“——打扰一下，请问对吉田君有什么看法。”
    “咦，问我松阳前辈的说。”
    面对山崎一脸“冲田队长使用敬语了”的惊讶，冲田眨两下红眸，眼神里隐隐有不服输的意味。
    “是我绝对要战胜的对象的说。”
    “哦哦，真有干劲啊，总悟！”神出鬼没的局长近藤发出爽朗的笑声，一巴掌拍在冲田肩膀上。“加油哦！我也会继续干劲满满的，让阿妙小姐感受到我燃烧的爱意的！”
    山崎：……局长今天也不加掩饰自己变态的内心呢。
    “——吉田君吗？”
    食堂里，不愿透露姓名的队员a郑重其事地握拳。
    “是文学系美少女！”
    采访者山崎:“文学系？美少女？”不论哪一项都槽点满满是怎么回事啊喂！
    “我有一天路过那间从来不会有人进去的浏览室——山崎你知道的啦。”队员a不好意思地挠头。
    “组里的大家都是舞刀弄枪的汉子，没谁能耐得下性子坐下来看书的，但是我那天下午看见吉田君一个人坐在那里超认真地翻书，桌上摆了这么高一摞——”
    队员a张开手臂艰难地比划高度。“这么高一摞哦——我过去问他，他告诉我这些是他已经看过的部分，很厉害对吧！简直就是轻小说里独自守着无人问津的文学社的那种文学美少女！”
    “所以说，是不是性别不太对——”
    “有什么关系嘛！”队员a语出惊人。“美少女就是美少女，美少女的性别就是美少女！”
    山崎:好有道理，无法反驳。
    “啊，吉田君吗。”
    路过的队员b眼睛发亮。
    “是——怪力型美少女！”
    山崎:“先不吐槽为什么又是美少女啦，怪力是说……”
    “我之前和吉田君分到一组巡查的时候，遇见几个找麻烦的攘夷志士，你猜怎么着？”
    队员b一脸的憧憬和梦幻。“吉田君看着身板清清瘦瘦的，胳膊也细白细白的，连手指都细白细白的，结果拳头一握，轻轻松松地就把人一拳一个砸进地板里了哦！”
    “哎哎哎？砸进地板里？？”这难道就是所谓的铁拳制裁吗？？
    “不仅如此，他还从人格上对这帮捣乱的家伙们进行一番教育，等等我回忆一下——啊！他说‘暴力无法解决任何问题，只会带来无休止的痛苦与仇恨。’，虽然听得不大懂，总之很厉害就对啦！”队员b不好意思地挠头。
    山崎:不愧是一招秒杀冲田队长的强者！
    “你们在聊吉田君吗？”
    队员c加入话题。
    “看法啊……”队员c脸上窜出一团意义不明的红晕，山崎记起他是试图给那位新成员塞钱的队员中的一位。
    “你们不认为，他很像大和抚子吗？”
    “这么说起来……”队员a一摸下巴。
    “是有那么点……”队员b挤开山崎和其他两个人头碰头热烈地聊起来。
    突然被孤立的山崎“？？？”
    队员c红着脸陷入微妙的回忆。“我还记得第一眼见到吉田君的时候，他穿着神圣的巫女服，披散一头浅色的长发，整个人白白净净的，感觉碰一下都会弄脏人家，一开口，虽说性别有差异，但他性子和和气气的，讲话温声细语的，眼神也柔柔的像水，换上真选组那套黑漆漆的制服之后——那个词是什么来着，对了，唇红齿白，肌肤会发光似的——”
    “对！没错！”
    “说得太好了！”
    单身汉的妄想对话场合显然没有山崎插话的余地了，做完记录回到房间，山崎对着零碎的报告头疼。
    话说，就这样交给副长的话，一定会被骂的啦！
    ——
    监察员山崎最近被交付的新任务，是监视——啊不，观察这位新来的成员。
    ......至少副长是这么交代他的啦。
    “给我随时随地监视——”掩饰性地清喉咙，土方呼出的一口烟全喷到山崎脸上。
    “咳咳，细心观察那个吉田松阳的一举一动，有任何异样都要立刻来向我汇报。”
