王安邦终于开口：“一步错步步错，那日若派人把包正的信转交给杨木兰，或许不会是今天的结果。”
”兄长。。。？“王安平听出王安邦话中满是萧索之意，不解问：”你怎么了？“
”从陛下拒绝回来的那日起，我就知道大康的江山会保不住，不管你我怎么努力，最终都是徒劳。“王安邦拿起桌上的拂尘，将头顶上的蜘蛛网扫除，继续道：”也不必请陛下出兵了，但凡我大康有一个能打的，又怎会被金兵堵在门口欺侮几十年？“
”可是。。。万一杨木兰兴兵南下，打到开平城怎么办？“
王安邦苦笑：”你说怎么办？就凭你我二人能顶得住她的度山炮，还是能扛得住她的轰天雷？“
王安平听罢不语，半晌才摇摇头。
”是啊，最重要的还不是这个，开平城之人多半受过杨木兰的恩惠，人心所向不是南边的陛下，而是杨木兰。“
王安平垂下头，他被兄长的无奈情绪感染，也觉得意兴阑珊，喃喃道：”大哥，那咱们以后怎么办？“
“该怎么办怎么办，杨木兰的事我上表奏呈陛下，你依然管好开平城，至于陛下派来的御林军，把他们打发回去算了。”
王安平默然点头，诚宗只派了数百御林军来开平城，让王安邦和王安平火速去接管许州城，终究还是晚了一步，想凭这点人手去强攻许州根本是自取灭亡。
“兄长，我看你还是尽快去汴州吧，既然陛下不肯再回开平，你留在这也没意义，若朝中有人搬弄是非，你也好及时应对。”
王安邦叹道：”回不去了，陛下已经下旨，让我永守开平。。。“
”为什么？“正所谓朝中有人好做官，王安平当然希望兄长回去。
王安邦摆摆手道：”罢了，陛下赐下名号，称我北肱宰相全权处理大康北疆事宜，却把大康的精锐禁军兵马全都改变成御林军留在身边，你、我还能怎样？“
”可是，陛下为什么要这么做？“王安平实在想不明白，”开平城才是大康的中心，留在汴州等于丢掉半壁江山，这，这，简直岂有此理！”
王安邦叹道：“汴州气候宜人，繁华富庶，陛下在那住久了，怎肯再回开平城，随他去吧！”
“兄长，若是杨木兰得陇望蜀，带兵打到开平城怎么办？”
王安邦想了想，叹道：”投降！“
。。。。。。
”若是杨木兰打来还好，我担心的是她挡不住金军，若打来的是金兵，开平城必被付之一炬。“
兄弟两人聊了一会，目光不约而同落在紫宸殿的匾额上，原本金光闪闪的金字招牌已经黯淡无光。
谢长亭亲自带路，引着木兰一行往西走了数十里，此地已经是一片荒芜，放眼望去只有坑坑洼洼的石子沙地，连一棵灌木都没有。
”再往前走就进入沙海地界，里面的流沙位置不固定，没人敢随便进去。“谢长亭指着远处连成片的沙丘：”这一带土地尽是碱土，种庄稼种树都不成，近十年沙海的位置向前推进数里，再过几百年说不定就到许州城下，那就糟了。“
木兰深以为然点点，土地沙漠化在后世同样是个大问题，她转头问欧长辉：“沙舟准备好了吗？”
“好了，正在往这边送来。”
谢长亭问：“木兰，你让木匠做的船到底干什么用？许州又没有水域，做船有什么用？”
正在这时，远处过两艘怪模怪样的船，后面追着一群孩子嬉闹叫嚷，还有许多跟来看热闹的百姓，谁也没见过船能在陆地上走！
等两艘船靠近，谢长亭才发现船底部有两条又长又宽，还能转动的链子，”这是辆船车吗？为何不用轮毂？“
木兰道：”行走沙海可用不了轮子，此物叫履带，即便走在流沙上也不会沉下去。“
