“……从纽约入境，再赶过去，在变天之前到达。很幸运，路上没有遇到任何阻碍。”他说。这让他能够以最快的速度办完了手续。他说着，停了下来。
    那不是容易的事。
    他转过脸去，看着车外。车顶上一层雪，有一指厚了……他托着母亲的骸骨走出那个密闭的空间，走到户外，四周白雪皑皑，那一刻，天极晴朗。他也不知为何，那么冷，没有戴手套，也没有让任何人帮忙，就一直往等在路边的车子上走去，走到车边却没有停下来，而是继续往前又走了一段路。
    随行的人和车子，就静静地跟着他，走了很远。
    他停下来时，身体像是已经成了冰雕。
    那么晴的天气，飘起了零星的雪花……他想他心里的问题，母亲给了他回答。
    他回身看了走在他身后的宁昂，说我自己马上回北京，这里托付给你。
    宁昂点头。
    紧要的时候，宁昂是值得托付的人……
    “我在庄园呆了小半天，仔细托付给宁昂，就搭最早的航班回来了。晚两天他们回来，我会去机场接。”罗焰火说。
    晨来不由自主地点了点头。
    他的语气照旧冷静，只是手搁在方向盘上，望着车外飞舞的雪花。
    她伸手过去，覆在他手背上。他反手握住她的手，她这才觉察他的手有点发颤。她松开安全带，搂住他，好久，一动不动……听到手机响，她才放开他。
    焰火看了下来电显示，低声说：“四婶。”
    晨来点头，系好安全带。他很快接起电话来，空着的那只手伸过来，握住她的。
    她听见他叫了声四婶，温和极了……他的手像是也随着这一声而更柔软了些。她想罗焰火对婶婶的确是很孝敬的。印象里她并没有跟罗焰火谈及多少家里人的私事，但对他的四叔四婶总归有一点了解的……
    罗焰火见晨来低头只管看着他的手，轻轻晃了下他的手掌。
    “是……是……我直接来医院了……对，”罗焰火应着声，看着晨来。“我现在跟晨来在一起……是。我问下晨来的意思。她今晚有安排了。等下给您回电话，行吗？”
    晨来冷不防听见他跟四婶提到自己，抬起头来。他并没有马上挂电话，那边不知又说起了什么，他听得非常认真。过了一会儿，他才挂断了电话。
    晨来看他在手机里翻了一下，似乎是要确认什么，就没有出声打扰他。他的手握着她的，很紧，像是怕她推开车门跑掉似的……她轻轻晃了下他的手，他看着她，说：“四婶知道我提前回来了。她知道我跟你在一起，问方不方便回去吃饭。你的想法呢？去不去都没关系。四婶知道你，也知道我……”
    晨来的手指动了动，敲敲他的手背。
    他停下来，看到她点头。
    晨来看他像是反而有点意外，说：“要是你觉得我不去更好，那我就不去。”
    “只是吃顿饭，你不要有压力。”
    晨来摇头。
    她当然知道这段时间罗焰火的心情，更知道他这一趟旅程的艰难，真正了解他、担心他的人，这个时候是会关心他的。四婶看来就是这样的人……她说：“不会。不过我这样子去，会不会失礼？”
    “不会。你这样子就很好。”焰火说。
    虽然他是这么说了，等他打过电话跟唔西迪西四婶确认、发动车子后，她还是扒拉了一下背包。幸好背包里还有个小化妆包。她稍稍修饰了一下面孔。
    距离并不远，罗焰火一路将车子开得又快又稳，倒是并没有太多阻碍，只是遇到岗哨，总是要慢一些通过。
    晨来并没有过多注意四周的环境，只是偶尔和罗焰火说句话。终于到了目的地，她看看明亮灯光下眼前的图景，忽然觉得，这样细雪霏霏，从前画册里，那些古老的建筑，一下子活了……她轻轻吸了口气。
    罗焰火看她出神，伸手摸了摸她颈后。手停在那里，手指爬了两爬，爬到她的头发里。
    她忙拉下他的手。
    门前有执勤的卫士，这时往这边看了一眼的……看她瞪眼，他微笑，放下手。
    下车时，他说：“以后你的头发得吹干再出门。”
