殿内静得吓人。
    熊赐履忙跪下叩头道：“万岁息怒！奴才……明白！奴才等不识大体，不知大局，求主上治罪！”索额图和明珠也是面色如纸，连连叩首谢罪。
    康熙闭了闭眼睛，这才缓了一口气。少时，他手臂一扬，将奏折丢到了三位大臣面前，正色道：“平南王尚可喜年已七十，请求归老辽东。朕观其奏折情词恳切，深为嘉悦。尔等会同议政诸王，户、兵二部尽快商讨出平南王旗下官兵人口安插迁移的方略来——！”
    “是，奴才遵旨。”三位大臣伏在地上，颤声应对，不敢抬头看。
    康熙脸色冷峻，忧心如焚地盯着他们，半响后，才叹息一声，烦躁地摆摆手。
    熊赐履、索额图和明珠三人相顾无言，拾起奏折，带着一身冷汗退了下去。
    他们走后，一袭金色龙袍的少年天子背着手，有力地昂着头，在寂静的大殿内来来回回踱步。
    三藩是康熙的一块心病，全国赋税收入的一半为“三藩”所耗，左都御史王熙曾疏言：“直省钱粮，大半消耗于云、贵、闽、广之兵饷。就云贵言，藩下官兵岁需俸饷三百余万，本省赋役不足供什一。”
    三藩之中势力最大的是平西王吴三桂，他坐镇云南，虎视中原，私自煮盐铸钱，四处招兵买马，又用“西选官”的名义，把心腹派往云贵川陕各省，触角直伸到康熙的鼻子底下，康熙早就忍无可忍了，他决意要撤藩，却深知撤藩牵连甚广，困难重重。
    ——
    酉时已过，天色暗下来，西方收尽了最后一缕暮霞，如海一般深邃无际的天空中，星光点点，争先恐后地闪现出来。
    康熙脸色阴沉，一言不发，在御案前坐了整整一个下午，也想了整了整一个下午，他绞尽脑汁，想得脑袋都要炸开了。直到午门钟鼓敲响，康熙眉眼高抬，唰的站起身，举步往外走去。
    出门前，年轻的皇帝顺手从门边小几上的果盘里，抓了一大把圆溜溜的熟核桃。
    宫灯飘摇的殿廊上，康熙身姿俊逸，漫不经心的往前走，修长有力的手指将一颗颗核桃“嘎嘣嘎嘣”的掐碎，仿佛在排遣胸中的积郁似的。
    图德海端着个盘子，毕恭毕敬的追在万岁爷后头。康熙手上的碎屑一满，他便将盘子凑过去，康熙双唇紧抿，瞧也不瞧他，只管将手中的碎屑往盘子上扔。扔完了，继续掐，满了再扔。
    暮色中的御花园神秘而又妩媚。
    康熙站在一棵清香的海棠树下，仰头望着前方的假山，若有所思。
    图德海垂手站在离万岁爷不远的地方，几名乾清宫小太监挑着灯笼，为万岁爷照明。
    四下冷寂，只有虫鸣声此起彼伏的响起，有些聒噪。
    “那边有人来了！”小太监张万强在旁边禀了一声。
    康熙心不在焉地抬头，直视而去。妖娆的夜色中，有一袭粉衣在绿树花丛间穿梭。待走近了，康熙才看清楚，是永寿宫的庶妃张氏，她挑着红红的灯笼，孑然一人，低着头在地上寻什么。
    看到了万岁爷，张氏先是愣了一下，随即又怕又喜，满脸羞涩的莲步移过来请安。
    康熙神色冷清，打眼瞧着她，忍不住问道：“天色已晚，你一个人在御花园里做什么？”
    张氏粉颊低垂，拘谨地一笑，涩声说：“奴婢孤身前来，是为了帮永和宫里的秀珍姐姐寻一件东西！”
    “什么东西？”康熙立刻问，好奇地扬起眉毛。
    张氏支支唔唔了半天，样子又神秘又胆怯，仿佛有所顾忌，半响后，她才叹息一声，悄悄说：“秀珍姐姐昨儿个游园时，不小心将一件心爱的朱钗遗落在了花园里。我瞧着她挺着急的，便出来帮她寻了……
