噩梦还是成真了，只不过亚历克斯扼住的，不是她的咽喉，而是整个蓉城的百姓的性命。
    经过雨季，江北堤坝的蓄水已经高涨，一旦决堤，将淹没半个蓉城，造成无数伤亡。
    亚历克斯的做法简直是丧心病狂，亏他还挂着医生的头衔！
    溪草胸中，燃起熊熊怒火，她把长缨和长安交给黄珍妮，自己飞快穿好衣裳。
    “黄少校，沈夫人对姆妈怀有敌意，就算有督军护着，我也不放心，谢家的女眷和孩子，我就都交给你了！”
    听她这么说，黄珍妮有些不解。
    “少夫人，你难道不去吗？”
    “我得留下来和谢洛白共同进退。”
    黄珍妮面露诧异，声音也不由提高了。
    “少夫人，现在司令不仅忙着疏散百姓，又得安排巡查堤坝、抓保皇党，可没功夫照顾你，你一个弱女子，就别跟着添乱了，平平安安的就是给司令帮忙了。”
    这话可不太好听，显然是认定溪草派不上用场，反而是个累赘。
    溪草利索地把头发随意一挽，蹬上软靴，径直就往外走。
    “在确认安全之前，都不能让百姓下山，这搞不好不是一天两天的事。时间一长，粮食、物资供给会短缺，百姓必然恐慌，最容易发生暴乱，总需要有人来安抚情绪，做组织分配的工作，且谢家作为蓉城之主，越是危难之际，越该与百姓同生死共存亡，若谢家人全逃了，也让百姓心寒。”
    她分析得不无道理，连此后可能发生的情况都想到了，黄珍妮感叹自己头脑简单，打心底里服气了，于是点头应下，又点了一队信得过护兵跟着小四，让溪草统一调派。
    “现在街上正乱着，我怕保皇党的人混在百姓中行暗杀之事，请少夫人一定小心。”
    两人出了院门，安排谢家女眷上车前往机场，溪草亲了亲两个孩子，又宽慰了谢夫人几句，才替她关上车门。
    温夫人迟迟不肯跨上车门，作为蓉城之主的妻子，这种时候，她也坚持要留下来。
    “大帅已经不在了，我一个寡妇，难道还怕死吗？我要留下来，让蓉城百姓知道，谢家人绝不会抛下他们逃跑。”
    丈夫的死以及长子的叛变，给温夫人打击很大，溪草看得出来，她有些生无可恋的意思。
    人生便是不断潮起潮落，只要人活着，总会有走出悲伤的一天。
    溪草不能放任温夫人自暴自弃。
    何况她连日强撑着治办丧礼，身体已是强弩之弓，哪里受得了奔劳，万一到时候病倒了，还要拨人照料她。
    她握住温夫人的手，目光温柔而坚定。
    “舅母，您可不能倒在这里，您还有一个儿子，将来令文和黛媛成婚，他们也会有自己的孩子，您难道不期待将来含饴弄孙的生活吗？”
    温夫人眼圈一红，溪草的话，正戳中了她内心柔软之处。
    是啊！她还有一个孩子，他很有出息，风华正茂，就快要结婚了，于做母亲的人来说，日子再糟糕，总是还有盼头。
    “旌文他……”
    那个不争气的长子，就算再令人失望，温夫人却始终放心不下。
    “夫人放心，司令已经命人去监狱带大少帅出来了，会确保他的安全。”
    有了黄珍妮这句话，温夫人才算没有牵挂了，乖乖上了车。
    溪草才走出虞园，谢明苒追了上来。
    “表嫂，我也留下，我在学校的卫生课上，学过一些简单的护理知识，或许派得上用场！”
    父亲的死，已经让谢明苒愧疚难安，现在亚历克斯又做出这种伤天害理的事来，她心中的负罪感越发加重了。
    生怕溪草拒绝，她又哀求道。
    “请务必给我一个将功赎罪的机会。”
    溪草略作考虑，便干脆地答应。
    “好，那你得答应我照顾好自己，别走丢了。”
    今夜蓉城注定无眠，谢洛白命人拉响了防空警报，此刻，到处都是携老者抱幼儿，背着包袱细软逃难的人们，街上飘动着无数马灯，点亮了暗夜，士兵们犹在一家家拍门，以防有疏漏。
