罗恩终于理解了这一点，他将魔杖对准那个同龄的斯莱特林，念出第二个杀戮咒。
    哈利波特现在在哪儿？
    海格会把他带来学校。麦格教授的声音十分平静，我们只需要守住大门。
    你肯定知道，不管我们做什么，都不可能把神秘人长久地挡在门外，是不是？弗立维教授尖着嗓子问。
    但我们可以把他牵制住。这是斯普劳特教授的声音。
    潘西蜷缩起身体，却不慎从扶手椅上摔下来，她忍不住呻/吟了一声。几位教授停止了交谈，潘西听见一串愈来愈近的脚步声，接着闻到麦格教授头发的气味。
    你感觉怎么样？
    潘西睁开眼睛，她从没见过麦格教授如此关切的眼神。
    我不知道她下意识想依赖她，教授，我会不会死？
    她手臂上的黑魔标记从离开禁林就开始灼痛。几位教授轮番为她施过咒语，然而没有人知道怎么根除标记带来的痛苦，这是背叛神秘人的惩罚。潘西不认为自己能活过今晚，然而布雷斯逼着她坚持，他坚称只要今晚霍格沃茨能够获得胜利，黑魔标记就很有可能失效。眼下，潘西也只能这样相信。
    不会的，孩子。麦格教授抚摸她的头发。你待在我们身边就不会有事，等战斗结束，我立刻找人为你调制解药，现在睡一会吧。弗立维教授也走过来，对着她念了一个催眠咒。
    一定要保护好那两个孩子。潘西喃喃道，千万不要让他有机会举行仪式
    放心吧，布雷斯他们会保护好孩子。麦格教授说。睡意如潮水朝潘西涌来，她闭上了眼睛。
    好了，学校里还有多少学生？麦格教授站起身。
    还剩好几百人。弗立维教授回答，有一些之前离开的也陆续回来了，都被安置在各自的休息室里，我和斯普劳特给休息室施了保护咒。
    据我所知，学生里有人暗中加入了食死徒，就在上一个假期。
    确实，斯普劳特教授为难地一笑，但那些人基本集中在斯莱特林。还有很多原本被家长接走的孩子，又写信给我们，申请回学校，为战斗做准备我们很难拒绝。
    麦格教授点点头。好，诸位听我说，不论如何，现在是你们和学生们选择阵营的时候了。因为不知道食死徒打算如何进入霍格沃茨，除了一条留给哈利他们的秘道，校内其他已知的出入口都已经提前被我关闭。如果有人不愿意面对接下来的战斗，或者自认跟我们不属于一个阵营，我不会阻拦，但请听好：如果有谁想破坏抵抗活动，或在校园内部拿起武器跟我们对抗，那么，我们将决一死战。
    所有的教授都静默了。弗立维教授站在办公桌上，十分严肃地推了推眼镜。麦格教授扫视了一圈，露出浅浅的微笑，那个微笑里透露出无畏的气质：好了，去把你们的学生放出休息室吧，让他们二十分钟后在大礼堂集合梅林费尔奇，出了什么事了？
    年迈的管理员吭哧吭哧地跑到她身边：学生们跑出来啦！学生们跑到走廊上啦！