赵芊雪顿了顿，忽然开始狂笑。
    “哈哈哈哈，我不够讨好他？他就是个疯子，我要如何讨好他？当初你被卷进谋害四皇子的流言里，他为了捧你上位，不惜让我给姑母下毒，叫她卧床不起，连这样的事我都做了，还要怎样讨好于他？莫非要把你送到他枕边去吗！？”
    玉烟染丝毫也不感到意外，玉容涵的心思太过敏感阴柔，他连人伦都不顾，能做出这种事也不奇怪，更何况他这么多年来对太后原本就积攒了诸多怨恨，只要没杀了太后，只怕这在他眼中都不是什么大事。
    “本宫所说的讨好可不这么低级。你身为妻子，连最基本的为夫君考量都不会，如何管得好内院，管的了后宫，甚至母仪天下？难道你没看到你姑母做皇后的失败之处吗？竟然一点也不知道吸取教训。”
    赵芊雪无言以对。
    玉烟染边说边走动，“看在你快死了的份上，本宫便告诉你错在何处。你嫁的人可不是普通男子，他是一国之君，与你不仅是夫妻，还是君臣，可你不但对他不屑一顾，还妄图在他的眼皮子底下胳膊肘往外拐，别说他对你没兴趣了，就是有兴趣，天长日久，这情分也会耗光的。”
    赵芊雪愣在原地，眼底一片茫然。
    “你不会看不出来他厌恶太后，厌恶你们侯府吧？即便是这样，你还跟太后一起算计他，心里光想着侯府的荣华富贵，你猜猜他会不会更加讨厌你？是太后告诉你只要侯府在一日，你的皇后之位就稳当一日吧？笑话，天下的荣华都是我天家所赐，你不把皇上看在眼里，我只能说，你真是个蠢货。”
    玉烟染对此事感触犹深，她能平平安安从各种陷害里活下来走到今日，正是因为不管发生何事，她都站在皇上一边，尽管有许多时候身为帝王要平衡各方利益让她吃亏，可能在危难关头保她不死的，却只有皇上能做到，命跟荣华富贵想比，孰轻孰重一目了然，所以她一直对赵太后和赵芊雪这种不知死活的行径感到莫名其妙。
    明明已经是天家的媳妇，权利无上的女子，为何还要一心想着从皇上手中挖到更大的利益，光耀门楣呢？任何一个皇帝都受不了枕边睡着一个跟自己异心的女人吧？
    “他可不是因为知道你把我放走了才要废了你，而是因为承恩侯府涉及谋杀先帝，你不是那么喜欢给侯府谋私，一心一意记得自己是赵家人吗？那你就替赵家背了这个黑锅吧，你死了，赵家对皇上，也算有了交代。”玉烟染从宽大的宫装袖子中取出一截白绫，轻轻摆到她面前。
    赵芊雪像是看到鬼一样迅速往后爬去。
    “从吴东宁起，本宫忍了你这么多年，早就厌倦了，”玉烟染看她目光满是厌恶，没有丝毫掩饰，“你最好赶紧从本宫眼前消失，不然我有一千种办法叫你求生不得求死不能，皇上对我什么心思你是知道的，别人不能进的冷宫我随时都可以来，小心我把你做成人彘！”她满脸阴毒，威胁道。
    赵芊雪忽然哭着从地上跳起来，张牙舞爪，却没敢在扑上来，而是转身往后殿跑去，像是后头有厉鬼追她一样。
    玉烟染神色宁静踏出冷宫。
    几日之后，宫中就传出消息，废后殁了。据说是自己上了吊，临死前给皇上留了一份极长的血书，可惜皇上连看都没看，直接让烧了，并且下令再不许提此事。
    太后要求以皇后之礼下葬，礼部却说皇后已被废，不能跟皇帝同寝而葬，太后气得又跟玉容涵吵了几回，甚至言语中有要借助侯府威慑他的意思，从那时起，承恩侯就不再上朝，撺掇着朝臣对此事争议不休。
    然而选秀结束后没多久，皇上就忽然下旨册封赵四小姐为新后，与其他新选的宫妃一同入宫。
    承恩侯府一下子没了动静，承恩侯一把鼻涕一把泪进宫谢恩，如此一来倒是打了太后的脸——她因为亲侄女的死要死要活，跟皇上赌气，这边侯府却根本不在乎，出了新皇后就对皇上眉开眼笑，把她当成了一个笑话。
    这回赵太后可再没脸说什么，所幸装起病来，干脆躲进了寿庄宫不出来了。
    ——
    因为赵芊莹是继后，迎娶的场面没有当初娶赵芊雪时那么恢宏，但也和华丽了，承恩侯府短时间内经过这么一伏一起，再不敢太猖狂，也学会夹起尾巴做人了。