    要在平常，晨来大概会回他一句啰嗦，这会儿却没出声。她定定神，跟着焰火下了车。
    焰火伸手握住她的手，带着她往里走。
    在门口跟卫士打过招呼，他们进了大门。此处肃静，走了好长一段路都没见人影，但就是让人觉得戒备森严，无端就生出些紧张感来……罗焰火的手攥紧了些，她抬眼看他，恰好他低头看她，两人正走进院中，他低头在她额头上亲了一下，说：“你连二伯都不怕，四婶四叔就更不用怕了。”
    晨来想说没怕，忽然听见有脚步声，有人叫火火。
    作者的话
    尼卡
    08-28
    晚八点见。
    第十三章 在这里，在你身边 （十四）
    尼卡2021-08-28
    那声音柔婉清脆，带着温和的笑意。
    晨来循着声音看过去，就见上房屋内走出一位年长女性。她一望即知，那是范榕榕——即便在家中，她的样子仍然是优雅而得体，丝毫不见懈怠，神情中多多少少还有那么一点威严，眼神中也多多少少有那么一点锐利……晨来心略沉了沉，几乎同时，罗焰火攥了攥她的手。
    他们没有出声，也么有并没有对视，就只是这样轻轻一下，晨来知道焰火是很明白她的。
    范榕榕没有走下台阶，而是在廊下站住了，笑微微地看着焰火和晨来走近。
    焰火立即答应了一声，叫声四婶。
    “你这孩子，车子是不是开得太快了？才这会儿工夫就到了。下雪呢！”声音里仍带着笑意，但责备的意思也有了，只是听起来，让人心里熨帖。
    “没有很快。怕您等得着急。”罗焰火说。
    “多等一会儿怕什么，我们又没什么事。”范榕榕轻声说着，嗔怪地看看焰火。“车上不单有你。”
    “是。”焰火答应。
    范榕榕转向晨来，微笑地看着她。
    晨来知道范榕榕是在打量她。她那被罗焰火短暂安抚的紧张感又回来了……但是，当她和焰火离范榕榕越近，越能清楚地看到范榕榕的面容和神情、甚至能听清她和身边工作人员的低语了，她的紧张感竟跑了大半——她能感受到那打量的目光里是善意和温柔。
    “小婶，这晨来。”焰火拉着晨来上了台阶，站稳了，介绍道。
    范榕榕点头，微笑着看晨来。
    罗焰火转头跟晨来说：“这是四婶。”
    “欢迎你，晨来。跟火火叫我就好，或者叫我范阿姨，一样的，随意些。”范榕榕说着，握了下晨来的手。她并没有立即放开手，而是握着晨来的手，拉着她往屋内走来。她边走，边转头看了看罗焰火，“特地让你过来一趟，叔叔找你有事情说。你等下去趟办公室。”
    “四叔在家？”罗焰火有点儿吃惊。他看了眼晨来。
    晨来没有理会他。
    她能觉察出来焰火不想放她一个人跟四婶单独在一起。他的意思表现得也太明显了些，不光他自己，范榕榕也微笑了。
    “我以为四叔这会儿还回不来。”焰火说。
    范榕榕说：“今晚的活动临时取消了，他在家办公。刚才就是他来和我说你回来了……来来，我们先坐。”
    “您先请。”晨来说。她随即意识到，范榕榕并不是叫她，立时发窘。范榕榕走在前，背对他们，焰火就趁机抬手撸了下晨来的颈后。他一本正经的，脸上却不带出什么来。晨来抿了下唇。还好范榕榕并没有觉得异样，进屋内请晨来坐了，说稍等一下咱们就开饭——“晨来工作一天很辛苦吧？先喝口茶吃点东西。”
    晨来将大衣脱了，和背包一起交给一旁的工作人员。范榕榕已经坐下，笑微微地看着她和焰火，又示意她坐。晨来就坐在了沙发上。一旁的小茶几上放了一盆半开的水仙。香气四溢。只是也许距离太近了些，闻起来味道过于浓郁，她略有点介意，不禁多看了一眼——花和叶都水灵灵的，漂亮得不像真的，像琉璃制品……
    焰火跟她隔着茶几，坐在了一旁的单人沙发上，看她留意水仙，说：“一摆上这个，就知道马上过年了。”
