第七章 燕王称帝

    燕王与沈墨玉淫乱宫闱的流言仍然满天飞,过了几日,宫人与妃嫔对沈墨玉的攻歼转到背后,因为燕王明令禁止,再谈论此事,严惩不贷。
    萧初鸾听说,有一个公公在墙角私下谈论,被侍卫听见,当夜,这公公从此消失了。
    她尽量不去在意,静心养胎,在燕王陪伴的夜里,依偎在他的怀中,细细感受他的宠爱。
    秋风乍起,凉意袭袭,早晚比较凉快,这日早间,萧初鸾在御花园漫步。
    芬芳扑鼻,粉蝶翩然,池中碧绿荷叶上的露珠晶莹剔透,折射出粲然的光芒。
    碧蓉忽然凑上来低声道:“娘娘,后面有一个人总是看着娘娘。”
    萧初鸾顿足,转身望去,彻底呆住。
    本以为这辈子再也看不见他,可是,她看见了,唐沁雅说得没错,他还活着。
    他回来了。
    她快步走过去,碧蓉立即跟上,担心她出了什么意外。
    却在他身前几步远,站住了,她担心自己看见的,只是幻象。
    “卑职叩见皇后娘娘。”凌立走上前,按剑行礼。
    “凌大哥……”萧初鸾一时忘记了身份,一把抓住他的手,红眸盈盈,泫然欲泣。
    看着她激动的神情,他笑起来。
    能得她如此惦记,这一生也值了。
    碧蓉提议道:“娘娘,不如到亭里坐坐吧。”
    萧初鸾回过神,来到小亭,坐下闲谈,碧蓉知趣地离去,说是去沏两杯茶。
    “凌大哥,那夜之后,发生了什么事?”萧初鸾见他安然无恙,很开心。
    “凤王的下属以为我死了,将我抛尸宫外,突然有几个神秘的黑衣人出现,救了我。”凌立平静道,“当时我身受重伤,养了大半年才痊愈。”
    “是谁救了你?”
    “是……燕王。”
    “燕王?”萧初鸾惊讶不已,完全没料到是宇文欢救了凌立。
    “那夜,燕王已被魏王控制,不过燕王早有安排,命下属救我,然后将我送到一个秘密的地方养伤。”凌立苦笑,“起初,我也不明白燕王为什么救我,后来,我才知道,是因为你……”
    她愣住。
    为了她,燕王出手相救,只因为她与他交情不浅。
    不过,她与宇文欢在景仁宫相会,唐沁雅兴师动众地来捉奸,凌立也出手相救过。
    他微微一笑,“伤好后,燕王让我回宫当差,现在我是侍卫统领。娘娘,你在哪里,我就在哪里,我说过的话,就如誓言,永远不会变。”
    萧初鸾呆呆地看他。
    是的,今日他穿着侍卫统领的衣袍,佩剑在身,和以前一样清俊,好像未曾改变过什么。
    可是,人世沧桑,兜兜转转,回到原地,她变了,他也变了,不复当初,剩下的只是一缕无关风月的柔情。
    “凌大哥,你该有自己的幸福。”她诚心诚意道,“我也希望你拥有自己的幸福。”
    “只要能够在你身旁,以微薄之力保护你,这就是我的幸福。”凌立语声铮铮。
    萧初鸾心中暗叹,经历了这么多事,他仍然不改初衷,以后会不会改变想法?
    他温朗道:“往后,你是皇后娘娘,我是侍卫统领,请娘娘不要再叫我‘凌大哥’。”
    她一笑,“好,不过在我心中,你永远是‘凌大哥’。”
    九月,燕王下诏,先皇妃嫔搬出皇宫,到城郊的冷月庵带发修行,一切用度由皇室供给。
    倘若有人想要再嫁,可不去冷月庵修行,自行离宫,自由婚嫁。
    沈墨玉没有去冷月庵修行,也没有回娘家沈府,而是坐上一顶软轿,去了燕王府,成为燕王的侍妾。
    萧初鸾在想,也只有沈墨玉做得出来,不惧帝都所有人的侧目,不惧流言蜚语,不惧无名无份,只要能进王府,成为燕王的女人,她可以付出所有,不惜一切代价。
    这样的女子,是聪明,还是愚笨?
    萧初鸾不知道。
    禁不住会想,宇文欢与沈墨玉是否有了夫妻之实?
