粮草、兵器、各地兵马不断输送到边境的同时，边境的战报也不断传回大都。
    起初，交战双方僵持于边境两边。西源北绍两国兵力聚集之前，苏卫鸿忽然起兵，在西源、北绍两国兵马中间打出一条防线来，借助一条蜿蜒山路布局将士，居高临下。在两军不断聚拢而靠近那条防线时，尽占地利的从两边攻打敌军。
    第一次正式的交锋对方损失惨重，己方士兵士气高涨。
    然而不到五天，由于对方兵力几乎要比己方多出一倍，恢复很快。夜半突然发起进攻，因为天黑无月，未及时做准备的己方猝不及防。
    接下来的几日，双方断断续续发起了规模不一的打斗，双方各有输赢。但这总归不是办法：显然，东宸的兵力不足以直接与两个国家的兵力对上。
    眼看着士兵死的死伤的伤，苏卫鸿夜不能寝。随后想了个法子，派了一帮熟悉水性的将士顺着河流往下，穿上战死的北绍士兵的军服，装作北绍的士兵深入北绍军营。
    北绍与东宸的人长相相近，但败就败在北绍士兵食量大，东宸则反之。一两天还未令人起疑，不到五天，大部分就败露了，聪慧的则跳下水不断往上游，手脚慢的被就地处决了。
    剩下一两个因为食量大而未被发现的，便继续留在那里。有一名在被发现的士兵，被抓了之前还烧了几个帐篷，烧死了一个喝酒醉睡在帐篷里的副将。
    侥幸回到军营的士兵也带回了一点有用的消息：北绍的士兵并没有传出来的那么多，并且现有的士兵还有不少是临时被充军的农民，甚至不知道如何打战。
    在想出如何对付敌方的方法之前，挡不住西源猛烈的攻势，不得已放弃已经破裂的防线。西源和北绍汇总了……
    必须向朝廷要兵。
    东宸，还剩下不到十六万的兵马。汇总后的敌军，士兵的数目超过了五十万——两国仍旧不停地向边境输送兵力。
    以安国侯为首的一些曾经名动天下的武将，在得知两军兵马如此悬殊的情况下，恳求皇帝下令，在各个州调遣死所有兵马送至边境。坚持边境绝对不能破的原则！
    他们不约而同的想：如果，有外援的话就好了。
    以慕容立宏为首的一干文官都将目光放在了如今远观战争的南华！
    “父皇，如果此时此刻能够让南华帮上我们一把，那么现在我们四个国家之间对立的格局还能够像以前那样。不至于东宸输了一把后一蹶不振。”慕容立宏首先提议是在早朝。
    立刻有官员认同地附议：“皇上圣明！如果边境之战赢了的话还好说，我们东宸依旧是强盛之国。可如果……恕臣无知，如果此战战败，西源和北绍就两个野心勃勃的国家肯定会要我们献出哪怕最后一滴血。”
    罗独也走出了队伍，“如果是这样的话，西源北绍或许就有可能超过南华，这也是不是南华想看到的局面！皇上，不如在此时向南华皇帝提出我们的建议！”
    皇帝精力大不如从前，听了臣子们的建议一时也无法给出个决策，于是退朝。回到养心殿时，皇后刚刚也到。
    “皇后与朕真是心有灵犀，时间刚刚好！”皇帝笑着走过去拉住了皇后的手。皇后常会亲手熬了补汤过来，等着皇帝早朝后食用。听了皇帝的话，皇后微微一笑，“是今日皇上较早下朝。”
    养心殿是商议朝政的地方，里边的东西每一样都是重要的，皇后心知如此，不愿意打破界限，每次都是会等到皇帝回来了再进去。
    二人往养心殿里边走。斥退了众人之后，皇帝坐在石榻上食用补汤，而皇后就坐在他的旁边。
    “皇后的手艺愈发好了！”皇帝夸道，一碗补汤后他又盛了一碗。
    养心殿里安静得连呼吸声都那么清晰。大公公弯腰进来，禀道：“皇上，南华国常平王世子求见！”
    皇帝一愣，“让他进来吧。”虽然早就知道元策在东宸，但是他却一直未见到他。平日事情繁多，也就把他给遗忘了。
    皇后起身，行了万福，“臣妾先离开了。”
    “不必了！”未见其人，先闻其声，元策的影子还没有见到，就已经听见了他的声音。一身白色衣服的元策走了进来，冷峻的脸上一抹笑容若有若无，“皇后娘娘，我是想来说关于我和研丫头的亲事的。我想……这并不是朝政，皇后娘娘也不必回避。”
