拓跋涵道：“虽然周子冉死于意外，但也算死得蹊跷，郑国公相信这是意外吗？”
“以郑国公的智商，肯定不会相信是意外。”花腰淡淡道。
“他应该猜得到，是你做的。”他的雪颜越来越沉重，“他两个女儿连续被你害了，他会举周家之力对付你。”
“若是你，你怕吗？”
“有什么好怕的，大不了拼个你死我活。”
“那不就是了？”
花腰把玩着一支荷花，若有所思。
拓跋涵问：“鸢夜来呢？”
她轻声道：“他说要进宫见太后。”
他点点头。
这时，皇宫里，鸢夜来踏入书殿，周太后坐在案前，手撑着额头，凤目微阖，好像极为倦乏。
“臣参见太后。”
“有事启奏？”
她睁开眼，端起茶盏，浅浅啜了一口。
他沉沉道：“臣与云鸾郡主两情相悦，还望太后成全这桩婚事。”
瑶儿是宗室郡主，婚嫁必须经过皇上和太后应允，她才能嫁。不然，他才不理周太后是否恩准。
“你当真非她不娶？”周太后缓缓走到他面前，凤目深深。
“是！即便太后反对，臣也要娶她！”鸢夜来的态度坚决如铁。
“你倒是说看看，若哀家反对，你如何娶？”
“远走高飞，远离是非。”
他冷冷地直视她，毫不畏惧。
周太后怒喝：“连家国政事、社稷安危也不顾了吗？”
鸢夜来语声铿锵，掷地有声，“两者不可兼得，唯有舍弃其一。臣不会舍弃云鸾郡主！”
她满面怒气，手臂隐隐发颤。
“臣不知，太后究竟有何理由反对这桩婚事。不过，臣也不想知。”
“哀家不准你娶她！就是不准！”周太后的凤眸迸射出凌厉的杀气，“若你非要娶她，就替她收尸吧。”
“若她有任何损伤，臣不知会做出什么事。杀人，只是一念之间。”他寒鸷道，俊眸翻涌着滚沸的杀气，“血洗大周，臣也在所不惜！”
四道目光狭路相逢，激烈地碰撞，火花四溅，吱吱吱地响。
这二人互不相让，不像君臣，倒像是一对斗气的母子，谁坚持越久，谁就能胜似的。
鸢夜来阴冷地眨眸，“臣辞官，太后是否恩准，臣不会理会。”
“混账！”周太后出其不意地扬起手臂，用尽全力打下去。
“啪”的一声，极为响亮。
她猛地转过身，侧对着他，凤目被泪水染湿了。
他白皙的俊脸现出清晰五指印，“臣告退。”
转身，离去。
“站住！”
周太后厉声怒喝。
鸢夜来停步，“说过的话，无需再说。太后保重。”
她低缓道：“哀家跟你说一个故事，若你听完这个故事，还坚持己见，哀家就不勉强你。”
周太后缓缓说起，他静静地听。
话说前朝有一个得宠的贵妃，皇后忌恨她，数次谋害她。不过这皇后温婉大方、贤良大度，表面功夫做得滴水不露，实则手段狠辣。因此，皇上对这位皇后甚是敬重礼遇，很放心把后宫交给她打理。
夏狩时，皇上率要臣去郊外打猎，四日后才回京。巧的是，怀孕已有九个月的贵妃，忽然腹痛，即将临盆。皇后得知消息，传召太医和稳婆来迎接新生子。贵妃难产，两度陷入昏迷，因此，当她完全清醒，看见襁褓中的孩儿时，喜极而泣。
皇后无子，皇上新得皇嗣，龙颜大悦，封出世没几日的小皇子为梁王。三年后，贵妃与其他妃嫔联手，把皇后和外戚连根拔起，一锅端了。又一年，贵妃晋为皇后，儿子梁王也册封为太子。一时之间，这位昔日的贵妃，一身荣宠。
皇上旧患复发，不久就驾崩了，年仅五岁的太子即皇帝位，皇太后垂帘摄政。
鸢夜来心想，这个前朝的故事，有点熟悉。
小皇帝八岁那年，皇太后从一个旧宫人口里得知，小皇帝不是她的亲子，而是那死去的皇后的远亲的儿子。