两辆沙舟在许多马匹牵引下逐渐靠近，谢长亭看得皱眉头，提醒道：“木兰，你用马匹牵引沙舟，万一马匹陷入流沙怎么办？”
“不会，沙舟自己有动力，只是在普通路上行走困难，只有进了沙海才好用。”
沙舟不算太大，能乘坐三四十人，里面的布置跟铁甲车一样，有可以坐在上面踩踏脚凳的座位，在后世看来这就是个多人协力脚踏车，外面套了个轻便的木质骨架，若风向合适同样能用风帆驱动。
谢长亭绕着沙舟转来转去问这问那，对木兰天马行空的想象力佩服的五体投地：“木兰，当初看你做车簧还以为你蒙的，现在看来只能算牛刀小试，有这种沙舟说不定你真能穿过沙海。”
楚天自豪道：“谢大人才知道木兰的厉害，只要木兰愿意，就是月亮也能飞上去，是不是木兰？”
木兰笑道：”我可没这本事。“
谢长亭拱手道别：”木兰，你们路上多保重，我也要启程去汝州了，多谢你给我安排的府邸，等你从中都凯旋而归时咱们再絮。“
”多保重！“木兰回礼道。
欧长辉看楚天情绪不错，凑过来道：”楚天，你还生我的气吗？“
楚天立刻收起笑脸，冷冷瞥他一眼道：”你哪位？我还得好好重新认识你才行！“说完头一甩看也不看欧长辉就走了。
木兰送走谢长亭，看欧长辉沮丧的样子，安慰道：”别着急，过些日子楚天姐就好了，她只是一时接受不了。“
欧长辉摇摇头：“也不知她图个啥！”
“我问过楚天姐，她说回魂人经常是回的孤魂野鬼，很少有好东西，与回魂人待在一起还不如对着猛兽安全，估计再过些日子，她觉得你还是欧长辉就好了。”
“但愿吧。”
两人正在说话，荆少虎带着汝州红星军前来换防，他看到木兰立刻飞奔过来，滚鞍下马施礼道：“见过红帅！”
“你们来的挺快！”木兰赞道：“很好！”
“接到命令就出发，路上根本没歇。”
木兰点点头：“许州城防已经撤换走，由你们接管，赵宣义有可能会派兵来攻打，注意提防。”
“红帅放心，卑职已经调了三十门度山炮送往许州，三五日内就能送到，介时康军来犯叫他们有来无回。”
木兰道：“他们也有可能不来，“顿了顿木兰又道：”除了开平方向，城内也要加强防御，可能还有金军的奸细在许州，要小心应对。”
“是！”荆少虎犹豫了下，问道：“红帅，卑职有一事想问。”
“什么？”
“红星军擅长攻城防守的将官不少，卑职能否跟随红帅西征？”
木兰笑了：“我们不是西征，此去沙海危险重重，不能带大队人马，荆将军好生看守许州城。”
“那，红帅多保重，卑职告辞！”荆少虎看木兰说的果决便不再坚持，道别后转身离开。
楚天看着荆少虎的背影，笑眯眯对木兰道：”他肯定对你有意思！“
”长辉对你也有意思！＂
”跟你说正经的呢！“楚天不高兴道：”欧长辉作过回魂人，这事要被我娘知道，绝对不会再同意我跟他，除非永远不让我娘知道。“
木兰问：“你觉得欧长辉跟之前有没有变化？”
“那。。。倒没有。”
“就是说啊，楚天姐，你何必为个传说这么纠结，过日子是你们两人过，又不是跟传说过！”
楚天怅然道：“主要是传说里，回魂人通常不会有好结果。”
“为什么？”
“我也不知道，反正就是没有。”楚天忽然发现跑题了，埋怨道：“说你跟荆少虎的事，怎么又扯到我跟欧长辉身上！”
木兰看着沙海感觉触目惊心，这跟她过去看过的沙漠有所不同，寻常沙漠都是金黄色，而沙海觉得白花花的沙子，用手抓起一把完全没有粗糙的感觉，象是捏着一把面粉细滑，难怪这里会被称作沙海。