这点儿牵强附会的得意很快被滚到舌尖的抱歉压下去。
    电梯厅人来人往，难为淮总找了一个独善其身的角落等了足足七分钟。
    然而道歉没说出口，便被淮安一听热饮融化了。
    走吧。
    跟冯老约过了么？上了车，淮安问。
    昨天打过电话，我再给她发条信息。隋然点头，看了一整天资料，颈椎酸痛，没忍住晃了晃，不过我没跟她讲你也去，我想当面跟她解释一下，然后再介绍你过去。
    这件事她先前反复思考过既然冯老对投资人有不好的印象，她就不能在有所隐瞒的前提下跟淮总一块儿拜访冯老。
    应该的。淮安听出她潜台词，指了指杂物箱，里面有颈枕，路上堵，你休息会儿。到了我叫你。
    一整天脑力劳动精疲力竭，又或者身边的人让她格外安心，能够抛开工作上一切烦心事。总之淮安发话休息会儿，隋然真就睡了一路。
    在车停下的轻微变化中醒来，一看手机，冯老十分钟前回了信。
    隋然一手输密码解锁，另一只手去解安全带。
    冯老回信意外体贴，说到门口打电话，她晚上在里面不一定听到敲门。
    看完信息，手机正好弹出下一个行程提醒，隋然停下手上动作，直愣愣看着标题上约会两个大字好一阵子，扭头去看淮安。
    淮总，问个问题。
    嗯？淮安半侧身，正面对她。
    天黑得早，屏幕微弱光芒不足以照亮她的面孔，只映出眼里点点柔和星光。
    咱们现在面对面，不用那么正式。隋然脸上发热，但语调管理尚在控制，如果我现在问你那个问题，你会怎么回答？
    淮安似乎没听明白：哪个？
    就是那个话到嘴边，隋然到底没好意思说出来，翻出聊天记录，把手机递到她面前。
    「是商务约会」
    「还是女朋友的约会？」
    是淮安转过眼目视前方，面不改色，也许我们可以讨论卧室主色调，或者过年在北方还是南方的约会。
    作者有话要说：
    然，活在看不到一句话简介的异次元。
    打分那个不要过分在意呀。jj系统经常改规则，现在是打过一次分再打分默认0分。
    就算不注意没打分，也不要紧张，看文嘛，看得愉快就好。
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    感谢感谢，做个好梦~
    第75章 有因[苦涩]
    快到那扇老旧的铁门前, 隋然回头往来的方向看。
    天色黑透，两百米距离除了几栋矮楼影影绰绰的轮廓，什么也看不到。
    淮安今天开的是那辆租来的半旧不新的雪佛兰, 她刚下车，车上引擎和前灯就被关掉了, 大概是要营造车上无人的假象。
    淮总的想法，有时候隋然也琢磨不透。
    比如这地方虽说眼下前不着村后不着店, 好赖曾经也是外来务工人员的聚集区, 跟冯老住的那地方中间有两三排足以遮挡车辆的老房子, 何必在视野死角做戏, 掩耳盗铃呢？
    再比如问想去哪边过年的时候脸不红心不跳, 补充说明以书面协定为准却中气不足，还关了顶灯, 以为这样就看不出她抬手捂脸的动作。
    天这么冷，不知道淮总在里面抗不抗冻, 隋然摇摇头，心想速战速决吧。
    她在门口等了两三分钟，门缝里终于透出微弱灯光。
    小隋是吧, 这次倒是没有那三只门神一样凶狠的猫，但冯老看也没看她一眼, 没给她打招呼的空当，开了门径自回身，跟我来。
    里面的院子挺大，铁门到那幢三层建筑走了约莫一两分钟, 眼睛始终无法习惯黑暗环境，直到脚步声和冯老偶尔一两声咳嗽引起回音，隋然才意识到冯老带她进入了建筑内部。她判断应该是类似厂房的半密闭空间。
    自己的地盘, 冯老闭着眼睛走完全没关系，隋然不行，被坑坑洼洼的地面绊了几次，她打开手电，而这时，前面出现了一扇小门。
    隋然叫了声冯老，后者置若罔闻。
    小门后是一道仅容二人并行的逼仄走廊，两旁每隔两三米便各有一扇错开的门，大部分关着。经过一扇半开的门，隋然手电移向门内，看到里面摆着两张上下铺的床，还有一张瘸了腿的方桌。