当年，她生产时，一肚子坏水的皇后，趁她难产昏迷之际，将备好的婴孩与她所生的皇子调换。而如今，她的亲生儿子，不知去向，不知生死。
皇太后大怒，不仅将那位死去多年的皇后挫骨扬灰，还暗中吩咐宫人带坏小皇帝，让小皇帝变得昏庸无能，长大了便是昏君。而皇太后开始部署，把朝政大权、兵权牢牢地握在手中。
如她所愿，长大后的皇帝成为满朝文武厌弃的昏君，她临朝摄政，权倾朝野。不久，因缘巧合之下，她找到了亲生儿子，可是，她无法跟他相认，只能把他留在身边，万般宠信他，把他捧成权臣，让他享尽荣华富贵。
“这位前朝太后如何确定那臣子是她亲子？”鸢夜来问，虽然面不改色，但心里早已翻江倒海。
“前朝太后的儿子后腰有一块红色胎记，她发现那位权臣的后腰也有一块红色胎记，形状相似。”周太后语声柔缓，背对着他，凤眸蓄满悲伤的泪水。
他不知心里是什么滋味，喜悦？悲痛？苦涩？
前朝故事，只不过是托词罢了。
原以为，周太后反对这桩婚事，是忌惮他和燕王的权势。一旦他和燕王联手，便足以威胁她。想不到，竟有如此真相——他的后腰，的确有一块红色胎记。
他是九五之尊，云鸾郡主是大周宗室女，同宗兄妹，不能结合。
鸢夜来想笑，却笑不出来。
“总有一日，哀家会拨乱反正。”周太后拭去泪水，“不过，这件事非一日之功。”
“臣……告退。”
他踉跄地离开万寿宫，无法接受这个事实……辅佐了五年的周太后，竟然是他的亲生母亲？
他已经习惯了孤身一人，习惯了没有亲人，习惯了鬼见愁他们的忠诚，习惯了瑶儿带给他的灵魂相融，习惯了这一切……怎么会这样？
从记事起，他只有疼他的养母，可养母病怏怏的，在他六岁那年就病死了。此后，他混迹在金陵城的乞丐堆里，整日被那些大人乞丐欺负。他们把吃食放在狗盆里，要他像狗一样趴着吃；他们用柳条不断地抽他，要他学狗叫；他们把他扔进粪坑里，他们要他从火堆灰烬上走过，他们要他在寒冬光着身子在屋外睡觉……
那样的日子，不堪回首，低贱如狗，甚至，猪狗不如。
他拼命地咬牙忍着、熬着，期待新一天太阳的升起。
他受寒发热，咳得快把肺都咳出来了。他饥寒交迫，出来找吃的东西，晕倒在丞相府前。在他以为将会这么死去的时候，一个四岁小女娃蹲下来，把两个馒头给他，让他快点吃，还给他银子去找大夫看病。
这个小姑娘，就是花瑶。
若非花瑶的善心，他就冻死在金陵街头了。
病好以后，他北上投军，在大周军中一步步往上爬……
他年少时吃过的苦，遭遇过的劫难，是谁的错？他本该是九五至尊，现在却什么都不是，又是谁的错？他无法怨怪任何人，只是无法接受，宁愿不要知道这个真相……
花腰正奇怪鸢夜来为什么连续三日都没来，鬼见愁就急匆匆地来了。
他满目愁苦，“郡主，麻烦您去一趟丞相府。”
“相爷怎么了？”她直觉，鸢夜来出事了。
“爷把自己关在房里，不吃不喝不睡，就喝酒。”
她大惊，鸢夜来自制力很强，也会有酗酒的时候？
赶到丞相府，她使劲地拍房门、叫喊，鸢夜来也不开门。无奈之下，她只好让鬼见愁踹开房门。
好浓的酒气！都发臭了！
鸢夜来衣衫不整地躺着，脸庞虚白，形容憔悴，短须拉杂，满满一下巴，可以当利器用了。花腰一凑近，就闻到一股难闻的臭味，叫了两声，他没有反应。
她拍了两下他的脸，他的眼眸眯成一条缝儿，看见她，便翻过身。
