祁攻一瘸一拐地回了房间，林阿奇拍拍手，转身回了屋子。
    “你怎么还在这？”
    云起拾起一只茶杯：“讨杯丛山药喝。”
    “哦——”林阿奇掏了掏包袱，“这么晚了还喝这么多，晚上可别尿床啊。”
    “……”
    滋滋啦啦的水声一淌，大半杯子的泛红浑茶冒出韵浓香气，丝丝袅袅白雾升腾，蕴藏的甜味一嗅似乎便已尝尽。
    “来——”
    林阿奇举起茶杯，两人一碰，云起小酌浅尝，林阿奇仍如往常一般吹吹牛饮而尽。
    “真好喝！”林阿奇握着杯子笑笑，满脸娇憨掩藏不住，大眼里满是饱足欣喜，“这还剩一壶呢，够你喝到明早了，我歇去了，晚安。”
    “晚，安？”
    “师娘教我的新词。”
    云起握杯子的指尖一紧：“她给你寄信了？”
    “是呀，写了好多呢。”她眼珠子一转吐吐舌头，“其实我逗你们呢，师娘现在还在弓行国，一时半会回不来，所以我溜出来玩没什么。”
    云起点头：“弓行国远在万里之外，且地形崎岖有趣，风景如画出奇，她在那边多玩一些时日也正常。”
    林阿奇一笑：“就是咯，晚安。”
    她朝云起挥挥手，脑袋一转踏出房门。
    云起薄唇轻启，也不知是在对谁言，语气平静细听微声：“晚安。”
    按照新路线行走七日，愈靠近北地，愈能察觉百姓们的不安。
    商铺虽如往日一直开售，各大街市也热闹纷常，但大家谈论的话题，大多都与霍尔布一族动｜乱有关，一时之间，坊市、街道、大街小巷，到处都在热议此事。
    “霍尔布这次可是派了最骁勇善战的二王子来！咱们打得过吗？”
    “谁知道呢？朝廷只派了个武威将军，谁不知道他是靠着太后娘娘的关系上｜位？他能打得赢就怪了……”
    “这他娘的！真是晦气！三日前，我那远房过哥哥来信，叫我们一家老小都做好搬到南方的准备，说是武威将军又准备投降了……”
    “那些文官主张求和也就罢了，怎么武官也这样不顾百姓死活？”
    “要是那位将军还在，哪轮得到那什么狗屁二王子嚣张啊……”
    一时之间，叹息四起。
    “那位？”林阿奇不解，望向云起。
    三人正坐落在客栈一脚歇息，听了大半时辰的闲话，倒也得到了不少有用的情报。
    云起的暗线虽遍布云谷国各地，但到底只能在夜间进行消息传递，再者暗线虽广，纠察寻根到底花费时间斟酌实际，要想得到最新消息，半真半假也好，莫不如到这人群最密集之处洗耳恭听。
    “那位”指的自然是前朝被诛的林尽辽林将军了。
    林将军为国奉献一生，年近四十才娶妻生女，直到死，也未享受过娇妻在侧、乖女在旁的人伦之乐。寅时起，戌时睡，常常没日没夜地训兵带队、重整大云军风，就凭一己号召之力带兵击退北霍尔布、南昌达令，赢得大云百姓深深的敬重爱戴。
    就是这样一个兢兢业业为国抗敌的忠诚，到最后落得个谋逆罪，举门被灭。
    祁攻叹口气，望见云起黑了沉寂的脸色，自觉以手掩嘴，凑近林阿奇道了声“林尽辽将军”。
    林阿奇心中一凛，不知为何，每当她听到这个名字，心内总有一种不太真切的梗塞感，总觉着这名字似乎在哪听过，可师父师娘从未与她提起过此人，最早听说的还是在祈祥村邹楚老先生那……
    可今日怎么听得愈多，心下就愈不踏实呢？好似有一口闷气堵在胸口，迟迟无法散去。
    “哦……”林阿奇沉默点头，继续旁听县民们交谈。
    “要我说呀，武威将军那么草包，迟早落得个割城让地的下场，一百年前，这豪山、君武山就被他们夺过去过，此番再度攻打我们，可不是为了报仇？”
    “那怎么行？云谷国立国三百年，许久没有这么屈辱过了！豪山、君武山一带本就是我们的，凭什么要被那等蛮人夺了去？”
    “就是啊！朝廷都在干什么呢？这都快一个月了，也没点派其他军队支援的意思啊……”
    这就是暗讽皇帝不作为了。
    林阿奇偷偷扫那人一眼，还是个白面书生，手中卷着一本旧籍，想来是往东进京赶考路过此次暂歇的。
    好小子，真敢说啊。
    “要支援早就在第一场大战的时候支援了，现如今都打了多少场了？大云胜少败多，何时是个头？”
    一名老人眼含热泪，坐在角落偷偷以袖拂泪，有人见了上前关怀，一问才知他从前跟着“那位”将军在豪山击退过霍尔布敌军，参与的大战正是举国闻名的“赤尤之战”。