    范榕榕听了，微微一笑，轻声道：“今儿才换的。我刚才还想着让搬走几盆——也是太多了些，这屋子里全是香气。你叔叔回来的时候还训人，说弄得屋子里像打翻了花露水瓶子——小秦，来，帮帮忙。”
    她示意倒完茶的工作人员把临近的几盆水仙花搬走。
    听见她接着嘱咐小秦去请罗耀震来吃晚饭，罗焰火就说：“我去吧。”
    他说着，手敲了下沙发扶手，才站起来。
    晨来看着他走出门去——外衣一脱，只穿了衬衫西裤，身材越发显得修长挺拔，又因为瘦了些，一转身，侧影添了些凌厉的意思，像刀锋……她转回脸来，看着手上这杯茶。
    “火火最近瘦了好些。”范榕榕轻声说。
    晨来抬头，看她微笑着望向自己，脸上热烘烘的，但点了点头。
    “本来也不是个能吃能睡心宽体胖的孩子。这一样啊，让人操心。我总挂着他吃不好，所以你看，今儿一听说他回来了，就着急叫过来——火火说你原先有安排？家里吃饭简单的，不会耽误你很久。”范榕榕轻声细语地道。
    “没关系，可以推迟的，只是一点私事。”晨来忙说。
    范榕榕看着晨来只是喝茶，请她尝一下点心。晨来从离她最近的位置拿了一块，吃到嘴里，酸甜可口，十分美味。她有点饿了，又吃了一块。
    范榕榕看她胃口很好的样子，很有些高兴，问：“平时工作很忙吧？”
    “还能应付。”晨来说。
    “火火也忙，不过他总算自由度高一点……让他多适应你的节奏。”范榕榕微笑道。她看着晨来，看她脸上露出腼腆的微笑，慢慢点了点头，轻声问起她工作的情况，都喜欢些什么……她们简单聊着天，周围极安静，里外稍有点声响都听得到，非常突然的，外面传来高声。很短暂，只在耳朵捕捉到的一瞬，又消失了。
    晨来正低头喝茶，分明听见了但不动声色，慢慢将茶杯放回桌上。刚才范榕榕在问她有没有什么爱好，这时她慢条斯理地回答：“有时间就会去运动。有一阵子很喜欢搏击，也会去跳跳芭蕾舞……”
    范榕榕一样的不动声色，但晨来的反应她是看在眼里的。
    只过了不一会儿，院子里响起了脚步声。
    晨来听出来的不是一个人，但其中是有罗焰火的。果然稍等了一下，门开了，罗耀震先走了进来，罗焰火紧随其后。她一眼即知，两人的气色都不十分好……她的目光落在罗焰火脸上——他脸色发白，衬得他的眸子冷森森的，只是眼神在对上她的一瞬，脸上露出一丝温和的笑意。不深，但足够明显到让她知道他没事。
    她暗松了口气，跟着起了身。
    罗耀震进了门，先和妻子说你们该先用晚饭的，等我们等这么久，多失礼……他看向晨来，点点头，温和地说：“是晨来吧？我是火火的叔叔。欢迎你来。”
    “罗叔叔好。”晨来忙说。看得出来，罗耀震已经尽可能表现得和蔼可亲了，就是那温和的语调，有些不自然，可能是严肃惯了。
    “知道晚了还不快些来。饭已经准备好了，走吧。”范榕榕说着，看了罗耀震。
    他们俩都看了看这两位年轻人。范榕榕笑笑，挽了丈夫走在前。转身的一瞬，她向丈夫微微皱了下眉，神色间很有些不满意。罗耀震发觉妻子不快，没说什么，一起迈步往餐厅走去。
    晨来看看焰火。
    焰火伸手过来，拉了她的手。
    他的手有点凉，她抚抚他的手臂，提醒他加件衣服。
    “不用。”罗焰火说。
    “好歹感冒才好些。”她说。
    罗焰火像是忽然反应过来，将她带到桌边坐好，跟秦阿姨说麻烦去我房间里拿件开衫来，就是挂在外面的那件就可以……他坐下来，往晨来这边挪了下椅子，很自然地。
    罗耀震和范榕榕看着他，一时谁都没有出声。
    桌上餐具和冷盘已经摆好，正陆续上热菜，范榕榕让晨来和焰火先喝点儿汤，“暖和一下。来来喜欢汤水吗？我们家里吃饭是少不了汤水的——火火不怎么爱喝汤，总是要提醒。”
    “喜欢的。”晨来轻声说。
    罗焰火看看她，跟四婶说：“她不挑食的。”