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橙黄色的琉璃瓦，红色的宫墙，白玉砌阶栏杆。
来来往往的轿子，挂着羊角灯的花蓬马车。
由户部司官维持秩序，花枝招展、娇艳婀娜的秀女们排成两列，踏踏的走进了东华门幽深的门洞。
御花园，静怡轩。
阳光温柔而绚烂，唧唧喳喳的鸟叫声从枝头传来。
一排排，一列列。
当选的秀女们姿容秀丽，体态端雅，笑容甜静而美丽，晚如春日含苞待放的花蕾。
内务府总管梁九功手里拿着花名册，一一钦点着：
“正白旗万舒哈氏，镶黄旗乌雅氏。”
“镶黄旗阿古达氏，正黄旗纳喇。茗惠。”
苏茉儿姐姐的手里端着一个红漆托盘，里面整整齐齐地码放着几十支竹片。竹片有的是红色，有的是绿色，红色的上面刻着金色的‘留’字，而绿色的上面刻着墨色的‘弃’字。
我默不作声的跟在孝惠皇太后的身边，目光从那些秀女的脸上平平扫过，看得眼花缭乱的。
皇太后一相中谁，就停下了脚步，小太监上前，取过一个红牌子递给那秀女。那秀女笑不露齿，温婉地屈膝施礼，然后以胜利者的姿态走到另一边去。
第一轮挑下来，选中了十二位满洲格格。她们恭顺地排成一溜长队，去内务府进行才艺展示。
我瞧着基本上没我啥事，暗暗吁出一口气，笑得一脸轻松愉快。
巳时一刻，日光凄迷如火。
体元殿内静悄悄的，才艺展示完毕的四位秀女垂手静立成一排。
我坐在圈椅上，摇着扇子，听着珠帘外宫廷女官的高声禀报。
“顶至脚掌七尺一寸，肌理滑腻爽洁，脚踝丰润纤美。”
光听听这些动听的词语，就不难猜出站在帘外的那位秀女一定是国色天香的大美女。
“姑娘，脱下长袍。”
“不，不要！我不要！”有意外的惊喊声透进来。
“脱，这是规矩！”李嬷嬷严厉的声音紧接着传来。
我心下思虑了一会儿，站起身来，透过珠帘望去，还是看不清楚那姑娘的脸。
“姑娘，脱吧！看姑娘这胚子，说不定日后还能做娘娘呢！”宫中女官笑盈盈的劝道。
“不！我不要脱衣服，哪有你们这样的，把人里里外外都看了。”那秀女扯着嗓子抗议。
我噗嗤地失笑出声，然而，只是笑了一下，心弦噶然绷紧，便再也笑出不来。
好熟悉的声音，好爽朗的气息，我约莫猜出这姑娘是谁了。
帘子半卷起来，一张张如花似玉的俏丽脸蛋映入了我的眼帘。
李嬷嬷快步走进来，躬下身来，在我耳边小声抱怨道：“从来没见过这么犟的丫头。”
我微微笑了笑，正色打量着那纳喇。茗惠。
她站得直直的，娇嫩圆润的小脸憋得雪白，像一个奔赴战场的勇士。
我面带浅笑，静静地看着她，暗暗琢磨着该如何完成小玄子交待的那桩差事。
李嬷嬷瞅了茗惠一眼，附在我耳边小声蘑菇道：“娘娘，这姑娘鹤立鸡群，奴才看是今天的魁首了，您看，要不要留下她的牌子？”
“先让她们下去候着吧？”我静声吩咐。
李嬷嬷站起身子，速速一摆手，“都下去吧！”
“是！”其他三个秀女低眉顺眼着，一溜烟的走向侧边的大堂，女官们也屏声退下了。
只有纳喇。茗惠，她一动不动的站着，乌黑的大眼睛里突然泛起了莹莹的泪光。
“皇后娘娘，我要去见皇上！他答应过我的！他答应过我的！”她殷切地叫喊。
我没由来的震住。
“姑娘别心急啊！一旦选上了，见过老祖宗就能见着皇上了。”李嬷嬷不愠不火的上前笑劝。
纳喇。茗惠咬着下嘴唇，固执地摇着头。
“嬷嬷，还是放她出宫去吧！皇上说过，不让留她的牌子。”我叹息着说，有些无奈。
“为什么？”李嬷嬷本能地问，我看了看她，噤声不语。
就在这时，苏茉儿姐姐忽然进来了，先是冲我笑着福了一福，然后用异样的眼光打量着茗惠。
我心中暗暗一惊。怎么连老祖宗也惊动了。莫非……这下可糟了。
