“咳咳咳咳！”一阵剧烈的咳嗽声传了出来，桃花心中一慌，急忙掀开门帘走了进去。
    李华正倚在窗边，用帕子捂着嘴痛咳着，看这架势，似乎要把心肺都给咳出来。
    林晚在一旁轻轻抚着李华的后背，一脸焦急心痛。他不经意抬眼，看见桃花，脸上一喜，却转瞬沉了脸色，垂下眼眸一声不吱。
    桃花见此，心中一惊，顾不得请安，急忙走上去，从旁侧的多宝格上取下一个白玉瓷瓶，拔了塞子往银勺上倒了一些雪梨膏，拿热水冲了碗茶水递给李华，柔声道：“皇上喝点水。”
    李华看着她，一言不发，原本澄澈如琉璃般的眼眸中布满了层层阴霾与冷意，他重重撂开她的手，痛咳一阵后，喘息道：“你还知道回来？”这么一句话，都似乎耗尽了他所有的力气。
    温热的茶水洒了桃花一手，她轻声道：“皇上有气，责罚桃花便是。何苦和自己的身子过不去？”一边说着，一边又替李华冲了碗雪梨水。
    “这些时日你去了哪里？”李华喝了些水，缓过劲来，打量她片刻，冷着脸问她，又是带动了胸气，轻咳了两声。
    桃花忙递上茶水，讨好似的捶着李华的肩膀，柔声道：“皇上先润润嗓子。桃花收到故人来信，事态紧急，忘了同皇上告假。望皇上恕罪。”
    “故人？”李华轻轻冷笑一声，“你可知道欺君是死罪？”
    桃花垂着头，绞着衣角不敢看李华，生怕被他看出端倪，“桃花并未欺瞒皇上。”
    “你是不是以为朕素来待你好，便可肆意妄为？你以为朕不会对你如何？”李华重重拍了下身侧的如意花梨木桌，一时气血上涌，不禁红着脸又咳嗽起来。
    朕……皇上这是动了真怒了……桃花忙跪下，俯首道：“桃花不敢，皇上不要动怒，怒则伤身，伤了龙体可不好。”
    “你还知道怒则伤身？你还不快说实话，这几日你去了何处？”李华气得将桌上的物什全都狠狠地拂在地上。
    桃花心中思绪翻涌不停，沉吟着不知如何开口。
    李华见她沉默的模样，更是气不打一出来，愤然拂袖离去，撂下一句话，“罢了，你便在这里跪着，何时想清楚了便何时起来。”
    “是。”
    林晚跟在李华后面走了出去，临出门前回头望着桃花似乎有话要说，碍于皇上还在，他什么也不敢说，赶紧垂首跟了出去。
    桃花跪直了身子，定定望着李华离去的背影，张了张口，却是什么都没说。
    暑意颇盛，翔鸾阁里的通风管子并未开启。跪了一会儿，桃花的额上渗出一层密密的汗来，她抬手拭去额上的汗珠，带动了衣料摩擦着后背的刀口，瞬间像万只蚂蚁在咬噬，疼痒难耐，桃花不禁低吟出声。
    跪得久了，她的膝盖麻木起来，仿佛不再是自己的一般，身形也微微摇晃起来。她不禁伸手握住身侧的桌脚稳住身形。
    笃笃脚步声自门口传来。
    皇上折返回来了吗？桃花心中一喜，浅笑着抬起头，却是看见了一身灰蓝色的衣袍，笑容瞬间凝固在嘴角，心中落寞万分。
    林晚有些担忧的看着桃花，将她从地上扶了起来。跪的时间有些长，桃花腿脚发软竟是失了浑身的力气。
    桃花坐在花梨木凳上，微微缓着口气。
    林晚见她脸色发白，倒了杯茶水递给她，“姑娘可是有哪里不舒服？”
    “无妨，许是天气有些热，中了暑。公公不必挂心。”桃花接过茶一口气喝了半杯，拭去额上的汗，才缓过劲儿来。
    林晚犹豫了半晌，才开口道：“桃花姑娘……奴才……主子的事我们做奴才的本不该多嘴，但奴才在旁看着，有些事不说奴才实在憋得慌。”
    “公公但说无妨。桃花绝不怪罪公公。”桃花虚声道，脸色苍白异常。
    林晚担忧地瞅了眼桃花，犹豫道：“姑娘真的没事？可要奴才唤太医来？”
    “无妨。”桃花罢了罢手。
    林晚在桌前来回踱了两次，叹了口气，幽幽开口道：““奴才自小便跟着皇上，从未见皇上对别人如此上心过，姑娘您是头一个。”
    桃花愣了愣，皇上头一遭把别人放在心上，这个人还是她……
    “姑娘也需拿个主意，总不能一直在皇上王爷间这般摇摆不定。如若不然，最终只会弄得大家都难堪异常，不好收场。”林晚语重心长地劝慰道。
    皇上王爷间摇摆？她未曾这般……桃花开口辩解道：“公公，桃花没有……”
    “姑娘，许多事不需要辩解，别人有眼有耳，自会看听。姑娘可知，自打姑娘失踪伊始，皇上便食不知味，也未曾睡过好觉？”
    听到林晚说的这些，桃花心中微微难过，皇上竟是担心她到如此地步了吗？而她还在欺骗他……
    “因着担忧姑娘的缘故，皇上受了些风寒，竟引起潜伏的肺疾，连日来咳嗽不断。昨日稷亲王向皇上回了姑娘平安的消息，皇上才安心了些。皇上以为姑娘一早便会回宫，今日天还未亮，丝毫不顾惜自己的身子，冒着大风登上了大玄门城楼，盼着姑娘回来。没成想，等了许久，竟是见了姑娘与稷亲王搂搂……那样的一番景象。皇上心中如何作想，咱们当奴才的不得而知。还望姑娘多替皇上考虑考虑，顾及下皇上的感受……奴才有些话多，望姑娘谅解。”林晚定定地站在窗边，不再看桃花。
    和稷王爷在宫门口的情形竟全被皇上看在了眼底……皇上对她的这般情意，全然被她当做了草履弃之不顾……他该是如何的难过……桃花一颗心重重的沉了下去，像是浸入一汪冰冷刺骨的湖水里，往深不见底的湖水中快速沉下，压抑得她喘息不及。
    “林公公……皇上……现在可是还好？”桃花越想越难过，攥紧了双手，指甲掐进手心，折断了几根也不知道。
    林晚低头看着眼前这个有些落寞的姑娘，不禁缓和了语气，轻声道：“皇上现在在栖凤阁上，不许任何人去打扰。大概是在看云朵吧，以前他心情不好时，便去上面看天。”
    皇上心情不好吗……全是她的错……
    桃花心内一片涩然，思绪翻滚着，涔涔汗水顺颊而下。
    林晚在说什么，她已是全然听不清楚了，只看见林晚的嘴唇不断嗫嚅着，嗫嚅着。
    一切都天旋地转，桃花胸内气血翻涌不停，喉间一口腥甜喷涌而出。
    “桃花姑娘！”
    她最后只听见林晚的惊呼声。