红药懵了。
    她瞪着眼、张着嘴，眼瞧着二公主向着自己的方向栽倒，脑中却是一片空白。
    事情发生得实在太快，快到超出了她的反应。
    她原先只是想要瞧清阶下那个行动异常的宫人，可下一息，她身侧便多出了一具逐渐放大、且无比尊贵的肉身。
    红药例来便转得不够快的的脑瓜子，登时停滞。
    依照本意，宫人才是她关注的重点，联想到三公主前世诡异的死因，她甚至觉着，此宫人之存在，与三公主身故有着不可分割的联系。
    然而，前世今生那段漫长的、令人难忘的宫中岁月，却令她的身体早便生出一种本能，那种救主、护主、侍主如天的念头，深入骨髓，无法磨灭。
    而在此等心绪下，二公主的安危，占了绝对上风。
    于是，红药整个人的状态，便是——呆若木鸡。
    “殿下小心！”
    蓦地，耳畔炸起一道尖厉的声浪，红药陡然醒转，尚未及动作，腰带便被人大力一扯。
    猝不及防下，红药直被扯得向后滑开数迟，险些滚落阶下，幸得伸手拉住廊柱，方才停稳。
    旋即她便瞧见，一道娇小的身影，合身地扑了过来。
    刹那间，一切都仿佛变得极慢，红药瞧见了红菱赤红的两眼，以及她扑上前横躺于地的那一跃，再一眨眼，二公主的身体，便重重落在了红菱的身上。
    “砰”，仿似过了许久，那重物落地之声，方才撞入耳鼓。
    倒地的红菱立时皱眉，发出一声响亮的闷哼。
    院中有一瞬的死寂。
    细雨飘飞，北风呼啸着掠过屋檐，好些人的衣鬓之上，坠着晶莹的水滴。
    再一息，场中方爆发出女子的尖叫。
    “殿下！殿下！”
    “二殿下摔倒了！”
    “快救殿下！”
    惊叫声与脚步声此起彼伏，许许多多的身影飞跑而至，并不宽敞的台阶上，很快便塞满了穿各色宫衣的婢仆，红药迅速被挤去了一边。
    二公主摔倒，这是多大的事，众宫人直吓得魂飞魄散，忙忙将她扶起，几名管事嬷嬷急切询问她的情形，更有掸衣的、拭汗的、擦鞋的，直将阶前围得密不透风。
    至于地上的红菱，暂且无人顾及。
    红药揉着腰，暗骂了一声晦气。
    红菱这是豁出去了，这也就罢了，她顾红药怎么就这么倒霉，被人作了筏子。
    略略平定了一下心神，红药架不下心下好奇，踮脚往人缝里里瞧。
    人群中，红菱正直挺挺地躺着，面色惨白、眉心紧蹙，模样有点儿惨。
    红药暗地里翻了个白眼。
    这算是舍命救主了。
    虽则救的并非自个儿的主子，然三公主必定欢喜。
    这却是因为，三公主与二公主更亲近些，而大公主因是长姐，偶尔会摆出姐姐的款儿来，管教两个妹妹，三公主对她却是有些敬畏的，不似二公主，活泼爱笑、古怪精灵，能与三公主玩到一块儿。
    红菱这是熬出头了。
    心下思忖着，红药朝后退了几步，远远避开人群，佯作整理衣物，视线飞快扫过阶前那堆宫人。
    瞧不见了。
    闹出这般大的动静，纵使宫规再严，那群宫人也已乱了套，方才那古怪宫人所在的位置，此时是空着的。
    一眼扫罢，红药便收回视线，不敢再多看，生恐被对方看出端倪。
    做出躬身肃立的模样，红药开始反复思忖方才的变故。
    随后，倒吸了一口冷气。
    有猫腻！
    有大猫腻！
    细细想来，方才那阵动静，分明有着一条清晰的“时间动线”。
    嗯，这个词儿也是从徐玠那里听来的。
    这条时间动线，以某个宫人诡异之举为起始点，依次为：奇异的轻响、二公主莫名摔倒、红菱舍身护主。
    何其凑巧？
    走得好好的二公主，毫无征兆地突然便摔倒了，且其摔倒之处，好死不死，正在红菱左近。
    再仔细回思此前种种，红药终是后知后觉地记起，方才行出正殿时，红菱似是几次试图走去外侧，只红药始终快她半步，她才未得逞。
