红药苦思冥想了好几日，才想到了这个法子，却是个一石二鸟之计，想必于寿竹是乐于顺手治一治孟寿兰的。
    虽然从寻常意义上说，于寿竹也算是个好人。不过，真正的好人，又怎么可能在六局混得风生水起？
    而只要她听懂了红药所言，则红药之目的，便也达到了。
    果然，于寿竹的衣袖很快分开，面上的神情亦舒缓起来，转首向红药笑了笑，和声问道：“红药，我上回送你的吉祥结，你可带着了么？”
    真是一点就透啊。
    红药感慨地想道，口中答道：“回姑姑，那吉祥结我一直随身带着呢。”
    说着便将之取了出来。
    这吉祥结她确实一直贴身戴着，从未示人，红菱亦不知。
    而这个吉祥结，与于寿竹遗失钥匙上的吉祥结，一模一样。
    看起来，她已经拿定主意了。
    “给我吧。”思忖间，红药眼前便现出了一只手，旋即又是于寿竹的语声：“芳草，你回屋一趟，把我上次给你的吉祥结取来。”
    芳草一直候在帘外，闻言脆应一声，飞跑下去了。
    红药亦将吉祥结交给了于寿竹，半句不曾多问。
    于寿竹满意地点了点头。
    平素只觉这孩子踏实，如今再看，聪明也是有的，且还是个内秀的性子，不显山不露水。
    真不枉她当年一眼相中。
    彼时，于寿竹自个儿亦未想到，这孩子居然还是她的福星。
    “好孩子，你回去罢，今日之事莫向外说。”于寿竹温和地道，忽地抬起手，轻轻摸了摸红药的发顶，叹了一口气：“也难为你了，拐弯抹角地提醒于我，姑姑记着你的情。”
    红药一滞。
    那是一个极其自然的表情过渡，就像偷吃糖果被人抓了手的孩子，呆乎乎、傻愣愣地。
    于寿竹忍不住掩袖而笑。
    许是心情大好之故，她竟还有余裕打趣红药：“说起来，你这孩子也是古怪，有话直说就是，竟还和姑姑打起了哑谜，姑姑若是笨上那么一点儿半点儿地，怕还猜不出来呢。”
    她佯嗔地摇了摇头，目中却盛满喜色。
    红药这话虽递得隐晦，却又恰好能让人猜出来，于寿竹正被搔在痒处，心中自是舒坦得紧。
    红药抿嘴一笑。
    她就知道瞒不过，遂做了两手准备，此际借坡下驴，索性便认下了。
    这也是没办法的事。
    她平素话不多，方才却陡然说了那么大一堆，若说没有别的意思，谁会信？
    红药低头捻弄衣角，一副不知所措的模样。
    于寿竹见了，先觉好笑，过后又生出几分悔意。
    就在片刻前，她一心想着叫红药顶罪，只苦于钥匙不在其手。
    而此际，却是这孩子提点了她，替她解了燃眉之急。
    两相比较，她倒真成了坏人了。
    于寿竹皱了皱眉，不肯再往下想。
    罢了，前事休提，往后待这孩子好些，也就是了。
    念及此，于寿竹便温笑着道：“好孩子，真是多谢你，帮了姑姑好大的忙，若不然，姑姑只能自个儿领罪去了。”
    红药唯唯诺诺道：“姑姑也是一时心急，乱了方寸，若是静下来了，准能想着更好的法子。”
    轻得跟蚊子哼似的语声，于寿竹倒也听清了，越发觉着这孩子会说话，笑得眉眼皆弯道：“好了，你也别自谦了。姑姑知道了，接下来的事姑姑自会处置，你且回去罢。”
    红药捏着衣角站了一会，方自去了。
    且不说于寿竹如何布置起来，却说红药，搓着满胳膊的鸡皮疙瘩回了屋，直拿冷水洗了几次脸，方才好些。
    委实是学不来那小姑娘的作派，方才又是捏衣角、又是装害羞地，弄得她浑身不舒服。
    一时红菱也起了床，两个人闲谈几句，便相携着去大膳房用饭。
    待饭毕，红药没事人似地随大流去值房，才一拐弯，便见值房门前围了好些人，指指点点地，好像在议论着什么。
    “咦，这是怎么了，出了何事？”红药拉住身旁一名宫女，明知故问地道。
    那宫女本就是同她一起来的，自不知详情，头摇得像拨啷鼓一般：“我也不知道啊，怎么全都围在这里？出什么事儿了？”
    正说着话，恰巧红袖从人群里出来，见了她们，便含笑上前道：“我说你们也别在这儿等了，这卯一时半会儿点不上的。值房的锁头坏了，孟姑姑鼓捣了半天也没打开，这会子去寻于司设去了。”
    红药闻言，知是事发，于寿竹的动作倒也真快。她便也没多问，谢了红袖一声，便去了小库房。
    不一会儿，芳葵也来了，因没有钥匙开门，两个人便缩在门檐下说话。
    暴雨将至，天色越发阴沉，远处雷声隆隆，天边偶尔划过一道雪亮的白练，大风吹得那紫竹弯下了腰。
    红药与芳葵皆不敢回去拿伞，只能暗自祈祷这雨等会儿下。
    便在此时，一个小宫女飞跑来，让红药去领库房钥匙。
    原来，因值房锁头堵死，于寿竹的钥匙也打不开，她便命人将锁头砸了，先将上晌的差事分派完毕，复又去到蔡、袁两位尚寝处，以此为由，提议给尚寝局换锁。
    尚寝局如今各处的锁头，皆是建昭元年旧物，时日久了，难免出问题，于寿竹的意思是，趁未出大事之前，先将各处锁头翻新，也免得再出现今日之事。
    袁、蔡两位尚寝一合计，便应下了。
    所谓防患于未然，自是要提前堵上一切漏洞，将出岔子的可能性降到最低，于寿竹的建议，堪称老成稳妥。
    于是，尚寝局便向内官监发了一份公函，内官监动作也很快，未出一个时辰，便送来了一大匣子新锁并钥匙。
    于是，尚寝局开始了轰轰烈烈的大换锁，从大膳房到小库房，尽皆在列。
    到得当晚，小库房的锁头，便换成了崭新锃亮的大铜锁，而值房管事，亦换了个人。
    孟寿兰因保管不力，当场便被抹了差事，于寿竹身为管事，亦被罚没一个月的月例。
    两位尚寝果然深谙平衡之道，赏罚之间，便又将尚寝局这一碗水端平了。