纳喇。茗惠三天前进过宫，一闯一闹，上至老佛爷和康熙，下至苏茉儿姐姐和内务府总管梁九功，几乎所有人都记住她了，实在是太引人瞩目了。
无奈之下，我只好应了苏茉儿姐姐的提议，带着纳喇。茗惠去慈宁宫见老佛爷。
一路上，我好意好心地提醒她，在太皇太后面前，千万不要提及她和纳兰容若的事情，八旗的规矩，各家的女子不经选秀，是不能自行婚配的。老祖宗对祖制规矩看得极重，在选秀之前，私定终身都是灭门之罪。话可能重了点，但绝不是危言耸听。
纳喇。茗惠轻咬着嘴角，梗着脖子板着脸，目光晶莹欲滴。
瞧着她一副爱搭理不搭理的样子，我的火气咯噔的冒了上来，喘口气，低低道：“不要摆出一幅无所畏惧的样子，你阿玛远在盛京当差，你远方伯父纳兰明珠官居二品，你的表兄纳兰容若既是皇上的伴读，又是皇上的御前侍卫，纳兰一家子人都在这京城里，除非你能够不顾他们的死活，否则，你就必须听进去我的这番话？”
纳喇。茗惠顿住脚步，怔怔地看了我一眼，闭下眼睛不吭气。
“走吧！”我拉起了她的一只手，引着她往前走去。
慈宁宫里流淌着肃穆的气流。刚一进门，我就发现气氛不太对劲。
我连了几步上前，屈膝行礼。纳喇。茗惠跟在我身后跪下。
“起来吧！”孝庄一转身，走至榻前坐下，端起一盏茶自饮起来。
我谢恩后起身，本来想要搀扶起茗惠，可是这丫头倔强的跪着不动，我搀不动她，只好放弃。
孝庄放下了茶盏，眉眼一斜一抬，淡淡的打量着跪地的女子。
“哟，怎么还跪着呢？”声音很柔和，面色却是冷峻的。李嬷嬷站在茗惠的身边，巧言答道：“老祖宗，这丫头没见过世面。许是吓着了。”
孝庄轻轻一笑，泠泠问道：“茗惠姑娘，你愿意进宫陪伴皇上么？”
纳喇。茗惠将自己的嘴唇咬出了几个紫色的齿印，她定了定神，开口说道：“求老祖宗放我回去吧！”
“说说为什么？”孝庄冷然一声，打断了她。
“奴婢自幼没有额娘，阿玛把我放在京中的伯父家寄养，伯父一家人视我为己出，待我恩重如山，现在伯母体弱多病，奴婢想留在伯母身旁侍奉他，求太皇太后恩典，放我回去吧！”
“倒是个孝顺的姑娘。”孝庄点了点头，眼睛眯起，忽然拖了长音，凛声道：“不过，姑娘家最要紧的就是讲实话，可你说的就不是实话。”
雷霆一怒之下。
我浑身惊栗，忽然不知道该怎么办才好，暗暗觉得事情可能闹大了。
纳喇。茗惠也急了，肩身乱颤，膝行上前几步，向孝庄叩头道：“奴婢没有欺瞒老祖宗，奴婢说的全是实话。”
“啪——！”孝庄重重地拍了一下桌子，震得桌上的茶盏咕噜噜转了好几圈，说：“哀家且问你，你的表兄纳兰容若是不是求过皇上，让他在选秀时，网开一面，放你出宫。”
茗惠浑身颤栗地仰起头，挥泪如雨。
原来老祖宗什么都知道了。
我又惊又慌，又一时想不出对策，只得惊惶地上前两步，开口辩解：“老祖宗，绝对没有此事！”
孝庄侧过眸子，望着我，“当真？”犀利的一个词眼。
我愣住了，在她逼人的注视下，心虚地低下了眼睛。
孝庄站起身来，原地踱了两步，低沉的语气中透出一丝傲然：“在这宫里头，有哪件事可以从头至终地瞒过我？”
我乖乖地闭了嘴，心尖砰砰直跳，手里的帕子都攥湿了。
纳喇。茗惠豁出去似的挺直了肩膀，脸上流淌着泪水，直言道：“老祖宗圣明，您不是也说两情相悦来不得半点强求吗？奴婢心里已经有了表兄，就不可能再容得下第二个人。”
孝庄冷眼厉色的扬了扬眉，看着她：“好一个两情相悦！他纳兰容若再通文墨，也只不过是我爱新觉罗家的奴才，是奴才——就要守奴才的规矩。”
纳喇。茗惠急吸口气流着泪，又是摇头，又是点头，神志有些错乱。
就在这紧急的时刻。
“皇上驾到——！”殿门外有太监高声呐喊。
一身银白色的龙纹长袍，康熙单手背后，风尘仆仆地走了进来，朝皇祖母请安。
