融芳懒懒坐在镜台前，将头上男人戴的帽子摘了，散下满头青丝，用象牙梳子轻轻打理，抬头看着镜中的兄长，说道：“什么屈居为妾，我是不在乎的，能嫁给四王爷，莫说如今是皇帝封的侧福晋，便是端茶送水的小妾，我也心甘情愿。”
    年羹尧微微蹙眉，冷声道：“我说湖广总督府的千金不算什么，你就当真了？我是要你明白，自己身为侧福晋，你总是屈居嫡福晋之下，任何出身都改变不了什么。可你要知道，嫡福晋这一胎是个儿子也罢了，若是女儿，只怕往后她再没那么好的运气有身孕，四王爷膝下就没有嫡子了。如今府里弘时阿哥的生母侧福晋李氏，出身远不如你，你在妾室中，就要摆起自己的尊贵，将来你生的儿子，便能子凭母贵。你可是封疆大吏的千金，哥哥此去四川任巡抚，来日步步高升，届时你的父亲和兄长都是一品大员，就是你在雍王府高人一等的资本。”
    融芳皱眉头，摔下手里的梳子道：“你都说得我糊涂了，一会儿说不要把自己出身当回事，一会儿又要什么子凭母贵，哥哥我还没进门呢，你们想得太远了。我可不想听了，往后的日子是我自己过的，我只想伺候好王爷，其他的事儿，别人的事儿，和我有什么关系？”
    年羹尧轻咳一声：“也罢，和你一个女孩子家，哪里说得明白。”
    此时门外下人来通报，说大老爷应付不来客人了，请年羹尧一道去，年羹尧唯有抛下妹妹，临走时又嘱咐：“你可不许偷跑出去，你既然那么在乎四王爷，要知道你跑出去丢了脸，就是丢了四王爷的脸。”
    年融芳面色一紧，还真是被镇住了。
    深宫之中，几位妃嫔来为四阿哥府里添新人道喜，因年家女儿曾在正月赴宴时艳惊四座，那一阵子都在传说她会嫁入哪一府，后来渐渐淡去无人再提起，皇帝却一道圣旨又将她推在世人眼前。而总督府的千金入府为妾，终究叫人有些可惜，论样貌论出身，都有些委屈人家了。
    妃嫔们散去，独留下布贵人和岚琪对坐，布贵人因说身上不自在，岚琪让环春请太医，一会儿他们一道瞧瞧，布贵人便问：“她们都说总督府的千金如何了得，正月她们母女进宫，太后也是很客气地款待，难道这年家的女人，出身比毓溪还好？”
    岚琪笑道：“倒也不能这么比，毓溪是我们满人贵族出身，这年家的渊源在前明，如今也只是说得好听罢了。至于他父亲，的确是我朝九位最高权力的封疆大吏之一，他们家是湖广总督，另有东三省、直隶、陕甘、两江、四川、云贵、闽浙，并两广总督，如今她哥哥年羹尧要去四川了，眼下虽是巡抚，假以时日前途不可限量，若一家子出两个总督，的确是难得。”
    布贵人啧啧道：“怪不得如今都说，蒙满旧贵的子弟吃老本日渐衰败，这些汉臣子弟反而冒尖了。”想了想又说，“不知这小妮子会不会自视过高，进了门不服毓溪，到时候你这个婆婆又该怎么办？”
    “还能怎么办，我一贯是偏向毓溪的，不能因为人家是总督千金就区别对待。”岚琪笑道，“毓溪如今越发成稳大气，我信她。”
    此时太医院的人到了，分别为德妃娘娘和布贵人请平安脉，说起雍亲王府为福晋备产的事，因毓溪年纪不小了，且身子从幼年时就柔弱，眼下临近分娩，岚琪少不得担心，叮嘱太医院调配人手，到时候到雍亲王府待命。
    布贵人问年家的女儿几时进门，岚琪则道：“等毓溪临盆后调养好，再进门不迟，我想毓溪也不愿形容憔悴的见新人，这点尊贵和面子，我要替她维护着。”
    然而四月末，毓溪临盆时，宫里产育上的太医一个都找不到，永和宫的人去打听后，才知道都被宜妃召去了翊坤宫，环春请岚琪向皇帝求助，岚琪却冷声说：“为了九阿哥此次册封只得了一个贝子，她闹了好久，皇上一直不理睬她，我何必去与她发生争执。她巴不得和我吵一架，我才不要让她如愿。”
    说着吩咐底下人准备车马，让紫玉和绿珠分别去宁寿宫、储秀宫禀告，环春则与自己都换出门的衣裳，一刻钟后消息传开，德妃娘娘为了四福晋产子，竟出宫去了。
    梁总管把话送到乾清宫时，玄烨奇怪岚琪为什么会这么冲动，才知道太医都被宜妃圈走了，不禁冷笑：“她这样闹，儿子就能有出息么？”一面就吩咐梁总管，“你备下车马，朕一会儿亲自去接德妃回来。”
