晨出暮归，映月又回到了学生时代，早晨，太阳光缀在梧桐枝叶上，投在地上斑斓的影，她踩着轻梭梭的步子，从洋房出来，打开黑铁镂花的大门，声音细软地叫了洋车，坐上去，一晃一晃地、向女子中学去。
    茹晓棠来家寻她两次不遇，给吴妈留话请她放了晚学去家一趟，但吴妈因是前些时候撞见她跟月儿借钱，就老大不喜月儿与她来往。加上清心女子中学甚远，月儿每日到家已近薄暮，于是吴妈直到礼拜天才跟月儿提起这茬。
    这日茹晓棠并不知道映月能来，正在家里皱着眉头熬草药，她家如今连之前都不如，亭子间租子太贵住不了了，换了一爿狭窄潮湿的灶披间，当屋挂着一块白洋布当帘子，一边作卧室，一边置放杂物兼烧菜。
    姆妈的咳嗽声从帘子里不断传出来，好不容易忍下片刻，问道：“再去找林小姐一回好伐？”
    茹晓棠甩下木勺，“几番去找都不见，成心躲着吾，个穷样，谁愿挨着。”
    她心里有气，这几日到处借钱到处碰壁，往日映月那里回回不走空，最近却躲着连面都不见，更可气的是林家奶娘，每次见了都让她劝月儿安心过日子，一桩一件地数算戎四爷的好处，那哪里是想要求助于她，分明就是在卖样。
    早前她以为自己害了林映月，谁成想伊做了姨太太也不输正室正房，比她更不晓得乐惠多少倍。当真是人比人气死人，以前姆妈没病还好，而今得了肺痨，日子简直过进了死胡同！
    正在糟心，门外传来软糯的问话声：“请问，茹家小姐啦该屋里向？”
    乍听是林映月，她连忙出去相迎，本来听到声音消了大半的气，但出门一见本尊便不由自主地心下拈酸，林映月今日实在是过于的光彩照人，剪了女学生样的齐耳短发，月牙儿状的刘海下眼波流转，穿着青蓝小衫黑裙子，白色丝袜下踩着绊带儿的圆头黑皮鞋，活脱脱一个豆蔻女学生。
    若不是戎四爷给她优渥的生活，她怎能如此光鲜。
    老天不公啊，本该活的下贱的姨太太怎就越发光鲜，而她茹晓棠千般努力地过活，却一日不比一日。这到底是什么命！
    茹晓棠压住心间的不平衡，把月儿请入室，不待沏茶，就诉苦说：“月儿，吾退学了。”
    映月不解，别过仅仅不到一月的辰光，怎么就……
    茹晓棠惨笑，说她父亲破了产，上下又有正妻和姨太太生的少爷们要养活，对于她这位外宅的小姐，只供生计已很不易，哪里供得起读书。
    映月闻此，甚为惋惜！又道：“几时搬来这边的？”
    茹晓棠只顾诉苦，乃至于答非所问：“瞧嘛，窄憋憋、臭哄哄！屁股也掉勿转，屙屎溺尿的去处也勿有。”
    言语太过粗俗，令月儿心下一凌，不期茹晓棠被生活摧残至此，竟变的市井怨妇一般。
    这时洋布帘子里咳嗽声起，茹晓棠掩饰道：“受了风寒，勿要紧的。”
    肺病最不讨喜，周遭人人都怕传染，只能隐瞒真相。
    咳嗽声又起，扰得不能讲话，茹晓棠于是拿了手袋说：“出去走走吧，顺带我去买些止喘的药剂来。”
    映月把带来的水果放到条桌上。“这些荔枝收起先，吾买了给伯母进鲜。”
    二人步行由弄堂出来，茹晓棠方才含羞启齿，说想再支用几个款子。也不提日后归还，以前所借旧款更是绝口不提。
    在她看来，林映月是多亏了她才得着如今的富贵夫主，林家在前清时候显赫过，到了民国已经是捉襟见肘，家用全凭林父在大学里赚那几块大洋钱，平日里他们一家人穿衣都很寒素，富是肯定不富了，否则戎家那位叁少爷怎会铁心退婚？茹晓棠兀自以她自己的揣测去给所有事情下定义，不管偏颇与否，认定自己的猜测是准的。
    月儿来时就被吴妈提点过，说茹小姐叁番来寻肯定又是借钱，吴妈虽然看不过茹晓棠，但映月与她毕竟同窗二载，知她生计困难，来时已经预备了款子在身上。这时听她果是为此，便道：“用几钿？”
    茹晓棠说了一个数，映月直接唬住了，不想到她一下子借那么许多，多到足够他父亲一年的薪水。
    月儿心中作难了，问茹晓棠使这么多钱是不是出什么事了？
    茹晓棠意识到自己开的口太大，搞不好弄巧成拙，于是道：“跟侬开玩笑啦，就是想逗逗侬这阔太太。”