    像员工宿舍。
    这到底是什么地方？
    冯老一个人在这儿呆了多久？做什么？
    隋然的疑惑越来越深。起初她想找机会说还有朋友在外面，还想问问冯老去哪儿，但冯老在这个形同迷宫的地方健步如飞，喊她也当没听见似的。不知道冯老是不是故意，隋然只能闭上嘴专心走路，努力不被老人家抛太远。
    越来越清晰的气味是阻止她开口的另一个原因类似大型犬的体味，隐隐约约的，还有股让人皱眉头的腥臭。
    终于，钨丝灯的昏黄灯光照亮了门前的小路。
    冯老领她进了一间小屋。
    屋内布置简单，一张土黄的三斗桌。两椅子，一在桌旁，一在门后。进门对面的墙上还有一扇门，门上脱落了一半的挂衣钩挂着两件围裙。
    冯老从抽屉里拿出两双塑胶手套和一包口罩，接着弯腰从桌下拎出两双长筒胶鞋。
    换上。
    胶鞋咚地落在地上，隋然看了眼，接过冯老递来的手套，小心翼翼地问：您这是想让我做什么？
    冯老穿上连袖围裙，单手背过肩利落地系好绳扣，然后拿起口罩：小宋没跟你说？
    没。隋然揉了揉鼻子。
    你当小宋叫你来是好事呀？并非过分解读，冯老的语气莫名有种讽刺的意味，她戴好口罩，戴上长度近肘部的塑胶手套，踢了下胶鞋，下耷的眼皮透出的情绪算不上友好，这小宋，好事坏事都数他跑得最快。
    无纺布过滤的声音听上去模糊不清，连带的，隋然有种置身梦中的错觉。短短几分钟，她好像从一个世界跳到另一个世界，意识跟现实出现刹那的断层。
    隋然也戴上了口罩，她惦记着淮总在外面挨冻，见冯老坐在椅子上准备换鞋，忙说：那个，冯老，有件事我想有必要跟您解释下。
    冯老蹬掉棉鞋，脚放进长筒胶鞋，起身时，吐出一个单字：说。
    好多上了岁数的老人家有说不完的话，冯老完全相反，很少应答。说什么也带着不耐烦。老人家好像不太喜欢交流，又或者，抗拒无意义的交流。
    隋然倾向于后者，索性摊开说：是这样，其实是我有个朋友想见您，就是前段时间我们一块儿去过小香老板那儿的，她说到这里，隋然犹豫了下。她总感觉那扇小门后藏着不得了的秘密。
    爱来来呗。冯老踮脚拉了下墙上一根不起眼的绳子，推开那扇门，来干活。
    门开的一瞬间，隋然眼泪差点儿出来，及时后半截话咽了回去。
    味道太重了。
    不知道里面多久没做清洁，又或者积累的污浊太多，浓郁得近乎实质的气味直冲鼻腔，毫不留情地刺激泪腺。
    隋然呆滞了片刻，从围裙下摸出手机眯着眼睛给淮总发信息：「我跟冯老说了，不过她这儿有些活我帮着一块儿做了，估计一时半会儿弄不完，你开空调啊。」还好她话没说完，没说人就在外面等。
    淮安：「好。」
    隋然想了想，又发了条：「窗别关死。」她倒不是觉得淮总连这点儿常识都没有，但想到了就忍不住提醒一下。
    淮安：「嗯。」
    小隋。
    来了来了。
    隋然应着声收起手机，到底没跟淮总解释冯老给她指派了什么活。
    百来平的大房间，摆放了不少空的宠物窝笼，还有瓶子和碗盆，更令人瞩目的是地上一坨坨不明物质。
    我那头开始，你这头。
    拿铁锹清理地上凝结成块的不明物体时，隋然问自己，如果早知道是被宋老板坑来当铲屎官，她还会兴冲冲跑来么？
    宋老板给电话给地址给得那么痛快，她怀疑过。
    老中介成天跟三教九流打交道，疑心都重，怎么可能轻易贵人的信息给一个刚见面的后辈。
    而且宋老板也不是没提醒她。
    饭桌上明说了冯老喜欢收留动物，猫猫狗狗鸟雀老鼠来者不拒，屋子里都没落脚的地方，他来过一次再没敢来第二次。
    现在想想，宋老板说那番话，既是对她决心的试探，也是老中介对后辈的仁慈吧话说到这份上，龙潭虎穴去不去你自己掂量着办。