    梁公公愣住，劝说这样不妥当，玄烨笑道：“朕就快做五十年的皇帝了，去接自己的妻子回来，也要看人脸色？”
    “是是是，奴才糊涂。”梁总管赶紧去准备，这会儿听说太医都回到太医院了，叹笑，“宜妃娘娘真是白长那么多岁数了。”
    雍亲王府里，胤禛惊见母亲到来，吓得目瞪口呆，可额娘根本不理会他，径直就进了产房。岚琪知道，再好的大夫也不如有亲人在身边让人安心，毓溪的额娘没了，自己就要替觉罗氏照顾好她。
    所幸产妇在孕中就被照顾得极周到仔细，府里原就有稳婆大夫预备着，宫里没人来，也一切井井有条，毓溪挣扎了两个时辰后，顺利产下女婴，孩子嘹亮的哭声振奋人心，她睁开眼时，见婆婆在床边，正拿手巾擦拭自己脸上的汗水，她弱弱地喊了声：“额娘。”
    岚琪眼中含泪，安抚道：“孩子抱出去给胤禛看了，是个漂亮的闺女，好孩子，你受苦了。”
    毓溪泪如雨下，岚琪俯身将她抱起来，劝道：“我知道你心里一定会可惜，额娘也可惜。可这样也好，往后你没有儿子卷入现在胤禛正经历的事中，你就可以全心全意不偏不倚地辅助胤禛。你信额娘的话，有儿有女又如何呢，能相伴过一辈子的，是你的丈夫。”
    毓溪渐渐平静，虚弱的人也没有力气再哭泣，躺下后便说：“额娘，我想看看孩子。”
    岚琪起身出来，见胤禛正小心翼翼地捧着襁褓里的小女儿，念佟在一边搭把手，一直在埋怨：“阿玛您小心点。”她让乳母把小孙女抱进去给福晋看，刚想对儿子说说话，外头来人紧张地禀告，说圣驾正朝雍亲王府来，胤禛大惊，赶紧到门前去迎接，岚琪反而无所谓，等下随玄烨回去就是了。
    她要回房内去和毓溪说话，却留心到屋里屋外的侍女家丁都井然有序，她从进门起，就不曾觉得府里有一丝慌乱，此刻再看，果然如此。岚琪不由自主地走到门前，见外头廊下站着年轻小妇人，一直有下人上前询问，她一样一样交代安排，没出一点乱子。经身旁丫头提醒，小妇人才发现娘娘出来了，赶紧上前来行礼。
    “又有一阵子不见面，越发水灵了。”岚琪温和地笑着，“上回见你，还是侧福晋带你来谢恩。”
    琳格格欠身应：“妾身虽不能时常进宫向娘娘请安，也是每日一炷香，求神佛保佑娘娘贵体安康。”
    恭维的话，岚琪早听腻歪了，举目将院落中的一切看了看，问道：“侧福晋呢？”
    琳格格忙答：“侧福晋和宋格格带人去刨喜坑了，娘娘若有吩咐，妾身这就去给您传话。”
    岚琪摆手示意不必，又问：“府里的事，眼下都是你在管？你年纪小小，做事倒很利落。”
    琳格格谦卑地说：“都是福晋教导有方，妾身只是搭把手，一切都是福晋安排的。”
    岚琪故意道：“新的侧福晋就要入门，她住的地方，开始收拾了吗？”
    琳格格显然面色一僵，不似方才对答如流，忍不住就把心里的失落露了出来，但是个懂规矩懂礼数的人，很快就应：“福晋说，王爷认为还早，不着急，不让动。”
    岚琪慢慢走向她，将她上下打量了一番，琳格格被看得很不好意思，脑袋垂得更低了，岚琪却道：“把头抬起来。”
    “娘娘？”琳格格噤若寒蝉，缓缓抬头，但见漂亮的脸蛋憋得通红。
    “我听说，王爷一直都不喜欢你？”岚琪的话，像尖锐的刀子扎入了钮祜禄氏的心。
    琳格格身子微微打颤，眼底满是不甘的委屈，贝齿轻轻咬了唇，又忍不住垂下了脑袋，嗫嚅着：“王、王爷对妾身很好。”她记起娘娘要自己抬头，忙又昂首，却被德妃娘娘贵气逼人，满面不怒自威的气势吓着了。
    “宫里有很多你这样的人，和我一般年纪的，或比我小的，妃嫔也好宫女也好，不计其数。”
    岚琪并不知自己无意中已透出慑人的气势，但她的确有意提醒钮祜禄氏：“有些人到后来没能绷得住，开始想要去争夺那些自认为属于自己的东西，可她们却不记得，自己用原来的面目活了十几年、几十年，突然换一张脸，就处处容不得他们了。”