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    午门刑场。
    明珠走上了监斩官的席位……
    三位死囚被推到断头台刑具面前，刑具上有个凹槽，等着头颅搁上去。刽子手站到了死囚身后，手上的大刀迎着凄白的雪光熠熠闪熠。
    临刑前，苏纳海笑着对面色凄惨的朱昌祚说：“云门兄，写折子的时候没想到这一份儿上吧？这会儿壮气些，用不着这么垂头丧气。”
    旁侧的王登联忽地起身，仰天哈哈大笑道：“吾亦不化血，吾亦不为齿，愿有阎罗殿，册我为厉鬼，为主驱邪恶，吾为主前锋……哈……哈哈……”
    语毕，他转身对苏纳海、朱昌祚道：“纳海、云门二兄，咱们上路吧！”
    这时，苏克萨哈带着从家仆挤进来，径直走上刑台。
    苏纳海一见是他，趋前一步拱手说道：“中堂，亏你这个时候还来瞧我们！”
    王登联因是苏克萨哈门生，见他到此，豪情顿减，洒泪道：“门生死不足惜……七旬老母，拜托恩师了……”说着倒身下拜，被苏克萨哈一把挽住。
    苏克萨哈满肚子是话，却嗫嚅着说不出来，只是含泪点头。朱昌祚膝行上前来含泪问道：“中堂大人，你难道不知我们是冤……”才说到这里，身旁的苏纳海喝道：“生死由命！云门兄何作此态！”
    苏克萨哈面色苍白，长吁一口气，强自笑道：“兄弟无能，回天乏力，致使三位仁兄遭此沉冤，惶愧之极！”他颤抖着手斟了三杯酒，一一双手捧与他们：“清酒一杯，聊作饯行，夜长路远，可挡风寒……”说到此，苏克萨哈两行热泪止不住扑簌簌地滚了下来。
    一个校尉走了进来，分别给三位犯官和苏克萨哈请了安，说道：“列位爷，监斩官大人有下情上禀：时辰将到，三位爷长话短说，也好升天了。下官办这个差也是身不由己，耽搁久了，吃罪不起。”
    诀别的时刻终于到来了，苏克萨哈向三人跪下送行。苏纳海三人也跪下还了礼。
    天色已是午牌正刻，监斩官明珠忐忑不安地坐在监斩席上，迟迟不肯下令。直到苏克萨哈前来生祭，他才知道朝廷“刀下留人”的后命是指望不着了。
    此时，他仰起脸看了看天，漫天飞雪，寒风呼啸，由不得叹息一声：“唉，人怨天怒啊！”将袖子轻轻一拂，吩咐道：“行刑！”
    只见钢刀飞舞，颈血溅起，三个为民请命的大臣就这样含愤做了鳌拜夺权篡政的牺牲品。
    ……
    图木兰猎场。
    一眼望不到边的皑皑白雪。
    雪璁马散放在身后。
    康熙丢掉了马鞭，顶着严寒的风雪，信步而走。
    身后追过来的侍卫们纷纷落马，远远地站着，并不敢靠近。
    落雪无语。
    康熙低着头，死气沉沉地往前走着，在雪地上留下一长串深刻而冗杂的脚印。
    走着走着。
    康熙面对着冰天雪地，握紧拳头浑身颤抖，发出声嘶力竭的吼叫。
    众侍卫百感交集，齐齐跪地，叩首不起。
    图德海牵着万岁爷的御马，远远地看着，滚滚热泪在眼眶里打转转。
    曹子清从雪地上抬起头来，望着万岁爷佝偻的背影，黯然神伤。
    肩膀在雪花中轻轻抖动，康熙身子前闪，潸然泪下的跪倒在雪地上。
    曹子清看不下去了，踉跄着起身，拔步跑过去。
    康熙双手扣在雪地上，目光凶狠而崩溃，将扭曲的脸庞深深地埋下去。
    “皇上……！”曹子清跪在旁边，泪眼朦胧地絮语：“未能体味更没有分担您心中如此的苦楚，微臣无地自容…请皇上…务必保重龙体……”
    康熙嘶喊着抬起拳头，狠狠地捶打雪地，为了掩饰突然涌上来的哭泣声，他爬起身来，大步往前奔去。
    “皇上……皇上！”图德海一脸哭相，丢了马缰绳，追了没几步，就跪倒了。
    曹子清看着皇上远去，泪流满面。
    ——
    夜幕降临，寒风飕飕，雪花洋洋洒洒。
    数十盏琉璃灯在宫门前的廊檐下飘摇，发出微红的光芒，像刀刃上的血渍。
    坤宁宫。
    香炉里熏烟袅袅。
    视野里静悄悄的，佩玉和翠环本本分分地侍立在红地毯两旁，小吴子和小顺子一溜烟地跪在殿门外，四个人眼睛眨都不眨，像一尊尊活脱脱的泥人。
    乾清宫的小太监张万强火急火燎地来了一趟，说万岁爷还没有回来。
    放下了手里的书卷，我坐也不是，站也不是，索性一甩头，走出了憋闷的阁子。
    站在宫门前的平台上，仰起头，望着漫天的飞雪，我攥紧了手中的帕子，五脏俱焚，很不是滋味。
    我可以预见小玄子现在是何等境况。他向来爱憎分明，如今鳌拜矫旨斩杀了三位朝廷重臣，以小玄子嫉恶如仇的性格，肯定是气疯了。
    “娘娘——！”美景追出来，将一件白绒斗篷给我披上，我一边系好带子，一边快步走下台阶。
    “娘娘，天这么冷，你要去哪里？”美景追着我问。
    我不说话，头也不回。
