这雨阴阴沉沉的下了两天，石板路被打湿成深灰色，角落里生出来些青色的苔藓。七八个仆从正清扫着路面，被雨水沾湿的黄叶粘黏着簇成一团。
    秋天到了。
    婵月的院子里，原本葱绿的西府海棠被雨水打的枝叶低垂。檐下一美人，穿着淡雅素净，低头含笑，怀里却是一只通体漆黑的猫，只尾巴末端一撮白毛。
    海棠端了姜茶放在一侧，“姨娘，您真要养着这猫啊？”
    前天夜里，婵月睡的正熟，朦朦胧胧之间听到爪子挠在窗上的声音，还有几声沙哑的呜咽声。披了衣服打开窗户，就看到这家伙混身湿透，一双漆黑明亮的眼睛，楚楚可怜地望着她。
    “黑猫上门，可不是什么吉利事。”海棠又不甘心的说道。
    “好赖是个活物，又这般可爱，哪有那么多顾虑。”婵月低着头，手掌在毛茸茸的小腹上轻抓着，看着这小家伙在怀里舒服的打滚。
    戚刚轻轻地把书房的窗户打开，用木条撑着。透过窗户，男人穿着家常的便服正端坐在书桌前，悬笔书写。屋里只剩墨锭在砚上摩擦的沙沙声。
    忽的听到有脚步声，宋勋承搁下笔向窗外望去，不想来的却是一小厮，有几分不耐烦。来的小厮十七八岁，唤作李旭。李旭一进来，便觉氛围不对，点头哈腰道，“爷，秦二爷来了，前面等您呢。”
    宋勋承点了点头，换了身衣袍。
    这秦方升此来，是因为得了两件宝物。一见宋勋承便笑着站起身来，“五爷，我近来得了两件宝物，又听闻贤侄身子大好，索性成人之美，特来献宝。”
    宋勋承随意地笑了笑，不甚在意。
    “还不把画呈上来，让五爷瞧瞧。”秦方升吩咐道。
    两个小厮上前，横幅的卷轴在宋勋承面前展开。
    图中画了叁两女子在花园里嬉戏，服饰衣着皆是前朝式样。
    这画倒不是出自哪位大家之手。可是细节之处却活灵活现，颇见功底。
    最难得是画中偏左的女子，内裙齐胸，袒露着脖颈和大片雪白肌肤，薄纱披肩，从臂弯处垂下，笑着回头逗弄身后跟着的小白狗。明亮夺目，艳而不淫。
    只一眼，却当真给宋勋承心底勾出了些滋味。
    “五爷，如何？”秦方升笑着问道。
    宋勋承仰头大笑，这意思不言而喻，收下了画。
    “还有一件，却是要给贤侄的，这许久都未曾有机会见过，五爷赏个脸。”
    宋勋承点头，两人一路言笑，去了宋平康的院子。
    雨后舒爽，宋平康正怀抱着莺歌坐在院子里，颇有些新婚燕尔，如胶似漆的感觉。
    “少爷。”莺歌笑着，把剥了皮的葡萄凑到人嘴边。宋平康满意地张开口，把女子的指尖含在口中吮个干净。莺歌被收了房，又得了许多赏，穿着打扮自然不似从前。玫红的缎子镶了金边，奢华浮夸的很是妖艳。
    奚秀兰正在床上假寐着，小腹如刀绞般的抽痛着，混身出了冷汗，手脚冰凉。听说宋勋承带着客人来了，急急忙忙地起身，潦草地穿上了外衣。
    几人坐在院子里说话。莺歌黏在宋平康身后，两人时不时有几分亲昵的小动作。倒是奚秀兰隔了些距离站在一边，整个人虚弱的面色煞白，寡淡可怜。
    宋勋承笑着说，“平儿，你秦叔叔今日是特地来看你的。”不经意抬眼，只觉得要不是兰香在一旁扶着，那丫头快要虚弱地站不住，心思也不知道搁在哪儿，垂着头，恍恍惚惚地。
    倒是莺歌机灵地凑了过来，“公爹，秦叔叔，喝茶。”
    宋勋承打量了一眼，接过了茶杯。
    秦方升笑着开口，“贤侄真是好福气！看来今日我这礼却是选对了，当真是件可遇不可求的宝贝。”
    说着接过仆从递来的锦盒，放在桌上。
    打开来竟是一根尺寸硕大完整的虎鞭，根根倒刺分明，当真是可遇不可求。
    宋勋承会心一笑，抬头对上奚秀兰不解地目光，不动声色地移开了目光。首-发：rourouwu.de (woo18 uip)