    月儿听着刺耳，何谓阔太太？茹晓棠而今说话全没了原先的斯文，她不敢相信一个穷字能把人改变的这么迅速。
    “侬现成儿有多少，借吾应个急就罢了，哪里敢与侬借太多！”茹晓棠说着叹气，“侬瞧嘛，先还怕做姨太太，如今怎么样？邪气舒服吧！”
    月儿感到悲哀，古人诚不欺我，有些朋友，走着走着就走不到一块了，谁能料到昔日纯情闺蜜忽然变做满口粗俗的怨妇。
    茹晓棠还在絮叨：“姨太太又啥勿好，强如嫁个村货，饿的侬口臭牙黄。”
    月儿听不下去了，真正体会到话不投机半句多是什么感觉了！这时有汽车在身后叭叭按车笛。
    她俩避到边儿上去，怎料驶过去的竟是戎长风的汽车，由敞亮的车窗望进去，里边坐着一位摩登时尚的妙龄女子，戴着白俄女人的帽子，红唇殷殷，芙蓉满面。
    茹晓棠见过戎四爷这辆车，不由纳罕：“这是什么人？”
    映月怔了好久，不大肯定地说：“是伊的姘头吧。”
    “伊有别人？”茹晓棠蓦然快心，乃至于连她自己都觉得恶毒，但叵耐人心有时候不受大脑支配，幸灾乐祸简直就像鬼上身。
    映月不知该说什么，她不晓得四爷有多少女人，最后说：“有吧。”
    车子在远处停下了，那妙龄女子下车入了戏园子，个子高挑，步态昂扬，高抬的下巴更是像只傲然白天鹅，映月不由道：“不大像，哪有这样大小姐派头的姘妇。”
    茹晓棠笑了，“瞧，吃醋了伐？还说不在意四爷呢！”
    她的市井之气实在令月儿无法忍受了，这才想起借钱的事还没有聊清楚呢。
    她道：“小棠，吾特侬交情是深，但毕竟只十六七的年岁，银钱交道少一些不打紧，多了可就勿合适？侬说是不是这样的道理伐？”
    月儿平日里在四爷面前装痴卖萌一团孩子气，那是为了让四爷对她掉以轻心。实际上她不见得就真的那么不通人情世故，银钱交道真是能不打尽量别打，或许会省去将来许多闲气。
    茹晓棠一愣，失望之余，勉强笑说不打紧，回头一起白相。
    二人别过不提，茹晓棠心想倒霉，借钱赶上人家夫主红杏出墙，能有心情借钱给她才怪。
    她算不行，完全看错了映月，映月根本不会因这种事吃醋，四爷若在外面有人肯将她饶放几日，她也就免受被他逼着行房之苦了。
    今日所见之事她并未多想，反倒是茹晓棠的转变令她惋惜，乃至于前前后后想下来，夜间竟有些走了困，及至凌晨四点多才眠去。
    这夜四爷没有回来，翌日晨间映月被露台上的珍珠雀吵到，因而午间用过膳，反倒又去小睡，这一睡就睡迷了，梦里听到有人唤：映月、映月，可就是醒不来。
    四爷的习惯是进门便要朝空荡荡的客厅唤：“映月！映月！”
    唤罢，停在客厅玄关处换鞋，边换鞋子边又是两声：“映月！映月！”
    奶娘就会迎出去，有时候说：“月儿在卧室。”有时候说：“月儿荡街去了。”
    四爷听了会“哦”一声，然后到一楼的书房取烟支，出来时又问：“映月呢？”
    奶娘只好唤：“月儿，月儿！”或者遣佣人们作速去马路上寻……
    月月如此、日日如此、渐渐映月就不爱听，总是想到散学的孩子进门便唤娘。
    今日奶娘说月儿在楼上睏觉，四爷哦了一声，径直入了卧室。
    脂光粉艳的大床上，月儿一团云雾地睡着，四爷一面把戎装向衣架上挂去，一面说：“醒醒了、醒醒了，大中午的睡什么睡！”
    可是睡着的人比婴儿还黑甜！
    他就过去推她：“嗨，嗨。”
    她装睏不醒。
    他于是说：“金条给人偷了。”
    月儿噌地睁开眼！
    四爷大笑起来，不过很快收声，板了脸，问：“上礼拜叁你去宝丰银行了？”
    映月已经清醒，不过给他这样一问，又翻身继续睡了。
    四爷知她佯装迷糊，冷笑了一声，先不跟她算账，拿了浴袍去盥洗室。
    哗哗水声在盥洗室响起时，映月起床了，哪有乖乖躺在这里等挨骂的道理！上周在宝丰银行买了公债，料是给他晓得了。
    抓了一件绸衣随便穿上，挽起手袋，拔脚就要出门。可是慢了一拍，四爷在里边唤她送干毛巾进去。
    大中午洗什么澡！她皱了眉，还是抽了一条手巾送进去。