    没有答案。因为,她不想问宇文欢。
    沈墨玉背负着先皇妃嫔的身份,入燕王府成为燕王侍妾,一时成为帝都茶余饭后谈论的事,经久不衰。
    有说沈家小姐不守妇道、红杏出墙,有说燕王风流淫逸,连皇侄的妃嫔也染指,还有骂这对奸夫淫妇的,有损大晋国威、体面……各种各样的说辞、脏话充斥街头巷尾,甚至还有好事者为燕王和沈墨玉的孽缘编出各式各样的故事版本,说书先生在茶馆说得妙趣横生,听客流连忘返。
    整整一个月,这件事闹得满城风雨,百姓们看皇室的笑话,文武大臣摇头叹息,无可奈何。
    让人奇怪的是,对于妹妹离经叛道的举动,沈墨兮没有说半个字,沈家人也没有出声,闭门不出,谢绝访客。
    萧初鸾总觉得,这件事不同寻常,似乎有人故意闹大,故意离经叛道。
    究竟真相如何,只有当事人知道。
    她想问问,却又觉得,假若宇文欢不说实话,问了也是白问。假若他想说,自然会对她说。
    可是,他从未提起,只是几乎每夜都在坤宁宫陪她,宫中俨然是他的王府。
    既然他白日黑夜都在宫中,与沈墨玉在一起的时间也很有限,她也就不再问了。
    她选择相信他,尽管心中有一根刺。
    除此之外,她还能做什么?
    萧初鸾腹中的孩儿五个月大的时候,穿着宽松的宫装,腹部还不是很明显。
    待六、七个月的时候,再也藏不住了,皇后怀孕一事不胫而走,很快传遍整个皇宫。
    宫人议论纷纷,流言蜚语几乎掀破琉璃瓦。
    皇后与谁淫乱宫闱,腹中孩儿的父亲是谁,成为流言的关键点,大家都在猜测。
    有精明的人猜到,皇后与燕王有染,不过,谁也不敢妄下断言,不敢公开谈论,因为,祸从口出,因此获罪是可以预料的。
    萧初鸾处之泰然,因为,再难听的话、再可怕的事,她都预料到了。
    很快的,燕王下了一道诏书:经众臣商议,太子将于明年八月初一登基,改元兴平。
    同时,燕王命御书房伺候的公公在后宫告谕:
    皇后腹中孩儿的父亲,是燕王,皇后将会生下孩子,孩子长大后将会是燕王的继承人。
    诏谕严禁宫人谈论此事,如有违者,斩无赦。
    阖宫哗然,这个告谕就像滔天的巨浪,令宫中所有人目瞪口呆。
    一时之间,宫中就像暴风雨肆虐之下的汪洋,波涛汹涌,宫人却只敢在私下里议论。
    因为宫人都知道,以燕王的铁腕,胆敢公开议论、将皇后怀孕一事传出宫者,必定小命不保。
    先有沈墨玉,后有皇后,燕王对先皇的后妃可真是“照顾有加”、分外青睐。
    不过,见识过沈墨玉离经叛道的行举,对于皇后怀了燕王的种,宫人倒是不那么震惊了,也不敢公然责骂后宫之主,皇后娘娘。
    朝堂也掀起巨大的风浪,有大臣上疏直斥皇后不守妇道、勾引皇叔、淫乱宫闱,应当废后;还有大臣叱骂燕王与皇后淫乱宫闱、狼狈为奸,是大晋皇朝的耻辱,有辱高祖,有辱宇文氏列祖列宗;更有大臣保持缄默,左右观望,明哲保身。
    让群臣奇怪的是,一向与燕王政见相佐的沈墨兮,竟然没有站出来叱责这对奸夫淫妇。
    萧初鸾已有两月没有上朝听政,沈墨兮在朝上提出,为了大晋国威,为了皇家颜面与声誉,为了平息这件事,请皇后下嫁燕王。
    这一提议,激起群臣强烈的反对。
    因为,假若皇后下嫁燕王,那年幼的太子怎么办?太子岂不是任人宰割?
