北地战停，大云军队班师回朝。举国上下一派欣欣容和之气，一扫春日连绵阴沉不断之风。
    京中后｜庭一处盘花亭下，和乐长公主并未感知到打仗胜利带来的喜悦之情。就连陛下夸赞姜战治水有功，春季防水得当，也并未使她展露一丝笑颜。
    眼看就是太后娘娘的生辰了，皇帝为嘉奖有功大臣，为上苍祈福，连坐牢多年的小老百姓都恩赐释放了，偏偏两位郡王还是毫无音讯。
    战事之上，这两个孩子的确是给朝廷惹了麻烦，那他们一不是抢军粮的主谋，二不是押送的最大官员，发落了张室也就罢了，一直关着她两个儿子算怎么回事？
    和乐这些天连连遭人笑话，如今进宫拜见太皇太后，那边也是连日推脱说身子不爽利，不便见客。
    可后宫那位吉祥宫有孕的主子，不是三天两头的往太皇太后宫里跑，又是请安又是感谢太皇太后照拂的吗？
    怎的见她就身子不好，见嫔妃就老身益健了？
    和乐长眸一眯，恶阴之意泛出一瞬精光，看得奇嬷嬷屏气敛息，不敢大意。
    “母后总是这般称病躲我，也不怕总以病自居，真的得了病。”
    和乐长长荣光指甲随手掐下一朵娇花，鲜红汁液瞬间染了保养得当的指尖满指。
    奇嬷嬷急忙躬身下跪：“公主，这话可不能乱说啊。”
    这可是诅咒的大罪，公主再怎么受太皇太后宠，也不能这样旁若无人地说出来啊。
    “难道不是吗？”和乐弯唇一笑，岁月从不败美人，说她如今年过二八丝毫不差，一张娇嫩依旧的脸是最好的证明，奇嬷嬷诧异看着眼前的人，只觉从来没有认识过她一般。
    “公主，太皇太后那是心疼您，甚过心疼吉祥宫那位呢。要不怎么忍着不见您，却也要见见她呢？”
    “是吗？”和乐眼尾一扫，浑然不屑，“母后不是病了吗，咱们就去太医院，看看太医们到底是怎么给母后治的病，怎的迟迟不见好。”
    语气到最后已然带了狠厉，附近一圈侍奉的宫人们皆是大气不敢出。
    和乐带着人风风火火赶到太医院之事，传到太后处却变了样。
    太后一直礼佛，前不久才回宫，她一向是个心善的，听说太皇太后病了许久，连皇后都不怎么操心，还是养女和乐亲自去太医院掌事那问了清楚，才敢放松回宫。
    如此贤惠孝顺，皇后沉浸宫斗，真是半点不如。
    莫名其妙挨枪的皇后有苦都说不出，偷偷一人在内室哭了许久，被敏感的二公主瞧见了，又是好一通感慨。
    这个和乐心思缜密，最能讨人欢心。
    多年那些龌龊事暂且不提，可她拿着这“孝顺”之名来恶心人，是不是太过分了？
    可皇后毕竟是皇后，除了宫斗，自然要以“孝”字当头的，于是皇后也听从了太后的教诲，挨了训还要做一副孝顺好媳妇的样，跑去太皇太后那里慰问，送了名贵药材不说，还拉着女儿陪了太后一下午。
    太皇太后连皇后这个孙媳妇都见了，再不见最宠的养女和乐，那就怎么也说不过去了。
    和乐一进来就是流着泪儿好不羞愧，握着太皇太后的手连番自责，看得皇后嘴角一阵抽搐。
    “母亲——”娇媚之人啼哭，又哭得如此婉转怜人，三四十了还如此可人，也难怪会发生那些龌龊事。
    皇后心底鄙夷，却也要强打起精神劝慰。
    “和乐莫要太伤心了，太皇太后本就不适，你若再哭多了，她心里更难受。”
    太皇太后瞧了皇后一眼，又挪过目光，盯着和乐一张花一般的面容。
    “是。”和乐擦擦眼泪，叫人端上一碗药来，“这是女儿亲自去太医院，求了太医给的药方，母亲这么久不见女儿，竟然消瘦至此。”
    装病的太皇太后：？？？
    她瘦了吗？
    和乐即使哭，声音也能哑哑低迷，哄人细听不烦闷。
    她端上药碗，侍候太皇太后用药：“太医说，母亲这是心病，夜里总是睡不着。于是开了许多宁神养气的药方，可总也不见好。”
    和乐压着心思，故意喘了两声，将眼泪憋回去：“母亲生病本就是下人们出差错，可许久不见好，那就是儿子女儿们侍奉不周。”
    皇后：“……”
    和乐将勺子递至太后嘴边：“女儿侍奉亲生母亲用药也是这般亲力亲为，更何况太皇太后一直把和乐当亲生女儿，自然也要这般侍药。母亲快喝了吧，药是女儿亲手熬的，喝下去就好了。”
    太皇太后只觉自己失心疯了，居然被这女人哄得真的喝了一大碗药下去。
    喝到第五口的时候，太皇太后才反应过来，她特么没生病喝什么药？
    可和乐到底单纯良善，又是她看着长大的，说没有感情那是假的。
    自己的亲孙子再怎么看不上他的表兄，可到底是名义上的一脉血缘，不好总关押在大牢里，惹人笑话。