    浴室水雾腾腾，四爷在水喉下冲澡，见映月刚刚还是睡衣睡裤眯在床上，现在就已经一身外出行头，知她鬼精，便道：“怎么，要跑了！”
    她嘟囔说父亲病了，回去看看。
    四爷才不听她胡吣，扯过手巾，说：“你去银行了？”
    映月说：“没去额！”
    “你做公债了？”
    “没做额！”
    四爷给她堵得来气！
    “好哇、好哇……”他转过身去冲澡，恨道：“出门打听打听，四爷我是哪一路身家，是缺钱花的爷吗！我老婆抛头露面去揽钱！嗬！新新！”
    他一面淋着水一面恨恨：“四爷我什么妖怪没见过，倒叫一个黄嘴小儿反了天，嗬！新新！
    映月充耳不闻，只是犟头八脑在那儿立着，就像他常骂她小南蛮子一样，他每冒一句北平腔，她心里就骂一句北侉子。反正不要听。
    南蛮子！
    北侉子！
    “再做公债给我知道，你试试！”
    四爷口气仿佛是加重了，映月无话可说，也不敢顶嘴，于是就给他来了个美人垂首不吭声，反正我不吭声你为难不着我！她就会这一个办法，回回用，次次用，屡试不爽！
    四爷光着个身子，回头恨道：“你要么进来要么出去，大开着门，我冷不冷！”
    于是月儿就试着挪脚走人。
    他却没好气道：“哪儿去？”
    月儿收住脚，他说：“宝丰银行的公债我替你冻了，没了，别要再去现眼！”
    月儿眼睛一张，立刻变了脸子，要跟他辩，又苦于自己理短，索性哼的一声走了。
    四爷料她恼了，八成儿又要赌气回娘家，听到外面门嘭地阖上，他马上吼：
    “站住！”
    没反应。
    “回来！”
    没反应。
    他扯过浴衣胡乱套上，开门向楼下望时，已是空空荡荡，又回身去窗口望，映月的身子梭梭出现，他手上还抓着湿手巾，情急就掀起一面窗纱，把湿手巾扔了出去，他本是神枪，扔个手巾把子更不消说，直直就落在映月肩头。
    映月回头，先看身后，又看左右，最后才抬头看窗。
    四爷知道再拿黑脸给她看必然掉头就走，换了态度，“月，回来！”
    月儿瞪他一眼，拂袖而去，冻已经冻了，还要再揽他一筐淡话不成！
    窗户上的人说：“话没说完，回来你！”
    她先去宝丰银行核实了一遍，结果四爷并没有冻结公债，她倒实实放了一回心，不过既然给他晓得了，迟早会干预，她也只好趁着此时套现，丢开这桩事体罢了手！
    街上很热，从宝丰银行刚出来，太阳就吻红了她的腮。
    热归热，却也没有叫车子，沿街慢行，实在拿不定主意该上哪去。父亲生病有一周了，看着像是小恙，却总不见好，她该当回去看的，但又犹豫，因她每次探看，都愈发引得父亲伤怀，想来这病总归还是心病！
    她一个人慢行漫想着，忽然听到有人说：“你看，你看。”
    她无端就觉着这是在说她，抬头却对上两只镀银铬的汽车灯，大白天竟然开着极光，像对惊异的大眼睛在那里一闪一闪，再向上看，就看到一位穿洋装的年轻小姐，一面上车，一面指着她叫司机看，那司机不是男子，竟也是一位小姐，梳着简丽的发式，研究式地向她瞅过来，那眼神她却懂，是觉着她美。
    她不由的攥了攥手袋，有些羞涩地低了头。而看她的人也已发动引擎，马达轰鸣中，车子在街上放肆地转了个u型弯,扬长而去了。
    她抬头去看时，只看到一抹蜜桃色的影子，在上海，见过许多颜色鲜艳的女士车子，像这蜜桃色的却不曾多见。
    不能不承认，她心中有些歆羡，毕竟是个小姑娘，怎能没有孩子心性，就想：专门给小姐们开的车子，里边一定也是彩色的么！一定也是香的么！一定好贵的么！
    她这种歆羡的眼神给一个人清清楚楚地看到了，她发觉时，那个人已经去得远了，坐在一辆豪华黑色轿车的后座上，脸转向这边看她，眼中仁风习习。
    她陡地一惊，“密斯特鸿。”这四个字从她脑子忽然划过。
    仿佛心有灵犀，对方知她认出了，得体地脱下礼帽，远远向她点了个头。
    车子倏忽拐弯，消失了。
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