为天地立心
    为生民立命
    为往圣而继绝学
    为盛世开太平
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    学堂之中孩子们临窗之座，端坐于席，手捧书籍一字一句地读着；话音稚嫩但郑重十分。
    家所期，国所望，汉家血脉不可染。
    听说皇上看中张家，一听闻谨之未婚娘子险遭不测，特地赏了好些东西给萧家小姐作为大婚之用；还遣了御医登门，务要谨之尽快安然伤愈。
    皇帝多疑本是人尽皆知的事，这一番厚赏必有用意，用意归用意，好歹皇帝陛下做了，众人也不可能驳脸面；张家萧府两门得了皇帝大赏，正是炙手可热，门庭若市的时候，孙延芳这往日好友反倒躲得远远了。
    今日寻得空闲，爱妻身子大好，趁着雪景正美，带着小朝上书院来走走；他受教于恩师，自小在书院于师兄弟们一起学文习武长大，小朝当年也是三天两头往这跑，孙延芳想着带她来年少嬉戏之处看看，能让她高兴些。
    一到书院，师兄弟们见面欢喜，聊着聊着就热络起来；孙延芳领着她去了书院七堂，七堂花木多，没有外人在，她玩那些花木都能高兴许久。
    七堂，好久都没来了。
    从前这里四季欢声笑语，不说春有百花，但冬日里雪景一绝，兄弟几人廊下煮酒笑闹好不欢快；春夏的季节也舒适得很，他们就在前院那棵老桐树下品茶对弈，输不起就打一架，赢多了吃一顿，总之谁也不让谁。记得从前好似还有人画了幅画，偷摸把两师兄弟打架笑闹给画了上去，师父瞧见了还笑话那两人“好得穿一件褂子，坏的时候脑袋都想拧下来”。
    年少趣事，想来就让人开怀。
    这处是他孟师哥管的，好些时候没找孟哥喝两杯了，趁着来一趟，可得赖上一赖；谁知庭下简席煮酒，香味儿正往外散呢。
    朝儿就在庭中，围着几株雪莲花和金缕梅看了又看，一副想摘又下不得手的样子。
    孙延芳两步上阶，坐在了他孟哥对面儿；毫不客气地喝了孟师哥才倒好得一杯温酒。
    笑道:“这也太客气了。”
    孟师哥倒也宠着他，先给他续上酒后才给自个儿倒上，道:“要不是看弟妹在这，谁卖你这面子。”
    孙延芳笑笑，不甚在意；动了身形，落座之式正对着小朝，嘴里也不消停，与他孟哥聊起了珈蓝寺的事。
    天子脚下生了暴乱自然不可小视，孟师哥也不是没听说。只不过如今闭户不出，一心只读圣贤书，懒得理会那些事。
    “宫里那位眼下一定也是愁得不行了。”孙延芳笑着，端起二杯酒饮了一半细尝回味，调侃道:“诶～当时哥哥要是没走，今儿这事可就是你的活儿了。”
    想当初，书院里出了多少位人物，且看如今还有几位在；热血难凉心易寒，为国为民抛颅撒血不眨眼，可惜伴君如虎难作为。
    师哥听着也就笑笑，从前听了心酸，时日久了倒也不觉得有什么了，随口道:“大好的日子你不去恭贺谨之，有脸上我这来蹭酒闲话。”
    “他哪儿还缺我一个。”孙延芳脱了靴子随着孟哥盘腿而坐，到底是亲师兄弟连说起来都可见轻松自在，道:“他们家座椅，没你这的舒服嘻嘻～”
    且说谨之自己也爱喝书院的酒。
    师哥笑话他喝酒像吃蜜一样，说起话是又腻又滑，道:“不过萧家小姐能安然身退也确实不易，你去道贺也是应该。”
    不管珈蓝寺一事真相为何，即便是场阴谋，里外看都是要扯上萧家小姐的，能够安然身退包住名节，确有本事。
    “真心交好是不走那些虚招子的～”
    “啧啊～”
    听听这声儿，看看这嘴脸，喝杯酒整得像琼浆玉露似的；还虚招子，虚不虚哪有人这么自己说的。
    放下杯，眼神又往媳妇儿身上看去，张口又是对他孟哥说的话:“安然身退是好事，但说到底也是他们得谢谢崔十安，没有他不要命往上扑，弘娘必定保不住名节。”
    清不清白另说，一个嫡出小姐让流寇盯上了，夜里还被十几个彪形大汉给掳走，即便清白也是清不了盛京幽幽众口。
    “我有听说。”孟师哥若有所思地回忆着，道:“好像说那位南音名伶救了她，不知真假而已。”
    “可不就是真的，匪徒坦诚布公一句话就是要弘娘，寺内外都有眼线，萧老太太连寻个身形差不多的丫头替代的机会都没有。”
    孙延芳说这话时语气幽沉，听不出敬佩什么的，只带了些惋惜:“师哥，你说他图什么呢。”