    “娘娘——？”李嬷嬷带着几个打灯笼的小太监追了出来，拦住了我的去路。
    我不想说话，我心里烦，就是不想说话，只是气恨不平的拿眼睛瞪人。
    李嬷嬷枯槁的脸上有不温不火的笑意，淡静地说：“娘娘玉体矜贵，天这么冷，冻坏了身子，老佛爷和皇上责怪下来，奴才可担当不起，娘娘还是回宫吧！”
    “拜托！”我咬了咬唇角，心里失笑：“我又不是纸糊的，没那么脆弱！”语罢，径自往前走。
    李嬷嬷见拦不住我，敛住笑意，不吭气的默默跟在我身后。
    灯笼里透出的白光映在雪地上，我低下眼睛，一边走着，一边看着光雾中自己的影子。
    宫中横街上，鸦雀无声。
    两行禁兵，钉子一样排列着，佩在腰间的宽边大刀拖着长长的鎏苏。
    天色已全黑，白灿灿的雪光刺得人眼睛生疼。
    我顿住脚步，临风而立，一动不动的眺望着宫门的方向。
    一朵朵晶莹剔透的雪鹅擦着眼帘落下，耳朵里空静静的，整个世界忽然都安静下来。
    不知道站了多久。
    有雷鸣般的马蹄声震入了我的耳朵。
    我悲喜交加地睁大眼睛，胸腔里心跳如擂鼓。
    一个太监挑高了手上的灯笼，借着微弱的灯火。
    我终于看清了。
    浩浩荡荡的马队踏着飞雪奔近。
    为首的不是别人，正是身姿矫健的康熙。
    白茫茫的天地间只剩下了轰隆隆的马蹄声。
    远远的，似乎是看到这里有人，马队的速度减缓下来。
    雪花落了满肩，我迷蒙着双眼，一颗忐忑不安的心终于落下，想笑却笑不出来。
    康熙打马扬鞭，飞奔了过来。
    “小玄子！”我低低地喊，声音因为激动而颤抖。
    康熙唇角紧抿，不说话，从马上俯下腰，递出一只手臂。
    我会意过来，上前两步，伸出手。
    康熙一把抓住我的手臂，一用力，另一只手臂在我腰背上一托，我便腾空坐在了他身前。
    “驾——！”轻吼一声，没有理会其余的人，康熙双手控缰，将我紧拥在怀前，向前奔去。
    ——
    落雪菽菽。
    到了乾清宫院落。
    康熙翻身下马，我正要往下跳，他双臂一撑，将我抱了下来。
    我在他的怀里眨着眼睛，心里酝酿好的一大堆要劝慰他的话语一句也吐不出。
    康熙抱紧我，转身踏上宫门玉阶。
    到了东暖阁，他将我放了下来，一句话也不说，绕过屏风，更衣去了。
    望着他单薄僵硬的背影，我的心口一阵阵抽痛，虚弱无力地靠在柱子上。
    康熙出来后，径直走到书案前坐下，拿起一本奏折，细细地批阅起来，跟个没事人似的。
    沉重庄严的宫门外落雪如冰，夜风凄冷。
    阁子里静悄悄的，周遭的气流仿佛也跟着冷凝停滞。
    我怔怔地观察了他好一阵子，小玄子的脸庞肃冷平静，紧抿的唇角残留着一缕苍白。
    我并不想打扰他，便走到书架前，抽出一本书，走过去坐在卧榻上，掌灯阅读。
    两个人没有说一句话，我看书，他批阅奏折。
    中间，图德海进来了两趟，添了点炭火，更了两盅热茶，摆上热气腾腾的糕点。
    书案前，逆光的剪影中，康熙的眉眼间挂满着寂寥，身影里伴随着孤独，揪得人心酸心痛。
    我虽然离他不远，却觉得他高高在上，有一种不敢亵渎的气势。
    夜色渐深。
    我犯了困，就在我不停地点头打盹的时候，手中的书被夺走。
    我惊了一下睁开眼睛，康熙不知何时悄无声息地坐在了我的旁边，一张俊颜表情空空，痴痴地凝望着我。
    四目相触，我的脸颊一阵阵烧烫，浑身不自在的紧，嗫嚅着念出书里的一段言辞：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其胫骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为……”
    “芳儿……？”康熙手臂用力，深切的将我纳入怀里，他抱紧了我。
    我闭着眼睛，眼睫轻颤抖动，伸出手，温柔地回抱住他。
    “小玄子是坚强的，是永不服输的当朝天子，芳儿相信，没有什么事情能够打垮他。”
    康熙眼神一震，拥紧了我，下巴蹭在我的额边，凄迷地说：“芳儿，你要说的朕心里都明白！朕告诉自己，暗暗地告诉自己，三位大臣不会白死的，朕要把这笔账记在心里，总有一天，朕要让他鳌拜加倍偿还！”
    “是。”眼眶渐渐湿润，我定了定神，细声软语：“皇上一定要沉下心来，静静的等待时机，要除掉鳌拜，指日可待！”
    康熙深抽口气，勉力笑了起来，他怜爱地亲吻着我的脑门，眼睛里的悲痛情绪平息下来。
    雪夜，死心塌地的相拥着，我流着泪，甜甜地笑，感谢上苍让我呆在我深爱的男子身边。
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