孝庄免了他的礼，脸色很不悦。
康熙紧急掉过头来，看了看我，又看了看地上跪泣的纳喇。茗惠，坦言向祖母解释道：“皇额奶，孙儿无心再纳嫔妃，还是放她出宫去吧？”
孝庄侧过身子，看着玄烨，脸上现出一抹悲怆之色，“奴才终究是奴才，皇上想要因为跟一个奴才的交易，而破坏祖宗的规矩吗？”她厉声质问。
“孙儿不敢！”康熙轻轻颔首，语气低沉下来。
孝庄闭了闭眼睛，似乎是有些累了，良久的沉默之后，她凝声说：
“未经选秀的姑娘胆敢私论婚嫁，应该拿去内务府问罪，那明珠夫妇怂恿包庇，轻了罢官免职，重了就要流放宁古塔与披甲人为奴。苏茉儿，传令下去，让刑部侍郎格尔达进宫，将殿前侍读纳兰容若押去刑部议罪。”
一语出，所有人都惊在了原地。
“求老祖宗开恩啊！”双腿一软，我惊惧之下，想也没想就跪下了。
康熙看了我一眼，也急急道：“皇额奶，此事是孙儿考虑不周，还望皇额奶息怒。”
“老祖宗，您是善心的菩萨，求老祖宗开恩，饶了他这一回吧？”我仰着头，可怜地央求道。
孝庄面色冷硬，一动不动。
纳喇。茗惠也吓坏了，混乱地哭泣着，连滚带爬的扑到老佛爷的脚下，凄声喊道：“求老祖宗开恩，这不关表兄一家的事，是茗惠一个人的错，茗惠愿意进宫服侍皇上，求老祖宗放过他们？求老祖宗放过他们？”她不停地磕头，泪水滚滚如雨。
“敬酒不吃吃罚酒！”孝庄没给她好脸色，摆过头去。
“皇额奶，求您了！”我悲切切的，含着泪喊。
“皇额奶，孙儿真的知错了。”康熙眉心皱起，一撩锦袍，沉重地单膝跪下了。
此情此景下，孝庄的身子晃荡一下，手指抚住额头，眼底有无奈的痛和深切的苦。
……
一场风波过去后，慈宁宫里恢复了平静。
孝庄躺在胡椅上，神情迟暮而哀伤。
我忐忑不安的坐在她的身侧，轻轻帮她捶腿。
孝庄侧过头，呆呆地看着我，半响后才低声说：“皇上越来越大了，越来越有自己的想法，我这个皇额奶已经猜不透他心里在想什么了？”
“皇额奶，您别多想了，好好歇息吧！”我勉力笑了笑，试着劝慰她。
孝庄摇摇头，疲惫地笑着：“芳儿，在你眼里，皇额奶是不是个棒打鸳鸯的恶婆子？”
“没有没有！芳儿才不会那么想呢？”我立刻反驳，一本正经地道：“皇额奶永远是最慈祥的，您说什么做什么，都是为了我们好，是不是？”
“傻孩子！”孝庄抬起手摸了摸我的脸蛋，笑容异常虚弱，轻轻道：“皇额奶也是从你们这个年纪过来的，只要看看你们年轻人的眼睛，还有什么不明白的？你们这些孩子，阅历尚浅，看待问题没有那么世故深沉，内心的感情纯真火热，就像烧起来的火，质朴得让人感动。皇额奶方才说了那番狠话，定是吓着你们了吧？”
看着老佛爷诚挚亲切的眼眸。
我抿起唇角，娇俏地笑了笑，小声回道：“是有那么一点点。”
孝庄轻轻笑了，抓起我的手在衣襟前拍了拍，一仰头，低低慨然道：“百姓家过日子是走一步想两步就够了，在这宫里，是走一步要想上十步，难啊！”
我挺了挺肩膀，不太明白她的意思。
孝庄怅然的叹下一口气，岁月在她的眼角印下深深的皱纹：“皇上亲政才刚刚一年，朝廷局势动荡不安，皇上心里也苦，他要坐稳江山，就绝不能走错半步。违反祖宗规矩，将选中的秀女私放出宫，如果被那些八旗****爷们知道了，他们免不了又要大做文章了。”
我惊呆了，眨眨眼睛，哪里能想得这么深远。
孝庄满目沧桑地拍了拍我的手：“王爷们要是搬出祖规家法，连我这个老太婆都要避让三分，何况是历练尚轻的皇上。”说到最后，她黯然地阖下了眼睛，“为了玄烨，为了大清的基业，我这个老太婆哪怕是不近人情，也得时时刻刻瞅着他，看着他，提醒他，好让玄烨一步一步走得安稳，走得长远。”
老佛爷的一番话让我无地自容，让我惭愧万分。