    燕王没有说什么,只道,此事还需征求皇后。
    次日,萧初鸾交给沈墨兮一道懿旨,沈墨兮在奉天殿宣读了皇后的旨意:
    哀家愧对先皇,有失妇德,惭愧万分,愧对列祖列宗……哀家应允先皇,抚养太子长大成材,因此,在太子弱冠前,不会考虑下嫁一事。
    诸臣松了一口气。
    接着,沈墨兮提醒诸臣,莫将此事宣扬出去,因为此事关系重大,一旦传出去,国朝受辱,皇室颜面沦丧。
    文臣武将只能三缄其口,不敢传扬。
    如此,皇后怀孕一事,只有宫人与朝臣知晓,普通民众并不知道,与前不久沈墨玉轰动帝都的事相比,情况好很多。
    萧初鸾隐隐明白,先前沈墨玉公然入燕王府为妾,故意闹得满城风雨,只怕是燕王的意思。
    有了沈墨玉入王府为妾一事,再来皇后怀孕一事,宫人和朝臣就比较容易接受吧。
    那么,沈墨玉为了入王府,为了她,受了这般委屈,该是怎样的心情?
    兴平元年,春三月,萧初鸾诞下一子,赐名:宇文乾。
    宫人有些议论,却也只是私下里说说。
    宇文欢非常溺爱儿子,处理完政务,就来坤宁宫,抱着儿子玩乐,即使小孩儿睡了,他也抱着到处走,到处炫耀。因此,小小孩儿依赖的脾性倒让他培养出来了,非得大人抱着才肯睡,一放下来就哭闹。
    萧初鸾说过几次,他总是不听,非要这么宠着。
    宇文朗看着小小的弟弟,大感好奇,想摸小弟弟,却又不太敢摸,她鼓励之后,他才拉着小弟弟的手。
    有了自己的孩子,她难免冷落了宇文朗,这三岁多的孩子闹起别扭,打骂宫人,不要宫人服侍,一个人待在床榻上不吃不喝,她哄了好几次,他才破涕为笑。
    于是,萧初鸾尽量多抽时间陪朗朗,或者让宫人带朗朗过来玩。
    自从儿子出世,宇文欢就很少回府,夜里歇在坤宁宫,俨然幸福的一家三口,不理会宫人的侧目。有时候,她会想起在燕王府的沈墨玉,沈墨玉守着空空的王府,又得到了什么?沈墨玉是不是很恨自己?
    曾经,她真心帮过沈墨玉,可是,男女之间的感情,让人无能为力,外人想帮,也帮不了。
    自今年来,原本就聪明机灵的宇文朗更懂事了,可能是太子太傅传授他课业的关系,小小年纪,在朝上听政竟然听得津津有味,还会出言与大臣讨论。
    宇文欢有空闲的时候,也会教宇文朗课业,教他为人处世、修身治国的道理。
    眼见太子有如此成就,文武大臣都期盼着太子登基的那一日。
    萧初鸾知道,宇文欢不会让宇文朗顺利登基,他一定不会让年幼的太子坐上帝位。
    果不其然,七月盛夏,照料宁王宇文晔的宫人来报,宁王殿下染了风寒,高烧不退,御医束手无策,只怕熬不过今晚。
    她立即赶去,一干宫人见她震怒,跪在地上求饶。
    三个御医声称宁王殿下的风寒症来势汹汹,高烧烧坏了三岁多孩子的脑子与心脉,他们回天乏术。宋天舒诊视过后,怅然道:“娘娘,宁王殿下的路只有一个时辰了。”
    “大人,真的没有法子了吗?”萧初鸾自责不已,答应过唐沁雅照料宇文晔的,却没有做到,以至于让小孩儿病成这样,药石无灵。
    “娘娘,宁王殿下本就体弱多病,娘娘无须自责。”宋天舒抚慰道。
    她挥退宫人,坐在床沿,看着微睁着眼、被病痛折磨得奄奄一息的宇文晔,心中蓦然涌起一种为人母亲的疼惜与愧疚。
    这孩子比宇文朗可怜多了,从小就被人下药毒害,后来母妃不在了,只有宫人照顾他、陪着他,她只是偶尔来瞧瞧,对他的关心远远不够,他才会再次染上风寒……他也是宇文珏的儿子,纵然他的母妃是唐沁雅,可他是无辜的……只要她多关心他一些,也许他就不会染病了。
