太皇太后年事已高，却在永福宫里气得晕倒过去，皇上得知此事，将永福宫上下大小奴婢因着兔肉干的事重重处置了一遍，到了赵皇后这里，虽也是劈头盖脸地训斥了一顿，但总归有点轻轻放下的意思，处置底下的那些人不过也是为了顺太皇太后的气罢了。
    而后不久就传出赵皇后准备去法元寺为太皇太后祈福斋戒一个月的消息。
    皇上固然是不会因为兔肉干之事就跟赵皇后撕破脸，说起来还真的不能算很大的事，只他心里肯定有不满，毕竟身为皇后，即便太皇太后即将行将就木，心里头再如此，面上也不能这般出格，更别说他自己心里对太皇太后无限尊敬，赵皇后眼下却把太皇太后气成了这个样子，怎么可能没有意见。
    只是依着赵皇后的性子，皇上既然已经处置了下人，就代表了没有再追究她的意思，她若是想要消除皇上的不满，也不必做到这个份上。
    李乐仪得知太皇太后身体抱恙之事，特地递了觐见的帖子，伍月原本以为这帖子到不了太皇太后跟前，毕竟赵皇后也不想让太多人知道太皇太后到底是如此晕倒的，可没想到帖子递上去的第二天，李乐仪就顺利地被接见了。
    伍月倒是有几分惊讶。
    这次进宫李乐仪还带上了她，一直去到了太皇太后的延喜宫，见过了太皇太后，伍月方才知晓这次觐见缘何这般顺利。
    就是不用问过御医也知道，太皇太后面上一层灰败之气，见人基本是连认也认不出来，眼神迷蒙恍惚，大概也没剩下多少时日。
    难怪赵皇后要去法元寺为太皇太后祈愿。
    一来是太皇太后身体确实不行了，她这个做皇后的总该在太皇太后死之前再做点什么以全自己美名，二来她也生怕皇上会将太皇太后的病重归咎到她身上来，希望借此消除皇上对她的不满，三来若是太皇太后在她不在宫中之时薨了，总归能脱点干系，往后若是有人要借机兴风作浪也作不起来。
    祈愿之事很快定了下来，没有几天，赵皇后的銮驾就出发了。
    如此半个月后，宫中传出消息，太皇太后薨逝了，举国哀悼，赵皇后又赶回了宫里，准备为太皇太后处理后事。
    李乐仪在得知太皇太后薨逝之后很是难过了一阵子。
    在她卧病在床的这些年来，本就未能进宫常探，而今病好了，人却不在了，因为秦王府远走靖南关的缘故，太皇太后对她这个嫁在京城的孙女从前也是抬举喜爱的，而后不管发生了什么事，至少在李乐仪心里，太皇太后都是她印象里十分慈爱的那个皇祖母。
    伍月对太皇太后的感情倒不足李乐仪那样深，因为时间太过久远了，对于这个消息也并没有多大伤感，太皇太后活到这般年岁，听说是在睡梦中恍恍惚惚走的，十分安详，已是很不错了。
    国丧百日，吐蕃那边派遣来使的消息也随之传入了京中。
    花清临近生产，在这个时候生了个女儿，起名伍丹丹。
    然而因为是女儿，又恰在国丧期中，这事在定国公府里也没算得上什么大事，不过满月的时候，李乐仪和伍月还是照例送了礼物过去。
    伍重为倒是没有如何介意孩子是男是女，反倒是方氏因着这个事扬眉吐气起来。
    二房的唯一一个儿子还是她生的，地位不可撼动，这就已经够了。
    而笼罩这种灰霾之下的京城，终于迎来了入冬的第一场雪。
    陪着这场雪一块来到京城的另一个消息则是，吐蕃这次派遣来使，吐蕃公主也会来，这个消息一传出来，不管市井还是朝堂都惊讶不已。
    吐蕃这个时候送一个公主进京，目的很明显了，靖唐和吐蕃前朝之时，也有和亲结成的姻盟关系，这一次吐蕃公主是进京和亲的，这也就解释了当初吐蕃说了派遣来使进京，结果拖到这个时候才确定消息，原来是在等太皇太后的百日国丧期过，这才好表明自己的目的。