    大婚前一日，赵芊莹不顾众人反对，去求见了玉烟染。
    “多谢大长公主提携。”她郑重给她拜了拜，起身时道：“我想着，怎么也要来拜一拜你，过了今日，往后就是你拜我了。”
    “你说的是。”玉烟染上下打量她一番，“看起来你精神还不错，想来已经有了准备。”
    “说实在的，姐姐曾经做得许多事都让我看不过眼，你记得点丹亭那回，吴东宁害你险些掉下去吗？当时东窗事发，姐姐为了包庇她，就把过错都推到我身上，从那时起我就讨厌她们两个。”
    玉烟染点点头，“便是亲姐妹，也没有能随意伤害的道理，家人该是相互关照的，而不是利用。”
    赵芊莹像是找到了知己，满怀激动地望着她。
    “我知道皇上不喜欢我，不因为其他，就因为我姓赵。我虽然是皇后，可他一定更愿意亲近那些宫妃，但我不会落得姐姐一样的下场，我会去改变承恩侯府，而不是让他们把我拖累死。”赵芊莹张着眼睛认真道，她的声音清脆，像是唱歌的百灵鸟。
    “你有这心就很好。”
    “大长公主还有什么要嘱咐我吗？”赵芊莹问。
    “只一句，凡事先从你是皇后开始想，而非从你是赵家人。”
    “我记下了。”赵芊莹郑重道。
    跟赵芊莹又说了几句，她便告辞，玉烟染放下茶盏，对屋里张望了一下，声音柔了几分道：“出来吧，人已走了。”
    屋里很快出现了一个长身玉立，身穿青衣的男子，他眼中柔软的光芒将那张凌厉的面孔柔和了几分。
    “真没想到，本王竟然有一天会瞧见你跟承恩侯府的小姐关系这么亲密的，我还以为你会灭了侯府。”萧玄泽慢悠悠走过来，熟稔地坐到她身旁。
    玉烟染亲自倒了水递给他，笑道：“我对屠杀没什么兴趣，能兵不血刃地解决问题自然最好，赵芊莹为我所用，如此一来。太后和承恩侯府就不能再对我构成威胁，我替皇上解决了外戚大患，他自然不能亏待了我，一箭双雕。”
    “你的确很聪明，你废了一个赵家女，又重新立了一个听你话的，侯府跟太后就没有了共同对付你的理由，太后又管不了她的儿子，自然不敢贸然招惹你。至于侯府，我看那丫头是个厉害的，比她姐姐强，分得清谁该巴结。你做的很好。”萧玄泽赞赏地望着她，心里再次有了多年前那种感觉，哪怕自己不在她身边，她也能独当一面了。
    玉烟染开心且得意地笑了笑，一直以来，只有他会这样赞扬自己，理解她全部的所作所为，得他相知，何其有幸。
    “烟染，”萧玄泽牵起她的手，此次他跑来元京，是因为有件事无论如何也要当面求得她的原谅。
    “对不起，让你受苦了。”他痛惜地望着她，“我杀了秦师爷和奇风。我原本拼尽一切想保护你，可没想到正是我身边的人，一而再再而三伤害你，让你最终对我也生出失望之情，对不起。”
    听到奇风，玉烟染脸上的笑意散了散，苦笑一声，“当时你要回去夺位，这也是没有办法的事，奇风我知道，秦师爷又是谁？”
    萧玄泽某种眸中闪过厉色，“他是外祖父府上的老人，一度是我的左膀右臂，可我没想到，他居然背着我要害你，都是我的错，烟染。”
    “......若说是你的错，难道你后悔欢喜我吗？”
    萧玄泽不由分说把她揽在怀里，“不，我是后悔没能早些明白你的难处，正是因为这些人存在，才让你对去北晋心有抵触和担忧，我却什么也不知，只埋怨你不够在乎我，烟染你可知道，我宁可你不来北晋，也要你平平安安的。”
    玉烟染也伸手抱住他，调侃道：“你是对自己调教下属不够自信吗，殿下？没关系，就算往后我去了北晋，你顾不上我被人钻了空子，我也能管好自己的，你也瞧见了，我聪明得很哩！”
    萧玄泽低低笑着，凑近她道：“是了，教他们有什么劲，不听话杀了就是，本王只要把你调教好，让你亲自去教训他们。”
    玉烟染望着他近在咫尺的炽热目光，脸上慢慢烧了起来。