    算了算了，一碗安神药罢了。
    太皇太后莫名其妙喝完一碗药，正等着和乐求情，她顺便让皇后回去劝劝皇帝，军粮这事就这么罢了吧。结果和乐一甩帕子，破涕而笑。
    “母亲喝完了，那女儿就放心了，这便走了，明日再来侍奉，还请母亲保重身体。”和乐娇羞一乐，似乎对于母亲这般乖乖吃药很是满足。
    行过礼后就真的告退了。
    太皇太后与皇后皆是发愣，齐齐傻眼，她……这是怎么了？不为自己的两个儿子求情吗？
    和乐坐上出宫轿撵，奇嬷嬷忍不住道：“公主，明日还入宫吗？”
    “入啊。”轿子里传来和乐混不在意之声。
    “是。”奇嬷嬷压下满腔疑惑。
    “公主。”轿厢登然停下。
    “何事？”
    “前面吴王的妃子闹起来了，争着谁先过官道。”
    吴王？和乐秀眉一拧。
    “是两位侧妃。”
    都是侧妃啊。
    “由着她们去吧。”
    最终，和乐长公主反倒给两位侧妃让了路，其中一个侧妃还掀开轿帘唾弃了声：“这也不知是哪位娘娘小姐，还不是要给本妃让路？”
    奇嬷嬷瞧她一眼，暗暗记下这个妃子的面目。
    春风拂过轿帘一角，露出的光线依稀洒落在内，明明灭灭的轿厢一端，和乐斜靠软枕，轻轻触摸被刀割过的手腕一角，眼神徒然一厉。
    不过是个侧妃也这般嚣张了。
    美人不屑，眼梢一抬，走着瞧吧。
    一脸青灰马车远远驶来，藏青帷布随着春风摇晃。林阿奇靠在轿厢一侧，歪着脑袋睡着。
    云起看完一卷书，摁摁太阳穴，朝睡着少女抬眸望去。
    这丫头不论在哪，心都是那么大。
    前几日看见林遮相催她回家的信件还惬意得很，待得细瞧到落款上是幸三娘的印章，吓得跳到台阶下把脚扭了，一瘸一拐大喊着要云起救她。
    初出发离开北地的那几天，她还是一派焦虑不安。
    云起摇头失笑，不过几日，该吃还是吃，该睡还是睡，脚也好了，再也没有人比她更舒坦自在了。
    马车摇摇晃晃进入京城地界，穿过最为繁华的京都大街地界，拐过几条宁静大巷子，一颗歪脖子树恰好立在拐角一端，斜斜的朝来人伸展着枝丫一端，春末和风轻轻徐来，给归客送上清香。
    明王府的大字牌匾映入眼帘，林阿奇弯起嘴角，眉眼明亮藏笑：“回来啦！”
    几人依次下车，回后院休息。
    这是谢霭第一次来明王府，观赏过一阵明王府邸的奢华景致，来到林阿奇所居的屋子歇息。窗明几净，精瓷大气，就连床前的纱幔都是女儿家的鲜粉色，可见平日里的下人们把这里打扫得利落有致。
    两人方一坐下，屋外一个俏丫头便飞奔了进来，给几人行礼：“小姐回来啦！”
    林阿奇喜上眉梢，跳起来去拉她，丹心整个人圆润了不少，许是明王府风水养人，小丫头气色也比从前好了许多：“想不想我呀？”
    丹心重重点头：“想！”
    林阿奇给她介绍到：“这是谢霭，你和我一样叫她谢姐姐就行。”
    丹心不敢逾矩，连忙朝端庄贤柔的谢霭行礼一躬：“谢小姐好。”
    “你也好，这是——”谢霭声音甜柔，全然没有大小姐的做派。
    丹心对这个新来的小姐好感颇多，不待林阿奇解释便主动道：“女婢名丹心，是林小姐取的。”
    林阿奇在谢霭面前总有一种莫名的羞涩，话语里却又是小自得：“是不是很好听？”
    “你取的当然好听。”谢霭又问了丹心一些琐碎小事，诸如林阿奇不在，它如何管理内务之类的，一番细问之下才觉这个丫头的确是很不错的。打听到她与公主府的渊源，谢霭更觉林阿奇选的人不错。
    待丹心下去忙活之后，谢霭才略微忧容对林阿奇耳语道：“长公主可知你让她进了明王府？”
    林阿奇摇摇头：“大抵是不知的。我听祁攻说，是小风郡王让她来的。”
    谢霭仍是不放心：“我从前入宫，感觉长公主这个人不太好对付，你以后小心她一些才是。虽说丹心已经与公主府无甚牵连，但她到底是长公主不要的人。从那出来，到底容易引人猜忌。”
    “谢姐姐，这个我自然明白。旁人可能会想她是不是一早就是明王派出去的间谍，或者她是从公主府里出来的间谍，可是细想一番，她那么单纯良善，年纪小，又无依无靠的，怎么可能做得来这种事呢？”
    谢霭还是蹙眉，正是什么都没有才容易被人掌控啊。可对上林阿奇一双明亮又惬意的大眼睛，谢霭也不好再说让她小心谁的话了。
    “但愿我是想多了，总之这几日在京城，你还是处处小心些才好。”