    “娘娘,微臣查问过宫人,殿下此次染病,似有可疑。”宋天舒温声道,看她自责、愧疚,不由得叹气。
    “什么可疑?”萧初鸾讶异地转首。
    “贴身服侍殿下的宫娥说,三日前的夜里,子时三刻,风雨大作,电闪雷鸣,宫娥起夜来瞧瞧殿下,看见殿下踢了薄衾,窗扇也开着,宫娥连忙关窗、为殿下盖好薄衾。”他低垂着眼睛,嗓音并不像以往那般和润,“过了一个时辰,宫娥又来瞧瞧,发现殿下还是没有盖薄衾,窗扇依然开着,殿下就此染了风寒。”
    “大人意思是,殿下此次染了风寒,是有人做手脚?”她震惊地问,感觉到事态的严重。
    “照宫娥的说辞看来,应该是。”宋天舒没有抬眸,低声道。
    “哀家知道了。”萧初鸾转头看着眉宇之间有些呆傻的宇文晔,脑中闪过一张脸孔。
    “母妃……母妃……”宇文晔低声叫着,声音含混。
    这孩子病得迷糊了,将她当作母妃了。
    她抱着他,轻轻地晃着,哼着一曲歌谣。
    宇文晔看着她,乖乖地一动不动,傻傻地微笑,幸福地微笑。
    次日一早,宁王宇文晔薨。
    萧初鸾下了一道懿旨,宁王的丧礼,要隆重风光。
    她想明白了,这个呆呆傻傻的皇子,之所以会受寒高热,是因为有人要他死。
    以他的死,告诉她,再过不久,宁王的下场就是太子的下场。
    这个人,就是摄政的燕王,宇文欢。
    倘若太子登基,就只有死路一条,就是将太子逼上绝路。
    她不能眼睁睁地看着朗朗死,不能让嘉元皇后与宇文珏的孩子受到伤害。
    于是,在宁王下葬这日,萧初鸾借机出宫,来到城中一户不起眼的院落。
    沈墨兮已等候在这里。
    “娘娘传召,有何要事?”他拱手行礼,声音清和。
    “哀家也是逼不得已,大人,太子不能登基。”萧初鸾忧心忡忡地说道。
    “娘娘此言何意?”沈墨兮见她眉心紧蹙,猜测着是不是发生了什么大事。
    “哀家查过,宁王染病亡故并非意外;假若太子登基为帝,宁王的下场就是太子的下场。”她忧心如焚,恨不得时时刻刻带朗朗在身边。
    沈墨兮大惊失色,“娘娘的意思是,宁王之死,与……燕王有关?”
    萧初鸾的眸色红如染血,“哀家没有去查证,不过,哀家不能冒险,不能让太子有半分性命之忧。此事万分紧急,大人一定要帮哀家。”
    他郑重道:“娘娘有何吩咐,臣自当全力办成。”
    她的语声分外坚定,“好,以大人在朝中的影响力,应该可以说服几个要臣,联名上疏,废太子,拥立燕王称帝。”
    “娘娘要太子让位?”沈墨浓眉紧攒,想不到她会做出这样的决定。
    “只有这样,太子才能保命。”萧初鸾叹道,“大人不是不知,以燕王今时今日的权势,距奉天殿的御座,只有一步之遥。”
    她所说的,他都明白,只有太子让位,才能保得一命。
    可是,甘心吗?
    不甘心,又如何?
    萧初鸾好像自言自语,又好像对他道:“虽然太子是皇室正统,然,燕王深得民心,一年来在朝中广结党羽,根基已深。太子登基之期将至,这是燕王称帝的最后机会,他不会放过太子。除了让位,别无选择。”
    沈墨兮无奈道:“微臣会说服几名要臣,联名上疏。”
    不几日,六部要臣上疏,以太子年幼为辞,奏请废太子,改立贤明新君,开创大晋盛世。
    紧接着,其他臣属的奏疏雪片般地飞来,堆满了御书房的御案,纷纷奏请,燕王称帝。
    溢美之词不胜枚举,英明神武,智谋超群,睿智贤明,战功赫赫,是社稷之福、万民之福,更是大晋之福,还是顺应天命、民心所向……
    如此看来,燕王一年来的酝酿造势没有白费功夫,他在朝中的威望已达巅峰。
    萧初鸾不知,这是不是顺应天命、民心所向?
