阿弥同姜竹声骑的是阿弥的骅骝，骅骝脚程快，他这会儿就算回客栈拿马也赶不上了。
    而且言照清有些懵。
    倒也不是没想过阿弥可能会出手，但那十足狠辣的一掌，还是将他心中的一些东西击碎了。
    言照清说不清楚，可认知到姜竹声在她的心里比他重要这样的事情，叫他觉得喘不上气。
    捂着心口在原地坐了一盏茶的时间，言照清挑了姜竹声留在破庙里头的灯笼，往阿弥说的后院去。
    两具尸首连同几个残肢横七竖八凌乱躺在后院当中，一片狼藉里头能看得出这儿经过了怎样的混战。
    虽已过年，但今年是个晚春，天气尚冷，尸体和残肢被冰雪冻着，还没有呈现出腐坏的迹象。
    言照清仔细查看了那两人的身形和长相，又翻了两人的身上有无遗留的物品。
    这一翻，翻出一个这些是北游人的事实来。
    北游人……
    北游人挟持定安公主是有可能的。
    但要言照清承认姜竹声是救李安柔，而不是协助绑架李安柔的同党，不可能。
    言照清再查看了破庙，线索明晰了七八分，便连夜去找长河县的县令。为免将公主被劫持的事情泄露出去，往后坏了公主的名声，言照清只同当地县令说是有北游人在此出没。
    当夜里县衙就组织了人手，自长河县往四处搜寻北游人的痕迹。才过正午，便有消息传来，北游人往西行了。
    往西是亓州，亓州有废太子党的落脚处——尽管已经被执金吾带人捣毁过，但听闻最近几个月，亓州又有李穆川的人进出。言照清心里抱着希望，或许阿弥会带姜竹声去亓州，姜竹声那是重伤，不得歇上十天半个月的？
    言照清一方写信告知万辛李安柔是遭北游人带走了，另一方往亓州去。
    但言照清独自往亓州去追寻定安公主李安柔的时候，阿弥带着姜竹声往西南，去百草谷。
    言照清自己不知道，破庙那夜灯光昏暗，天上无光，他在同姜竹声的打斗之中将姜竹声的手筋挑断了，不然姜竹声后头怎的无力抵抗他？
    阿弥分毫不敢怠慢，当夜里全靠骅骝在漆黑夜里疾行，没叫他们摔到哪条暗沟去。赶了两天路，到了百草谷。
    权公自两年前在京城一役救活了脑袋上插着刀的江至安后，名声大噪，被京城的达官贵人引为华佗在世，纷纷请他去治各样的疑难杂症。权公得了更广阔的天地，百草谷谷主一职也不太放在眼里了。
    阿弥带着姜竹声到百草谷的前一天，权公才从京城紧赶慢赶地回来，讲究的是一个衣锦还乡，但没想到被百草谷现任谷主医无能的泼辣独臂老婆拦在谷外，不得进去。
    权公气得吹胡子跳脚，发倔不肯走，在谷外吹了一夜的冷风，等到天亮，听见身后马蹄声笃笃，回头看是阿弥，不禁大喜过望。
    “哎呀！弥丫头？！你不是在京城言大人那儿么？”
    过年前权公才在京城碰上阿弥，阿弥扒着言家的高墙要进里头，他还帮了她一把。怎的这会儿就带着她那倒霉师兄到百草谷来了？
    “权老狗？你这是要走了？”阿弥勒马停在那儿，吹了一声长哨之后，等着里头的人放桥。
    百草谷虽是谷，但必经的道路在两山之间，底下是悬崖绝壁和奔腾的山涧，若是没有桥架起，压根就没法过去。
    权公蔫蔫的，“我这哪儿是要走？我这是才回来呢！”
    “才回来？”阿弥垂眸斜睨他，那神情总叫权公想起言照清，“阿医娘子不是叫你腊月就回，好一块儿过年？你怎的现在才到？”
    权公悻悻道：“这不是……这不是京城里生意多么……何况那小公主也不放人啊。”
    权公这两年也在宫中走动，隐瞒了自己的真实身份，宫里的人也查不出他的来处，定安公主将他奉为座上宾，还拜他为师，他们便放任他教定安公主一些医术。
    阿弥从医无能的娘子对权公的骂骂咧咧之中听到过一些权公的消息，那些斥骂不外乎是权公为银两折腰，做了朝廷的走狗，竟然收了狗皇帝的女儿做徒弟云云。
    “小公主不放你？她难道还能看上你这样又糟又臭的老头子不成？”阿弥觉得稀奇，又怪异于这长桥怎么还不放下来？
    权公啐了她一声，“仔细你那张臭嘴，安柔公主跟天上的仙女似的，岂是你能随意嘴的？”
    阿弥没忍住，翻个白眼，“是啊是啊，她是仙女，我不过是人间一坨烂泥，哪里是我能随意说的？我也不配啊。”
    说到最后，都说不明白心里泛的酸劲儿是个什么劲儿，再吹一声长哨，还是不见对面有动静。
    “她自然是仙女，人长得比你好，又比你聪慧，我稍加指点她就能融会贯通，这两年医术进步可快，都已经超过她的师兄年妙春。假以时日，她必成神医！哪儿像你？你要是能学个皮毛，哪儿能叫你师哥现在还在白白流血？若是安柔在，他身上的伤早被料理妥当了。”
    阿弥听着权公的絮叨，处处将她打压在李安柔之下，心中的气闷着发不出。察觉挨着她的背昏迷的姜竹声动了一动，那长桥还不见放下的踪影，再一吹长哨，恼怒催促了一声：“快点儿！我师哥捱不住了！”
    这会儿里头才有一个声音期期艾艾地传来，“啊？是阿弥姑娘？！快快快，是阿弥姑娘，不是权老狗！”
    吱呀两声，百年的桐木打制成的结实长桥从另一座山头被放下来，在阿弥面前被重重放下。
    阿弥不敢怠慢，连忙策马行经那桥，耳听得放桥的几个少年惊叫。
    “哎哎哎，权老狗！快把桥吊起来！医娘子说不许他回来的了！快啊！哎呀你们动作怎么这么慢？！不成！权老狗，你不能进来！你——你怎么能这般死皮赖脸的？！”
    阿弥回头去看，见权公趁着长桥放下，赶紧也驾车跟上，硬是跟在阿弥后头通过长桥，一同往百草谷的方向下山去。