    一听说是关于他的亲事，皇后有些犹豫了——跟苏心研有关的事情他想要了解。于是她看向皇帝，后者轻轻颔首，她才坐回到刚才的为止。
    皇帝的正对面有两张木椅，元策信步走过去，落座。
    “世子有何话要说？”皇帝问。
    元策挑了下唇，“东宸现在的情况不容乐观，皇帝不妨考虑一下和亲，送位公主去南华和亲。如此的话，我们南华，也就有足够的理由帮东宸一把了。”
    皇后愣住了。刚才是因为元策说不谈政事，她才留下来的，可这一开口，就是政事！她为难地垂下头，尽量让自己不要听他们的说话声。
    听元策的话，莫非南华本来就有意思帮东宸一把？如果不是这样的话，即便是将公主送去和亲，南华也会不闻不问的。皇帝沉默了一会，半晌，开口道：“常平王世子，你只是一个世子，有向你们皇帝开这个口的能力吗？这可不是小事！”
    元策轻哼了声，像是不悦对方低看了他，“皇帝想把谁嫁到我们南华？我知道，东宸就两个公主！且，二公主还未到嫁人的年纪……皇帝，舍得将大公主嫁过去吗？”
    不仅是皇帝，皇后也呆住了。
    大公主慕容依秀是皇后所出，自小得皇帝chong爱。他们从未想过将慕容依秀远嫁他国，只想着让她自己选夫，哪怕是下嫁，也只要她愿意。
    “和亲……嫁给南华皇帝吗？”皇后的声音有些颤/抖。
    东宸遭到西源、北绍两国的合攻，如果没有南华帮忙，那么极有可能失败。如元策所说，和亲，就是南华出兵的最好理由。
    对外，自然会说因为和亲。
    对内，东宸和南华自然会签订约束。
    说明了，和亲只是个幌子，但这个环节不能少。
    “依秀……”皇帝仅仅是说这两个字、这个名字就仿佛花去了全身的力气。皇后一惊，猛然转头看向皇帝。皇帝缓而慢地转过头，对上眼，“皇后，依秀贵为一国公主，为了东宸，作出牺牲……是应该的！”
    似乎，心跳停了一拍，皇后就这样看着他，忽然发现眼前这个人有点陌生……越来越陌生。
    元策轻笑了声，忽然站了起来，“你们先商量，我还有点事，就先离开了。”
    也没管皇帝和皇后如何，很快地离开。
    踏出皇宫，元策扬起头看着天空，暖洋洋的阳光洒在他的脸上，冷峻的脸仿佛有一丝融化。
    想到刚才皇帝的话和皇后的表情，元策嗤笑一声，自语道：“真是不好意思，本来想直接说的……常平王世子妃……大皇妃……”
    皇妃……呵呵！元策笑了笑。
    不知道什么时候，连卿已经牵着一匹通身白毛的马走了过来。元策侧头看了他一眼，连卿问道：“主子，是否去教场？”
    元策抿嘴摇头，“不去，都已经准备好了，还要去做什么？不过，兵马粮草尚要盯着，仔细出什么意外。”
    “属下明白。”连卿抱拳。
    元策翻身上马，骏马温顺地发出一声鸣叫，由他控制地向前跑开。
    元策在东宸的这段时间，普遍早出晚归。今日早早出门，不想很快就回来了。
    偏偏，他回来的时候，苏心研正要出去。
    元策拉住她的手，“你去哪？”莫名其妙的出现了一丝委屈的语气。
    “刚才柳府来人，说表姐今日生产，天还没亮就喊肚子……”跟他说这个做什么？苏心研后知后觉地闭上嘴，“我要去柳府看看，或许有能帮上忙的地方。”
    元策一动不动，“谋谷子呢？他在哪？”
    苏心研瞪了他一眼，“谋谷子也是个不靠谱的，关键时刻就找不到人，还把谷雨带走了。我已经派人去找他们了，找到了会直接到柳府去的。”
    谷雨跟谋谷子学习医术，是他的唯一的弟子。
    “可你又不会医术，又能帮上什么忙？去了也没用！”元策觉得不满，自己好不容易闲下来了，第一天就扑空。
    “你的意思，是我不该去柳府看我表姐了？”苏心研冷声反问。
    她无事的时候他不知所踪，他无事的时候自己就该陪着他吗？