    八月初一,燕王下诏,废太子。
    八月初五,燕王下诏,改今年为永昌,废兴平年号。
    登基吉日定于八月十五。
    萧初鸾不敢离开坤宁宫,不敢离开朗朗半步,每时每刻都陪着朗朗,担心稍有疏忽,朗朗就会消失不见了……
    很快,燕王登基的日子到了,她心如止水地待在坤宁宫,教朗朗背诗。
    她知道,今日的燕王会穿着帝王衮冕,先在奉先殿上香告祖,接着在奉天殿接受文武大臣的俯首叩拜,山呼“万岁万岁万万岁”。
    早朝后,宫人来报,新帝连下四道诏书:
    封宇文乾为太子。
    封前太子宇文朗为秦王,秦王于坤宁宫教养。
    废先皇皇后文氏“皇后”封号,赐“夫人”封号,仍居坤宁宫。
    封沈墨玉为贤妃,赐承乾宫。
    听完宫人的禀奏,萧初鸾笑了笑,继续教朗朗背诗。
    沈墨玉先前所受的委屈,今日终于修成正果,是新帝目前唯一的妃子。
    册妃大典定在五日之后。
    登基这夜,萧初鸾毫无意外地迎来了意气风发的新帝,宇文欢。
    他龙行虎步地踏入寝殿,从宫人手中接过宇文乾,满面笑容,为人父亲的慈爱流露无遗,“乾儿乖,叫父皇。”
    “乾儿刚满六个月,怎会叫人?”萧初鸾瞪他一眼。
    “朕的儿子,天赋异禀,定非凡人。”宇文欢呵呵地笑,逗弄着儿子,笑容明净。
    她静静地看着他,他身上的衮冕已经换成明黄色龙袍,衬得黝黑的肤色愈发暗沉。然而,他冷峻的脸膛、精睿的眸光、伟岸的身姿,在帝王龙袍的映衬、修饰下,更加峻挺不群、举世无双,将他傲岸的气度、睥睨的霸气挥洒得淋漓尽致。
    宇文珏的王者之气,俊美邪气,冷酷无情。
    宇文欢的王者之气,冷峻霸气,唯我独尊。
    眼前的大晋皇帝,属于她吗?她不知道。
    他曾经说过的话,一一地回响在耳畔,深情的,霸道的,激荡人心的,刻苦铭心的,她应该相信哪一句?或者,她应该全部相信吗?
    宇文欢将儿子交给奶娘,挥退宫人,轻握她的双肩,“为什么这么看着朕?”
    “因为,看不够。”萧初鸾的目光仍然痴迷得移不开。
    “这一生还很长,你可以看个够。”他淡笑,“阿鸾,朕带你去一个地方。”
    “什么地方?”
    “随朕走便是。”
    原来,他要带她去的地方,是千波台,然而,并非寻常时候的千波台。
    八月十五的月亮很圆,皎皎如盘,月华如练,整个千波碧仿佛披了一层朦胧飘渺的纱。
    从九曲白玉桥到千波台,铺着大红地毯,莲花珠珞宫灯十步一盏,浅红的烛影随风摇晃,将千波台耀得光色旖旎,令人叹为观止。
    萧初鸾走在红毯上,犹如踏入美轮美奂的梦幻之地。
    登上千波台,映入眼帘的是鲜艳的喜红与娇艳的花卉,粉纱黄幔换成了轻纱红幔,四角摆放着当季的奇花异卉,案几和锦榻也铺着红色丝缎,红得耀眼,红得浓艳。
    这样的红,有什么深意吗?
    她不敢想象,惊得呆呆的。
    “喜欢吗?”宇文欢含笑问道。
    “喜欢。”她转首看他,心中滚热。
    “这是朕为你准备的洞房花烛之夜。”他的黑眸深邃若渊,“阿鸾,今日起,你便是朕的妻。”
    “皇上……”萧初鸾满心喜悦,双眸湿润。
    宇文欢牵着她坐在锦榻上,斟了两杯酒,“喝过合卺酒,便是洞房花烛。”
    她接过白玉酒杯,与他交叉着手臂,饮下美酒。
    搁下酒杯,他执着她的手,深情入骨,“朕的龙榻,只有你。”
    她轻笑,“不是还有沈贤妃么?”
    他眉头微紧,“朕废了她。”
    萧初鸾摇摇头,“沈贤妃是知书达理、贤良淑德的大家闺秀,皇上舍得吗?”
    “朕为何不舍得?”
    “假若阿鸾是男子,这么好的女子,当然不舍得。”
    “你不是男子,再者,朕不是你。”宇文欢郑重道,“若你介意,朕只给她名份和地位。”
    “阿鸾不想成为悍妒之人。”她真诚道,“皇上有空去景仁宫看看沈贤妃吧。”
    他不置可否,慢慢俯唇,倾尽缠绵。
    水光潋滟的红眸,缓缓阖上。
    千波台上旖旎色,万种风情妩媚生。
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