    所谓的异样啊。山崎咬着笔尖翻看自己的记录。
    常理来说，是指有没有和可疑人士——特指攘夷志士私下接触，有没有接近组内未尽许可不得随意靠近的资料室，有没有偷听队长们的工作安排会议之类的。
    但是，名为吉田松阳的新成员，生活简单得可以用单调来形容，除了唯一的工作日间巡逻之外，就是待在屯所里看书或者陪同冲田队长一起练习，独自出门去过最远的地方也是书店，其他时间身边都围着组员们。
    组里都是大大咧咧的男人，平日勾肩搭背地随意得很，松阳往他们中间一站，就都局促起来了，一个个摸着后脑勺傻笑，一有功夫就跑去问人家一些有的没的问题，松阳全都耐心地一一解答。
    他实在是个性格和善到几乎没脾气的人，对谁都笑眯眯的，哪怕是面对副长凶巴巴的黑脸，一般人避之不及，他也能笑脸相迎表达关切，山崎不止一次见到他悄无声息地出现在刚点燃烟的土方身边。
    “土方先生，你看这个烟盒外壳上有写，吸烟有害健康——”
    完全没意识到有人靠近的土方吓得蛋黄酱打火机差点没拿稳。
    “走路都没声音的吗！你这家伙！”
    上一秒还蹲在道场外的山崎循声转头:咦咦咦？？吉田君几时出来的？
    “明明是土方先生太大意的说。”脑门顶着大包的冲田踏出道场，变戏法般地从背后拿出加农炮抗到肩上对准土方。
    “松阳前辈快让开，我要把大意的土方先生给清除掉的说。”
    “——少给我胡闹啊混蛋总悟！”
    日常和松阳交往最频繁的自然是一番队队长冲田，毕竟两个人是室友。
    真选组的宿舍一贯是几人合住，只有队长级有自己的单间。无奈何分配宿舍时其余队员都扭扭捏捏的不肯开口，大概是考虑到自己乱糟糟的生活空间被人家看到会难为情，于是冲田主动邀请松阳住到自己那边，说是方便请教剑道，大家心知肚明他是自信受挫，想要再次挑战。
    最初见证天才队长让人秒杀的震惊感在日复一日的重复中变得麻木了，众人习以为常冲田每日必然被敲晕倒地的画面，甚至还有闲心讨论。
    “冲田队长今天撑过三招了呢。”
    “冲田队长进步得很快呢。”
    从各方面来说，都厉害得超乎想象啊，吉田君。山崎默默感叹完，在报告上写下结论。
    “综上所述，未发现疑点，吉田君是个很特别的人。”
    ——他是的的确确尽力了啦！
    拿到报告的土方：……总觉得自己在干傻事。
    ——
    任务告一段落。
    充斥着嘶哑的蝉鸣声和炎热气息的夏天到了，这也是真选组队员们精力最旺盛的季节。
    老旧的空调吹出来的风完全达不到降温的作用，只是把夏夜的热浪一股脑拍到脸上。
    在所有人都脱下外套满头大汗地冒热气的时候，一滴汗也没流的松阳仍旧穿着整齐的黑色制服，把长发扎成一束让其垂在脑后，托着脸颊看男孩子们三言两语地抱怨着就笑嘻嘻地打闹成一团。
    富有朝气的年轻人吵吵闹闹的笑声响彻耳畔。
    在天照院奈落，无论何时何处都不可能见到这样轻松自在的光景，更不可能身处其中。
    ——这是松阳于真选组度过的第三个月。
    过去数百年里，他都不曾平静地与人类相处如此之久，也未曾思考过，离开奈落之后的日子要如何度过。
    闲下来之后，偶尔会心生无所适从的感觉。过去幕府为了控制“虚”，把整个奈落总部里布满监视的耳目，自由对他来说是种奢求，人类是他想要成为却无法成为的存在。
    如今，带着一段二十五年记忆上的空白，他稀里糊涂就地踏进熙熙攘攘的人世间了。
    “吉田君是有心事吗？”
    职业习惯让山崎总是不自觉多留意松阳几分，这会儿瞥见他眉眼间的失神，摇晃着手里的竹扇在对方身边坐下。
