雀跃着收回视线，徐婉贞眼珠转了转，轻轻一扯朱氏的衣袖，嘟嘴道：“母亲您瞧那边，四妹妹真是一点儿规矩都不懂。”
    似是怕朱氏看不见，她还悄悄伸手往台下指点：“母亲您快瞧呀，她这会儿又在发呆了，两个眼睛都是直的，真给咱们王府丢脸。”
    说到此处，她快意地翘起唇角，视线往徐婉顺身旁一扫，“噗哧”笑了出来：“呀，二姐姐当真是太扎眼了，不管往哪里看，她那身儿衣裳都往人眼睛里钻。不行不行，我眼睛都要瞎了。”
    她嬉笑着将手去捂眼睛，心中是前所未有地畅快。
    以往每每被徐婉柔压下一头，举凡有这个庶二姐在场，徐婉贞皆会无比地憋屈。
    而今，徐婉柔也终于尝到了被人抢去风头的滋味……哦，不对，徐婉柔可不是被人抢了风头，而是大出“风头”。
    这让徐婉贞欢喜得快疯了。
    这种“风头”，最好每次赴宴时，都能让徐婉柔出上一出，才能解她这许多年来的怨恨。
    徐婉贞握着嘴不停地笑，眉眼皆挤在了一处。
    今儿她用的乃是梅氏百货新出的茉莉膏子，白腻润滑、匀净贴服，不必担心笑起来往下掉粉沫子，是以她才笑得如此开怀。
    朱氏却是有点心不在焉，也不知听没听见她的话，随便看了两眼，便将她拉转了过来：“别瞧了，没的脏了眼睛。”
    这话若是大声说出来，那就是把台下坐着的都给骂了。所幸她们娘俩语声很轻，也就离得近的人才听得见。
    而饶是如此，侍立在她身后的绿烟，亦“刷”地一下白了脸。
    台子上的贵人们，可有不少是带着女儿、孙女来的，朱氏这是专来得罪人的么？
    绿烟僵着脖子往旁看去，便见坐近的两位贵妇皆眉头微皱，虽然不曾拿眼瞪朱氏，面上却有着明显的不虞。
    朱氏根本没瞧见，又许是瞧见了也不会往自己身上想，再或许，她的心思压根儿就不在此处。
    总之，说完了那句话，她便又半垂着头，直勾勾地盯着脚面儿，也不知在想些什么。
    当此际，两位公主已然将比试的题帖揭开，由几个丫鬟举着在院中走了一圈，一时引得阵阵喧哗。
    今年的题目只有一个字：《惜》
    这一字可展开的余地甚大，草木花树、流年光阴乃至于所念所思，皆可入题。
    比试的形式一如往年，只有诗、词这两样，由赏春台诸位贵人先行打分，再由几位德高望重的女夫子末后评点，择最优者为魁首，余者则以梅二、兰三、菊四的顺序排定座次，共计有十人可名列正傍。
    而举凡正榜诗作，皆会由专人誊抄后，送予外院男宾传阅，再由他们评出一个副榜来。
    前世时，徐婉贞便是接连夺得正榜魁首、副榜第一，这才嫁进了勋贵们最想结亲的士族清流之家，名噪一时。
    为保证比试的公平，芳春会亦仿效大齐男子科考之制，采取糊名制，最终定下名次后方可揭开，否则视同作弊。
    至于奖品，则皆是以牡丹、梅、兰、菊为题的器物，比如去年便是金累丝花冠，今年则是羊脂玉雕琢的整花摆件。
    奖品的价值倒在其次，要紧的是芳春会魁首这个名头。
    此时，望着那玄漆案正中的玉牡丹，众女俱皆神色凛然。
    牡丹只一朵，然台下却是众芳荟萃，今日她们比的不仅是身份家世，更是才情。
    谁的才情最高，谁才会成为三春之冠、百花之王，而其今后的命运，亦会因此而转变。
    先帝时期，便有寒门女子于芳春会一举夺魁、得以嫁入高门。
    建昭朝虽无此等传奇，然会中亦不乏因诗结缘的美谈。
    毕竟，这是极为难得的欣赏闺阁笔墨的机会，若是恰巧那少年公子看中的诗作，正与其母在内院瞧中的姑娘同为一人，则两家结亲的可能性便大大提高了。
    “嗡——”，大公主与二公主同执金槌，敲响了玉磬，宣告比试正式开始。
    台下登时一片寂静，参加比试的众女各自端坐于案前，或提笔挥毫，或凝眉沉思。
    春风缱绻，拂动着她们素雅的裙裾，院中不闻人语，唯衣袂飘动发出轻细的声响，如画亦如诗。
    朱氏便于此时抬起了头。
    方才的人声笑语虽然喧嚣，于她而言却似一重薄帘，令她既可隔帘看众生，又有种我在众生外的感觉。
    而此刻，这突如其来的安静，便如同帘幕陡然落地，众生与她再无阻隔，她便也醒过了神。
    往周遭看了看，见并无人注意到这里，朱氏便端起茶盏浅啜了一口，视线扫向台下。
    最先映入眼帘的，便是徐婉柔那一身刺目的红裳绿裙。
    朱氏放下茶盏，将帕子轻拭唇角，亦掩去了那一抹得意的笑。
    这一个两个的，真当她这个主母没法子了么？
    殊不知，只消她这个主母随便伸伸手，有的是法子治她们，且还叫人挑不出错来，便如今次。
    王爷交代的事，朱氏依言照办，且还额外出钱出力，替两个庶女置办新衣、打制头面，任谁瞧着，都会说她这个嫡母宽和。
    而其实，仅是这身衣裳，便足以令徐婉柔失去一切高攀的机会，亦令高姨娘的如意盘落空。
    可惜的是，最近精神不济，没想出更好的法子来，待回去后，高姨娘只怕有得闹。
    朱氏的面色变得阴沉起来，心下生出无数愤懑。
    最近真是诸事不顺。
    葛福荣家的一病不起，据说每日昏睡不醒，王爷从西南赈灾回来后，听葛福荣哭诉了一回，便说若再这么病着，只能叫他媳妇去庄上养着了。
    偏巧绿云又得了急症，今日亦不曾跟来，朱氏只得临时从二等丫鬟里提了个叫绿荷的，而葛福荣家的空出的位置，则由陪房齐禄家的暂代。
    这齐禄家的忠心倒是有，人也不算太笨，唯眼皮子浅了些，做事总是畏畏缩缩的，嘴巴又碎，比葛福荣家的差得不是一点半点。