    事出紧急，考虑到一些老弱病残走不了远路，帅府的汽车都被派出去救急了，小四要命人匀一辆车出来给溪草和谢明苒坐，却被她断然拒绝。
    “二爷和令文，如今都在哪里？”
    小四答道。
    “二少帅已经上山了，正带着兄弟们搭设帐篷，安置百姓。至于司令……江北堤坝太长了，足有二三十公里，虽然司令已下令定点设置岗哨守堤，可是仍有空隙，实在防不胜防，所以司令已亲自带人去追捕亚历克斯以及保皇党核心人员，只有逮住他们，才能制止灾难发生。”
    溪草明白，如果能找到亚历克斯，谢洛白一定会趁乱杀了他。
    亚历克斯既然下决心做下这桩大案，定也早已料到这一点，他一定会调动保皇党主要力量保护自己周全。
    这是将他们一网打尽的好机会。
    可是，蓉城的守军大多都已被调遣到堤坝上驻守，余下的也都派来组织疏散，维持秩序。
    谢洛白的狙杀小队，不会留太多人马，和亚历克斯的保皇党对上，谁胜谁负，还很难说。
    这是一把双刃剑，是一场博命的角逐，溪草不能带着谢明苒去给谢洛白添乱，她对谢明苒道。
    “我们上山，去帮你二哥的忙！”
    两人正说着，却听避难的队伍里吵闹起来，过去一看，原来是有人不肯离开蓉城，在人群里嚷嚷。
    “江北堤坝可是石头造的，比不得那些土坝子，那是出了名的牢固，我们家世世代代，在蓉城住了三百多年了，从没听说有过决堤的事！何况数年前，前朝皇帝还曾拨过专款加固，怎么就有了裂缝？”
    未避免百姓惶恐，谢令文让士兵宣称堤坝出现了裂痕，有决堤的可能，所以才需要暂时转移，此时也不好反口推翻。
    人群中不知是谁呼应。
    “我也觉得蹊跷，大家伙想，这万一是土匪放的谣言，等咱们全城都逃空了，好方便他们洗劫呢？大家傻乎乎地在山上等，恐怕家中早都席卷一空了！”
    很多人的步伐便迟疑了。
    军政府一直强调事态紧迫，所以很多人几乎是只穿了件衣衫就出门了，哪里有功夫收拾细软，莫说很多值钱古董字画，即便是有时间，也不便携带。
    世道艰难，谋生不易。乱世之外，积攒这么一点家当不容易，万一真遭了贼，可真是活不下去了。
    队伍就停了下来，人都是爱跟风的，一旦有那么几个人开始往回走，陆陆续续，就会有人跟上去。
    士兵们急了，排开人墙阻挡往回逃的百姓。
    “你们这些蠢货！只知道钱，难道连命都不要了吗？”
    越是如此，百姓情绪越激烈。
    “这洪水还不一定来不来，可家底要是空了，也得饿死！”
    谢明苒见状急了，她刚想问溪草该怎么办，直接她拔了手枪，往天上放了一枪。
    这砰地一声枪响，倒是让混乱暂时停了下来，小四忙扯开嗓子喊。
    “都别闹了！司令夫人有话要说！”
    少夫人，谢家的女眷，不是都跑了吗？
    百姓们纷纷投来好奇的目光。
    夜色之下，身材娇小的女子杏眼桃腮，穿着镶狐毛的绸缎袄子，脚上却蹬了双靴子，有点不伦不类地打扮。
    大家面面相觑，都迟疑了，有个女人道。
    “她和谢司令在我店里买过扇子，她的确是司令夫人。”
    他们不仅认出了溪草，还认出了谢明苒。
    “那是谢家的四小姐，她也没走！”
    百姓们就有点感动，蓉城的有钱人听说要发水灾，都举家坐汽车从山路离开到邻城去避祸了，那些有私人飞机的，比如曾家，跑得更快。
    溪草和谢明苒却能留下来，应当赢得尊重。
    “各位请容我说句话，堤坝确实出了些问题，司令已经命人前去抢修，为了大家的安全，上山暂避是最好的选择。”
    她顿了顿，目光扫过那些犹豫不决地脸，郑重道。
    “上山以后，我会派人把大家的财产一一进行登记，要是回去的时候，谁家少了什么，由我谢家照样赔偿！”