    那边爱好灵异事件的稻山正给其他人讲稀奇古怪的灵异见闻，山崎跟着听了几个就不感兴趣了。他不相信世上有幽灵啊鬼神的，与其祈求他物，倒不如依靠自己，这也是他由小混混头目变为尽职尽责的警员后学到的为人之道。
    “唔，是有一些不知道怎么解决的烦恼。”
    屋子里闹哄哄的也不适合谈心，两个人绕到偏僻的回廊边走边聊，听松阳这么说，山崎颇感意外地睁大眼。
    “咦，没想到吉田君也会有烦恼的事情呢。”
    娃娃脸的年轻人露出有些不好意思的表情，或许是鲜少有人向他展现迷茫的一面。
    “吉田君给大家的印象一直是很可靠又很成熟稳重，一般大家有想不通的事情，和吉田君聊一聊就理顺了，如果是能让吉田君烦恼的问题，应该是很棘手的类型吧，虽然不晓得能不能帮上忙，要是有用得着我的地方尽管提就好。”
    ——是极其纯粹，而又毫无保留的善意。
    往昔之时，倘若有一次感受到这般善意，嗜杀的怪物或许就不会诞生于这具不老不死的身躯中吧。
    怔愣片刻，松阳弯起唇角。“感谢山崎君的好意，烦恼好像已经解决了呢。”
    打从心眼里，他感激那个未知的自己，让他有幸能够亲身体验人世间的温暖。
    “哎哎？解决了吗？”状况外的山崎抓抓头发。“总之解决了就好。”
    闲聊之间走到后院，院内传来一阵有节奏的阴森森的低语，自认不信鬼神的山崎撞上突发事件也吓得险些原地起飞，松阳好奇地望过去，见冲田正扮成鬼怪的模样，往树干上钉一种叫做诅咒玩偶的东西。
    “去死吧去死吧去死吧土方先生去死吧——”
    靠近时听清的内容也是非常阴暗的类型。松阳还没开口询问，另一边怒气冲冲的土方冲过来，松阳注意到他额角挂着冷汗。
    “大半夜的你这家伙鬼叫个什么劲，想去切腹吗混蛋！”
    “土方先生连视力都退化了吗，我在做祈福仪式的说。”
    “哪来的祈福仪式会咒人去死喂！总悟你别跑给我等着！”
    两个人一言不合就开始斗嘴，松阳抄着手看他们互动，莫名产生奇妙的亲切感，不禁摇头感慨。“真是很有活力的年轻人呢。”
    ——过往时分，他是否也在哪里注视过同样温馨且热闹的画面呢？
    听得一清二楚的山崎：......吉田君这副看门大爷一样的口吻是怎么回事啊喂。
    后半夜连微风都骤然消失，只剩挥散不去的燥热和困倦，山崎忍不住打了个哈欠，正想询问松阳要不要回去睡觉，走在他前方几步的松阳陡然停下脚步。
    “......山崎君。”很难形容自己抬眼的瞬间于屋顶上瞧见的究竟是什么样的生物，松阳迟疑道。
    “原来这个世界上真的有幽灵吗？”
    遭到暴击的山崎：“咦咦咦！！！”
    ——
    早晨的真选组，在场众人都忧心忡忡。
    一觉醒来，昨晚聚集室内说怪谈的队员们陆续晕倒，从外表上也看不出明显的病症，松阳悄悄检查过，也没找到中毒的迹象，倒是在队员的脖颈间发现了奇怪的伤痕。
    确信那并非人类可以造成的伤口，松阳将自己昨夜见到的异常生物描述给大家听，队员们应景地倒抽口冷气。
    “看来是、是幽灵作祟吧。”山崎磕磕巴巴地出声，他旁边的土方一脸菜色，眉间沟壑宛如大裂谷，唯一被蛋黄酱放倒的近藤也缩了缩脖子，催促山崎外出请专业人士来处理。
    娃娃脸的监察员跑腿的效率一向极快，松阳这会儿还在屋内照顾晕倒的队员，外面就响起对方急切的嗓音。
    “请来了！他们说自己是可靠的法师三人组！”
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    嘻嘻，又要写别扭阿银了——
    之前那篇轻轻松松相认让我遗憾了很久，不别扭都不像阿银了23333
    阿桂也在场外待机啦——