    对此吐蕃来公主和亲之事，众人意见不一，虽然和亲有利于两国邦交，但说的好听，这公主没落到自家谁都觉得好，就冲着吐蕃公主的这个身份，娶回家无疑于供了一座大佛在家，再说了，在高原上长大的公主人高马大，骁勇善战，跟京城里柔弱温婉的大家闺秀可不是一个样的，也不知道有没有这个福气去消受。
    伍月对于此事是意料之中。
    只是上辈子她对这个来和亲的吐蕃公主也没有太大印象，在美人行馆里能得到的消息十分有限，若非娇娘的澡豆方子，伍月可能到死都不知道吐蕃公主来和亲的事。
    不知道这一回又会搅出多大的风浪。
    皇帝对于吐蕃送公主来和亲的事自是不会拒绝，而这消息传入京中的时候，吐蕃来使已经开始准备启程了。
    进京路途遥远，因着吐蕃公主身份尊贵，路上走走停停免不了要耽搁些时候，脚程若是快，在年前应该就能抵达京城。
    然而一直等到过年，吐蕃公主一行人也未曾抵达京城，而是逗留在距离京城不远的驿站里，传言是说公主舟车劳顿，水土不服生病了，需要休养，恰逢过年，吐蕃便言过了年再入京觐见，接待来使的日子便定了正月初八。
    腊月刚过，天气依旧寒冷无比。
    虽然没有下雪，但冷风刮得人着实生疼，已经好些年来没有这般冷过了。
    初八这一天吐蕃来使进京，京城里可算是无比热闹，原本过年的气氛就还没散去，街头街尾还能看见喜庆的大红色灯笼，小巷子里头鞭炮碎屑红通通地散了一地，加之今日初八，大部分商家又打开门开业，教人看了，只觉场面空前的热络，众人依稀记得，上一次这样轰动，还是去年时候太子娶妃的时候。
    定国公府有不少的下人婆子都偷偷溜出去凑热闹了，朝宁阁里倒是安静，虽然也对吐蕃的公主十分好奇，但都安分得紧。
    到了晚上去给尹氏问安之时，依稀还能听见小丫鬟们小声谈论着今日吐蕃到来之事。
    许是第一次见到异国公主，那小丫鬟也十分兴奋，滔滔不绝地：“我原还以为那吐蕃的蛮女五大三粗，虎背熊腰的，没想到倒是挺好看的，鼻梁可高，眼睛又大，气势也足，这一次吐蕃派这个公主来和亲，可算是诚意十足。”
    “我可听说这公主长得虽然貌美，但好像是个哑巴，都不开口说话，这又算什么呀？”
    接下来的话却没有再说下去了，这两个小丫鬟发现伍月带着丫鬟走过来了，哪里还敢继续说下去，拘手拘脚的站在那里，大气都不敢出。
    伍月倒是没有如此处置她们，只是轻轻地挑了挑眉，心下寻思了起来。
    这吐蕃公主竟还是个哑巴么？
    若是吐蕃王是真心实意地送一个公主来和亲，又怎么会选了一个哑巴公主，伍月这倒也想不通了。
    到了尹氏那里，她神色显然高兴了许多，也并不恹恹的了。
    伍月这才知道，前两日尹氏请了个大师到家里来问流年，这大师算过尹氏的命格和花清女儿的命格之后，直说是难得一见的合适，这个庶女对尹氏十分有益，若是带在身边养着，不仅尹氏有福，时运也会越来越好。
    是以尹氏就生了将孩子抱到明芳院里养着的心。
    孩子甚小，府中有奶娘和一应丫鬟带着，自是不会有什么差池，加之说是放在明芳院里养着，其实也不是养在尹氏自己房里，也不用她如何照看，偶尔在孩子乖巧时候抱来逗弄一下也就这样了。
    花清自是不愿意。
    然而也没轮到她自己决定的权利。
    以前巧姨娘是个特例，能自己教养伍薇，那是她一开始就让尹氏偏了心，过了头。
