冰冷的一席话，直教院子里的温度都降低了好些。
    众人自是唯唯应是。
    停了片刻，钱寿芳又续：“现如今，主子已经往尚宫局报了信，过几日自有定论。罗喜翠手头的差事则暂且先由我兼着，若我有一时不到的地方，你们也别躲懒，好生周全了去。何时人手齐了，主子自会论功行赏，到时候，少不了你们的好处。”
    这话大有安抚之意，然听在耳中，冷厉如故。
    院中诸人噤若寒蝉，连刘喜莲亦被弹压得不敢抬头。
    钱寿芳见状，这才挥手命人都散了，一颗心却仍旧高高地悬
    着。
    罗喜翠的消失，让她有种很不好的预感。
    只是，这话她并不敢与张婕妤说。又或者，张婕妤恐亦想到了这一层，包括王、刘二人，只怕也是这个想头。
    钱寿芳重重地呼出了一口浊气，望着空落落的庭院，眉头紧蹙。
    她知道，这院子里颇有几个不安分的，头一个便是刘喜莲。
    刘喜莲与罗喜翠素来不和，这时候怕已经高兴得疯了，是故，方才那段话，泰半是说给她听的。
    此外，红棉也很爱搅事，亦是个不大不小麻烦；再，那两个新来的“芳”字辈，钱寿芳冷眼瞧着，怕也不是省油的灯。
    抬手按了按额角，她的面上涌出一丝疲惫。
    冷香阁虽小，却是五脏俱全，好的坏的、不好不坏的，齐活了。
    她放下手，望向墙头微冥的暮色，心头沉得像坠着铅块，唯愿罗喜翠之事，能够大事化小、小事化了，莫要再生出别的麻烦来。
    无声地叹了一口气，钱寿芳拖着疲惫的步伐，转出抄手游廊，自回屋中不提。
    却说罗喜翠走失之事，并未在金海桥掀起什么波澜，红药她们固然不敢议论，旁人却也不曾来问，仿似这世上根本就没有罗喜翠这么个人。
    日子不疾不徐地过去，转眼便是小满节气，那微雨落花天的暮春，终究还是收了梢，初夏辰光，亦有凉风花信来。
    然而，这般爽然怡人之景，落在张婕妤眼中，却远比那数九寒冬还要教人心冷。
    便在五月初三这一日，冯尚宫突然到访冷香阁，带来了印着皇后娘娘宝印的懿旨。
    在懿旨中，周皇后严厉申斥了张婕妤，责她疏于管教、行事粗漏，致使院中仆役走失，至今无有消息，所谓上行下效，若她这个主子是个严明谨慎的，则底下人也不会如此散漫。
    在懿旨最后，周皇后责令张婕妤好生于院中思过，无事不得外出，若有不得已之因由，则需具条陈上报坤宁宫，由周皇后亲自批阅，再行定夺。
    耳听得冯尚宫一板一眼念完懿旨，张婕妤当即玉容惨淡，险些落下泪来。
    这是明着禁了她的足啊。
    而更要紧的是，下个月，建昭帝便将前往行宫避暑，这一禁足，那伴驾之事，自是没了张婕妤的份儿了。
    凄凄惶惶跪谢了皇后娘娘的恩典，张婕妤亲捧懿旨，奉于正房香案，拜了几拜之后，便延了冯尚宫就座，奉上香茶果点后，方委婉地表示，她愿意自罚三个月的月例，以示悔改。
    一听这话，冯尚宫立时便知，张婕妤这是还没死心，欲用那些个月例银子，换取一个去行宫伴驾的可能。
    论心思，倒也精巧，只可惜，精巧错了地方。
    啜了一口茶，冯尚宫暗自摇头。
    怪道这位婕妤娘娘如今还在金海桥厮混呢，果然的，眼色不济，耳力亦欠佳。
    望着眼前这张烟视媚行的脸，冯尚宫心里，倒生出几分憾然。
    不说旁的，只说这容颜姿色，张婕妤便去了那东、西六宫，亦毫不逊色。可叹的是，心劲上到底差了一分火候，纵使有几分聪明，亦是那丈八的灯台，只照得见外头，却照不见足底的那一点儿灯下黑。
    “还要请冯尚宫替妾向皇后娘娘分说两句，实是妾亦有不得已的苦衷。”张婕妤语声哀婉，神情凄迷，那一番情辞切切，极令人动容。
    然而，冯尚宫早得了示下，见此情形，也不过暗叹一声罢了。
    这位婕妤娘娘约莫以为，后头有个惠妃顶着，就能背靠大树好乘凉，殊不知，正是因为有了这棵大树，皇后娘娘才会下此重手。
    不过走丢了个宫女罢了，这宫里每天还死人呢，若次次行此重典，后宫还不得空了？
    正所谓打狗还要看主人，皇后娘娘责的是张婕妤，真正要对付的，却是惠妃。
    这其中干系，千丝万缕，张婕妤位份太低、眼界亦狭，自是参不透。
    “婕妤娘娘恕罪，您这话，奴婢可不敢往上回。”冯尚宫客客气气地躬了躬身，回绝得却极干脆。
    张婕妤一怔。
    这也答得太快了罢？莫非，她并不知晓自己与惠妃娘娘的关系？
    忖度片刻后，张婕妤索性便将话挑明：“皇后娘娘一片错爱之心，妾自知晓。只是，妾前几日才应下惠妃娘娘，要亲去北织堂奉上半个月的经书，却是不好食言的。如今妾就想着，找个两全其美的法子，将两边皆圆满过来，若不然，妾可真是……”
    她轻咬嘴唇，不肯再往下讲，面上满是为难。
    见她执迷不悟，冯尚宫自不会点破，更不会与她强项，便微笑道：“既是如此大事，奴婢就更不敢专擅了。婕妤娘娘还是将实情具一条陈，送去坤宁宫便是。”
    滴水不露的一番话，却是咬死了不肯从中转圜。
    张婕妤将帕子掩了面，目中飞快划过一丝讶然。
    她连惠妃娘娘都抬出来了，冯尚宫却还是如此态度，难不成……
    她忽地白了脸。
    在宫里混了这么些年，她绝非愚顽之辈，此时终是明白了过来，不由得咬碎一口银牙。
    不必说，定是惠妃娘娘那里出了事，否则，便瞧在惠妃的份上，冯尚宫也不会将话说得这样板正。
    一念及此，张婕妤那一腔的雄心壮志，登时便烟消云散。
    若是连惠妃娘娘也指望不上，则这偌大的后宫，便再无可助她之人了。