而苍国女子那边，她用自己迷了路当借口，想要守山人给自己指路。没想到对方竟然趁着她转身的时候想把她打晕。
好巧不巧的，这位苍国女子，在自己国家中也是个足以与男子一较高下的勇士，哪里会这般轻易就被偷袭？
她反手扣住守山人的肩膀，一脚彪悍地踩在他背上。将人压得惨叫连天。
“说出你的目的。”女子声音冷冷。
守山人一开始不愿意说，可后来痛的厉害，实在没忍住什么都说了。
听后，苍国女子脸色越来越沉。
……
黄昏过去，夜幕降临。
众人依旧聚在阮觅的房间里，即使不得不人贴着人坐，他们也丝毫不觉得挤似的，谁都不肯出去。
忽地，外面传来轻轻的敲门声，三短一长。
阮觅站起身去开门。
陈章京走进来，身后是粟薇与江连年。
“怎么样？”阮觅放轻声音。
“没有人发现。”
“那便好。”
她看粟薇有些抖，便搀扶着她走进来，带着她坐在提前准备好的高凳子上。
“谢、谢谢。”粟薇紧紧攥着阮觅的手，手心冰凉一片，像是在奔腾的水流中惊恐地抓紧唯一的绳索。
阮觅顿了下，没有离开，反而在她身边蹲了下来。
“别担心，都会好起来的。”
粟薇深深吸了几口气，开始说他们想知道的事。
不是因为阮觅身上有着令人信服的光环，正义凛然的气场，只不过是粟薇此时别无选择罢了。
她只能选择相信他们，若是错过这次机会，她将永远无法逃离这里。
“我原是苍国人，一年半前，家乡突然有商队驻扎。他们带来了许多新奇好玩的东西，我一时贪玩，回去的时候也晚了。赶回去的时候突然被人打晕，再醒过来的时候，便到了这里。”
“这个地方的人……”粟薇喉咙哽咽，几乎无法说出话。
阮觅小心地给她顺着后背，没有说话。有些事只能自己慢慢调整。
显然，粟薇是个坚强的女子。她捂住眼沉默一会儿，还是抬头继续道：“这个地方的人，都会从商队那里买人。每当商队从外面回来的时候，便有很多女子被他们买下。等这个地方的女子再次不够的时候，商队就会继续从外面带人回来。”
即使早就猜到，阮觅也抿紧了唇。
披着一样的皮囊，下面却是腐烂的臭肉。
不是人，也没有资格被称为人。
“以前有人想要逃出去，可还没有出村子，就被抓住了。”粟薇眼中闪过惊恐，她不自觉的抓紧阮觅的手，指甲陷入肉里。
阮觅没有松开，反而用另一只手温和地反握住她。
手心温热的触感一直传递过去，带给粟薇力量。
“来这里的每一个人，都不允许与女眷接触。一旦在没有允许的情况下接触了，轻的被赶出去，重则被那些人乱棍打死。”
所以，沽源村的事情才一直没有传出去。
而村子里面的人，又有谁没有买过女子？
当谁都做过同一件恶事的时候，他们变成了最坚固的盟友，有着共同的利益。不会轻易背叛，也不会允许旁人窥探。
粟薇来沽源村的时间不长，平日里都在被囚`禁在家中不能出去，说出的这些事情已经是她知晓的全部了。
说完后，她不安地看向阮觅，想问什么，最后却还是没有开口。
“放心吧，”阮觅蹲在她面前，眼眸带笑，“再过几日，你想要的，都会有的。”
自由，与鲜活的生命，从来不应该被禁锢。
……
为了不打草惊蛇，只能委屈粟薇再忍受几日。
陈章京再次将粟薇送了回去，离开前，粟薇郑重地向众人道谢。
像是突然就有了重担压在肩头一般，房间内众人脸色都严肃起来。只是除了少数几个表情一贯匮乏的人。
就连白颂，那漫不经心的脸上，都染上更深的阴鸷。
这个晚上，就算强逼着自己入睡，却没有谁真的睡着了。
翌日。
阮觅依旧什么都不知晓一般在沽源村内闲逛，遇见了同样漫无目的的魏驿蔺。
两人都是走着走着，才发现有个人堵在了自己面前。
