水生和宋强到发现思淼尸体的河岸。
    水生蹲着发呆，分别时的景象一遍一遍在脑子里滚动。
    一个念头在心里慢慢滋生出来，“思淼也许是他害死的……”
    十七少大概不会主动杀死一位美人，思淼听信他分别时的忠告，从十七少身边逃跑，然后一人在漆黑的夜里发生了意外……
    “水生我跟你回去!”
    “对不住，晚了!”
    “对不住，晚了，晚了……”水生抱着脑袋缩在地上艰难喘气，似乎看到了思淼在他走后，如何质疑十七少，如何惊慌的要逃命，一个被张榜寻找的弱女子又如何在人迹罕至的河道上企图上岸，终究一失足成悲剧……
    水生难受的打滚，他不能接受，他当然不能接受。
    宋强过来扶他，“你怎么了…”
    水生推开宋强，沿着河滩狂奔，企图跑掉脑子里的念想。为什么没带思淼走，为什么!
    “不不不，一切不是想的那样…绝不是!”
    ……
    街上，蓬头垢面的杜苗生拿着一只碗，见人就要钱，“行行好，给点钱吧，我族人大哥死了要下葬，我族庙烧光了，要重建!”
    “随便给点，椛家地没有缺钱的穷人，您给一点吧，多给一点吧。”
    杜苗生没少要到钱，碗装满了，揣到衣服里继续要。
    玉桢在街上碰见了她，也给了几个铜板。
    杜苗生一开始收到钱还会道谢，后来不仅不谢，给少了还拉住人不让走。
    “你一身绫罗锦缎这么小气，我哥哥冤死了，我族庙烧没了，你有点良心啊!”
    路人见杜苗生是小女子，倒也没有对她无礼，要就多给点，再要就赶紧避开。
    “装满银子的船不见了，早知道就去偷点了……我桦族人的命不值钱吗？不值钱……”
    玉桢在后面悄悄跟着杜苗生，她心疼这姑娘。
    杜苗生走到茶塾使劲砸门，昔日好友张汝女跑出来，“苗生，你的事我听说了，你听我的，回家去吧，我家亲戚来做生意还没走呢，能找到去汉阳的船，你偷偷坐船走吧。”
    “我不走，族庙烧了，大哥在我眼前死了，都是我害的，我害的。我要赎罪，我在祖宗牌位前磕过头了，祖宗知道我是谁的!”
    “好好好，那你别在街上要钱了，你大哥的尸体呢，我帮你去安排后事!”
    宋金妤从茶塾门里侧出身子，把一锦袋塞到张汝女手里，“姐妹们凑的钱，虽然不多但拿上吧。白天船多，跳上一艘船就走了。”
    张汝女收下锦袋，“金妤谢谢你，谢谢姐妹们。”转身拉住杜苗生，“苗生，姐妹都记挂你呢，走吧，椛家地与你不可久留，走吧!”
    “我要去找大小姐，当初她在在钟楼见我，很亲切的，我本来没资格了，大概是她破格许我做甄别。”杜苗生转身要跑。
    “苗生…苗生!”
    玉桢远远瞧着，忍不住上来拦住苗生。
    “走开，走开，你又是谁!”苗生蛮横推搡玉桢，张汝女连连赔罪，“您别跟她一般见识，她受了大刺激……”
    ……