    可是淮总争取冯老领头研发的决心始终坚定，无论如何她要居中关系打通了。
    所以她会来。
    但不会选择今天。
    要么，不会答应今天的约会。
    听冯老说今天先到这儿，隋然直起腰，疼得嘶出口气。
    老人家啧了声，从她手里拿过铁锹，靠墙放好，拎起垃圾桶率先往外走。
    隋然赶紧跟上去，一边走一边摘下手套，擦了额头的汗。举动间，那股味儿如影随形地往鼻子里钻。
    放下手，眼前闪过的红色让她突然间愣住了。
    后面她憋着一股气想快点弄完，早点解脱，动作不免大开大合，手掌磨出一串血泡。
    隋然的心顿时凉透了。
    这还约什么会，各回各家得了。
    她在后面胡思乱想，冯老全然当她不存在，自顾自在小房间解下围裙，换完鞋，长筒胶鞋扔进门口水槽，回头问：愣着干什么，想穿回家啊。
    冯老脱下的围裙放进水盆，抱着盆七拐八绕走到另一头的水房，往里倒了点洗衣粉泡上，然后去旁边的水池洗完手，状似客气说：喝杯茶再走吧。
    端茶送客的规矩隋然还是懂的，忙摆手说：时间太晚了，不好打扰您休息。
    冯老已去水房隔壁取来热水壶接水，粗茶一杯，耽搁不了多久。
    隋然只好说：麻烦您了。
    看得出冯老这儿不常来客人，等水开的时候，老人家找完茶叶罐找杯子，水快开了才从柜子里头翻出一只搪瓷杯。
    自己洗洗凑合用。
    隋然倒不嫌弃。洗完杯子，又洗了好几遍手和脸，不顾水冷，打了好几遍香皂。
    两人坐下来，冯老若不经意地问：你那朋友，人怎么样？
    淮安是个怎样的人？
    隋然没有贸贸然回答，捧起热乎乎的搪瓷杯，吹了吹水面飘着的些微叶沫，抿一口略烫的茶水，认真思索答案。
    很难回答吗？冯老问。
    她是个很有原则的人。仿佛觉得不够郑重，隋然放下杯子，重复强调，原则性很强。
    这是淮总给她的第一印象，最深刻的印象。
    在这个基础上，还有点不达目的不罢休的执着吧。
    但是因为有自己坚守的原则在，淮总的行事风格很稳，熟悉她的人，或者合得来的人，跟她相处起来很轻松，也很舒服。
    值得信赖的一个人。
    冯老看了她一眼。
    这大概是今晚第一次正眼瞧她，毕竟苦劳明晃晃摆在手上。
    隋然松松握了拳，肯定地说：很好的人。
    走时冯老没送，隋然也不好意思让老人家送，自个儿拿手机当手电，凭来时的记忆摸摸索索穿过黢黑的走廊，回到户外，扑面清新的冷空气让她狠狠打了个激灵。
    抬手嗅了嗅衣袖，不知是熏久了还是嗅觉惯性，仍一股说不出的味道挥之不去。
    隋然关闭手电，慢悠悠地往半开的铁门走，希望味儿能赶快散了。
    当铲屎官体感时间无比漫长，实际也才不到一小时，但后面喝茶聊天耽误了会儿功夫，所以还是错过了约会的起始时间。
    快到门口，隋然停下来，捧着手机发信息：「淮总，商量个事儿。」
    淮安：「？」
    隋然：「不是我异想天开，实在事出有因[苦涩]」
    隋然：「您要不定个餐厅，咱们餐厅见？」
    淮安弹了个语音，但没等隋然接听便挂掉，发信息问：「怎么了？」
    隋然蹲在门后，忍着手痛打字，字字泣血：「给宋老板坑惨了，当了一晚上苦力。我申请约会晚一个半小时开始，我要回家一趟。」
    淮安：「」
    淮安：「你的意思是，你要自己回去，晚点再见面？」
    隋然豁出去了，飞快戳键盘：
    「我可在冯老面前帮您发了好人卡，她说下周有空如果去市区，会跟你约时间聊聊。」
    「就一个半小时，我绝对不放您鸽子。」
    「我也不想搞成这样。」
    但是她更不想以后想起来和淮总的第一次约会，带着别样的味道。
    光是想想，就很窒息。
    信息发出去，隋然站起来跺跺脚，心想她软话说到这份上，希望善解人意的淮总珍惜一寸光阴一寸金，快点批准延迟方案，她好打车回家洗澡换衣服。