    云起、祁攻见了，神色皆是一怔。
    林阿奇恍然，一拍大腿，心中郁气尽散。朝云起、祁攻激动道：“这个我知道！师父给我讲过这个故事啊。”
    那也是二十年前的事情了，林将军还意气风发，一身银铠甲带兵飒爽赫赫，是整个云谷国最为威风有影响的大将。“赤尤”一战彻底击垮霍尔布，使其不仅对大云俯首称臣，还年年进贡羊马宝器，动不动送公主和亲以示友好。也正是从这一战役中，破格提拔了不少年轻将领。
    垂泪老人正是其中一位。
    “我说齐大教，都过去多久了，你现在就是想上战场腿也不行了。”有认识的挪过去与他坐一桌，大大咧咧分了一盘花生米给他。
    大教可是将军身边的二等兵了。
    三人不由得多看了那齐大教一眼。
    齐大教满心忧伤，年老皱纹早已遍布他苍老面庞，一对惆怅眼饱含热泪，嘴唇微颤，手指已紧紧攥实了衣角。
    “我只恨年老不逢时，要不然，我就是拼了这把老骨头也要上战场保家卫国！”老人语气笃定，满面忧容。
    “好！”有人带头鼓起掌来。林阿奇也跟着用力道好拍手，令她意外的是，云起和祁攻也一脸欣慰之色。
    这话说得铿锵有力，在场之人见了此情此景皆是怅惘。
    民间言语混乱不堪，京城议政厅亦是杂乱无序。
    “霍尔布大王子天生残疾自然不足为虑，可这二王子辑那连夺三城，眼看就要拿下宣明城了，怎能不让人忧虑？”
    “杭大人，你我皆是文官，说话办事哪有那武官来得决断？一切事宜自然是以武威将军为主了。”钟大人迈出一步，好言相劝。
    “何以凭一将军决断？我大云还轮不到他一个武将做主！”杭大人果然被激，当即迈出一步拱手道，“皇上，武威将军用人不济，用兵不当、指挥连连失策，扰得我方军心大乱。”
    任凭底下官员们如何争吵，座上帝王仍旧细品香茗，纹丝不动。
    杭大人胡子一翘，满脸愤然：“臣以为，为保我大云百年江山、安抚受困受扰百姓，应立即派新军出征应援，抗击外敌！”
    “皇上不可！”又一大人迈步上前。
    “准司军，你有何话要说？”景康帝置下茶盏，定定一声端于室内，众人登时噤声。
    准司军抱拳道：“皇上，如今霍尔布只不过是占了我方三城，那三城地势平坦本就易攻，况且三城连连天灾导致粮食收成极差，武威将军也不过是受了粮草不济的影响才连连落败。若是及时押送军粮到阵地，凭武威将军之才，定能取胜。”
    “臣附议。”又一奸滑老臣出列。
    程乐山淡淡扫那人一眼，这个滑头陈裕，仗着自己有个好爹便做出各种丧尽天良助人为娼之事，如此这番支持押送粮草，难不成还是在替武威将军求情？
    陈裕抱拳行礼：“皇上，父亲大人还在世时，便时常感叹百姓不易，兵家战乱之险，此番更是应立即停战重修两国之好为上策啊！”
    程乐山心中冷哼，除了提你爹，你还会说些什么？
    景康帝深眸一眯，似是感念往事：“左相陈大人睡梦中逝去，朕深感痛心。”
    “皇上节哀——”
    众官齐声。
    程乐山简直要装不下去了，起身后道：“皇上，臣以为，派兵支援不过是预防霍尔布有更大一步的动作，若是真的拿下豪山、君武山，那北地至少有三分之一的地域都将陷入危险之中，其中一百二十万大云百姓将流离失所，派兵刻不容缓！”
    陈裕脸一僵，这个程乐山，自从接替他爹的位置，便一日比一日盛气凌人，说的话办的事常常与他唱反调。
    他又出列：“皇上，若是此刻就派兵，无异于宣告于世人，武威将军行兵失败，那霍尔布见到新军，定然士气大涨，愈加挑衅，届时岂不是两方相对，战争必将持续？”
    “依陈大人之见，大云不派兵支援，派个粮草就能恐吓到敌人了？还是有信心保证，霍尔布见到了粮草恐我大云实力，便不敢再战继续攻打豪山、君武山？”
    程乐山挑眉悠悠，一脸儒相。
    “你！”陈裕气得胡子发颤。
    “好了。”皇帝看了许久的戏，此番喝茶喝得口都干涩了，还是想念慧妃那处的蜜枣糕啊。
    “程爱卿之言有理。霍尔布一族来势汹汹扰我北地，此番武威将军连连战败，的确不堪用。”
    准司军浑身一抖，他方才才表示了自己信任武威将军啊……
    一滴冷汗顺着脊背直流，陈裕紧张之色稍敛，可微微发紧的面色还是让程乐山逮了个正着。
    先前劝谏过的钟大人也端得老老实实垂手恭立。
    景康帝袖袍一挥：“宣项国公进宫。”