“起来！去梳洗！”她怒道。
“你走吧。”他口齿不清地说道。
花腰对鬼见愁打眼色，要他去备热水，然后，她给他解衣袍。
鸢夜来一拂一推，很粗鲁，“我不想看见你！滚！”
我擦！老娘伺候你，是你三生修来的福气！
她用力地拧他耳朵，霸气道：“是不是要我抽你，你才肯起来？”
他无动于衷，任由她拧，好像并不觉得疼。
她吃惊，他这是怎么了？被谁刺激成这样？
她就不信搞不定一堆烂泥！
“鸢夜来，你再这样，我就跟西秦太子回去！”
花腰使出杀手锏威胁他。
鸢夜来静静的，半瞬，乌黑的眼珠动了一下，懒洋洋地坐起身，眼皮微掀，“你跟谁走，与我无关。”
她大怒，狠狠地甩了他一巴掌，声色俱厉道：“你连儿子也不要！好！很好！我让你儿子姓秦！”
他的的瞳孔慢慢睁大，“你……怀了我的孩子？可是，还不到半个月……”
“鬼见愁，扶他去沐浴。”她吩咐道。
“是。”鬼见愁过来，搀扶鸢夜来去浴房。
片刻后，花腰走进去，鬼见愁退出来。
鸢夜来坐在浴桶里，呆呆的，与以往意气风发的模样判若两人。
她为他擦背擦身，又为他穿衣，极为温柔，好像她已经是他的妻。
给他穿好中单，她径自出去，却被他从身后抱住。
她没有动，他也没有动，就这样抱着她，感受她的存在。
其实，花腰感受得到他对自己的需要，感受得到他恶劣的心情。
不多时，鸢夜来松开她，回到寝房。
“你爱怎样就怎样，我走了。”
她理理鬓发和衣裳，往外走，却听见他可怜兮兮的恳求：“不要走……好不好……”
他再度抱她，好像要将她融入体内，抱得那么紧，几乎弄断她的骨头。
“你先吃点儿什锦粥，好吗？”花腰柔声道。
“你陪我吃。”
她陪他吃了一碗，看着他颓然不振的神色，心中叹气，满肚子疑惑。
饭后，鬼见愁收拾了碗碟退出去，顺便把房门关上。
鸢夜来呆愣地坐着，她等他开腔，可是，既然他不说，她也没必要留下来。
“时辰不早了，我回去了。”
“瑶儿……”他祈求地看她，欲言又止，眉宇深凝。
“我不知道你发生了什么事，你不说，我也不想知道。”
花腰快的耐心被他磨光了，掰开他的手。
他抱住她，攫住她的唇，带着一股狠劲，似在索取，又好像想证明什么。
她任由他折腾，很快就倒在寝榻上。衣物轻而易举地脱下来，身躯的温度一步步高升，他们的步骤一步步深入……他疯狂地吻她，在莹白的娇躯留下独独属于他的印记……
鸢夜来忍得很辛苦，却深深地凝视她，没有任何举动。
她已经准备好，却看见他眼里的复杂情绪。
那汪水泽，缠绕着理不清的思绪，交织着解不开的痛苦。
“夜来，告诉我，发生了什么事。”她柔情款款地问。
“或许……你我之间，一开始就错了！”鸢夜来沉沉道。
花腰错愕不已，他这是什么意思？
他披衣起身，眉宇霎时冷酷，“太后不应允你我的婚事，从今往后，你我再无相干！”
“你知道你在说什么吗？”她克制着怒气。
“只要不娶你，我就是一人之下万人之上的权臣！丞相之位，永远是我！”鸢夜来的桃花眸邪戾无比，充满了无穷无尽的权欲。
“这是周太后给你的许诺？”花腰深深地吸气。
“是！”
“你再说一次！”
“你我之间，一笔勾销！从此毫无瓜葛！”他一字字道，语气沉凛。
她怒目而视，快气炸了，心肝脾肺肾都在痛。
鸢夜来冷漠地看她一眼，大步流星地走出去，“不送！”
“鸢夜来，你不要后悔！”
花腰怒吼，心痛得快喘不过气了。