    如今再看，红菱仿佛是提前知道，二公主必有一摔。
    这也太像话本子写的那些设局了吧？
    红药记得，有一本话本子里便曾写过类似的剧情，书中两位贵女相争，其中一人带了会武技的女仆，这女仆投石击中另一贵女，致其摔倒落水，湿身于众，坏掉了名声。
    而片刻前的那一角衣袖、一声轻“嗤”，不正与话本子里写的一样么？
    一念及此，红药的冷汗便“刷”地淌了下来。
    哕鸾宫中，竟藏着一个会武的宫人？
    哎呀，忽然有点儿慌，怎么办？
    红药举袖拭了拭汗。
    据说，武者感知远强于普通人，一点动静便能被其察知。
    那是否表明，自己此前的一举一动，皆在对方眼中？
    一瞬间，红药直是白了脸，冷汗披了满身，所幸低着头，并无人发现。
    接下来该如何是好？
    这女武者与红菱合伙设局，以“救主之功”，谋求晋升之机，且眼下看来，她们已经成功了。
    阻止么？
    这似乎是必须的。
    可是，急切之间，红药的脑瓜子已然乱成了一锅粥，什么法子都想不出来。
    再者说，以她洒扫宫人的身份，纵使想出了办法，亦很可能把自己给搭进去。
    这她可不乐意。
    竭力抑下狂跳的心，红药又转身向阶下扫了一眼。
    此时，几名绿衣女官正执着油伞，肃立于阶下，将那群混乱的宫人给约束住了。
    红药飞快瞄了瞄方才那古怪宫人的位置。
    还是空的。
    此时，宫人们被女官被分成了三部分，分属哕鸾、喈凤、仁寿三所宫殿。
    见此情形，红药忽地心头微动。
    她此前好像漏算了一点。
    若是这会武的宫人就在哕鸾宫，则红菱来此，实属多此一举。
    就凭方才那人露的那一手，对付一个三公主，最多再加个吴嬷嬷，无论投毒、击杀或制造意外，都是足够的了，有无红菱，关系不大。
    因为，只要三公主一死，阖宫之人皆会殉葬，绝不可能有生还之人。
    既是必死之局，那宫人只消搭上她自己的命便能成事，又何苦再多饶上一个红菱？
    这也太不划算了。
    莫非……
    红药骤然想起了一个可能
    这个女武者，莫非不是哕鸾宫的？
    很有可能。
    红药很快便肯定了自己的猜测。
    那么，这女武者又会是哪里的呢？
    喈凤宫？还是仁寿宫？
    红药的脑瓜子开始糊了。
    脑壳疼。
    那并非意念中的那种疼，而是真正的脑袋刺痛，红药不由抬起手，向太阳穴处用力地按了按，
    “红药，傻站着作甚？”淡然的语声蓦地响起，令她瞬间醒过了神。
    她一抬头，便见台矶之上，再无闲人，三位公主想是早便进了正殿，唯有吴嬷嬷立于门边，若有所思地打量着她。
    红药忙躬身：“嬷嬷恕罪。”
    吴嬷嬷点了点头，盯着她瞧了片刻，平素冷淡的脸上，便浮起了一个极亲切的笑：“得了，你也受了惊。方才那一下可摔疼了？无事罢？”
    态度竟是前所未有地柔和。
    红药心头微凛，面上却是一副受宠若惊的神情，细声道：“嬷嬷折煞我了，我无事的……”
    言至此，忽地福至心灵，自然而又飞快地说道：“就是方才腰扭了一下，有点不舒服。”
    说着还向腰间捶了捶。
    吴嬷嬷仿佛早就在等这句话，立时点头道：“我瞧着你这脸色不大好呢，原来如此。”
    语毕，信手朝她一点：“进来说话。”
    红药忙应是，心下却不是不吃惊的。。
    吴嬷嬷的反击也来得太快了些。
    然再一细想，有她出面也好，红药也不必干着急了。
    随吴嬷嬷重回正殿，红药便瞧见，东窗之前，多出了一只大花斛，斛中一枝蜡梅开得正艳，满殿寒香。
    “去后头站着。”吴嬷嬷低声吩咐一句，便笑着上前给诸公主见礼。
    几位公主皆向她问好，并无人瞧见角落里多出的小宫女，待礼毕，她们便又说起话来。