    花清怀孕之后躲去了庄子上，半年都没回来尹氏面前尽个孝做个面子的，尹氏怎么可能对她有什么偏袒，再者一个庶女能养在定国公府的老夫人跟前，以后长大了身价也是不一样的，起码不是个普通的庶女。
    换句话说，就是尹氏不抱到自己跟前养，那孩子也是要放在方氏手头底下养着，叫方氏一声母亲，怎么也不可能让花清自己养，听说花清因此闹了脾气，尹氏因此也很是不满，特地吩咐了伍重为要冷落她几日，好让她学学什么是规矩。
    方氏自然乐见其成。
    李乐仪不好对二房的事指手画脚，自是也没说什么，而且抱在尹氏面前教养，对孩子而言，其实真不是一件坏事，只是为人母亲，对花清来说，此举太过诛心了。
    方氏特地将孩子带来了，尹氏瞧着欢喜，气色也好了不少。
    伍月瞧着那孩子粉嫩嫩的，甚是可爱，又见方氏笑得得意，心下大概也知道是怎么一回事。
    花清躲出府去，有好处，但也肯定有坏处。
    她不用在方氏的眼皮底下呆着，过了无比安稳的怀孕日子，然而她只是一个妾室，还是定国公府的一个妾室，她总有一日还是要回府来的，可等她回府来，她就会发现，身边连一个能用的人都没有，更因为没有讨好尹氏，以致于尹氏对她十分冷漠，说起来，要是她生了个儿子，说不定尹氏还会顾念她为定国公府开枝散叶，多少还给几分好脸色，不料却生了个女儿，这种情况下，花清想不被方氏拿捏死都不行。
    方氏很聪明，她知道花清的孩子要到自己跟前来养，但小孩子总有个磕磕碰碰，大病小病的，自己照顾得好了，伍重为也不会感激，只觉得是她应分的，照顾得不好，伍重为还要以为她刻薄了孩子，方氏本来对这个孩子就不如何尽心，尤其是个女儿，对她没有什么威胁，就更不想让这个孩子坏了她跟伍重为之间的情分，到时候让花清得益了去。
    这种情况下，若是将孩子送到尹氏跟前养着最好不过了。
    有事不用她担责，花清要是有意见，最好把尹氏也给得罪了，往后在定国公府的日子，可有她难过的。
    若是能将她收拾得像之前的兰姨娘那样，那方才能解气。
    这深宅后院里，其实从来就没有消停的一天，眼前看到的平静，都是属于自己的平静，而在看不见的那些地方，早就波涛汹涌。
    尹氏看完了孩子，这才开始说正事：“今日皇上在宫内召见了吐蕃公主，决定在上元佳节之时设宴款待，吐蕃来使想要借此机会同京城里的公子贵女来一次比试，说是为了更好地交流两国文化，我靖唐泱泱大朝，天子脚下才人辈出，自不会怕了那几个蛮子蛮女，是以此次比试，不仅仅是一次比试，更事关我靖唐一朝颜面，无论如何不能输。”
    伍月轻轻攒了攒眉。
    那吐蕃公主来和亲，要在一众公子里头挑选如意郎君，提议来比试倒不难理解，可要同这京城里的贵女比试，这用心可就险恶了，挑衅意味十足。
    不过事情有两面，跟吐蕃此次比试，不管输赢，对京城里的公子和小姐而言，都是极好的露面机会，若是能在此宴上赢了，那便分分钟是扬名京城的事。
    伍月对这个比试并不如何感兴趣，她如今在京城的贵女圈也是小有名气，但这些名气于如此的她而言并没有多大用处，从前是为了压着伍薇一头，如今伍薇和巧姨娘皆不在了，外人将她捧得再高，于她而言也不需要了。
    最重要的是她还不知道此次吐蕃来使还会不会有什么动作，在不清楚情况之前，伍月不想过早地将自己暴露于人前，那等同于把自己放置于危险之上。
    方氏觉得此次是伍珊珊去露脸的好机会，当下就问道：“老夫人，那不知道是什么人可以参加此次宴会？”