一抬头，才发现是谁。
魏驿蔺脸上原本没什么表情，连一贯温和的神色都隐了下去。
这样子的他，有些异样的冷漠。可是一看到阮觅，他便愣了愣，仅是眨眼的功夫又笑了起来。
“阮姑娘。”
阮觅没有说话，于是两人就这样并肩行走，慢慢走出了集市，来到了泛黄的草原上。
起起伏伏的草地，时而高，时而低。
走得累了，阮觅便索性盘腿坐下来。
“刚才在想些什么？”她仰头看天，眼睛因为刺眼的光线眯起来。
魏驿蔺也学着她的样子抬头看天，脸上的笑有些空洞。
像是累极了，迷茫又彷徨，不知道该往哪儿去。没有归处，也没有来处。
如同一朵云，在天空漫无目的的飘着。除了消逝，永远不会停下来，也永远找不到能够收留它的地方。
阮觅也没有催他，而是保持着仰头的姿势。
只是刚才在看太阳，现在已经开始观察天上云朵的形状了。
从白羊看到小狗，再到那朵花儿一样的云消失不见，魏驿蔺才轻声道。
“想起了小时候的一些事情。”
“那时候，教我识字的先生说，日后就算入不了朝堂，也要用自己所学照拂百姓。世道艰难，纵然明君当朝，可还是有许多他看不见的东西存在。”
“百姓贫苦，艰难，所以我们要更加耐心。”
他停顿一下，才继续道。
“平湘多水患，那年我跟着老师投入皇子麾下，前往平湘治水。可是那年天降大雨，连日不休。他们怒骂朝廷不作为，手下多酒囊饭袋。”
“我们几夜不曾阖眼，只差半日的功夫便能将决堤口堵住。”
“可他们不愿意等，与以前那位先生所说的脆弱，艰难，完全不同。扛起家中利器，咒骂，厮打，推搡，如同堤岸那一头崩腾而过的洪水，无人能够制止。”
“人在愤怒时都会做出与寻常时候截然不同的事，失去控制，无法思考。但我始终想不通，为何那把铁锹，不敢落在中饱私囊的官员头上。反而落在了同样弱小的修堤人身上。”
阮觅终于觉得眼睛酸痛了，她闭上眼缓了一会儿。
“人性丑恶，所以你觉得当初先生说的那句话是错的，是吗？”
身边的人没有回答，但很多时候，沉默往往代表着肯定。
他确实是失望了。
不知道自己该做什么，也不知道自己正在做的事情有没有意义。
故而他狼狈逃走，如同丧家之犬。
以前的魏驿蔺一腔热血，纵然一直用儒雅外表掩饰自己，可那少年心性，改变这王朝地下沉腐臭肉的决心就如他的傲骨一般，铮铮不屈。
少年人认定了一件事，便从来不会觉得自己做不到。
他满心期望地跨过泥泞与荆棘，即使一身污垢，遍体鳞伤，也不觉得苦。
可后来，他站在滔滔洪水中。
脚下一块将碎的浮木摇摇欲坠，面前大腹便便的官员不断打开闸门让水没进来，身后是双目通红的手无缚鸡之力的百姓，正拿着凶器往另一个弱者身上砸。
水混合着血，将魏驿蔺淹没在其中。
无法呼吸，无法出声。
这时候，当年那个少年才明白，这个世界，太大太大。
无可奈何之事，太多太多。
于是他舍弃一切，懦弱地成了巷子里那个略有心机，不学无术，旁人口中没有出息之人。
少年意气，一去难回。
如今再见识到世间的丑恶，魏驿蔺身上的无力感便更多了一层。
无法忍耐，以至于在她面前开了口。
可说完之后却又觉得这样只是让这世上多增了一个苦恼的人罢了。
魏驿蔺叹了口气，声音刻意变得轻快。
“出来许久了，我们回去罢。”
他站起身，见阮觅依旧坐在那儿不动，便好笑地伸出手放在她面前。
“起吗？”
阮觅不但没有搭着他的手站起身，反而整个人往后躺去，舒服地伸了个懒腰。
“我不走，你自己先走吧。”
这话让魏驿蔺错愕一瞬，他看着闭着眼好像睡着了似的少女，无奈地摇了摇头，也躺了下来。
感受着冬日的风拂过脸侧，留下令人牙疼的寒冷。