静静地低下了眼睛，我感觉到胸口堵塞着一股酸闷的气流，让我整个人都难受起来。老祖宗虑事深远，她为玄烨操的心远远甚于我。而我却总是在不知不觉中给玄烨招来祸端。我真的感到深深的内疚和自责。
孝庄睁开了眼睛，看到我静默不语，黯然垂泪。她失神地笑了笑，抬起手指为我拭去泪花，轻轻道：“皇额奶看得出，你的一言一行对玄烨都很有影响力。有你这么聪明贤慧的姑娘陪在他身边，皇额奶就算死了，也放心得很。”
一听这话，我的心脏彻底绞了起来，痛得泪水哗啦啦流下来。
我无比依恋的抱住老佛爷，低低喊道：“皇额奶，皇上离不开您，芳儿也离不开您，你会长命百岁的，您一定会长命百岁的。”
孝庄不说话，浑身颤抖两下，豆大的一滴泪，缓缓滑下眼角，她轻轻抚摸着我的头发，哀伤而又安详地笑了。
……
此次秀女遴选完毕后，留待宫中的除了纳喇。茗惠外，还有辅政大臣遏必隆的女儿钮祜禄。东珠和员外郎董达齐的女儿董清如。茗惠和董氏住在储秀宫，和博尔济吉特氏住在一起。而钮祜禄。东珠因为身份特殊，住在日精门东侧的承乾宫，和她同住在一起、负责照顾她起居饮食的有常嬷嬷和几位常在、答应。
晚上，就寝以后，康熙借着灯，孜孜不倦的读书。我无聊地玩弄他的辫子，一边夸他艳福不浅，一边问他为什么不进行册封、且不说新来的几位姑娘，那马佳氏和张氏进宫都好几年了，如今都是有身孕临产的人了，皇上总该有所表示吧！不册封为妃嫔，至少也封个贵人头衔什么的吧？
康熙瞄了我一眼，不解释，只是将被子拉上来裹在我的肩头上，像哄小孩一样拥住我，让我乖乖睡觉。我扁着嘴使劲摇晃他，喋喋不休的追问。他显然是有些不耐烦了，双手将书一合，放在榻旁的桌上，然后将灯熄了。
四周一黑，我什么都看不见了，成了睁眼瞎。
“你真的不知道为什么？”有森然的声音贴着耳际传来，康熙用双臂将我搂在怀里，气得开始磨牙。
“不知道。”我眨着亮盈盈的眼睛，很轻很轻地笑，估计耳根子都红了。康熙徘徊在发怒的边缘，手指攫起我的下巴，他闷哼了一声，呼吸急促起来，貌似要吃人了。
我咯咯一笑，从他的怀里翻了个身，滚下了床站在平地上。康熙似乎就喜欢陪我闹，他张开双臂，气急败坏地扑下来抓我。
我左手搁挡，右手切掌，在他闪过来的瞬间有意跟他过了几招。康熙的应变能力很强，脑袋一偏身子一斜，我几乎没有打中他，却反而被他揪住了手臂。手臂快速一回，将我扼进自己的怀里，他自信无比地笑了笑，低低吐息道：“芳儿，你不是我的对手。”
“谁说的！”我背对着他傲然地回击一句，准备使出自己的杀手锏。康熙不说话，手臂忽然从我的身前微微松开了。我暗暗得意，趁其不备，双手抓着他的手臂，顶着肩身往前一掷。
康熙纹丝不动。
我咬咬牙，鼓了半天劲，还是拽不动他。
怎么回事，这一招肩摔怎么不灵了。
我喘着粗气，懊恼的回头瞪他。
“你的这几招防身术是跟曹子清学的吧！可惜基本功不扎实，也只能对付几个小罗罗。”
怎么可能，在索府的时候，那些门卫没有一个是我的对手。进了宫以后，我记得连大内侍卫都不是我的对手。怎么眼下。
我歪着脑袋琢磨了半响，还是决定再试试。可惜我的双手还未拽到小玄子的手臂。那家伙猛地一弯腰，将我横抱了起来。
我倒抽一口冷气，嘴里不服气的叽里咕噜，吐出一大串连自己也听不懂的满语。
康熙哧哧地笑了笑，一转身，快步往床边走去。
到底是怎么回事呢？我苦思冥想了半天还是想不明白，最后终于得出了结论，一定是我平日里不勤加练习，所以武艺荒废了。对，打从明儿起，我也要去布库房练练拳脚。
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