    “珈蓝寺一事，密不透风，不说咱们只能猜测一二，怕是连动乱的匪徒们都只知道听命行事而已。”
    天子脚下，盛京灵山，掳走一个足不出户的闺中少女必有别的用意；他们都明白，他们都不能问。
    “当时情形凶险，崔十安二话不说就替弘娘上了，冬月廿八我去看过他，旧伤未愈又添新病。”
    “他当时替弘娘去时，就不怕万一丢了性命吗？”
    他说出的话是不明，但神色却非不懂。
    问:“师哥，你说他到底图什么。”
    图什么…
    孟生沉默了好久，像是因为这一句话掉进回忆里，拔不出神儿来；替不相干的人去死，图什么呢。
    图问心无愧？图胸怀大义？
    他突然开口道:“那么多高手，护城军不会无所察觉，怎么会一个活口也没抓到，连踪迹都寻不到？”
    孙延芳被师哥这猛地起了心思正经谈话给吓得一愣，随即接过话:“要么一早在城内安顿许久，分辨不出，要么就是城中有人。”
    “那么多人，安顿下来得多多少户人家，不可能。”孟师哥道:“城中寻常人也养不起这么多高手，富贵人家的护卫也都记录在册，隐蔽这么多高手单单富贵可不成…”
    孙延芳当下拍案有了答案:“登王府！”
    盛京繁城，富贵人家数之不尽，高门显贵多如牛毛，但有能力豢养奇兵藏匿人口的就那么几家，但和张家有仇的就只有登王府！
    孟师哥思绪一止，抬眼望向他，问道:“谨之什么时候招惹登王府了？”
    看样子真是闭门不问世事久了，聪明如旧就是想不通许多。
    “我也只是猜测…”孙延芳蹙眉又想了想，没有证据的事说多了岂不是让人多心，幸而是自己师哥，说也就说了:“记得早些时候，边远之建有些小问题，他族之人帮了个忙，后上表愿与天朝修秦晋之好。”
    “那时，登王最是上心，一昧说了许多好处，请陛下旨意让公亲家中的小姐们去联姻，说是我国子弟保卫家国，来日兴建国土可调用他族壮士。”
    “太子当朝驳了，言之我天朝境建何至于求于他族，天朝的姑娘们是自配天朝儿郎，天命贵女教养得知书达礼，断不能自降身价配于奴。”
    “奴？”孟师哥听得一愣，前说联姻后是奴，这得是多远的境地；问道:“怎么是奴？”
    “师哥听过昆仑奴吗？”他一字一句道:“正是昆仑奴与僧袛奴的族人。”
    “欺人太甚！”孟生听得气愤，一时竟气得不知该说些什么；受族人轻视，被朝贡使者当做牲口一般横渡远洋送来天朝发卖的奴，居然让一群姑娘们嫁给这样的人。
    若是品行好，才学好，与天朝的姑娘相知相爱，两想情愿互为嫁娶，自然管不得别人；眼下是要硬将人放进来，给姑娘们当夫君啊。
    “正是登王欺人太甚，一时积怒颇多，谨之助了太子，将登王之女夸上了天，请柬以登王之女为首联姻，修秦晋之好。”
    听得让人忍俊不禁，怪不得登王盯上了谨之呢；他张家没闺女，可不就连累了萧家。
    孟师哥起身，深沉了一口气，转身进屋。
    孙延芳忙喊道:“师哥，你上哪儿啊！”
    “更衣，进宫。”
    “不行！”孙延芳几乎是想都没想就站了起来追过去，一把拦住了人:“你冒冒然过去，有没有证据你去做什么！”
    “你以为我要做什么？”师哥一笑，道:“我虽辞官，陛下交代修的书还缺了些，我进宫去藏书阁取些东西。”
    书院藏学天下，要什么书没有；即便没有，先生们博古通今，请教就是了，专程走这一趟做甚？
    见这倔小伙儿是不撒手了，孟师哥这才与他解释:“没有证据我不会乱说话。”
    “但此风不可长，我得让陛下知道一些事儿。”
    陛下如今大权在握，不受制任何一人，登王一言已经惹了众怒，陛下不会这个时候装聋充瞎，或许这一切只是一个障眼法，陛下另有决断。
    民心所向最是紧要。
    孟生愿进宫是他明白对于陛下来说，没有证据的事比有证据的要可信多了。
    延芳一向聪慧，两句话懂得三分不敢透彻，这回又换他不懂了:“您不是说，自有天命吗？”
    师哥道：“可我也说过，绝不后退。”
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    我不希望再有任何一个人牺牲，无论生命或幸福。