    借着梁柱遮掩，红药偷眼观瞧，见二公主毫发无伤，连片衣角都没刮坏，大公主与三公主亦是神色如常，三人的宝座之下，则立着红菱并一个中年宫人。
    红菱是被扶进来的。
    她倒也想自己走，惜乎方才那一扑，她是结结实实撞在了石头地上，浑身上下到处疼，肩膀犹甚。
    到现在她都不敢相信，她居然能把红药给拉得滑开去，换作平常，她绝没这样的力道。
    不着痕迹地活动了两下肩膀，红菱心底轻叹了一声。
    她并不想害红药。
    方才出殿时，她一直想走在外口，却不得成，若再多给她几息就好了。
    她低垂的眼睛里，划过了一丝不忍。
    也不知红药有没有伤着哪里。
    她委实是不得已。
    那吴嬷嬷防她就像防贼，纵使她无数次示好、示弱，暗示对方自己不会取代于她，对方却毫不领情，反倒变本加厉，想要把她踢出去。
    若非陈长生提醒，又帮她想了这个法子，红菱自忖是越不过吴嬷嬷这座大山的。
    幸运的是，今日之事，终是成了。
    红菱强打精神，注意聆听着上座的声音。
    “二皇妹果然无事么？”大公主的声音里含着担忧。
    二公主脆声笑道：“皇姐姐都问好几回了，我好好儿的呢，一点儿都没碰着，方才嬷嬷也瞧过啦。”
    “二皇姐……乖乖的……”三公主软糯的语声紧随其后，虽说得很慢，关切之情却是满溢。
    “皇妹妹别担心，我好着呢。”面对她时，二公主的语气柔和了许多。
    语毕，稍稍一顿，清脆的语声便直入红菱耳畔：“便是你救了本宫么？”
    红菱立时精神一振。
    终于问到她了。
    “上前回话罢。”立在她身旁的中年宫人轻轻推了她一把。
    这是二公主的教养嬷嬷，姓夏。
    因救下了二公主，夏嬷嬷似是对她印象不错，语中含着笑，神情间亦大有嘉许之意。
    红菱忙轻声谢过，旋即上前屈膝：“回二殿下的话，奴婢只是做了该做的事儿，还是二殿下洪福齐天、诸神佛保佑，便是没有奴婢，二殿下也不会有事的。”
    说罢，红菱半低着头，以最为恭谨规矩的姿态，等待着二公主的回应。
    然而，除了两道明显来自于吴嬷嬷的冰冷眼风，并一声二公主发出的轻笑，殿中一片寂静。
    红菱等了一会儿，回答她的，却仍旧只有安静。
    她渐渐有点慌神。
    这与她设想的很不一样。
    亦与陈长生交代她的，大为不同。
    按理说，她的回答无懈可击，理应得到几位公主的赞赏。可是，这诡异的安静，却让她心里没了底。
    仿似过了一世那样漫长，二公主的语声，方才姗姗来迟：“本宫觉着，你这话怎么听着有点儿假呢？”
    话音落地，红菱“噗嗵”一声便跪了下去，两手伏地、额头已然见汗。
    这回答大出她所料。
    此刻，二公主杏眸微张，看向红菱的视线中，只有三分好奇，余下七分，却是不虞：“方才，分明是本宫险些摔倒，亦分明是你舍身相救，你却拿这种漂亮话搪塞于本宫，可是有点无趣呢。”
    红菱手心都潮了。
    她再没想到，看似活泼娇俏、只知玩乐的二公主，竟是一针见血，其辞锋之利，哪里像个不满十岁的小女孩？
    便是大人，也没她这样的眼光与口齿。
    “夏嬷嬷，你说是不是呢？”二公主的语声又娇又脆，就像是在撒娇。
    夏嬷嬷早便知晓这位公主不好糊弄，此时便陪笑道：“殿下说的是。”
    停了停，见二公主面色倒还好，便柔声相劝：“殿下也莫要怪这小丫头不会说话了，她一个洒扫粗使末等杂役，见了殿下这般的天人，自是方寸大失，能说上句整话就不错啦。殿下大人大量，饶她一遭儿罢。”
    无论如何，红菱到底挡了件祸事，这夏嬷嬷也并非知恩不报之人，便帮她说了两句话。
    自然，这话也就到此为止，若二公主仍旧不喜，那就红菱就只能认个倒霉了。