    康熙眼神一掠，无谓地别过脸，似乎不太感兴趣。张氏压低了声音，在旁边接着道：“那件朱钗是她表哥赠给她的，秀珍姐姐一向视若珍宝，如今钗丢了，姐姐哭得眼睛都肿了！”
    康熙神色微变，似乎觉察到对方话中有话。
    “别这么含沙射影的！有话直说！”帝王的眸子里射出吓人的寒光。
    张氏面红耳赤，倾身上前，附在皇上耳边轻声说了几句话。康熙大吃一惊，就像头顶炸了一个闷雷。一怔，登时横眉竖目，压低声音问：“你说的是真的？”
    “千真万确，奴婢不敢有所隐瞒！……这件事皇后娘娘是第一个知情的，不知为何，她没有制止，反而让秀珍姐姐和那戏子继续来往……”张氏面带困惑，歪歪脑袋，语气正儿八经。
    康熙狠狠一挫牙箍，望一眼别处，勃然大怒，厉色推开张氏。张氏踉踉跄跄倒退几步，几欲跌倒。康熙的眼底喷出杀人的火光，直逼到这个小女人面前，一把揪住她粉红氅衣的前襟，脸色铁青地喊道：“芳儿不可能这么做！你撒谎！”
    张氏瞪大惊恐的眼睛，牙齿迭迭打战，忙又颤声答道：“皇上息怒，奴婢胆子再大，也不敢在皇上面前说谎！”她似乎没料到皇上会发这么大的脾气，而且来得这么快！憋着一口气，好半天，委屈的眼泪“哗”地流了下来，
    康熙猛力掷开她，大步向前冲了两步，猝然一停，又折身回来。
    “皇上，皇上！”张氏跪着向前爬了好几步，揪住康熙的袍角，哀求道：“这种事说什么也不是皇后姐姐的错，她只是生性善良，待人宽厚而已。皇上对皇后姐姐痴心一片，情深似海，皇后姐姐决不会辜负皇上这一片真心的。千万别张扬！千万别怪罪皇后姐姐！千万别去坤宁宫搜寻！……”张氏的话，一句句像鞭子，狠狠抽在康熙心上。他两眼发直，脸色非常可怕，然那最后的几个字，却让他浑身打了个冷战。
    “什么？搜查坤宁宫？”
    “不，不！“张氏扯着嗓子，尖声叫起来，“千万不能去搜查，千万千万！皇上，求求你！就当我年轻不懂事、胡说八道，不，就当我一个字也没说过！……”
    康熙的目光突然变得咄咄逼人，额上青筋暴起，渐渐失去了理智。对方越是这样说，越激得他非要弄清真相不可。他俯下身，盛气凌人地逼近张氏的眼睛，问：“你为什么不让我搜查坤宁宫？嗯？坤宁宫里有什么？”
    张氏皱着小脸，惊惧地看着万岁爷咬牙切齿的神情，不敢作声了。
    “说！”康熙大吼一声，眼神寒光闪闪，像杀气腾腾的利剑。张氏心惊胆战，吓得像小鸽子似地缩成一团，结结巴巴地小声说：“……我听几个宫女太监私下议论，说……皇后姐姐和纳兰公子相交甚深，多年来，彼此之间一直互赠信物……”
    康熙听了这话，暴怒迸发，大喝一声：“住口！”话音没落，他目疵欲裂的抡起胳膊，“啪”的一声，重重地搧了张氏一个耳光。
    张氏身子娇弱，哪里经得起这一击，她歪倒在地，脸上五道紫红的指印立时胀了出来，痛得直流眼泪。
    康熙双眉倒竖，咻咻地喘着气，眼睛四下乱瞧，脸孔被强烈的感情刺激歪扭得几乎变了形。
    少顷。
    他大幅度转身，闷着头，往另一个方向冲去。
    “皇上——！”图德海从震惊中回过神来，双腿打颤，急急去追主子。几个小太监面色惨白，跟着一溜烟地跑。
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