    尹氏看着她，笑得好似看透人心：“重霖协助太子招待来使，定国公府的公子和小姐们，定然是全数都要去。”
    “全数？”方氏一时间不明白这个全数是什么意思。
    尹氏免得方氏又不知趣地说出些不合时宜的话来，当下又道：“殊宁，凝心，珊珊都去。”
    伍晨和伍锦良是两个嫡出子弟，这个就不用说了，就算不去比试，也要参与此次宴会，开阔眼界。
    伍玉的存在几乎都要让人忽视了，这时候被突然提起，她自己也愣了一下，然而也只是这么一下，她又淡定无比地继续她的沉默，好像尹氏从来没提到她一样。
    方氏脸上讪讪的，“这……凝心也去啊。”
    “筱筱去了也叫人看笑话，你便不要想了，好好地把心思放在珊珊身上，这次不求有功，但求无过就是，至于凝心，虽然是个庶女，但此次也是老太爷吩咐下来让她去的。”说完她意味深长地看了伍玉一眼，“这次上元宴会，我会亲自为你打点，你可不要辜负了老太爷的期望。”
    方氏惊讶极了，一脸不可置信地看着伍玉，最后定格在忿忿不平的笑容之中，暗暗地压了下去。
    悄无声息的，底下的手段倒是让人刮目相看。
    她看了一眼伍月，意图从伍月脸上找到那么一丝不满愤恨的神情，然而伍月只是抬起眼来看了伍玉一眼，又从容地别过眼去，好像一点都不在意。
    “至于殊宁，此次吐蕃公主指明了你和赵家的大小姐一定要出席，想来对你们两个是有别的用意，你可要做好万全的准备。”尹氏淡淡出声，只有在这个时候，伍月才听得出她语气里显露出来的关怀。
    只是这关怀并非是给她的，而是希望伍月能给定国公府挣一挣脸面，担心她惹了笑话而已。
    李乐仪闻言，面上就露出了几分不解：“这又是何故？”
    尹氏难得的没有阴阳怪气，只是道：“那吐蕃人可精得很，逗留在驿站的那些时日，可不是为了养病，他们不过想把这京城里的局势都探听明白，先前殊宁和赵家的小姐，如今的太子妃并为京城三绝，这消息被她知晓了，便指名道姓地要一较高下，不过太子妃如今不是从前的身份了，断不会跟她下场比试，是以便就剩下殊宁和赵家小姐。”
    伍月原先的打算也落了空，要躲也没法躲。
    事情说完，大家便各自散了去。
    伍玉回朝雨院，跟伍月还算是一道路。
    太皇太后死后，景嬷嬷像是一瞬间就苍老了，可见她有多难过，伍月从未过问她先前在宫中的事，不过大抵能感觉景嬷嬷或许从前在太皇太后身边，还有不浅的主仆情谊，后来可能也发生了一些不尽人意的事，她才出了宫。
    伍玉本以为伍月会问她什么，可今下见伍月面色如常，完全没有过问的意思，她便也就压下了一腔准备好的言语，一言不发地跟着她回了朝雨院。
    送了李乐仪回朝暖阁，二人分道扬镳。
    伍月回朝宁阁，伍玉回朝玉阁，景嬷嬷到底是忍不住走上前来，低低地喊了一声：“大小姐。”
    虽然容颜苍老，那眼里却是难得的睿智清明，伍月对她笑了笑，“嬷嬷不必多言，四妹有她自己想要走的路，她的事从前不必同我说，往后也不必，她跟我从来都不是互相对立的一方。”伍月看着不远处等着的伍玉，她的脸色有些苍白，藏在了寒冷阴暗的月色之下，生生衬出了几分羸弱的气息，从前娇俏甜笑着的面孔，已经一去不复返了。
    “往后还请嬷嬷你继续担待着。”伍月慢慢道了这一句话，转身往朝宁阁走去。
    伍玉如今不需要依仗她，也不用她的帮忙。
    她如今，想要什么样的路，自己会走了。
    而伍月也相信，她无比坚定地知道自己想要走什么样的路，任何人都阻拦不住。