    人群中顿时爆发出阵阵惊叹，谢家再是富可填海，也吃不消这蓉城十数万户地赔，谢少夫人敢发这样的豪言，说明什么土匪劫城，都是危言耸听，根本不可能有这样的事。
    百姓们顿时放心了，退一万步讲，要是真被劫了，也有谢家做后盾，吃不了亏。
    甚至有人脑筋转得快，动起了别的主意。
    偏巧溪草是深谙人性的，她柔柔一笑，目光转凉。
    “当然了，我丑话先放在前头，真丢了东西，算我谢家的，但要是有人故意虚报谎报，妄图趁机敲诈的，最好先掂量掂量我们二爷‘活阎王’的名头，看看自己有没有命做这样的事！”
    明明是个俏生生水嫩嫩的女孩子，说出来的话却让人胆寒。
    谢洛白“活阎王”的名头，最初就是从蓉城先传起来的，他十三岁的时候，就杀过人，对方是蓉城黑道上的一个恶霸流氓，喝多了酒公然就在街边强@暴一个卖花女，没人敢管，正好谢洛白下学路过，揪起人来就朝死里打。
    谢洛白年少时还算很低调，街上的人大多不认识他，那流氓也不例外，他被打得满地爬，憋了满腔的火，觉得这突然冒出来的愣头青小孩子，杀了也不过赔点钱，就掏枪打谢洛白。
    喝了酒的人开枪没有准头，子弹擦着谢洛白的腰过去了，只蹭破了点皮，却刚好扎进了躲在谢洛白身后那个卖花女的胸膛，正中心脏。
    可怜的女孩死去的时候，衣冠不整，脸上还满是泪痕。
    这真正把谢洛白惹恼了，他转头见街边有人卖西瓜，一言不发抽了三寸来长的西瓜刀，沿着那人拿枪的右手就削了下去，胳膊滚在地上，血喷出来，染红了街边的布招。
    那恶霸这才知道这半大孩子是个狠角色，吓得跪地求饶，谢洛白瞥了一眼女孩的尸体。
    “放过你，让你再接着糟践人命吗？”
    谢洛白当众砍了那恶霸的脑袋。
    因为谢洛白才十三岁，又是谢家表少爷，加之那恶霸杀人在先，警察署只是假意把他请去做了个客就放了。
    可那日目睹谢洛白杀人的不少，渐渐地蓉城百姓就都知道，谢家的表少爷，嫉恶如仇，杀人不眨眼，是个人见人怕的“小阎王”。
    从此在街上看见他，都害怕得绕着走，那些底子不清白的人，更是心虚。
    这些年谢洛白在外头南征北战，“小阎王”混成了“活阎王”，名头更响了。
    胆子再大的人，也不敢骗到他头上去。
    能当活阎王夫人的，自然也不是什么仙女，多半是个女罗刹。
    百姓不敢闹事，乖乖地偃旗息鼓，往山里走。
    溪草这才招手叫过小四，两人退后几步，她点了人群里几个人吩咐道。
    “到了山上，那个穿棕黑马褂的，还有那个戴瓜皮帽的，都抓起来。”
    小四有点奇怪。
    “这两个人看着，就是再普通不过的老百姓，少夫人抓他们作什么？”
    溪草冷笑一声。
    “我刚才留心观察，就是这两个人一唱一和，带头煽动大家返回，只有保皇党的探子，才会在这种时候做这样的事。”
    蓉城边上的九蜒山，地势不算很高，但已足以避水，谢令文先一步带人上山安营扎寨，未来岳父冯寂正在一旁协助他。
    看见溪草和谢明苒，他很惊讶。
    “嫂子，四妹，你们怎么还没走！”
    谢明苒瞥了一眼不远处。
    学校的老师正带着学生们帮忙拾柴生火，冯黛媛也在其中，她难得地和哥哥开玩笑。
    “冯四小姐不也没走吗？她能留下来帮忙，为何我们不行？”
    谢令文面色微红，握拳咳嗽了一下，冯寂本来也安排了妻女离开，可冯黛媛居然藏在父亲汽车的后备箱里，跟上上山来找他。
    “无论发生什么事，我以后都要陪着你！”
    谢令文心里涌出一丝甜蜜，父亲去世以后，他必须迅速长大成熟，才有能力像个男人一样，张开臂膀保护他的爱人。